Анатолий Галкин - Искатель, 2013 № 03
Ганин встал и направился к шкафу. Одежда его аккуратно, с какой-то женской тщательностью и заботливостью была развешана по плечикам. Приводя себя в порядок перед зеркалом, он бросил случайный взгляд на кровать и увидел там спящую Снежану. В его голове тут же завертелся, как ворох осенних листьев на ветру, поток воспоминаний: вчерашнее празднование успеха выставки, когда он умудрился потратить за полсуток почти сто тысяч, потом навязчивые просьбы Снежаны показать ее собственный портрет, ночная поездка в имение, совместный осмотр портрета, чувство необыкновенного восхищения на лице Снежи, романтическая ночь… Ганину смутно показалось, что чего-то в этом ряду воспоминаний явно не хватало, но чего — он так и не успел понять, потому что в этот момент его неодолимо потянуло к кровати. Там Ганин еще раз, не в силах оторваться от вспыхнувшей в груди страсти, осмотрел каждый сантиметр незакрытой одеялом части тела возлюбленной Снежи — лицо, шею, руки, грудь… Ему вновь захотелось покрыть их тысячью горячих поцелуев, как тогда, прошлой ночью, но… Ганин побоялся ее разбудить. «Нет пусть поспит, ведь еще даже толком не рассвело!»
Лицо Снежаны было удивительно прекрасным — белое, без каких-либо веснушек и изъянов, золотистый мягкий шелк волос, пухлые алые губки, как бутоны распустившихся роз… Черты лица настолько яркие, что, казалось, совершенно не нуждаются ни в какой косметике. «Просто куколка… — прошептал со страстным придыханием Ганин. — Моя маленькая куколка…» — и послал ей воздушный поцелуй. Девушка, словно в ответ, слегка застонала и улыбнулась, но Ганину почему-то показалось, что она за ним пристально наблюдает, причем видит его насквозь через закрытые веки. От этой мысли ему вдруг стало не по себе и он поспешил отогнать ее прочь. «Мы вместе, и это самое главное».
Ганин отвернулся и направился к выходу из комнаты — решил прогуляться.
И когда он положил уже ладонь на дверную ручку, его взгляд вдруг, как бы невзначай, остановился на портрете. Однако он, на удивление, не произвел на художника какого-то особенного, впечатления, как это всегда было раньше. У Ганина не возникло желания приблизиться к нему, поцеловать его, поговорить с ним. Краски на портрете поблекли, изображенная на нем девушка стала какой-то серой, малопривлекательной, неживой… Самый обыкновенный портрет, не больше и не меньше! «Ну и хорошо! В самом деле, зачем мне портрет, если у меня теперь — Снежа?» — Ганин беззвучно рассмеялся и бодро зашагал по коридору, насвистывая веселую мелодию.
Спустившись в холл, он у самых дверей столкнулся со слугой. Это был немного мелковатый малый с зелеными, прямо-таки кошачьими глазами, тоненькими усиками и белоснежными крупными зубами с сильно выдающимися клыками — все эти черты придавали его лицу несколько хищное и в то же время хитрое выражение. Он был одет в костюм для верховой езды, на ногах — сапоги со шпорами, а руки его поигрывали арапником. «Кот в сапогах», — подумалось Ганину, и он с трудом сдержался от того, чтобы не усмехнуться, но вовремя остановился, решив, что это будет не совсем вежливо.
— Не хотите ли освежиться на воздухе, милорд? Предлагаю конную прогулку! Здешние хозяева обожали после ночного кутежа галопом по туману — и-э-э-х! — прокатиться с ветерком! — и зеленоглазый парень заговорщицки подмигнул.
— Ну какой я милорд… — смущенно проговорил Ганин, разводя руками. — Я…
— Милорд не милорд, господин, но обращаться иначе я к вам не могу — в морду бить будут-с! — заюлил зеленоглазый, а потом панибратски взял Ганина под руку и куда-то повел. — Да-да, милорд, такова доля всех нас, несчастных бедных слуг: чуть что — и в морду, чуть что — и в морду… Эх, сменить бы работу, милорд, стать бы, так сказать, хозяином самому себе, работать на самого себя! И всенепременно-с нанять себе слуг и тоже их — в морду, в морду, в морду… А-ха-ха-ха-ха!!! Ой, простите, милорд, виноват, смеяться при господах не положено.
