Агата Кристи - Кошка среди голубей
В школьном здании он пригласил к себе мисс Джонсон.
Экономка была потрясена, но сохраняла самообладание.
– Это ужасно, инспектор! – воскликнула она. – Две учительницы убиты! Бедная мисс Чедвик – в обмороке.
– Надеюсь, что я скоро увижу ее.
– Доктор дал ей что-то, и она немного успокоилась. Я могу пойти за ней?
– Да, через пару минут. Сначала скажите мне, когда вы в последний раз видели мисс Ванситтарт.
– Я не видела ее весь день, – ответила мисс Джонсон. – Меня же здесь не было весь день. Я вернулась вечером и сразу же легла спать.
– Вы не смотрели на спортивный павильон?
– Нет, я даже не думала об этом. Я провела день с сестрой, вот и вспоминала об этом все время. Взяла книгу и легла в постель. А следующее, что я помню, – это мисс Чедвик, которая ворвалась ко мне.
– Мисс Ванситтарт тоже отсутствовала сегодня?
– Нет, она все время была здесь. Она заменяла мисс Вулстроу.
– Кто еще из учителей оставался в «Мидоубанке»?
Мисс Джонсон немного подумала:
– Мисс Ванситтарт, мисс Чедвик, мадемуазель Бланш, мисс Роуэн.
– Благодарю вас, мисс Джонсон. А теперь мы пройдем к мисс Чедвик.
Мисс Чедвик сидела в кресле в своей комнате. Горел электрический свет, ноги ее были укрыты пледом. Она повернула к инспектору бледное лицо:
– Она умерла? Она не выживет?
Инспектор Келси медленно покачал головой.
– Это так ужасно, – снова заговорила мисс Чедвик. – И мисс Вулстроу нет. – Она вытерла слезы. – Это погубит школу! Я не вынесу этого…
Келси сел возле нее.
– Я знаю, – сказал он с сочувствием, – знаю, что это ужасный удар, но все же прошу вас, мисс Чедвик, набраться мужества и рассказать мне обо всем, что вы видели.
– Да, да, я скажу. Я долго не могла уснуть. Я очень беспокоилась…
– Беспокоились за школу?
– Да. И за Шейсту тоже. Потом я начала думать о мисс Спрингер, об убийстве и о том, оставят ли родители девочек на следующий семестр. И я очень беспокоилась за мисс Вулстроу. Ведь это она создала нашу школу.
– Я понимаю. Но продолжайте. Итак, вы беспокоились и не могли уснуть.
– Да, никак не могла. Я даже считала до пятидесяти, но напрасно. Потом встала, чтобы принять аспирин, и случайно взглянула в окно. Наверное, потому, что я думала о мисс Спрингер… И увидела там свет…
– Каков был этот свет?
– Это был свет от фонаря. Такой же, какой мисс Джонсон и я видели раньше.
– Свет был точно такой же?
– Да, во всяком случае, мне так показалось. Возможно, чуть слабее, но сказать точно не могу.
– Хорошо. А что потом?
– А потом… – продолжала мисс Чедвик, голос которой внезапно дрогнул, – я решила посмотреть, кто там находится и что делает. Я оделась и вышла из дому.
– И вы не подумали позвать кого-нибудь с собой?
– Нет… Я так торопилась туда. Боялась, что этот человек или люди уйдут.
– Продолжайте, мисс Чедвик.
– Я быстро подошла к двери и только тогда подумала, что следует быть осторожной. Дверь была не заперта, даже чуточку приоткрыта. Я открыла ее и на цыпочках вошла туда. Элинор была там. Мертвая… – Она задрожала.
– Да, да, мисс Чедвик. Все правильно. Кстати, там была клюшка для гольфа. Это не вы принесли ее? Или, может, мисс Ванситтарт?
– Клюшка для гольфа? – переспросила мисс Чедвик. – Не могу припомнить… Впрочем, да… Кажется, я взяла ее в холле, чтобы в случае чего воспользоваться ею для защиты. Когда я увидела Элинор, то, наверное, бросила ее. А потом я побежала обратно и нашла мисс Джонсон. Ох, не могу вспоминать об этом! Это будет концом «Мидоубанка»! – В голосе мисс Чедвик зазвучали истерические нотки. Мисс Джонсон поспешила к ней.
– Два убийства – это слишком много для нее, – сказала она. – Да и для любого в ее возрасте. Вы хотите расспрашивать ее еще о чем-либо?
Инспектор Келси покачал головой.
Спускаясь по лестнице, он заметил в нише груду старых продолговатых мешков с песком. Возможно, они остались со времен войны, решил он, но профессиональное чутье заставило его связать их с ударом по голове, нанесенным мисс Ванситтарт. Кто-то из этого здания, имеющий пистолет, но не желавший вторично рисковать, стреляя из него, воспользовался столь невинным, но смертельным оружием и, возможно, даже аккуратно вернул его на место. Келси остановился и внимательно осмотрел кучу мешков, но ничего подозрительного не обнаружил.
Глава 15
Загадка спортивного павильона
«Вот это выдержка! – сказал про себя Адам, незаметно наблюдавший за мисс Вулстроу. – Здорово, но непонятно».
Никогда еще он так не восхищался женщиной. Она сидела собранная и неподвижная, как будто не чувствуя, как рушится дело всей ее жизни. Время от времени звонил телефон, извещая, что еще одна ученица вернулась в школу.
Наконец мисс Вулстроу решилась. Извинившись перед инспектором и Адамом, она вызвала Анну Шапленд и отдала ей короткое распоряжение. Школа будет закрыта до конца семестра. Родители, которые не находят возможным держать своих детей дома, могут оставить их в «Мидоубанке» на ее попечение – их обучение будет продолжаться.
– У вас есть список фамилий родителей и их адреса, а также телефоны?
– Да, мисс Вулстроу.
– Сообщите всем до единого.
– Да, мисс Вулстроу.
Анна Шапленд направилась к выходу, но у двери замешкалась:
– Простите меня, мисс Вулстроу… Это, конечно, не мое дело, и это не жалость… Но не преждевременно ли все это? Может быть, после первой паники люди придут в себя и не стоит отправлять девочек домой? Мне кажется, так было бы лучше…
Мисс Вулстроу резко повернулась к ней:
– Вы думаете, я так легко сдамся?
Анна смутилась:
– Я знаю… вы можете подумать, что вмешиваться – это с моей стороны дерзость, но… Хорошо, я сделаю так, как вы приказали.
– Вы храбры, дитя мое, и мне приятно видеть это. Но вы совершенно не правы. Я не сдаюсь. А поступок мой основан на знании психологии. Если убеждать родителей забрать своих детей, они не сделают этого. Они подумают и решат, что лучше их оставить здесь. Или, на худой конец, решат привести их на следующий семестр. Если, конечно, он начнется, этот следующий семестр, – хмуро прибавила она, глядя на Келси. – Если вам удастся обнаружить убийцу, все кончится хорошо.
А инспектор Келси выглядел очень несчастным.
– Мы постараемся сделать все, что в наших силах, – сказал он.
Анна Шапленд вышла.
– Хорошая девушка, – сказала мисс Вулстроу. – И преданная… – Это было предисловием, после которого она кинулась в атаку. – И у вас абсолютно нет подозрений относительно того, кто убил двух моих учительниц? Пора бы вам это знать. И похищение… Но тут я обвиняю себя. Девочка говорила, что ее собираются похитить, а я не отнеслась к этому серьезно. У вас нет о ней новостей?
