Джон Харви - Грубая обработка
Все четверо были на кухне, опустив головы в миски. Коты ели. Что еще могло их так занять?
На Клер Миллиндер был другой свитер, серо-голубой с пушистой белой овечкой, пасущейся на груди, та же короткая юбочка поверх розовато-лиловых колготок, те же красные сапожки. Она стояла с консервным ножом в руке и смотрела на котов.
— Привет.
Она резко обернулась, нож выскользнул из ее пальцев, одна миска стукнулась о другую, молоко пролилось. Пеппер вскочил на ближайшую сковородку, Майлз зашипел и прыгнул на стул, Бад забился в угол, только Диззи невозмутимо доел свою порцию и принялся за чужую.
— Я не слышала, как вы вошли.
— Так и было задумано.
Клер смотрела на него, пережидая, когда дыхание войдет в норму.
— Вы думали, что я жулик? — спросила она.
— Я думал, что вы моя жена.
Резник уговорил Пеппера вылезти из укрытия, почесал за ушами худенького Бада (сердечко зверька все еще сильно стучало о его ребрышки) и только затем бросил в кофемолку несколько горстей блестящих темных зерен.
— Вы здесь неплохо управляетесь, не правда ли?
— В этом доме?
— На кухне.
Резник достал из пластикового пакета буханку ржаного хлеба, а из холодильника — маргарин.
— Как насчет бутерброда?
— Большинство мужчин, с которыми я сталкивалась, даже хорошие повара, кажется, никогда не чувствуют себя в своей тарелке, когда занимаются этим. Для них это борьба, состязание с невидимым противником, причем на его территории. Все, что идет в готовку, располагается в порядке использования. На плиту вешается реестр с указанием необходимого для варки-жарки времени, подобный тому, который вы получаете на организационно-методических семинарах. — Клер покачала головой, как бы извинительно. — Это неестественно.
— Бутерброд?
— Конечно.
Для Клер Миллиндер бутерброд означал два тоненьких ломтика хлеба с квадратными кусочками сыра или белого мяса индейки, листка безвкусного салата и мазка низкокалорийного майонеза. Для Резника же очень большое значение имела приправа, обязательно должны быть две контрастирующие, но совместимые составные части — острое и мягкое, сладкое и кислое, с добавлением горчицы или других специй. Все это создавало свой специфический вкус. И завершал бутерброд какой-либо фрукт или овощ — например, яблоко или помидор.
— Могу я позвонить по телефону?
— Вот сюда и налево, пожалуйста.
Она заканчивала разговор, когда в комнату вошел Резник, держа две кружки в одной руке и балансируя двумя тарелками в другой.
— Боже! Когда вы упомянули бутерброд, я не ожидала…
— Вот. Вы можете взять один из них?
— Хорошо, поставьте.
— Знаете, вы не обязаны съесть его целиком.
— Хорошо. Он выглядит великолепно. — Клер уселась в кресле поглубже. — Хорошо, что я только что отменила приглашение на обед.
Резник посмотрел на нее с любопытством. Горчица потекла с края тарелки. Автоматически он зацепил ее пальцем и отправил в рот.
— Антрекот или креветки с парнем из строительной компании. Все, что он хочет, это болтать о закладных и пытаться улыбками проложить себе дорогу в мои трусы. Я рада, что нашелся предлог отказаться от этого. Но не от еды.
«Вот что я представляю собой. Предлог», — подумал Резник.
— Извините. — Она попробовала кофе. — Я не шокировала вас?
— Нет.
— Многие мужчины не любят, когда женщины слишком откровенны.
— Это те же мужчины, которые готовят по бумажке?
Она тепло улыбнулась ему, показав неровные зубы.
— Очевидно, я вращаюсь среди не тех людей. Такая уж у меня работа. Каждый ожидает получить вознаграждение за все. Сплошная толкотня. Проценты, продажи.
Где-то на улице завыло сигнальное устройство автомобиля. Майлз пересек ковер, понюхал кожу сапог Клер Миллиндер, остался недоволен и пошел дальше. Резник помнил, что, когда здесь сидела Рашель, коты прыгали ей на колени и мурлыкали.
— Послушайте, а вы не возражаете? Это несколько нахально, я понимаю…
— Поскольку вы находились здесь…
— Речь идет не о том, что я вторглась в дом и кормила ваших котов. Я имею в виду, что я осталась здесь, когда пришли вы. Я должна была уйти вместе с моими клиентами, удостоверившись, что двери заперты. — Она поставила тарелку на ручку кресла, закинула ногу за ногу. — Мне хотелось остаться одной. Я не знаю… я чувствовала себя здесь так хорошо, вроде как дома. Как это не похоже на то место, где я живу сейчас, в так называемой квартире-студии, где кровать убирается в стенной шкаф и нет места даже взмахнуть руками… вы понимаете, о чем я говорю. Здесь все по-другому, несколько запущенно, но просторно, обжито. Чувствуется, что здесь жизнь.
Наружной стороной ботинка он толкнул дверь в детскую. Что-то остановило ее, и она дальше не открывалась. Мешал труп.
— Вот именно, — повторила Клер, — обжито.
Резник взглянул на телефон, желая, чтобы он зазвонил.
Половина бутерброда Клер оставалась недоеденной. Он встал и пошел к стопкам пластинок.
— Я поставлю музыку.
— Нет, не надо.
— Извините, я думал…
— Я предпочитаю поговорить.
Он посмотрел на нее: как она скрещивает ноги, как улыбается, теперь уже несколько неуверенно.
— Думаю, что действительно не стоит.
Клер слегка вздохнула, опустила голову. Некоторое время ни один из них не двигался. Затем с нервным смешном она встала.
— Странно, не правда ли?
— Странно?
— Странно, я так удобно чувствую себя здесь, мне удобно с вами. Хорошо, думала я, посижу здесь, поговорю, отдохну, узнаю вас лучше. — Она сжала ладони рук раз, два. — Это не то, что вы хотите.
— Простите.
— Да, хорошо… — Клер подняла тарелку и кружку и поставила их на стол. — Самое лучшее… — Она сунула руку в свою сумочку. — …Я должна отдать вам ваши ключи.
Резник покачал головой.
— Нет.
— Кто-нибудь другой из конторы…
— Нет. — Его рука легла на ее руку, на ключи. — Вам нравится дом, вы так сказали. Вы сможете продать его.
— Вы уверены?
— Да.
Когда он отнял свою руку, на суставе ее мизинца осталось желтое пятно — горчица.
— Знаете, — сказала она, стоя у двери, — вы можете не послушать меня, но есть вещи, которые вы в силах сделать, чтобы место вашего обитания выглядело более заманчивой покупкой. — Резник ждал. — Прежде всего поверните регулятор вашего отопителя, истратьте немного денег, пусть он остается включенным весь день. Люди приходят в дом вроде этого, и, как только они обращают внимание на его размеры, перед их глазами начинают возникать громадные счета за газ, электроэнергию, занавеси, двойные рамы. Они полагают, что будет трудно натопить такое помещение, чувствуют, что здесь холодно. Удивите их.
![Джон Кризи - Инспектор Вест [Инспектор Вест в затруднении. Триумф инспектора Веста. Трепещи, Лондон. Инспектор Вест и Принц.]](/uploads/posts/books/243250/243250.jpg)
