Джеймс Саллис - Гони!
И хотя все это уже не имело смысла, продолжал прокручивать в уме сценарий нападения.
Водитель видел, как повалился Силач — замертво. Возможно, Силач был участником инсценировки, а может, его, как их всех, подставили, сделали приманкой, крайним. А вот насчет Бланш Водитель сомневался. Она могла быть в курсе с самого начала. Или напротив, она лишь старалась спастись, воспользоваться представившейся возможностью, найти способ для себя и для Водителя выбраться из угла, в который их загнали пинками. Скорее всего Главарь пока еще оставался в игре. Безусловно, у самого Главаря не нашлось бы возможностей, чтобы подослать тех парней, что приехали за добычей. Значит, за ним стоит еще кто-то.
Отсюда вопрос: кого следует ждать?
В любую минуту может вылететь машина с «шишками» внутри.
Или, возможно, большие люди предпочтут решить, как иногда случается, что Главарь сам за собой все подчистит.
Наутро третьего дня, без двадцати десять, когда последние дуновения ветерка безжалостно улетучились, а с горизонта надвигалась черная стена со вспышками молний, Водитель подумал: «Ладно, действуем по плану "Б"». Он наблюдал затем, как Главарь в «краун-виктории» дважды объехал вокруг стоянки, наконец заехал внутрь и припарковался сразу за «шевроле». Затем вышел из своей машины, огляделся, неспешно подошел к «шевроле» с ключом в руке.
Главарь открыл дверь со стороны водителя, проскользнул внутрь, вскоре вылез, обошел машину, открыл багажник и зачем-то в него полез.
— Дробовик не здесь, — подойдя, произнес Водитель.
Попытавшись одновременно выпрямиться и повернуться, Главарь ударился головой о крышку.
— Извини. От Бланш тоже не много толку. Но я подумал, что несколько подсказок с моей стороны навеют на тебя ностальгию, помогут вспомнить, что же пошло не так. Давай, показывай и рассказывай.
Рука Главаря потянулась к кольцу в правом ухе. Водитель перехватил движение и ударил костяшками пальцев чуть выше запястья, в нервный центр, — это приглушило ощущения соперника и спутало поступающие в мозг нервные импульсы. В свое время Водитель научился такому приему у одного каскадера, вместе с которым работал на съемках фильма с Джеки Чаном. Потом, словно выполняя танцевальные па, выставил правую ногу вперед и сделал скользящее движение левой; резко развернулся на каблуках — и вот он уже держит Главаря в захвате. Прием все того же каскадера.
— Эй, да расслабься ты! Парень, что меня учил, обещал, что такой захват абсолютно надежен при кратковременном применении. Через четыре минуты мозг начинает угасать, но до тех пор…
Ослабив хватку, он дал Главарю рухнуть на землю. В медицинской энциклопедии такой оттенок называется синевой, на самом же деле кожа у Главаря посерела. И пошли крошечные звездочки разорванных кровеносных сосудов по всему лицу.
— Впрочем, существует опасность того, что я чего-то не понял. В конце концов, это было давным-давно.
Боль словно лучами била в руку Водителя, пока он выуживал у Главаря из кармана бумажник: ничего полезного или примечательного в нем не оказалось.
Стоит проверить тачку.
В «краун-виктории» Водитель нашел охапку чеков с заправки, набитых в бардачок, — все из бедных районов: с Седьмой улицы, Макдауэлл, Центральной. Четыре-пять страниц нацарапанных от руки — по большей части неразборчивых — указаний, как добраться к различным точкам внутри и вокруг Феникса. Наполовину разорванный входной билет в какое-то непонятное заведение под названием «Пако-Пако», коробок спичек из «Мужского клуба Грязного Фила», атлас автомобильных дорог Аризоны. И пачка купонов, крест-накрест перехваченная резинкой:
ПИЦЦЕРИЯ «У НИНО»
(ВО ВНУТРЕННЕМ ДВОРЕ РЕСТОРАН)
Линвуд, 719 Е
Тел. (480) 258-1433
ОБЕСПЕЧИВАЕМ ДОСТАВКУ
Глава 17
Первый стаканчик он всегда пропускал вне дома. Перед ним был выбор: «У Роуз» на Мэйн-стрит, только пешком туда долго тащиться, или «Ржавый гвоздь» на углу. Машина у него была, зато прав давно уже след простыл, а он предпочитал избегать неоправданного риска.
