Найо Марш - Смерть в белом галстуке. Рука в перчатке (сборник)
– Вы знаете молодого джентльмена, сэр?
– Что? Да, я немного знаком с ним. Что же будет? Придется прозондировать. И не исключено, что на конце зонда обнаружится дергающийся нерв в виде молодого Поттера. А ведь эти люди считаются моими друзьями! Забавно, не правда ли? Ладно, Фокс, не переживай так. Но если Дональд не объявится до…
Дверь внезапно распахнулась, и в комнату вошел Дональд.
Сделав несколько шагов, он внезапно остановился и свирепо посмотрел на Аллейна и Фокса. Выглядел он ужасно. Глаза покраснели, в лице – ни кровинки.
– Где моя мать? – спросил он.
– С ней сидит Агата Трой, – ответил Аллейн. – Мне надо поговорить с вами.
– Я хочу видеть мать.
– Придется подождать, – отрезал старший инспектор.
Дональд
Дональд Поттер сидел на стуле лицом к окну, Аллейн – за письменным столом лорда Роберта, Фокс расположился на подоконнике, с блокнотом на коленях и карандашом в руке. Молодой человек курил сигарету за сигаретой, разжигая следующую от окурка предыдущей. Руки его дрожали.
– Прежде чем мы начнем, – сказал Аллейн, – я бы хотел прояснить вам один момент. Вашего дядю убили. Обстоятельства, при которых он был убит, обязывают нас самым доскональным образом проверить передвижения каждого, кто находился рядом с ним на протяжении часа до его смерти. Мы также считаем необходимым провести тщательное расследование в отношении его частных дел, взаимоотношений с членами семьи, а также перемещений в пространстве, бесед и сферы интересов в последние недели жизни. Никто не останется вне поля нашего зрения. Вы, конечно, хотите, чтобы его убийца был арестован?
Аллейн выждал паузу. Дональд облизнул губы.
– Разумеется.
– Разумеется. Стало быть, вы окажете нам посильную помощь, чего бы вам это ни стоило?
– Естественно.
– Уверен, вы поймете: все, что делается полицией, делается только с этой целью. Если какие-то из вопросов покажутся вам дерзкими или не относящимися к делу, ничего не попишешь. Такова наша работа.
– Надо ли нам вдаваться во все эти подробности? – сказал Дональд.
– Надеюсь, это было совершенно излишним. Когда вы в последний раз разговаривали с дядей?
– Примерно дней десять назад.
– Когда вы съехали из этого дома?
– В тот же самый день, – чуть дыша, ответил Дональд.
– Вы съехали из-за размолвки с дядей?
– Да.
– Боюсь, мне придется попросить вас подробнее рассказать об этом.
– Я… она не имеет никакого отношения к… к этому ужасному делу. Не очень-то приятно вспоминать об этом. Мне бы не хотелось…
– Видите ли, – сказал Аллейн, – в моей торжественной вступительной речи был определенный смысл. – Он встал и, протянув руку, коснулся плеча Дональда. – Ну же! Я знаю, это непросто.
– Это не означало, что я не любил его.
– Не представляю, чтобы кто-то мог его не любить. Что послужило причиной размолвки? Ваши долги?
– Да.
– Он оплатил их?
– Да.
– Тогда почему вы рассорились?
– Он хотел, чтобы я ехал в Эдинбург учиться медицине.
– А вы не хотели?
– Нет, не хотел.
– Почему?
– Я считал, что это будет чертовски скучно. Я хотел учиться в Лондоне, при больнице Св. Фомы. Прежде он соглашался на это.
Аллейн вернулся на прежнее место за столом.
– Что заставило его переменить мнение?
– Вся эта история с моими долгами.
– И больше ничего?
Дональд покачал головой, теребя дрожащей рукой сигарету.
– Не возражал ли он против кого-то из ваших друзей? – спросил Аллейн.
– Я… ну, он мог подумать… я хочу сказать… то есть это было не так.
– Он знал, что вы знакомы с капитаном Морисом Уитерсом?
Дональд метнул на Аллейна изумленный взгляд и приоткрыл рот. Наконец он сказал:
– Думаю, да.
– Разве вам это точно не известно?
– Он знал, что я в дружеских отношениях с Уитерсом. Да.
– Он возражал против этой дружбы?
– Да, теперь я припоминаю, он что-то такое говорил.
– Но это не произвело на вас какого-то особого впечатления?
– О нет.
Аллейн положил руку на лежавшую на столе чековую книжку лорда Роберта.
– В таком случае, видимо, вы забыли про некий чек на пятьдесят фунтов?
Дональд угрюмо смотрел на длинную тонкую кисть руки, лежащую поверх обложки. Краска залила его до корней волос.
– Нет, – сказал он, – я помню.
– Он заплатил эту сумму Уитерсу от вашего имени?
– Да.
– И тем не менее это не произвело на вас особого впечатления?
– У меня было так много долгов…
– Ваш дядя знал, что вы в дружеских отношениях с Уитерсом. Он располагал о нем определенной информацией. Мне это известно. Я спрашиваю, возражал ли он самым решительным образом против вашего общения этим человеком?
– Ну, если вам угодно так выразиться.
– Ради всего святого, не юлите со мной. Я хочу дать вам как можно больше шансов.
– Вы… ведь не думаете… что я…
– Вы его наследник. Вы с ним поссорились. Вы в долгах. Вы проживаете на одной квартире с человеком, против которого он вас предостерегал. Вы не в том положении, чтобы пытаться спасать свое лицо по мелочам. Вы ведь хотите максимально оградить вашу мать от ненужных потрясений? Конечно, хотите, и я хочу того же. Я как друг самым настоятельным образом прошу вас – чего совсем не следовало бы делать – рассказать мне всю правду.
– Хорошо, – сказал Дональд.
– Вы жили в одной квартире с капитаном Уитерсом. Что вы там делали?
– Я… мы… я выжидал, не удастся ли мне все-таки поступить учиться при больнице Св. Фомы.
– Каким образом это могло получиться?
– Мать могла бы помочь. У меня сдан вступительный экзамен, и я подумал, если бы я немного позанимался и постарался заработать, то впоследствии мог бы приступить.
– Как вы намеревались заработать?
– Мне собирался помочь Уитс… то есть капитан Уитерс. Он отнесся ко мне просто замечательно. Мне наплевать, кто бы что о нем ни говорил. Он не плут.
– Что он вам предлагал?
Дональд беспокойно поерзал.
– О, ничего определенного. Мы еще собирались все это обсудить.
– Понимаю. У самого капитана Уитерса есть какая-то работа?
– Ну, не совсем. У него вполне приличный доход, но он подумывает о том, чтобы приняться за что-то в ближайшем будущем. Ему действительно претит безделье.
– Не могли бы вы сказать мне, почему задолжали ему пятьдесят фунтов?
– Я… ну просто я ему должен.
– Безусловно. За что? Вы делали ставки?
– Да. Ну, в общем, одно-два групповых пари.
– На что вы ставили – на лошадей?
– Да, – быстро ответил Дональд.
– Еще на что-то?
Молчание.
– Еще на что-то?
– Нет. То есть… Я точно не помню.
– Вы должны вспомнить. Это был покер? Какие-то карточные игры?
