Герхард Шерфлинг - Западня на сцене
— Занавес… он сдвинулся с места! — едва слышно донеслось снизу. Да, все, оказывается, не столь уж сложно. Но откуда же шум? Маркус погасил фонарь, вернулся на галерею и спустился вниз по лестнице. Он постарался наделать при этом как можно больше шума, но Клаудиа на это никак не прореагировала.
А теперь — самое главное! Убедившись, что он на нужном месте, он нажал кнопку секундомера своих часов.
Сначала канат двинулся вверх очень легко, наверное, у него был свободный припуск. Маркус услышал сверху какой-то скрежет или скрип, но не обратил на это особого внимания, потому что следил за секундомером. И только возбужденный голос Клаудии заставил его вздрогнуть.
— Точно такой же звук я слышала сегодня днем, — крикнула она. — Точно такой же!
Вот оно, колумбово яйцо! Злоумышленник, предусмотревший, по-видимому, каждую техническую деталь, подтянул скорее всего канат заранее, чтобы впоследствии сэкономить хоть несколько секунд.
— Прекрасно, Клаудиа, — сказал он. — Ты мне очень помогла. Но оставайся, пожалуйста, пока на своем месте. Я сейчас подойду.
И снова заметил время…
Когда Маркус, дыша чуть-чуть чаще обычного, остановился перед Клаудией, секундомер остановился на отметке «21».
— Не понимаю, что все это значит, — несколько встревоженно сказала она. — Ты упомянул о каком-то эксперименте?..
— Совершенно справедливо. Я его и провел. А успешно или нет, зависит от того, как ты ответишь на мой следующий вопрос.
— На какой же?
— Кто оставался на сцене после несчастного случая — до приезда полиции?
— Откуда мне знать? Мы с Мансфельд оставались у тела Эберхарда, пока его не увезли.
— А Вондри?
— Он побежал за врачом и вернулся с ним вместе.
— Больше никто не появлялся?
— Как же? А Буххольц?
— Как он выглядел? Был возбужден, нервничал?
— Не помню. Ну, во всяком случае, не горевал.
— А как себя вел Вондри?
— Я бы сказала, нормально. Меня только удивило, что он повсюду таскался со своими портфелями. — Заметив, как Маркус вздрогнул при этих ее словах, спросила: — Что с тобой?
— А что?..
Скрыть удивление оказалось делом вовсе не простым.
— Портфели, говоришь… Они были в руках Вондри и тогда, когда появились полицейские?
— По-моему, да. Но точно не скажу.
— Ну, не столь уж это важно, — махнул рукой он.
Клаудиа кивнула, но глаз с него не спускала.
— У тебя есть еще вопросы? Я смертельно устала.
— Нет, извини… Я как-то не подумал…
Она опять кивнула и быстро прошла мимо него в сторону двери. Маркус догнал ее в коридоре.
— Увы, домой я тебя проводить не смогу.
— Я понимаю…
— До свидания, — он протянул Клаудии руку, но она этого как бы не заметила, натягивая перчатки.
Маркус смотрел ей вслед, пока она в конце коридора не свернула за угол. И тут его лицо вдруг просветлело, он даже пальцами прищелкнул.
5
Вондри съехал с автострады и не без испуга уставился в зеркальце заднего вида. Вспыхивали из-за поворота фары, но машины пролетали мимо. Темно-коричневый «вартбург», не отстававший от него от самой Конской площади до Карлсберга, промчался, не снижая скорости. Тенор облегченно вздохнул и вытер тыльной стороной руки капельки пота со лба. У страха глаза велики — никто его не преследовал.
Узенькие улочки бывшего квартала вилл были скупо освещены, мостовые покрыты снегом пополам с грязью, на хорошем ходу машину заносило. Два подвыпивших приятеля вывалились из клуба любителей игры в кегли и как ни в чем не бывало начали переходить улицу. Они и не подумали пропустить мимо сигналящую вовсю машину, наоборот, остановившись посреди проезжей части, принялись размахивать руками. Пришлось изо всех сил нажать на тормоза, «вартбург» развернуло, задними колесами ударило о кромку тротуара, а один из приятелей был, как говорится, на волосок от больших неприятностей. Еще немного, и Вондри сам влип бы — из-за какой-то рюмки «Двойного отборного». Он об этой капельке коньяка и думать забыл, а вот поди ж ты…
Весь дрожа от нервного напряжения, он ехал со скоростью улитки и, заметив участкового уполномоченного на велосипеде, отвернулся. Лишь бы ничем не обратить на себя внимание, не вступать в ненужные объяснения со словоохотливым педантичным полицейским. В зеркальце он увидел, как младший лейтенант сошел с велосипеда у телефонной будки и посмотрел ему вслед.
Садовые ворота, ведущие к гаражу, открыты. Вондри выключил фары и въехал на асфальтированную площадку. Он до того перенервничал, что сжался в комок, когда в ветровое стекло стукнула сухая веточка. Прошло некоторое время, пока он собрался с духом и, тяжело дыша, вышел из машины — чтоб нос к носу столкнуться с каким-то человеком, появившимся как бы из ниоткуда, как привидение!
Этот очередной шок буквально доконал Вондри. Едва не обезумев от неописуемого страха и ужаса, он набросился на незнакомца с кулаками — удары так и посыпались! А тот, сдавленно вскрикнув, упал ему под ноги, прямо на асфальт.
Лишь тут Вондри опомнился, обретя обычное зрение, и узнал в тихонько постанывающем человеке мастера-осветителя Крибеля.
— Ты что, спятил? — вставая и пошатываясь, прокашлял тот.
— Извини… Никак не мог подумать… Тебе больно? — Он заботливо отряхивал пальто Крибеля, покраснев от стыда и досады.
— Обойдется, — мастер-осветитель ощупал лицо, потер локти. — А силой тебя родители не обделили.
— Сам не понимаю, как это вышло… испугался я до смерти!
— Разве ты меня не узнал?
— Конечно, нет! — Вондри поймал на себе недоверчивый взгляд Крибеля и возбужденно добавил: — Бред какой-то, Аксель! Как это тебе могло прийти в голову?!
— Я и то подумал…
— Да, так что ты хотел?
— Оба портфеля со всеми делами пропали с репетиционной сцены.
— Скажи, пожалуйста! — поддел его Вондри. — Выходит, не слишком-то надежно ты их спрятал.
Мастер-осветитель открыл было рот, желая что-то объяснить, но счел за благо промолчать.
— Выходит, ты знаешь?
— Малышка Кики Оберман под страшным секретом рассказала эту историю всем и каждому.
— А ты, по-моему, не слишком-то расстроился!
— Конечно, расстроился, — буркнул Вондри. — Но, к счастью, полиция тоже не вышла пока на след.
— Ты уверен?
— Да! — тенор хлопнул дверцей «вартбурга». — Насколько я понял, портфели обнаружил один из твоих осветителей — каким образом, ума не приложу. Но прежде, чем он их открыл, получил удар по черепу и упал без сознания. — Вондри недобро ухмыльнулся и поплотнее укутал шерстяным шарфом горло. — Когда Кики нашла своего дружка — его фамилия, по-моему, Вечорек, — портфели исчезли.