Бар «У Роуз» обслуживал простых работяг и открывался в шесть утра. Когда кто-то заказывал бурбон или виски, бармену не приходилось задавать дополнительных вопросов относительно вкуса клиента: у него было по бутылке того и другого. К тому же у хозяина заведения отсутствовала проблема битья окон: бар размещался в подвале. «Ржавый гвоздь» открывался в девять вечера. С этого момента и примерно до трех ночи, когда в его двери устремлялись девушки и клиентура менялась, сюда набивались механики из мастерской по ремонту грузовиков, что дальше по улице, и мясники из фасовочного цеха через дорогу, зачастую прямо в запятнанных кровью фартуках. А поскольку в те времена ноги у него не дрожали, а если и дрожали, то не сильно, он все же предпочитал посещать «У Роуз».
Все, кто сидел с утра в баре, были завсегдатаями, но никто ни с кем не заговаривал. Обыкновенно дверь подпирали стулом, чтобы та не закрывалась, и когда входил очередной посетитель, кто-нибудь кивал ему в знак приветствия и снова возвращался к своей выпивке.
Первую Бенни всегда наливал ему в высокий стакан — пока у него не переставали трястись руки. В то утро он припозднился.
— Тяжелая ночь? — поинтересовался Бенни. — Не мог уснуть? Вот мой старик всегда говорил, что человеку не спится, когда совесть нечиста.
«Ну, понеслось. Он думает, все это из-за совести, а я скорее заподозрил бы некачественный стейк».
Кто-то похлопал его по плечу:
— Док?.. Ведь ты врач, правда?
Не обращать внимания.
— Ну конечно, ты Док. Позволь тебя угостить?
А может, и обратить внимание.
— Понимаешь, я тебя знаю. Я из Тусона. Ты лечил парней с гоночных треков. Несколько лет назад ты заштопал моего брата после налета на кассу. Ноэль Гусман, помнишь? Длинный и худой? С выцветшими волосами?
Он, хоть убей, не помнил. В свое время он вылечил десятки таких. В лохматом году, как теперь говорят. Сам того не сознавая, он начал размышлять, откуда взялось выражение «в лохматом году». Прежде было не услышать подобных фраз, и вот вдруг все вокруг уже так говорят.
— Больше я этим не занимаюсь.
— Мой брат тоже, ведь он уже мертв.
Док залпом опрокинул виски.
— Мне жаль.
— Мы были не очень близки — просто члены одной семьи.
Объявился Бенни с бутылкой в руке. Выхода нет, пришлось молодому человеку кивнуть, чтобы налили еще. С выражением ужаса на лице он наблюдал за появлением счета в шесть долларов, потом решил смириться. Бенни воткнул чек под пепельницу на барной стойке, за которой они сидели.
— Отправился обчищать какой-то нацменский семейный магазинчик. Как рассказали в полиции, не успел брат опомниться, как мелкий паренек перемахнул через прилавок, а через полсекунды его уже придавили к полу и перекрыли доступ кислорода к мозгу. Не так он мечтал закончить свои дни.
— А разве это бывает не со всеми?
— Не для всех смерть такой сюрприз. — Молодой человек залпом допил пиво и явно не отказался бы еще от одной кружки, но его останавливала мысль о втором шестидолларовом виски.
— Этот круг с меня, — сказал Док.
Бенни забрал у него высокий стакан, поставил стопку и налил виски. Рука у Дока больше не дрожала.
— Тебе то же, что и раньше? — спросил Бенни у незнакомца.
— Выбирай что захочешь, — предложил Док.
— «Бад» сойдет.
Бенни принес банку пива. Док стукнул по ней своей пустой стопкой из-под виски, и парень выпил.
— Значит… Теперь вот так и живешь?
Док кивнул.
— Чем занимаешься?
— На заслуженном отдыхе.
— Слушай, друг, ты уже был на отдыхе, когда я впервые с тобой повстречался.
Пожав плечами, Док кивнул бармену, чтобы тот налил еще виски. На этот раз получилось чуть больше обычного — бутылка закончилась. Доку вдруг вспомнилось «Стерно», топливо для розжига костра. Однажды, еще мальчишкой, он ушел из дому, долго бродил по зарослям орешника, а когда спустилась ночь, залез в армейский «противоспальный» мешок и попытался поджарить ветчину над банкой «Стерно». В итоге ему удалось поджарить лишь собственный большой палец.
— Понимаешь, есть у меня на примете одно хорошее дельце…
Ну конечно! Вечно парни вроде него подходят, подсаживаются рядышком за стойкой бара, говорят, что якобы знают тебя, а потом рассказывают, что у них на примете хорошее дельце, и жаждут поделиться с тобой подробностями.
— Надеюсь, ты не пошел по стопам старшего братца.
— Ну, видишь ли, в одних семьях все становятся врачами, в других — адвокатами…
Парнишка снял туфлю, выудил из-под вкладыша две стодолларовых купюры и выложил их на барную стойку. Часть заначки у него уйдет, чтобы найти поручителя, использовать как доказательство против обвинений в бродяжничестве, на подкуп или же просто «на всякий пожарный» — известная привычка заключенных.
