Агата Кристи - Кошка среди голубей
– А сколько это стоит? – спросила Анна.
– Но при ее теперешнем состоянии здоровья…
Горькая нотка прозвучала в голосе Анны:
– Да, я уверена, что когда-нибудь это произойдет. Но пока есть кому жить с матерью и заботиться о ней. Сейчас мама вполне благоразумна… А если она… Тогда я вернусь.
– Она… Она никогда…
– Что ты бормочешь, Деннис? У тебя исключительно мрачное воображение. Она только напивается, а когда напьется, то забывает, кто она и где находится, ее тянет бродить, совершать необычные поступки. И она счастлива, даже когда пьяна. Иногда она совсем спокойна. Помню, как она когда-то говорила мне: «Анна, дорогая, это действительно очень трудно. Вот я знаю, что была в Дувре и жила там. А сейчас я стараюсь вспомнить, зачем я там была. И знаешь, я думаю, что дома все же лучше. Сидишь дома, и не надо ни о чем вспоминать. Это ужасно, дорогая, когда не можешь вспомнить некоторые вещи…» Говорю тебе, она даже забавна.
– Я никогда не был знаком с ней по-настоящему.
– А я никогда не одобряла людей, желающих знакомиться с ней по-настоящему, – заметила Анна. – И это одна из причин…
– Это не любопытство, Анна.
– Я и не думаю так о тебе. Это было бы нехорошо.
– Понимаю, что ты имеешь в виду.
– Деннис, если возникнет необходимость, я, конечно, уеду на некоторое время домой. Поэтому я всегда стараюсь не погружаться слишком глубоко в работу. Но школы лучшей, чем «Мидоубанк», в Англии нет. И я хотела бы остаться здесь на полгода или на год.
– Ты никогда не была деловым человеком, Анна.
– Нет, – задумчиво сказала она. – Я похожа на обычных, рядовых людей, о которых говорят по радио.
– Ты так отдалилась от меня, Анна, – мрачно сказал Деннис. – Ты ни о чем не заботишься. Надеюсь, что со временем это пройдет. Впрочем, теперь я более или менее понимаю, что ты думаешь и чувствуешь.
– Возможно.
– Во всяком случае, я не думаю, что ты бросишь эту работу. Если тебе, конечно, не надоест находиться среди женщин.
– Там есть красивый садовник, – сказала Анна и засмеялась, увидев, как вытянулось лицо Денниса. – Не расстраивайся, я только хотела вызвать твою ревность.
– Что слышно об убийстве?
– О… – Лицо Анны стало серьезным и задумчивым. – Странное дело, Деннис. Очень странное. Это была преподавательница гимнастики. Ты знаешь подобную категорию людей. И вот я думаю, не пришла ли моя очередь стать… преподавательницей гимнастики? Взглянуть на происшедшее ее глазами…
– Ну, ты не боишься неприятностей!
– Легко сказать. У меня никогда не проявлялся талант сыщика, хотя я думаю, что могла бы попытаться…
– Но, Анна…
– Дорогой, никакая опасность мне не угрожает. И делать я ничего не буду. Только попытаюсь применить дедуктивный метод. Почему и зачем? Видишь ли, у меня есть обрывки информации, и довольно интересные.
– Анна!..
– Не мучайся. Это всего лишь разнообразные обрывки, которые плохо вяжутся друг с другом. То есть сперва вроде бы все вязалось, а теперь неожиданно все изменилось… – Она помолчала, а потом мягко добавила: – Возможно, будет второе убийство. Тогда многое станет ясным.
Это был как раз тот момент, когда мисс Чедвик потянула к себе приоткрытую дверь спортивного павильона.
Глава 14
Убийца появляется вновь
– Пойдем, – хмуро бросил инспектор Келси. – Там второе…
– Что «второе»? – удивленно спросил Адам.
– Второе убийство, – ответил Келси.
Он вышел из комнаты, где они пили пиво, когда зазвонил телефон; Адам последовал за ним.
– Кто? – обратился он к Келси.
– Еще одна учительница. Мисс Ванситтарт.
– Где?
– В спортивном павильоне.
– Снова в спортивном павильоне? – переспросил Адам.
– Подробности на месте, – сказал инспектор. – Может быть, ваши методы розыска окажутся более успешными, чем наши. Там что-то должно быть, в этом проклятом павильоне, раз все убийства происходят именно там.
Он и Адам сели в автомобиль.
– Надеюсь, что доктор нас опередит.
Келси казалось дурным сном, что он снова видит освещенные окна спортивного павильона. Снова тело, возле которого на коленях стоит доктор.
– Убийство произошло около получаса назад, – поднял голову доктор. – Во всяком случае, с момента смерти прошло не более пятидесяти минут.
– Кто нашел ее? – спросил Келси.
Ответил один из сотрудников:
– Мисс Чедвик.
– Она была одна?
– Да. Она увидела свет и, придя сюда, обнаружила тело. Она вернулась в дом, и у нее началась истерика. Нам позвонила мисс Джонсон.
– Так… – протянул Келси. – Чем она была убита? Снова выстрел?
Доктор покачал головой:
– Нет. Удар по голове. Похоже на мешок с песком.
– Вот как? А может быть, она упала и ударилась головой?
Доктор снова покачал головой:
– Исключено. Здесь нет ничего, обо что она могла так удариться. И никаких следов.
– Работа профессиональная?
– Возможно, да. Кто-то не хотел шуметь. Подкрался сзади и ударил по голове. Она упала лицом вперед и, наверное, даже не увидела того, кто нанес удар.
– Что она делала в этот момент?
– Ну… ее обнаружили лежащей перед шкафом.
Инспектор подошел к шкафу, на который указал доктор.
– Это имя девушки, чьи вещи лежали в шкафу? – спросил он. – Шейста?! Это же та самая египтянка, ее высочество принцесса Шейста! – Он повернулся к Адаму: – Кажется, все это связано… Девушка отсутствовала вечером?
– Точно, сэр, – ответил сержант. – За ней прибыл автомобиль вроде бы от дяди, который остановился в Кларидже. Она села и уехала.
– Больше сведений о ней нет?
– Нет, сэр. Скотленд-Ярд тоже занимается этим.
– Простейший способ похищения, – заметил Адам, – ни борьбы, ни крика. И нам известно только то, что она уехала на автомобиле, который прибыл за ней незадолго до появления настоящего, присланного за ней дядей. Но кто мог подозревать?
– Нигде не найден брошенный автомобиль?
– У нас нет сведений об этом, – ответил сержант. – Теперь этим делом занимается Скотленд-Ярд. Специальный отдел.
– Может быть, это связано с политикой? – нахмурился инспектор Келси. – Не думаю, чтобы кто-нибудь в нашей стране стал бы прятать ее.
– Во всяком случае, похищение им удалось, – заметил доктор.
– Бог мой, – воскликнул Келси, – она же говорила мне, что опасается похищения, а я еще пристыдил ее, сказал, что это ей кажется!
– Я тоже не думал, что это всерьез, когда вы рассказали мне о вашем разговоре, – признался Адам.
– Печально, что мы ничего не можем делать в этом направлении, – сказал Келси. – Ну что ж, займемся обычными делами – отпечатки, фотографии и так далее.
В школьном здании он пригласил к себе мисс Джонсон.
Экономка была потрясена, но сохраняла самообладание.
