А. Шантарский - Не бойся
Нина прогуливалась у входа в парк, то и дело поглядывая на изящные швейцарские часики. Ее ухажер опаздывал уже на пятнадцать минут. Она знала, что он ведет загульную жизнь и была уверена, что очередная попойка в женском обществе явилась причиной опоздания Панина.
Несколько раз она пыталась порвать с ним отношения, но тот умел уговаривать, преподнося дорогие подарки и искренне раскаиваясь. Крутоярова также не строила иллюзий, касающихся собственной персоны. Двадцать семь лет — это далеко не девочка и пора выходить замуж, а Григорий, как ни крути, выгодная партия. Любви она уже не искала, пресытившись ею в юные годы, и в настоящую, бескорыстную любовь теперь не верила.
Мать у нее была красавицей, и ее лучшие черты передались дочери по наследству, но счастья не принесли. «Не родись красивой, а родись счастливой», — частенько вспоминала она эту поговорку. Большие зеленые глаза, аккуратный, вздернутый кверху носик, пухлые губы, овальное лицо с надменным подбородком, великолепная фигура — все это рано начало привлекать к ней мужчин. Но все они относились к ней, как к кукле, как к дорогостоящей вещи и добивались одного и того же. Панин же намеревался жениться, именно поэтому их связь затянулась.
Девушка еще раз посмотрела на часы и решила уходить, но ее окликнул неряшливо одетый и небритый мужчина:
— Что? Не дождалась ухажера?
Его поддержал напарник, который выглядел еще более неряшливым, но был тоже в веселом расположении духа.
— Может, мы вдвоем одного заменим? — сострил он.
В игру по тщательно продуманной схеме вступили Тихоня и Сотник. И без того раздосадованная женщина повернула голову и сказала:
— Похмелились, теперь на подвиги потянуло? Двигайте своей дорогой, не до вас.
— А красавица с гонором!
— Ты лучше не вякай, — предупредил ее Сотник. — А то у меня кореш нервный.
С наглыми ухмылками они ощупывали глазами женщину, сосредоточив внимание на длинных и стройных ногах.
— Плевать мне хотелось на твоего замызганного кореша, — брезгливо поморщившись, ответила Нина.
— Серега, прикинь, телка оскорбила тебя, — подначивал напарник Тихоню. Тот схватил Крутоярову за волосы и поволок к парку со словами:
— Ты, значит, чистенькая? Ничего, сейчас доберемся до кустиков, я тебя испачкаю, — брызгал он слюной.
— Отпусти! Помогите! — закричала перепуганная Нина, которая уже была не рада, что связалась с мужиками.
— Заткнись! — ударил ее в живот Тихоня, и у женщины сперло дыхание.
Посторонних наблюдателей поблизости не было, парк заполнялся только к обеду. Хулиганы затащили жертву за эстраду танцплощадки.
— Бросай ее на щит, — скомандовал Тихоня. И они разложили Нину, разрывая блузку.
Высокий, широкоплечий и мускулистый мужчина словно смерч налетел и раскидал обидчиков. Бил он мужиков вполсилы, но, дабы не допустить фальши, по-настоящему, так что им изрядно досталось и они еле унесли ноги, чем несказанно остались довольны.
— Давайте, я помогу вам, — протянул Нине руку защитник.
Та с благодарностью приняла помощь неизвестного благородного рыцаря, и ее небольшая пухлая ручка скрылась в широкой ладони мужчины.
— Какой вы сильный! — с благодарностью сказала она уже стоя, одернув юбку и стыдливо прикрываясь разорванной блузкой. Но симпатичный мужчина ей явно понравился, она с интересом изучала его.
— Откуда в таком глухом месте мог появиться положительный герой? — Нина, несмотря на неприятную историю, в которую, как она считала, угодила по собственной глупости, чуть-чуть кокетничала.
Но это естественное поведение женщины в любой обстановке, когда перед ней настоящий рыцарь.
— Хорошие люди везде найдутся, — отшутился Атаман. — Но если честно — ночевал вон за теми щитами, — кивнул он в сторону разбросанных щитов, из-за которых так неожиданно появился.
Нина удивленно вскинула длинные ресницы вверх:
— Что-то не похожи вы на бомжа.
Алексей широко улыбнулся и объяснил:
— С женой поругался и ушел из дома. В гостиницах с местами трудновато и вообще с местной пропиской не положено, вот так и забрел в парк.
— Трогательная история, — сказала Крутоярова без всякой иронии. — Искренне сочувствую вам. Вероятно, очень жестко и неудобно спать на деревянных щитах.
— К неудобствам я привык, не избалован. Только утром негде умыться и побриться.
