Энн Грэнджер - Смерть на заброшенной ферме
Наверное, Селина Фоскотт считает, что сотрудники криминальной полиции по совместительству выполняют обязанности транспортной полиции. Она специально так подробно рассказывает о дорожном происшествии, чтобы доказать, что она не виновата. Джесс задумалась. Незадолго до происшествия с миссис Фоскотт Пенни видела на дороге незнакомую машину — тоже серебристо-серую, тоже «мерседес». Она рассказала о странном поведении водителя Эндрю Феррису, а тот позвонил Илаю Смиту. Но «мерседес», едва не столкнувшийся с машиной миссис Фоскотт, пронесся мимо конюшни минут через двадцать после того, как его видела на дороге Пенни. Значит, водитель не сразу покинул то место, где Пенни его заметила. Почему? Потому что хотел убедиться, что снова не встретит Пенни на дороге? Или был занят чем-то другим? Может, кому-то звонил? Пытался отчистить машину? На дворе у Илая Смита очень грязно.
— Послушайте-ка! — воскликнула вдруг миссис Фоскотт, снова обретя надменную и властную манеру. — Как умерла та девушка?
— Миссис Фоскотт, подробностей мы пока не разглашаем. Кстати, мы и сами толком не знаем. Придется подождать отчета о вскрытии. В таких вещах нужно знать наверняка.
— Знаю! — нетерпеливо отрезала ее собеседница. — Я не идиотка. Я хочу спросить: ее застрелили?
— А… — удивилась Джесс. — Насколько нам известно, нет. Но как я вам уже говорила, придется подождать результатов вскры…
Закончить ей не позволили.
— Ну и ладно, — с довольным видом произнесла Селина Фоскотт. — Значит, старый Илай Смит не имеет к убийству никакого отношения. — Она метнула на Джесс грозный взгляд. — Если бы старый Илай почему-то захотел кого-нибудь убить — скажем, увидел, как незнакомая девушка рыщет вокруг его фермы, — он бы вышиб ей мозги из дробовика.
— Почему? — негромко осведомилась Джесс.
Миссис Фоскотт, видимо, получала мрачное удовольствие от того, что сумела уесть сотрудницу полиции.
— Потому что все Смиты так поступают, — просто объяснила она. — Вы, наверное, уже слышали о двойном убийстве на их ферме?
— Ну да, — кивнула Джесс. — Натан Смит застрелил родителей.
Селина кивнула:
— Совершенно верно. Именно так поступил Натан, и так же точно поступил бы Илай. — Она покачала головой. — Помню все, словно это было вчера. Тогда, кстати, никто особенно не удивился. Смитов считали странной семейкой. Они варились в своем соку, с посторонними не общались. Таким, как они, не хватает изобретательности. Они не придумывают ничего нового. Поверьте мне: если бы Илай захотел кого-то убить, он бы поступил так же, как его братец Натан. Ему бы мозгов не хватило на что-нибудь другое. — Миссис Фоскотт в упор посмотрела на молчащую Джесс. — Значит, все? Я вам больше не нужна?
Джесс собралась с духом:
— Д-да… по крайней мере, сейчас. Миссис Фоскотт, позвольте я запишу ваш адрес и номер телефона. На всякий случай, чтобы можно было с вами связаться по поводу «мерседеса», который вы видели.
— Конечно, — согласилась Селина с довольным видом. — Рада помочь!
Отойдя подальше, Джесс достала мобильник и набрала номер Фила Мортона:
— Фил? Загляни в транспортный отдел. Мне рассказали о дорожном происшествии с участием серебристого «мерседеса». Две машины едва не столкнулись в пятницу, от четырех до половины пятого вечера. Насколько мне известно, чего в Глостершире много, так это камер видеонаблюдения, которые фиксируют превышение скорости. Если он действительно гнал, а, по словам свидетельницы, он мчался не разбирая дороги, возможно, какая-нибудь камера его засекла. Вряд ли он обращал внимание на камеры, если голова у него была занята другим — например, трупом в коровнике.
Линдси Харпер стояла у себя в спальне перед высоким зеркалом на подвижной раме и придирчиво разглядывала свое отражение. Заходящее солнце заливало комнату мягким золотистым светом. Даже ее волосам оно добавило краски. От природы светлые волосы Линдси были желтоватого оттенка. Поэтому она не считала себя в полном смысле слова блондинкой. Она регулярно посещала салон красоты, но проводила столько времени на воздухе с непокрытой головой, что цвет волос быстро возвращался к природному.
Линдси считалась крупной дамой. Нет, не толстухой, просто высокой и широкой в кости. Фигура ее больше походила на мужскую, чем на женскую. И так всю жизнь! В детстве незнакомые люди часто принимали ее за мальчика. Спортивного типа, крупная, сильная, здравомыслящая — вот, пожалуй, самая яркая ее характеристика.
Она вздохнула. Час назад она вернулась из конюшни, приняла душ и надела платье — ради мужа. Марк вот-вот будет дома. Он уезжал по делам, а сегодня возвращается. Мать с детства вбивала ей в голову: при муже нельзя ходить распустехой. Но платья Линдси не шли. Брюки, сапожки для верховой езды, мешковатые свитера и теплые безрукавки нравились ей гораздо больше.
Линдси обратилась к своему отражению:
— Я похожа на пианино, которое поставили на попа и прикрыли холстиной — так поступают перед началом ремонта. Никакой женственности, одни прямые углы, а платье кажется тряпкой!
Она снова вздохнула от огорчения, потому что «тряпка» стоила целое состояние.
Внизу хлопнула парадная дверь, в прихожей послышались шаги. Марк вернулся! Линдси не слышала, как подъехала машина. Должно быть, он припарковался со стороны фасада, а ее спальня выходит на другую сторону. Даже не видя мужа, Линдси на слух поняла, чем он занят. Марк зашел в гостиную налить себе виски.
Она в последний раз разгладила на себе платье и спустилась вниз встретить его.
— А, вот ты где! — небрежно обронил Марк, увидев жену. — Я думал, ты еще на конюшне.
— Специально вернулась пораньше. Хотела встретить тебя дома.
Марк словно ничего не услышал.
— Выпить хочешь? — спросил он.
— Налей, пожалуй, джина с тоником, — просто ответила Линдси, забыв о женственности. Кого она обманывает? Во всяком случае, не себя и уж точно не Марка. — Как доехал?
— Пробки… как обычно.
— Как прошла поездка?
— Нормально.
Муж протянул ей бокал. Она села на диван и отпила глоток. Сам Марк устроился в ближайшем кресле.
— Что у нас сегодня на ужин?
— Карри с бараниной! — быстро ответила Линдси.
Впервые с момента, как жена вошла в гостиную, Марк выказал хоть какое-то чувство — он удивился.
— Неужели сама приготовила?
— Рис сварила. А карри — из супермаркета «Маркс и Спенсер».
— Замороженное?
— Нет, консервированное. Очень вкусно. В прошлый раз ты говорил, что тебе понравилось.
— Ну и ладно. Сойдет!
Он быстро утратил к ней интерес. Ему все равно, что на ужин. На самом деле ему наплевать, сама она готовила или нет. Когда они только поселились здесь, он предлагал нанять кухарку. И они это сделали, но кухарка оказалась настоящим стихийным бедствием. С тех пор Линдси как-то управлялась сама. Помогала ей лишь приходящая работница, которая каждый день наводила порядок в их просторном и мрачном викторианском особняке.
