Эллери Квин - Расплата дьявола
— Ш-ш-ш… — внезапно прошипел Пинк. — Они пришли!
Эллери и Фитц кинулись к Пинку, но их успела опередить Вал. Одни наушники взял себе Фитц, а Эллери присел рядом с Вал и они стали слушать.
В наушниках послышался дверной скрип, потом чьи-то шаги и, наконец, раздался голос Винни Мун:
— Сюда, дорогой Валли, мы тут одни.
— Зараза Винни! — со злостью шепнула Вал.
— А ты уверена, что нас никто не подслушивает? — отозвался голос Вальтера. Глотка у Вал мгновенно пересохла. Ей показалось, что Вальтер разговаривает с Мун обольщающим голосом.
— Здесь ни души, дорогой. Ко мне никто не приходит, и я тут одна-одиношенька на всем белом свете.
— Я не могу здесь долго быть, Винни. Никто не должен знать, что я сюда приходил, поэтому мне надо спешить.
— Что ты хотел мне сказать? — испуганно промолвила Винни.
— Ты веришь, что я твой друг?
— Не знаю, дорогой, ты никогда не выказывал мне…
— Я твой друг и поэтому хочу раскрыть тебе глаза на эту вонючую крысу!
— Я ничего не понимаю.
— У меня есть свои шпионы, Винни, и я хорошо разобрался в деле, которое ты обсуждала с Руигом.
— О! — прошептала Винни.
— Я в курсе, что сказал тебе Руиг о последнем завещании. Он сказал, что если ты не выйдешь за него замуж, то он предъявит новое завещание и ты не получишь ни цента из пятидесяти миллионов долларов.
— Вальтер! Откуда ты это знаешь?
Призраки затаили дыхание.
— Тихо! — зашипел Пинк.
— Молодец! — сказала Вал.
— Заткнитесь, пожалуйста! — рявкнул Фитц.
— Ну, пожалуйста… — взмолился Эллери.
— … понимаешь, откуда я все узнал. Я ненавижу Руига и знаю, что ты тоже его ненавидишь. Винни, он хочет тебя одурачить. — Она молчала. — Он лжет, Винни. Он хочет заставить тебя выйти за него замуж и разделить с ним 50 миллионов.
— Вальтер… ты хочешь сказать, что он все это… все это…
— Да, — мягко прошептал Вальтер. — Ведь ты же не видела этого нового завещания, так?
— Н-нет.
— Так чем он это докажет? Слушай, Винни, забудь этого мерзавца, пошли его к черту. Мы с тобой можем договориться обо всем сами, или даже может быть… — голос его дрогнул, как будто он что-то прошептал ей на ушко.
Вал всхлипнула и достала платок.
Остальные не шевелились. Вскоре Вальтер сказал, что ему пора уходить. Призраки услышали шум шагов и хлопанье двери.
— Ушел! — закричала Вал.
— Все в порядке, — вздохнул Пинк.
— Тихо, — сказал Квин. — Посмотрим, что произойдет дальше. Если я правильно раскусил эту бэби, то сейчас она будет звонить ему.
Они замолчали и стали прислушиваться дальше. Прошло две минуты. Потом они услышали шум открывающейся двери. Открылась дверь кабинета или какая другая дверь — этого они определить не могли. Шаги стихли. Прошло долгих пять минут. Щелчок раздался в их ушах весьма неожиданно.
— Дежурная! — это был голос Винни, злой и сердитый.
— Будь я проклят, — пробурчал Эллери. Достав из кармана фляжку, он сделал несколько порядочных глотков.
— Вуиг? Анатоль Вуиг? Вуиг! Это Винни! Ты хотел меня обмануть и я это знаю… Да! Почему это я должна делиться с тобой деньгами? Я не выйду за тебя замуж! — наступило молчание, как будто Руиг что-то терпеливо ей втолковывал. — Не обманывай меня! Я не вевю, что было еще одно завещание. Я его не видела. Я подумала, что ты лжец и обманщик!.. А если даже оно и было, то почему ты мне его не показал? Да, да, покажи! И никаких твоих дувацких шуток! Я отлично знаю почевк Солли! И никаких фотокопий… Ты пвинесешь его сюда… Ничего с тобой не случится… Не выйдет, мистев Вуиг, я из Миссуви… Завтва в тви часа я буду ждать тебя в этом доме… Да!
Затем они услышали шум от положенной на рычаг трубки.
— Посмотрим, что из этого получится, — вздохнул Эллери. — Надеюсь, что я умный парень.
— А если Руиг обманет? — полюбопытствовала Вал, обращаясь к Эллери.
— Не совсем… Почему он не принес его сюда прямо сейчас — это ясно. Если бы он смог, то прилетел бы на крыльях.
— Почему же? — не понял Фитц.
— Вероятно, он хранит его в банковском сейфе, — пояснил Эллери. — Завтра он сможет его оттуда забрать. В чем я уверен, так это в том, что Руиг прибудет сюда точно по расписанию.
— Пвоклятый маленький обманщик! — услышали они голос Винни.
18. Похищение тентаВ пятницу утром Вал проснулась от настойчивых звонков. Кто-то звонил в дверь. Вскочив с постели, она набросила на себя замшевый халат и помчалась к двери через гостиную. Это мог быть Вальтер, она надеялась, что это он. Почти всю ночь они провели вместе за разговорами про любовь и все время пили шерри. И между глотками и поцелуями у них не было времени поговорить о более серьезных вещах. Вал подумала, что не стоит представать перед Вальтером непричесанной и без косметики, но потом вспомнила, что Рис уверял ее, что без косметики она выглядит лучше и открыла дверь.
— О, это вы, Мибс! Что случилось?
Мибс с трудом ввалилась в коридор и прислонилась к стене, прижав руки к сердцу.
— Закройте дверь… — прошептала она, — закройте дверь…
Вал закрыла дверь и осведомилась:
— Что случилось?
— Подождите… я … приду… в себя, — ответила девушка с трудом переводя дыхание.
— Бедняжка! Заходите и садитесь. Что с вами?
Мибс с трудом уселась в кресло и пролепетала, с неохотой разжимая побелевшие губы:
— Мисс Джарден, я напугана до смерти.
— Ерунда! — отозвалась Вал, тоже садясь в кресло. — Почему? Расскажите все по порядку. Чем я могу вам помочь?
— Да… тут… только… — она жалобно посмотрела на Вал, — за мной следят.
— О! — удивилась Вал.
— Если бы Пинк был здесь, он бы знал, как поступить. Где он? Куда он исчез?
— Пинк занят особой работой. Расскажите мне все по порядку.
Мибс тяжело вздохнула.
— Я волнуюсь с самого понедельника, с тех пор, как вы мне сообщили о разговоре с мистером Спетом… Вчера я была в магазине и мне показалось, что кто-то за мной следил, когда я туда шла… И обратно тоже. Я подумала, что это какой-то голливудский бездельник, но я его не видела. Вечером это случилось опять, когда я шла домой. И сейчас, утром, когда я направлялась на работу… Кто-то следит за мной, мисс Джарден!
Вал задумалась. Она попыталась сосредоточиться, но мысли разбегались. Если за Мибс следят, это значит, что… Может быть, кто-то действительно…
— Успокойтесь, Мибс, — только она и сказала.
— Я так боюсь… я… — девушка была на грани истерики.
Вал подошла ближе к ней и прижала к груди.
— У вас есть семья, Мибс?
— Нет! — закричала Мибс. — Я одна, у меня есть только Пинк. Я приехала сюда из Сент-Лу и живу тут всего два года. ПИнк мой единственный друг.
