Агата Кристи - Тайна семи будильников
— А вдруг девушке понадобится высморкаться? Не очень-то удобный обычай, — заметил практичный мистер Тесиджи.
Леди Кут опустила вышиванье и устремила на него испытующий, но ласковый взгляд.
— Ну, ну, — сказала она, — признайтесь, вам небось самому нравится какая-нибудь славная девушка? Хочется все для нее сделать и обзавестись своим домиком?
Джимми покраснел и что-то промямлил.
— Мне казалось, что тогда, в Чимнизе, вы были неравнодушны к этой Вере Девентри?
— К Тапке?
— Да, вы все ее так называли, — сказала леди Кут, — хотя я не понимаю почему. Звучит как-то нехорошо.
— О, Тапка отличная девица, — сказал Джимми. — Я не прочь повидаться с ней еще раз.
— Она обещала приехать к нам на следующий уик-энд.
— Правда? — воскликнул Джимми, стараясь вложить в это одно-единственное слово побольше любовного томления.
— Да, — ответила леди Кут, — хотите тоже приехать?
— Хочу, — искренне признался Джимми. — Спасибо большущее, леди Кут. — И, рассыпаясь в благодарностях, он удалился.
Вскоре к леди Кут присоединился сэр Освальд.
— Что понадобилось от тебя этому повесе? — сердито спросил он. — Терпеть его не могу. Лоботряс, каких мало.
— Он очаровательный мальчик, — возразила леди Кут. — И такой храбрый. Вспомни, его же ночью ранили.
— Нечего совать свой нос, куда не надо!
— По-моему, ты несправедлив к нему, Освальд.
— В жизни небось палец о палец не ударил. Говорю тебе — он лоботряс. Никогда не продвинется, если не изменит свои привычки.
— Ты, наверное, вчера промочил ноги, — прервала его леди Кут. — Надеюсь, это не кончится воспалением легких. На днях Фредди Ричардс умер от пневмонии. Боже мой, Освальд, у меня просто сердце заходится, как представлю себе, что ты разгуливал ночью по саду, когда там прятался грабитель. Он же мог тебя застрелить! Да, между прочим, я пригласила мистера Тесиджи к нам на уик-энд.
— Что за выдумки? — сказал сэр Освальд. — Я не потерплю этого нахала у себя в доме. Слышишь, Мария!
— Почему?
— Это уж мое дело.
— Очень сожалею, милый, — безмятежно произнесла леди Кут. — Но ведь я уже пригласила его, так что менять что-либо поздно. Будь добр, Освальд, подними тот розовый клубок.
Сэр Освальд повиновался, но лицо его стало темнее тучи. Он с сомнением взглянул на жену. Леди Кут продолжала спокойно вышивать.
— Как раз в следующий уик-энд присутствие у нас мистера Тесиджи особенно нежелательно, — сказал он. — Кроме того, я много чего слышал о нем от Бейтмена. Они вместе учились.
— И что же говорит мистер Бейтмен?
— Да ничего хорошего. Должен тебе сказать, он серьезно предостерегает меня против него.
— Вот оно что, — задумчиво произнесла леди Кут.
— А к мнению Бейтмена я всегда очень прислушиваюсь. И не знаю случая, чтобы он ошибался.
— Господи, — сказала леди Кут. — Как же я все запутала! Если бы я знала, я бы ни за что его не пригласила. Тебе надо было предупредить меня. А теперь уже поздно!
Она начала тщательно сматывать шерсть. Сэр Освальд опять посмотрел на нее, как будто хотел что-то сказать, но только пожал плечами. Вместе они направились к дому. На лице леди Кут, шедшей впереди, играла легкая улыбка. Она любила своего мужа, но, как многие женщины, любила также тихо и незаметно настоять на своем.
ГЛАВА XXVI
В ОСНОВНОМ О ГОЛЬФЕ
— Знаешь, Юла, эта твоя приятельница — очень милая девушка, — сказал лорд Катерхем.
Лорейн жила в Чимнизе уже почти неделю и заслужила похвалу хозяина дома главным образом потому, что с очаровательной готовностью разучивала удар, посылающий мяч вверх.
Проскучав зиму за границей, лорд Катерхем, вернувшись в Англию, взялся за гольф. Играл он из рук вон плохо и поэтому самозабвенно изучал теорию. Каждое утро он занимался совершенствованием удара и либо забрасывал мяч в кусты или в заросли сорняков, либо — еще чаще — вырывал клюшкой основательные куски поросшего шелковистой травой газона, чем приводил в отчаяние садовника Макдональда.
— Сейчас мы проделаем один номер, — говорил лорд Катерхем, обращаясь к маргаритке. — Выдающийся номер! Вот посмотри, Юла. Согнуть правое колено, медленно отвести туловище назад, голова неподвижна, действуют только кисти рук.
Мяч, посланный высоко вверх, перелетел через лужайку и исчез в непроглядных зарослях рододендронов.
— Странно, — удивился лорд Катерхем. — Я сделал что-то не то? Так вот, Юла, я говорю, что эта твоя приятельница очень славная девушка. У меня впечатление, что я сумел внушить ей большой интерес к гольфу. Сегодня утром ей удалось сделать несколько прекрасных ударов, не хуже тех, что удаются мне.
Лорд Катерхем еще раз небрежно размахнулся и подкинул в воздух большой пласт вырванного дерна. Проходивший мимо Макдональд устремился за ним, подобрал дерн и решительно втоптал его на место. При этом наградил лорда Катерхема таким взглядом, от которого провалился бы сквозь землю кто угодно, только не истый любитель гольфа.
— Если Макдональд держал в страхе леди Кут, а я сильно подозреваю, что так оно и было, — проговорила Юла, — то теперь ему отливаются ее слезки.
— Разве я не имею права вести себя в собственном саду так, как мне хочется? — возмутился ее отец. — Макдональду следует проявлять интерес к моим успехам, ведь все шотландцы — страстные игроки в гольф.
— Бедный мой папочка, — сказала Юла. — Из тебя-то игрока в гольф не выйдет. Но, славу Богу, пока ты этим занят, ты хоть ничего не натворишь.
— Как это не выйдет! — обиделся лорд Катерхем. — Вчера мне удался такой удар, что даже профессионал, которому я рассказал об этом, удивился.
— Еще бы, — сказала Юла.
— Кстати о Кутах. Сэр Освальд играет вполне прилично. Ему, правда, не хватает стиля, он слишком скован. А удар прекрасный. Но забавно, как в гольфе сказывается его норов. Ни за что не будет загонять мяч в лунку с шести дюймов. Предоставит это вам. Вот это мне в нем неприятно.
— Вероятно, он из тех, кто любит действовать наверняка, — заметила Юла.
— Но это противоречит самому духу игры в гольф, — возразил ее отец. — И теорией он нисколько не интересуется. Говорит, что играет только ради здоровья, а стиль ему безразличен. А вот этот его секретарь — Бейтмен — тот другое дело. Того увлекает именно теория. Мне никак не давался удар снизу, так он мне все объяснил; оказывается, я слишком сильно действую правой рукой, и Бейтмен развил очень любопытную теорию: в гольфе все решает левая. Он говорит, что в теннис играет левой рукой, но в гольфе пользуется обычными клюшками, иначе его сильная левая рука сразу дает себя знать.
