Татьяна Гармаш-Роффе - Черное кружево, алый закат
В отличие от Степана Игоря он явно разбудил.
– У меня тут одно срочное дело возникло, нужно отъехать прямо сейчас. Но я не могу оставить детей одних. Выручай!
– Но, Алексей Андреевич, я же не умею с ними… Вы лучше Ромку позовите!
Игорь был прав. Роман, старший сын Алексея, так неожиданно и жестоко возникший в его жизни совсем недавно,[3] прекрасно умел управляться с малышами. Но отношения с парнем у него были весьма сложными. Просить его детективу не хотелось.
Игорь понял его молчание.
– Хорошо, я выезжаю. Буду у вас через полчаса.
– Знаешь что… Мне уже некогда, позвони Роману ты. А там сами решайте. Возьми ключи, я выйду минут через пятнадцать.
Запасная связка от новой квартиры всегда лежала в ящике письменного стола в его старой квартире на Смоленке, то есть той, где он прожил всю свою жизнь, пока они не съехались с Александрой. В этой старой трехкомнатной квартире находился его офис, там же занимал одну комнату Игорь: жилье включалось в плату за его работу.
– Договорились, – ответил ассистент. – Я прямо сейчас ему позвоню!
Алексей положил трубку, чуть усмехнувшись: он был практически уверен, что, вернувшись домой, обнаружит там именно Ромку.
Дверь ему открыла девушка – жена? любовница?
– Я к Степану… – коротко сообщил он.
– Входите. Он ждет вас.
Девушка отступила, впуская детектива, и он смог рассмотреть ее на свету. У Катаева изысканный вкус, отметил он: такие лица, как у нее, не снимают модные фотографы – такие лица рисуют художники.
Впрочем, она могла быть Катаеву сестрой или дочкой, так что не стоит делать поспешные… – Алексей продвинулся в глубины квартиры.
…Нет, не могла! Никакого кровного родства между ними со всей очевидностью не имелось. Мужчина, безвольно расползшийся в кресле, – без сомнения, Степан, – крупный, плотный, с коротким ежиком светлых волос, чуть рыжеватых, являл собой полную противоположность девушке – смуглой, черноглазой, грациозной. В руке он держал стопку с водкой, словно размышлял: заглотнуть ее или уже хватит?
– А, сыщик! – приветствовал он Алексея. – Ну, давай, доказывай, что твоя жена тут ни при чем!
Из телефонного разговора Степан уже знал, что Алексей Кисанов, частный детектив, является мужем журналистки Александры Касьяновой.
– Я ничего не буду доказывать, Степан. Сначала хочу услышать, что тут у вас приключилось, собственно.
– Ха! Костика убили! Только и всего! Вместо меня, понял?! – И он решительно опрокинул в горло стопку.
– Не понял. Давай по порядку. Для начала кто такой Костик?
– Директор мой. Ассоциации моей.
– У меня три вопроса, – произнес Алексей чуть поспешно: боялся, что Степан вырубится от алкоголя. – Первый: как его убили? Второй: почему ты решил, что вместо тебя? Третий: с какого боку тут статья Александры замешана, на твой взгляд?
Степан что-то промычал, зажевывая водку кусочком черного хлеба с кружком соленого огурца на нем, и тут девушка выступила.
– Степ, – мягко произнесла она, – я все объясню.
– Валяй! – ответил ей Катаев.
Кира – так представилась девушка – поведала сыщику следующее: утром сего дня (или уже вчерашнего, если посмотреть на часы) о статье Александры Касьяновой «жужжали, как растревоженные осы, все сотрудники нашей ассоциации».
– Вашей?
– Ну да… Я в ней работаю.
– Кем?
– Это имеет значение?
– Не знаю пока.
– Я отвечаю за чаи-кофеи. За кухню, словом… В общем, весь день только о статье и говорили. А несколько руководителей фирм, которые существуют под крышей ассоциации, выразили недовольство. Это небольшие фирмы, которые…
– Я читал статью Александры, схема ясна.
– А после работы мы со Степаном пошли в ресторан.
– Кто вы Степану? Любовница? Жена?
– Ни то и ни другое, – обиделась девушка. – Я ему просто подруга… просто друг!
– Просто?
– Вот именно!
– Правильно она говорит! – вдруг подал голос Степан. – Это она сегодня со мной снизошла на «ты», пожалела, смилостивилась в виду обстоятельств! – Он саркастически хмыкнул и тут же икнул. – А то все выкала!
Детектив усомнился, но спорить не стал: всему свое время.
– И при этом вы ходите вместе ужинать в ресторан?
– А друзья не ходят, что ли? – с вызовом ответила девица.
– Ходят, – вынужден был признать Алексей.
– Ходят-ходят, – поддакнул Степан.
