Михаэл Ниалл - Плохой день в Блэк Роке
— Надень-ка свою звезду, Тим! — серьезно сказал он.
— Нет! Я должен был снять ее еще четыре года назад. Потому что если представляешь закон, а в твоем секторе запахло гнилью, ты обязан доискиваться, откуда исходит этот неприятный запах. А я даже не попытался выяснить…
— Еще есть время, Тим!
— Теперь, к сожалению, след уже остыл.
— Вот здесь ты ошибаешься! — твердо и уверенно проговорил Вели, ударяя себя по коленке, чтобы придать вескость своим словам. — Здесь мы все ошиблись, шериф! Я тоже так думал прежде! Несмотря на всю ту ненависть, которую я испытываю к Рино Смиту, я просто не понимал, что произойдет, если мы не станем ему противодействовать.
— Послушай, док, он ведь сейчас еще сильнее, чем раньше!
— Нет, Тим! Что ни говори, но это не так! Макреди это доказал, появившись в Блэк Роке. Рино Смит, Гектор Дэвид, Коли Тримбл, молодой Пете… Все они сразу же затрепетали от страха. Ты не можешь утверждать обратное, Тим.
Шериф Хорн задумчиво кивнул головой, соглашаясь со своим другом.
— Разве, — уверенно продолжил Вели, — это не доказывает, что они вовсе не так уж могущественны, как хотят казаться. И след их махинаций еще не остыл, потому что Макреди его разогрел. У меня сильное ощущение того, что этот след даже горит!
— Они в состоянии охладить пыл Макреди, — задумчиво проговорил Хорн.
— Согласен. Но я его видел и не верю в то, что это легко им удастся при помощи насилия или денег.
— Существуют и другие способы…
— Да, это верно. У них большие возможности. Но разве ты не оцениваешь сегодняшней ситуации, Тим? Макреди — наш козырь! Даже главный козырь! Или он сам обнаружит «горшок с розами», или же они будут делать все возможное, чтобы его остановить. Тут-то мы их и поймаем!
Шериф вытаращил испуганные глаза и даже вздрогнул всем телом.
— Ты забиваешь мне голову, док. Но разве тебе будет безразлично, если с Макреди что-либо случится?
— Мне совершенно наплевать на Макреди! Я хочу «сделать» этого Смита со всей его кликой! Ты должен носить на груди этот значок, а не отвратительный Гектор Дэвид или какой-нибудь другой мерзавец из окружения Смита.
— Сейчас я стою их немногим больше, док… Я ведь…
— Перестань скулить, Тим! Ты ведь не располагал тогда ни малейшими доказательствами. Мы даже в точности не знали, когда исчез этот японец. Но мы это сразу узнаем, если с Макреди что-нибудь случится.
По-прежнему держа в руках свою звезду, шериф Хорн тяжело опустился в кресло.
— Пойми, — задумчиво проговорил он, — я ведь теперь не так горяч, чтобы сесть за стол, за которым играется такая большая и серьезная игра.
— Ты уже сидишь за ним, Тим! Ты многое потерял в течение тех четырех лет, но теперь у тебя есть хороший шанс все возместить.
— Перешагнув через труп Макреди?
— Мы еще не дошли до этого. Макреди уже привел их всех в тревожное состояние. Нет никаких гарантий, что в любой момент их охватит еще большая тревога.
— Других, может быть, — возразил Хорн, — но не Рино Смита. Если он решит, что должен ликвидировать Макреди, этот тип не поколеблется ни на минуту.
Шум от проезжающей по улице машины отвлек их от серьезного разговора. Вели быстро поднялся со стула и подошел к окну. Редкое движение по главной улице Блэк Рока всегда вызывало один и тот же рефлекс: любопытство. Горожане всегда стремились посмотреть, кто это едет и куда спешит. То же сделал и Вели, выглянув наружу.
— Тим, подойди побыстрее и взгляни;— воскликнул он, не поворачивая головы.
Шериф поднялся со своего кресла и присоединился у окна к маленькому ветеринару. Они увидели, как длинная черная машина резко остановилась у отеля. Она была покрыта слоем пыли, а на правом крыле автомобиля была глубокая вмятина, которая блестела на солнце.
Когда мотор замолк, из кабины вышел Коли Тримбл. Бегло осмотревшись вокруг, он обошел вокруг машины, чтобы изучить поврежденное крыло. После этого он бросился по ступенькам в отель.
— Мне кажется, что Тримбл что-то проделал в пути, — задумчиво проговорил Вели. — Как ты думаешь, Тим?
— Да-а-а… это так! Действительно… что-то произошло с этой новой машиной…
— Макреди уехал на «джипе» из гаража Лиц… Я знаю это точно, так как видел собственными глазами. Если произошел несчастный случай, Тим, то его необходимо будет расследовать…
Шериф Хорн глубоко вздохнул и повернулся всем телом к доку, стоявшему рядом с ним. Глаза маленького ветеринара блестели от возбуждения. Он протянул руку и постучал согнутым указательным пальцем по отвороту пиджака шерифа:
— Пристегни звезду, Тим! — настойчиво сказал он.
Тим Хорн разжал свою ладонь и посмотрел на лежащий на ней знак власти. Потом старательно пристегнул звезду на прежнее место, распрямив плечи и все свое тело.
Глава 6
Въезжая в Блэк Рок, Макреди сбавил скорость. Прежняя его ярость уступила место непреклонному решению. Он хотел широкой огласки. На этот раз он не посмотрел ни в сторону железнодорожного вокзала, ни на распахнутые на улицу окна. Он знал, что где-то здесь притаились негодяи и подонки. Пусть теперь они покажутся при всех, не скрываясь!
Твердый взгляд Джое Макреди устремился на черную машину, стоящую вблизи отеля. Медленно, намеренно не торопясь, он проехал к гаражу, где заглушил мотор «джипа».
«Коли Тримбл пытался его убить или сильно напугать. Как в одном, так и в другом случае задуманное ему не удалось! — Макреди не чувствовал себя подавленным, он был в полной форме, впервые готовясь после своего прибытия в Блэк Рок перейти к активным действиям. — Настал момент крепко ударить по этим грязным ублюдкам и посмотреть, как им это понравится!»
— Вы собираетесь здесь долго оставаться? — прозвучал вопрос из темного угла гаража.
Лиц Вирт вышла из тени, остановившись на фоне дверного проема, залитого лучами солнца. Ее дружелюбная улыбка мгновенно исчезла, как только она заметила поврежденный капот «джипа».
— Что с вами случилось?
— Ничего особенного, за исключением… небольшого столкновения с машиной, занимавшей всю ширину дороги… — ответил Макреди, вылезая из «джипа». — Я оплачу все расходы, — добавил он.
Лиц Вирт отвергла это его предложение коротким жестом руки и головы.
— Это произошло с вами на горе? — настойчиво спросила она.
— Именно там, — ответил Макреди серьезным тоном.
Он почувствовал интерес, который проявила к нему молодая девушка. В то же время он был несколько удивлен ее видом. Лиц опять переменила одежду: сейчас на ней было шерстяное платье бледно-желтого цвета, создавалось впечатление большого стакана со свежей, приятной водой. Макреди не мог не отметить про себя, что у этой симпатичной девушки очень красивые ноги.
