Марк Вайнгартнер - Возвращение Крестного отца
— Наш город называют «Воротами в Долину Смерти», — пыталась перекричать шум учительница.
— Да, я слышал, — отозвался Том. «Захолустью хоть есть чем похвастаться».
— У нас ведь шахтерский город, хотя почти все шахты уже закрыты или закрываются.
— Поэтому нам нужно выкурить подонков из правительства! — ни с того ни с сего ляпнул Хейген.
Учительница нахмурилась. Возможно, ей не понравилось слово «подонки», возможно, она считала подонком самого Хейгена и мечтала выкурить его из Конгресса. Том собирался извиниться, но тут лицо учительницы просветлело.
— Вы просто чудо! — восторженно воскликнула она.
В следующую секунду Хейген понял, что к нему приближается губернатор Ши, используя широкую улыбку наподобие плуга, расчищающего толпу. Вот он направил улыбку на учительницу и поднял вверх большой палец.
— Спасибо, что приехали, мне понадобится ваш голос! — проговорил Ши и похлопал учительницу по плечу. Затем настала очередь Хейгена, с которым Ши никогда не встречался. Он пожимал руку Тома, а улыбался уже следующему. Ну и ну, просто конвейерное производство, а не человек! Довольная улыбка на лице учительницы позволила Тому усвоить очень важный урок: красота и молодость — далеко не самые важные качества для кандидата в президенты, зато очень помогают в предвыборной гонке.
— Вы видели, как выступал губернатор Ши? — шепотом спросил он.
— Речь обычно слушают, а не смотрят! — снова нахмурилась учительница.
— Совершенно верно! — поспешно сказал Хейген.
— Хочу кое в чем признаться, — доверительно зашептала учительница. — Никогда в жизни не поступала вразрез с интересами партии, но в ноябре собираюсь голосовать против вас.
Учительница отстранилась и заговорщицки подмигнула Хейгену.
Что он мог ответить? «Леди, мой оппонент скончался от рака»?
— Отлично! — сказал Том, бессознательно копируя Ши. — Спасибо, что приехали!
Хейген ловко пробирался сквозь толпу, ухитряясь никого не задеть. Странно, в зале столько народа, а в баре — никого. Значит, все глазеют на знаменитостей.
Фонтейн, Ши и Энни Магауан взобрались на столик — Фонтейн и Ши стояли обнявшись, а Энни — чуть в стороне, целомудренно сложив руки на груди. Посол, стоявший рядом с ними, но на полу, громко свистнул. Глядя на него, Том не мог не вспомнить, как он, нагой и загорелый, приглашал искупаться в бассейне. Фонтейн объявил, что сейчас споет песню «Земля отцов», и пригласил всех подпевать. Несколько лет назад Том брал младшего сына Эндрю в кукольный театр на одно из первых представлений с участием Энни Магауан. В прошлом году Энни рассталась с Дэнни Ши (давно и счастливо женатым), оставила телевизионное шоу и занялась сольной карьерой.
Губернатор слез со стола и помахал рукой собравшимся. Фонтейн и Энни остались, упиваясь вниманием публики, они запели песню, которая первоначально посвящалась другому штату, но сегодня в их вольной интерпретации восхваляла достоинства Нью-Джерси.
Хейген вытащил из кармана небольшую карточку, на которой бисерным почерком его помощника были написаны фамилии и имена людей, с которыми следует встретиться, их слабые и сильные стороны и даже примерные темы для разговора. Ну, уж нет! С него хватит! Он возвращается в Эшбери-парк, к семье.
В коридоре Том заметил Фредо в компании двух парней из Чикаго и типа в клетчатой куртке из Майами.
— Том, уже уходишь? — спросил Фредо.
Хейген махнул рукой:
— Поговорим позже.
— Нет, подожди! — прокричал Корлеоне и бросил приятелям: — Ребята, я сейчас!
Том шел так быстро, что Фредо едва за ним поспевал.
— Хочу кое о чем спросить, — начал Корлеоне.
— Все давно улажено, — быстро ответил Хейген, предполагая, что речь пойдет о прошлогоднем инциденте в Сан-Франциско. — Не будем об этом, ладно?
— Слушай, Майкл тебе не говорил о моей идее? Что, если принять закон, запрещающий хоронить людей во всех пяти районах Нью-Йорка, включая Лонг-Айленд?
— На полтона тише, Фредо! — попросил Том, испуганно озираясь по сторонам.
— Я имею в виду не разборки, а обычные похороны, — пояснил Фредо. — Можно ввести ограничение, чтобы…
— Нет, — отрезал Хейген, — это не в моей компетенции. Слушай, мне действительно пора. Передай Дине привет!
В глазах Фредо читалось искреннее недоумение.
— Дина, твоя жена, припоминаешь?
Фредо кивнул:
— Скажи Терезе и детям, что я их люблю. Не забудешь?
Развязный тон Хейгену определенно не понравился. Схватив Фредо за шкирку, он поволок его на улицу.
— Слушай, Фредо, ты что, последние мозги пропил?
Корлеоне смотрел на него с вызовом, совсем как сыновья Тома, когда нашкодят.
— Хочешь поговорить о том, что случилось в Сан-Франциско?
Фредо демонстративно вытащил из кармана темные очки и надел, хотя никакого солнца не было.
— Слушай, Томми, иди к черту, ладно? Я не обязан перед тобой отчитываться!
— В какое дерьмо ты на этот раз вляпался? Голливудское?
— Ты что, не слышал? Я не обязан перед тобой отчитываться!
— Хороший друг Фонтейн, правда? У вас даже женщины общие!
— А ну повтори!
Хейген повторил.
— Это уже низко, Томми!
А он прав, действительно низко!
— Ладно, замяли! — пробормотал Хейген.
— Ну уж нет! — Фредо прижал Тома к кирпичной стене. — Ты-то ничего не забываешь! Если возникает проблема, ты мусолишь ее до тех пор, пока не найдешь решение. Даже когда решения не существует! — Фредо ударил Хейгена по легкому. — Ты мусолишь, — снова ударил, — мусолишь, — снова ударил, — и мусолишь!
Спина Тома билась о грязную кирпичную стену. Все, пиджаку конец! В детстве Фредо частенько дрался, но все успели об этом забыть, пока он не избил того парня из Сан-Франциско.
— Мне пора, — прохрипел Хейген. — Слышишь? Мне пора.
— Думаешь, ты самый умный? — Фредо с силой швырнул Тома на стену. — Ведь так?
— Хватит, Фредо, перестань!
— Отвечай!
— Может, у тебя и пушка есть?
— Ты что, меня боишься?
— Всю жизнь боялся!
Фредо рассмеялся, хрипло и невесело, а затем грубо потрепал Тома по щеке.
— Слушай, все ведь очень просто!
Что просто? Хейген поджал губы:
— Да, конечно!
— Все просто, — повторил Фредо. От него пахло луком и вином. На щеках пробивалась щетина. — Знаешь, что случается с такими кобелями, как Джонни? На свете много телок, их слишком много, поэтому они и попадают в постель к одному и тому же парню. Понял?
— Теоретически да, — кивнул Хейген.
Корлеоне отступил на шаг и снял очки.
