Эрл Гарднер - Дело о молчаливом партнере
Пивис с готовностью закивал.
– Если же, с другой стороны, – продолжал Мейсон, – мистер Пивис просто декларировал Линку на словах свою готовность заплатить определенную сумму за эти акции, а Линк сумел их приобрести, но сертификат был изъят у него прежде, чем он смог продать его мистеру Пивису, то мистер Пивис не имеет на него никаких прав. Он лишь намеревался купить акции. Но права собственности на них так и не приобрел.
– Все верно, – подтвердил судья Гросбек, – такова норма закона.
– Я буду счастлив ответить на этот вопрос, – сказал Пивис. – Я нанял мистера Линка в качестве агента и поручил ему приобретение этих акций.
– Вы выдали ему деньги для этой цели?
– Вообще-то нет. Но он знал: деньги поступят к нему сразу же, как только возникнет основание для их выплаты.
– Вы имеете в виду, как только он раздобудет акции?
– Ну… гм… – Пивис бросил взгляд на своего адвоката и тут же поспешно отвел глаза.
– Ответ на этот вопрос вызывает у вас затруднения? – спросил Мейсон.
– Нет, – сказал Пивис, – акции никоим образом не были связаны с выплатой денег. Я нанял его для их приобретения. Он был моим агентом.
– Каким образом вы вышли на мистера Линка?
– Протестую, – тут же выпалил Лейбли. – Это несущественно и не имеет отношения к делу. То, каким именно образом истец наладил контакт с мистером Линком, в данном случае не имеет никакого значения. Главное то, что такой контакт был установлен.
– Конечно, – указал судья Гросбек, – этот человек является лицом заинтересованным, свидетелем, дающим показания в пользу противной стороны и…
– С позволения уважаемого суда, – вмешался Мейсон, – я готов оставить этот вопрос открытым. Мне бы не хотелось тратить время впустую. Я позволю мистеру Пивису покинуть свидетельское место и вызову другого свидетеля. Если же при последующем разбирательстве возникнет необходимость возобновить беседу с мистером Пивисом на данную тему, полагаю, суд к тому времени будет в состоянии оценить важность тех фактов, которые я пытаюсь установить.
– Не понимаю, какое отношение они могут иметь к рассматриваемому делу, – настаивал Лейбли.
– Итак, по предложению мистера Мейсона, вопрос остается открытым, – распорядился судья Гросбек.
– Вы можете вернуться на место, мистер Пивис, – сказал Мейсон. – Мистер Колл, будьте так добры, займите место свидетеля.
Шиндлер Колл был приведен к присяге в качестве свидетеля, и было видно, что делает он это с явной неохотой. Он опустился на скамью, чувствуя себя очень неуютно.
– Как долго вы знакомы с мистером Пивисом? – спросил Мейсон сразу же после того, как свидетель продиктовал судебному секретарю свое имя и домашний адрес.
– Почти десять лет.
– Кто вы по профессии?
– Меткий стрелок.
– Что вы хотите этим сказать?
– Ну, я спекулирую. Как только представляется возможность получить прибыль, я хватаюсь за нее.
– И Пивис обратился к вам по вопросу приобретения этих акций?
– Да.
– А вы сперва сами поговорили с Пивисом, дабы выяснить его намерения, и затем рассказали об этом мистеру Линку, не так ли?
– Именно так.
– Иначе говоря, вы действовали как посредник?
– Да, сэр.
– Итак, насколько вам известно, мистер Пивис никогда не встречался с мистером Линком?
– Ну… нет, сэр. По-моему, встречался.
– Вот как? Встречался?
– Да, сэр.
– Когда?
– Вечером десятого числа.
– В тот самый вечер, когда Линк был убит?
– Но он же был убит рано… хотя нет, верно. Кажется, его убили десятого числа около полуночи.
– Откуда вы знаете во сколько?
– Об этом писали в газетах.
– Когда вы видели мистера Линка в последний раз?
– Десятого днем.
– В какое время?
– Около трех часов.
– Что он вам сказал?
– Он сказал, что хочет поговорить с Пивисом.
– И что вы предприняли?
– Привез Пивиса.
– Вы присутствовали при их разговоре?
– Да.
– О чем шла речь?
Колл беспокойно заерзал в своем кресле.
– Ну, в общем, Линк сказал Пивису что-то в том смысле, что может достать или даже уже достал акции и чтобы он, то есть Пивис, приезжал туда за ними с деньгами.
– Куда «туда»?
– Я вовсе не то хотел сказать. Я имел в виду, что Харви хотел, чтобы Пивис приготовил деньги.
– Другими словами, без денег Линк не собирался отдавать акции Пивису?
– Я не знаю. Я…
– В любом случае это всего лишь показания с чужих слов, – подал голос Лейбли.
Мейсон покачал головой:
– Отнюдь, мистер Лейбли, это вывод, сделанный самим свидетелем. Я снимаю последний вопрос.
Судья Гросбек улыбнулся.
– Итак, – с задумчивым видом проговорил Мейсон, – Линк сказал Пивису, чтобы тот был там с деньгами?
– Да, все было именно так.
Лейбли кашлянул.
– У меня есть сомнения, что свидетель правильно понял заданный вопрос.
– А мы попросим его зачитать, – ответил Мейсон.
Секретарь повторил вопрос, после чего зачитал и ответ, и Колл поспешно возразил:
– Нет, нет, все не так. Я совсем не то хотел сказать. Я не говорил, что Линк сказал ему «приехать туда с деньгами». Это слово было подсказано адвокатом, а я повторил за ним.
Мейсон улыбнулся.
– В любом случае, мистер Колл, – сказал он, – Линк хотел, чтобы Пивис приехал в Сиреневый каньон с деньгами, не так ли? Будь то вознаграждение за оказанные услуги или покупная цена акций.
– Я… ну… я не знаю, чего он хотел. Я не помню дословно, что именно он говорил.
– У меня все, – объявил Мейсон.
– Сделка должна была состояться в Сиреневом каньоне, мистер Колл? – спросил Лейбли.
Колл подпрыгнул в кресле так, словно его укололи булавкой.
– Нет-нет, – оправдывающимся тоном затарахтел он. – Я этого не говорил. Нет, конечно же нет. О Сиреневом каньоне даже речь не шла. Он просто сказал… ну, он сказал, чтобы Пивис приготовил «бабки», потому что акции уже у него.
– Мистер Линк говорил мистеру Пивису, куда тот должен доставить деньги? – уточнил Мейсон.
– Нет, сэр. Не говорил.
Немного поколебавшись, Лейбли мельком взглянул на откровенно скептическое выражение лица судьи Гросбека и произнес:
– У меня все.
Судья сидел, откинувшись на спинку своего кресла, и из-под полуприкрытых век наблюдал за происходящим. Он прекрасно знал, что теперь, когда начало уже положено, Мейсон основательно примется за Колла и, устроив тому настоящий перекрестный допрос, добьет его окончательно, прежде чем тот успеет опомниться. Так что, решив предоставить Мейсону полную свободу действий, судья постарался придать своему лицу выражение беспристрастной отрешенности.
Однако Мейсон и тут удивил всех, сказав:
– У меня больше нет вопросов, мистер Колл.
