Найо Марш - Старые девы в опасности
— С обратной стороны горы будет просто замечательно, — крикнул он. — Спорим?
— Не может быть.
— Увидишь. Увидишь. Обязательно увидишь.
— Робин, что на тебя нашло?
— Скажу, когда приедем в Роквиль. Ну вот, я же говорил!
Они обогнули гору и оказались в сумеречной тишине, воздух после дождя был свеж и прозрачен.
— Едут, — сказал Аллейн и направил бинокль на казавшуюся крошечной машину Робина. — Она с ним. Он действует по плану. Пока.
— Что теперь, мсье?
Аллейн наблюдал за удаляющейся машиной. Перед поворотом Робин включил фары. Аллейн опустил бинокль. — Сейчас начнут зажигать свет, Рауль. Подождем еще немного.
В молчаливом согласии они повернули головы на запад, где над прорезанной туннелем горой, на фоне темного неба вздымались черные башни замка Серебряной Козы.
Вскоре на мысе св. Жиля стали появляться желтые точки. Окно деревенского дома в долине окрасилось красным светом. Позади мрачной коробкой маячила фабрика, но выше, среди холмов, засиял огнями монастырь Богоматери Пэйиду.
— Что-то в замке не торопятся зажигать свет, — заметил Рауль.
— И не удивительно, — подхватил Аллейн, — если учесть, что господин комиссар позаботился отключить им электричество. Гроза послужит хорошим оправданием. Телефон также отключен. — Он направил бинокль на замок. — Ну вот, так и есть! Они зажигают свечи. Заводите мотор, Рауль. Пора.
4— Вы волнуетесь без причины, — сказал Баради. — Она покупает себе серебряную козу. Почему бы и нет? Добрый знак.
— Ее нет уже полчаса.
— Значит, пошла прогуляться.
— С ним.
— Опять же, почему бы и нет? Увлечен только он, она равнодушна. Пусть их.
— Я сильно заинтересован и потому нервничаю, — сказал мистер Оберон. — На сей раз это значит для меня больше, чем когда-либо. К тому же обстоятельства сложились весьма необычно. Мистическая связь. Кровавое жертвоприношение, а затем, пока жертва еще в доме, иное, живительное жертвоприношение. Редкий случай.
Баради с любопытством взглянул на него.
— Скажите, что все это, — он очертил рукой окружность в воздухе, — для вас значит? Разумеется, я могу понять, скажем так, непосредственное наслаждение. Очень даже могу. Завидую вашему чутью. Но эзотерическая упаковка… Неужели вы?.. — Он умолк. Лицо мистера Оберона ничего не выражало. Кончиком языка он облизал губы.
— Где же, по-вашему, как не в моей вере, таится секрет моего чутья? — произнес он. — Я есть то, что я есть, и я возвращаюсь туда, где зарождается рассвет. Я был Царем лесов.
— Ах да, — отозвался Баради, разглядывая свои длинные пальцы. — Захватывающая теория.
— Вы считаете меня позером?
— О нет, напротив. Но, будучи практическим человеком, я беспокоюсь о том, как будет развиваться ситуация. Вы же, по-видимому, вовсе не переживаете, хотя имеете на то все основания. Я говорю о Трубоди.
— Я нахожу ситуацию невероятно стимулирующей.
— Конечно, — сухо отозвался Баради.
— Однако меня тревожит отсутствие девушки. Уже почти темно. Включите свет.
Баради потянулся к выключателю. Раздался щелчок.
— Похоже, света нет, — сказал он и открыл дверь. — Нигде нет. Наверное, что-то с проводкой.
— Как она может гулять в темноте? И к тому же с калекой Робином? Уму непостижимо.
— Что взять с англичан.
— Я тоже англичанин. У меня британский паспорт. Позвоните в бюро ремонта в Роквиле.
— Телефон все еще не работает.
— У нас должен быть свет.
— Возможно, проводка нарушена в доме. Слуги разберутся. Секундочку.
Он поднял трубку внутреннего телефона. Ему ответили.
— Что случилось с электричеством? — спросил Баради.
— Не можем понять, мсье. В доме все в порядке. Это что-то на подстанции. Наверное, гроза повредила провода.
— Сплошные неприятности. А телефон? Можно позвонить в Роквиль?
— Нет, мсье. С центральной станции присылали человека. С телефонами замка все в порядке. Они сейчас разбираются и позвонят, как только наладят линию.
— Со вчерашнего вечера мы сидим без телефона. Вопиющее безобразие! — воскликнул Баради. — Мистер Херрингтон и мисс Тейлор вернулись?
— Я выясню, мсье.
— Выясните и перезвоните в апартаменты мистера Оберона. — Он бросил трубку. — Что-то мне не по себе. Неполадки случились в самый напряженный момент. О том, что случилось на фабрике, мы знаем только от Терезы. Уверен, она говорит правду. Найдя мальчика, они успокоились. Хотя нет ничего хорошего в том, что на фабрику явилась полиция.
— Галлар знает, как с ними обходиться.
— Несомненно. Однако шофера, этого… Мартеля, допросят в полиции.
— Ему можно доверять?
— Он не захочет лишиться нашей поддержки. Мы ему щедро платим. К тому же у него есть отговорка. Ему позвонил незнакомец, представившийся отцом ребенка, и предложил работу. Он согласился, ничего не подозревая, и попросил Терезу помочь. Они ничего не знают. Полиция немедленно заподозрит тех похитителей. Тем не менее зря мы затеяли эту аферу с мальчиком.
— Мы хотели избавиться от родителей.
— Конечно. От отца. При иных обстоятельствах я не стал бы настаивать на удалении матери. Женщины! — чувственно произнес он.
— Женщины! — эхом откликнулся мистер Оберон, странно рассмеявшись, и тут же добавил: — Все равно я непозволительно тревожусь. Я не доверяю ему. Да еще неполадки с электричеством! А что, если его не починят к началу Ритуала? Как мы будем без света?
— Думаю, можно использовать аккумуляторы. Магомет смыслит в таких делах. Я переговорю с ним.
Баради подошел к окну и дернул за шнур шелковой занавески.
— Совсем темно. — Занавеска с шипящим свистом взвилась вверх, послышался щелчок. — Слишком быстро она поднимается, надо бы отрегулировать устройство, — заметил Баради.
— Прекратите! — громко произнес Оберон. — Вы действуете мне на нервы. Задерните ее. Закрепите. — И пока Баради возился с занавеской, добавил: — Я пошлю кого-нибудь. Я начинаю выходить из себя, а это опасно. Мне нельзя сердиться. Если машины нет, пошлю кого-нибудь вдогонку.
— Настоятельно советую не делать ничего подобного. Это было бы излишне и глупо. Она вернется. Уверен, чутье не изменило вам.
— Вы нравы, — сказал Оберон. — Она вернется. Должна.
— А что касается вашего дурного настроения, — заметил Баради, — не стоит давать волю эмоциям. Это опасно.
Глава одиннадцатая
П. Е. Гарбель
Над туннелем Рауль сбавил скорость.
— Где мы оставим машину, мсье?
— На другой стороне дороги, ближе к туннелю, в скале есть выемка. Заедем туда.