– Только мы сели за стол, как ему позвонил Костик, – продолжила Кира.
– А какие у вас лично отношения с директором? Вы называете его Костиком – он тоже ваш друг… был?
– Нет, что вы, это я за глаза, его так Степан называет, ко мне и прицепилось… А так я исключительно по имени-отчеству с ним! Ведь он мой прямой начальник… был.
– И зачем он позвонил?
– Хотел поговорить со Степой.
– У вас какие отношения с директором были? – Детектив адресовал вопрос Степану, но тот, похоже, пребывал в пьяной дреме. Придется Алексею довольствоваться сегодня только версией Киры.
– Очень хорошие у них отношения были, – откликнулась она на вопрос. – Не сказать что они близко дружили, но очень хорошие!
– Нормальные, – приоткрыл один глаз Катаев. – Я ему доверял. А он мне.
– Степан предложил ему подъехать к нам в ресторан. Костик… Константин Павлович вскоре появился, но ужинать не стал. Сказал, что обсуждать дела в ресторане не следует, а есть ему не хочется… Он вообще был нервный какой-то, но вчера все были нервные из-за статьи вашей жены…
Она вдруг передернулась и обхватила себя руками.
– Холодно… Не хотите выпить?
Алексей отказался, а Кира налила себе водки и отцедила глоток.
– Костик сказал, что подождет Степана на улице, – продолжила она, – а Степа дал ему ключи от своей машины и предложил посидеть в ней, пока мы закончим ужин. Конечно, вечер был уже скомкан, мы торопились доесть, но все же прошло больше часа…
– А Костя на чем приехал?
– Либо на метро, либо на такси. Он на своей машине не ездил, – считал, что от нее только одни хлопоты.
– Что дальше было?
– А дальше все было ужасно… Мы вышли из ресторана – туда, сюда, но Степиной машины нигде не видно! И Костика нет! Степа страшно ругался, – он решил, что Костя вздумал покататься и про нас забыл или в пробку угодил… К тому же Костя давно не водил, навыки растерял, мог и в ДТП попасть… Степан звонил ему на мобильный, но безрезультатно, телефон не отвечал. Мы ждали-ждали, а потом взяли такси. Степа мне предложил у него переночевать, потому что я живу далеко… И мы поехали к нему – сюда то есть. Но спать не могли: волновались. А потом нам позвонили, уже за полночь, из милиции и сказали, что найдена машина Степана с трупом…
Кира выцедила еще два глотка из рюмки. Она пила довольно забавно: словно водка не лезла ей в горло, но по каким-то причинам она упорно желала ее заглотить. Так пьют скорее противное лекарство, веря, что оно поможет.
– Мы поехали на место, где нашли машину. Она стояла во дворе какого-то дома, я название улицы не помню… Как я поняла, машина заняла парковочное место одного из жителей этого дома, и он долго стучал в окошко, видя человека за рулем. Он думал, что Костик спит. А потом разозлился, дернул на себя дверцу и понял, что человек мертвый… Когда мы приехали, Костик все еще сидел в машине… Сложил руки на руле, а на них голову положил, будто и впрямь спит.
Она снова передернулась и снова глотнула водки.
– Мертвый – как? Ранения – огнестрельные, ножевые?
– Нет… Непонятно, в чем дело. Просто мертвый, а отчего – непонятно!
– Его убили вместо меня! – очнулся вдруг Степан и заглотнул содержимое очередной стопки, которую до сих пор каким-то чудом держал в руке. Уж он-то пил водку не как лекарство – ясно, что для него это был вполне рядовой компонент рациона.
– Какие есть основания так считать? – деловито осведомился детектив.
– Дык какие тебе еще нужно, муж журналистки! Меня заказали, всю инфу обо мне киллеру слили, включая модель и номер моей тачки… Эй, ты что это водку пьешь! – он потянулся в сторону Киры. – А ну дай сюда! Я же тебе запретил!
– Мне нужно согреться, – жалобно проговорила она. – Мне холодно…
– Возьми мартини или порто, – он отнял стопку у Киры. – А водку не смей! Не то опять мне ковер обгадишь!
Кира послушно поднялась и направилась к шкафчику с зеркальными полками с подсветкой, уставленными бутылками.
Хм, может, она и впрямь Степану просто подруга? – засомневался детектив. С любимой женщиной так не разговаривают!
Хотя, конечно, всяко бывает… Нельзя судить о других по себе, это методологически неверно!
– Так вот, киллер нашел мою машину, увидел в ней человека, принял его за меня. А там Костик был, ни в чем не повинный! И его угрохали! А потом убийца машину увел и бросил в каком-то дворе!
– Понятно, – подытожил Алексей, которому ровным счетом ничего не было понятно. – Вы мне все-таки объясните, у кого имеется интерес заказывать президента?