Ганин подозрительно посмотрел на слугу и подумал, что раньше он что-то его не замечал…
— А ничего странного, милорд, вы ж только вчера к нам заселились, ночью приехали с дамочкой вашей, — как будто прочитав его мысли, затараторил странный малый. — Хозяин нам строго-настрого велел обращаться с вами только так — и никак иначе! Он, знаете, большой эстет у нас, любит древности всякие и хорошо за все это доплачивает… — понизив голос, добавил он и еще раз хитро подмигнул Ганину. — Ну-с, гулять так гулять-с!
В конюшне Ганин переоделся в костюм для верховой езды — плотные брюки, сапоги со шпорами, легкая куртка, — а зеленоглазый уже выводил из стойл двух здоровых черных жеребцов. Ганин легко запрыгнул на лошадь и почувствовал себя на ней, как ни странно, вполне уверенно — как будто всю жизнь только и делал, что катался верхом. А через несколько минут оба всадника мчались крупной рысью по бледно-зеленым заливным лугам и тенистым перелескам, тянувшимся вдоль реки. Ганина при этом не оставляло ощущение, что зеленоглазый, хитрый, как черт, слуга за ним следит, а его постоянные словоизвержения никак не давали Ганину сосредоточиться на своих мыслях. Его собеседник оказался словоблудом — слушать его было хоть и интересно, но в голове совершенно ничего не оставалось, каша какая-то…
— …Так вот, милейший мой милорд, служил я как-то у одного помещика, не могу уже сказать, где и когда, но где-то и когда-то сказать могу точно. Был он известный хулиган, богохульник, сквернослов… Жуть! Слова доброго сказать не мог без мата. Я уж ему и так, и сяк… Говорю, да побойтесь хоть Бога, милейший! А он — раз меня арапником, два… Ну я и махнул на него — пущай себе ругается, скотина эдакая! А он мало того, что ругается, — и за бабами бегать горазд, так что проходу ни одной смазливой девке не давал! Ну и надоел он мне, пуще овсянки по утрам! Думал, придушу, скотину… Но мой коллега, благороднейшей души человек, прирожденный философ, мяу! — ой, простите, вырвалось… Так вот, он мне тогда золотые слова сказал: «Не прав ты, Тимофей, не прав…» Кстати, меня Тимофеем кличут, а в школе «Котофеем» дразнили. Так прямо и говорили: «Эй ты, Тимофей-Котофей, поди-ка сюда!», хи-хи… Так о чем это я? Ах да… Так вот, и говорит он мне: «Тимофей, ты к этому философски относись, душа моя! Скотина-то он, конечно, та еще, но подумай сам — вот придушишь ты его, а дальше что? На другого спину гнуть будешь, а кто знает — может, он еще хуже будет, а? Ну а если и лучше, тогда будешь думать, а зачем ему и служить? Самому захочется быть хозяином, пренебрегать начнешь службой-то. А будешь хозяином сам, так тоже плохо — смысл жизни тут же пропадет, мать моя женщина, мяу! — ой, простите — в голову мысли всякие полезут — а зачем я живу? а что мне от жизни надо? а почему у этого то есть, у этого се, а почему у меня нету? почему меня не повышают? а почему не хвалят? А тут — служишь и служишь, и голова, как говорится, не болит!» Подумал я, душа моя, Алексей Юрьевич, а ведь, ворона он эдакая, прав, а-ха-ха-ха! Ну и не придушил я эту скотину! Сам он утоп спьяну, прямо вот в этой вот самой речке. Очень любил, знаете, с деревенскими девками в русалок играть. Вот они его и утопили… Но я тут ни при чем, честно-пречестно! Мяу!
