Раймонд Чандлер - Леди в озере. Худой человек. Выстрел из темноты
Я прошагал по кабинету и вышел. Маленькая блондинка вскинула на меня ожидающий взгляд, ее маленькие красные губки раскрылись в предвкушении очередной шутки.
Но мне было уже не до шуток.
20
Полицейских машин перед домом Лоури не было, по тротуару никто не вышагивал, а когда я толкнул дверь, то не почувствовал внутри ни сигаретного, ни сигарного дыма. Солнце уже не светило в окна; над бокалом кружилась муха. Я прошел комнату насквозь и перегнулся через уходящие вниз перила. В доме мистера Лоури не было никакого движения. Абсолютная тишина, и только внизу, в ванной комнате, едва слышно капала вода на труп мужчины.
Я подошел к телефону и в справочнике разыскал номер полицейского участка. Набрал номер и, ожидая ответа, вытащил из кармана маленький пистолет и положил его на столик рядом с телефоном.
— Полиция Бэй-сити, Смут у аппарата, — произнес мужской голос.
— В доме 623 по Алтэр-стрит убийство. Здесь жил человек по фамилии Лоури. Его убили, — сказал я.
— Шесть, два, три, Алтэр. Вы кто?
— Моя фамилия Марло.
— Находитесь в доме?
— Да.
— Ни до чего не дотрагивайтесь.
Я положил трубку, сел на диван и приготовился ждать.
Времени прошло совсем немного. Вдалеке завыла сирена, мощность звуковой волны постоянно нарастала. Взвизгнули на повороте шины, вой сирены перешел в металлическое жужжание, потом вообще смолк, шины взвизгнули еще раз перед самым домом. Так полиция Бэй-сити берегла резину. Я пошел открывать дверь.
В комнату ввалились два полицейских в форме. Оба, как водится, огромного роста, лица у обоих, как и полагается, обветренные, а взгляд подозрительный. У одного из-под фуражки за правым ухом торчала красная гвоздика. Другой, постарше, был седоват и мрачен. Они остановились и посмотрели на меня с недоверием, потом тот, что постарше, выдохнул:
— Ну, где?
— Внизу, в ванной комнате, за душевой занавеской.
— Ты, Эдди, останься с ним.
Один полицейский быстро прошел через комнату и скрылся. Другой, сверля меня взглядом, процедил:
— Никаких лишних движений, приятель.
Я снова сел на диван. Полицейский обшаривал глазами комнату. Внизу раздавались звуки шагов. Полицейский, оставшийся при мне, углядел вдруг на телефонном столике пистолет и тут же подскочил к нему с такой неистовостью, с какой сокол падает на мышь.
— Убили из этого оружия? — чуть ли не заорал он.
— Вполне возможно. Из него недавно стреляли.
— Ха! — Нагнувшись над пистолетом, полицейский осклабился и положил руку на свою кобуру. Пальцами на ощупь откинул клапан и сжал рукоять. — Так что вполне? — рявкнул он.
— Вполне возможно.
— Это хорошо, — усмехнулся он. — Это очень даже хорошо.
— Хорошего мало, — заметил я.
Не спуская с меня глаз, Эдди чуть качнулся назад.
— За что ты его застрелил? — прорычал он.
— Да сам вот сижу тут и удивляюсь.
— Ах какой умник.
— Давай-ка спокойно посидим и подождем ребят из отдела по расследованию убийств, — предложил я. — А я пока обдумаю свои показания.
— Только не надо мне тут мозги пудрить, — сказал он.
— Никто и не собирается. Если бы это я застрелил его, я бы уже не сидел здесь. И звонить бы вам не стал. Да и все равно тебе этим делом придется заниматься минут десять, не больше.
Взгляд у Эдди стал обиженный. Он снял фуражку, и гвоздика свалилась на пол. — Он нагнулся, поднял ее, смял в ладони и зашвырнул за каминную решетку.
— А вот этого делать не стоит, — сказал я. — Подумают, что этот цветок — ключ к разгадке и угробят кучу лишнего времени.
— А, черт. — Он нагнулся над решеткой, достал гвоздику и сунул к себе в карман. — Но ведь ты все ответы уже знаешь, а, приятель?
По лестнице с серьезным видом поднимался второй полицейский. Остановившись посреди комнаты, он посмотрел на свои наручные часы и сделал какую-то запись в блокноте, а потом подошел к окну и выглянул наружу, отодвинув в сторону жалюзи.
Тот, что оставался со мной, попросил:
— Можно теперь я посмотрю?
— Пусть лежит, Эдди. Это не по нашей части. Вызовем коронера?
— Я думал, этим делом займется отдел по убийствам.
— И то правда. Этим делом займется капитан Веббер, он любит все, делать сам. — Полицейский посмотрел на меня и спросил: — Это вы и есть Марло?
Я сказал, что я и есть Марло.
— Он парень умный, заранее все ответы знает, — вставил Эдди.
Тот полицейский, что был постарше, рассеянно поглядел на меня, так же рассеянно поглядел на Эдди, заметил пистолет на телефонном столике, и взгляд его стал отнюдь не рассеянным.
— Да, убили из этого оружия, — гордо сообщил Эдди. — Я к нему не прикасался.
Полицейский постарше кивнул.
— Что-то ребята сегодня не торопятся. А вы, мистер, как здесь очутились? Вы его друг? — Он ткнул большим пальцем в пол.
— Вчера его в первый раз увидел. Я частный детектив из Лос-Анджелеса.
— У-у! — Он очень выразительно посмотрел на меня. Эдди посмотрел на меня с глубоким подозрением и выдохнул:
— Крайпс, это значит, что все пойдет насмарку.
Это были первые разумные слова, сказанные Эдди. В ответ я ласково усмехнулся.
Полицейский постарше снова выглянул в окно.
— Вот этот дом напротив, Эдди, это дом доктора Алмора, — сказал он.
Эдди подошел и тоже выглянул в окно.
— Точно, — подтвердил он. — Вон, даже на табличке можно прочесть. Слушай, а что если этот парень, ну, тот, что внизу, как раз и есть тот самый…
— Заткнись, — сказал второй полицейский и опустил жалюзи.
Они оба повернулись и тупо уставились на меня.
К дому подъехала машина, слышно было, как хлопнула дверца, по тропинке застучали шаги. Старший по полицейскому патрулю распахнул дверь перед двумя мужчинами в штатском. С одним из них я уже был знаком.
21
Первым вошел среднего возраста мужчина с усталым выражением на худом лице. Он был низковат для полицейского. Острый нос искривлен, словно кто-то когда-то, когда этот самый нос сунулся, куда ему не следует, саданул по нему локтем. На голове плотно сидит синяя шляпа с плоской тульей и загнутыми кверху полями, под ней виднеются белые, как мел, волосы. Одет в неброский коричневый костюм, руки держит в карманах пиджака, выставив наружу большие пальцы.
За ним шел Дегармо — крупный полицейский с сальными светлыми волосами, металлическими голубыми глазами и свирепым морщинистым лицом — тот самый, которому не понравилось мое пребывание перед домом доктора Алмора.