— Кстати, меня Ниной зовут. Предлагаю перейти на «ты» и приглашаю к себе в гости. Ванная комната в полном твоем распоряжении и еще обещаю своему спасителю настоящий бразильский кофе с лимончиком.
— Алексей, — представился рыцарь и, причмокнув, добавил: — Уже слюнки текут.
Нина рассмеялась и критически осмотрела себя:
— Не могу представить, как будем добираться, на мне практически не осталось ничего целого.
— Главное, добраться до машины, — сказал Атаман.
— Так ты на колесах?! — воскликнула женщина и даже захлопала в ладоши, подпрыгивая на месте.
— На автостоянке у входа в парк, — уточнил Атаман. Затем решительно сбросил с себя рубашку и накинул ее на плечи женщине. — Полуголый мужчина куда меньше привлекает любопытные взоры.
Очередной благородный поступок нового знакомого вызвал у Нины глубокую признательность. Она подошла к нему вплотную, закинула руки на шею, встала на цыпочки и нежно коснулась губами его небритой щеки. Когда она оторвалась от мужчины, то их глаза встретились.
— Нужно идти, — встряхнув головой, пришел в себя первым Алексей. — А то в парке скоро народу будет больше, чем воробьев на ветках. — И они направились вдоль центральной аллеи к выходу.
— Ты знаешь, Алеша… Можно я буду тебя так называть? — спросила Нина уже в машине. Получив утвердительный кивок водителя, продолжила: — Я ведь тоже пострадала на семейной почве. Претендент на мою руку назначил сегодня свидание, а сам не явился. Свинья!
— Но почему сразу свинья? — заступился за него Атаман. — Может быть, с ним что-нибудь случилось.
— Ничего с ним не случилось — бабник он! — выкрикнула собеседница в сердцах. — Сейчас приедем домой и я позвоню ему. Если не сможет сказать что-то вразумительное в оправдание — бросаю!
— Серьезное заявление. Но есть мудрая поговорка: не пойман — не вор. Выведи его на чистую воду, тогда будешь иметь право поступать по своему усмотрению.
— Да ну его, — отмахнулась Нина и кокетливо взглянула на Атамана. — Вот если бы ты был холостой, я бы непременно тебя окрутила.
— Невольно позавидуешь твоей уверенности.
— Напрасно благородный рыцарь сомневается в силе моих чар. — Она деланно надула губки, но не выдержала и рассмеялась.
Пока Алексей приводил себя в порядок в ванной, хозяйка тщетно пыталась дозвониться до Панина. Ей просто не терпелось немедленно получить объяснение, но абонент не отвечал.
Кофе пили молча, каждый погруженный в свои мысли. Алексей искал предлог, чтобы подтолкнуть женщину к поездке на дачу жениха, там они приготовили ей сюрприз. Как ни странно, но Нина сама помогла ему.
— Дома Григория нет, — заговорила она. — Наверное, развлекается с кем-нибудь у себя на даче, а про меня и думать забыл.
— Григорий — это претендент? — прикинулся собеседник неосведомленным.
— Он, — сухо ответила женщина.
— Что тебе мешает проверить?
Нине пришла в голову мысль, на которую натолкнул ее Алексей.
— А ты домой возвращаться не собираешься?
— Пока нет, — заявил гость. — Пусть немного без мужика помучается, узнает, почем фунт лиха.
— Может, свозишь меня к нему на дачу? — попросила хозяйка.
— Неудобно как-то в чужие дела встревать, — решил Атаман поломаться для приличия.
— Ну пожалуйста! — чуть ли не умоляла женщина. — А эти несколько дней можешь пожить у меня, двух комнат нам хватит.
— Ладно, — как бы нехотя согласился Алексей. — Должен же я как-то отблагодарить тебя за гостеприимство. Но имей в виду, что не испытываю особого удовольствия ввязываться в посторонние любовные разборки.
Через каких-нибудь полтора часа «жигуленок» остановился у ворот дачи Панина. Из открытых окон капитальной двухэтажной постройки доносились музыка и пьяные женские голоса.
— Так я и знала!
Нина сильно хлопнула дверцей и решительно направилась к дому. Атаман поспешил за ней. Из окна первого этажа высунулась голова девицы с растрепанными волосами и густо накрашенным лицом. Она обхватила проходящего мимо Алексея за шею и закричала:
— Лизка, спускайся вниз, новые гости прибыли!
Затем смачно поцеловала мужчину в щеку, оставив след ярко-красной губной помады, и спросила:
— Ты Гришкин друг?
— Друг, — ответил Атаман, высвобождаясь из объятий. — Где он там?
— Они с Сергеем за водкой поехали, вчерашняя кончилась. Мы тут такой банкет закатили!
