Эрл Гарднер - Дело мифических обезьян
– Я бы употребил это существительное в единственном числе. И не спешил с выводами. Во всяком случае, отправь-ка в Аризону парочку ребят, Пол. И, кроме того, мне хотелось бы поговорить с тем парнем, который на него вышел. Где его можно разыскать?
– Сейчас он в кемпинге. Зовут его Келтон. Я сказал ему, чтобы он ждал там. У него есть джип.
– Отлично, Пол. Далеко до этого кемпинга?
– Не очень. Отсюда полчаса.
– А как насчет перекусить? – робко спросила Делла.
– Позже, Делла, позже! – решительно отрезал Мейсон. – Поехали, Пол!
Глава 8
Они нашли Келтона в кемпинге «Пайн-Глен».
– Мы не могли бы проехать к тому коттеджу? – спросил Мейсон, когда Пол представил их друг другу.
– Конечно, – ответил Келтон. – Только на моем джипе. Ваша машина тоже довольно устойчивая, но для тех мест джип куда надежнее.
– Хорошо, – согласился Мейсон. – А как обстоят дела с полицией?
– Уже уехали, – ответил Келтон. – Сняли все отпечатки, которые только могли найти, нащелкали несколько десятков фотографий и к трем часам все закончили.
Они пересели в машину Келтона и, не теряя времени, поехали.
– Бензина много? – спросил Мейсон.
– Бак почти полный. Хватит.
Дрейк ухмыльнулся:
– Что отличает моих людей, Перри, так это то, что они всегда отправляются на задание с полным баком.
– А как же иначе? – запальчиво произнес Келтон. – Баки всегда должны быть наполнены, а то в самый решающий момент в какой-нибудь дыре, где бензин ни за какие деньги не купишь, у тебя заглохнет мотор, ты упустишь клиента и провалишь всю операцию!
– До коттеджа далеко? – осведомился Мейсон.
– Да нет. Мили полторы.
Мейсон замолчал и закрыл глаза. Судя по всему, он о чем-то напряженно раздумывал.
Келтон переключил скорость, и машина резво начала карабкаться по довольно крутой горной дороге. Вел он машину очень искусно и решительно, тормозил в редких случаях, не снижая скорости даже на довольно крутых поворотах.
– Вы уже, наверное, натренировались на горных дорогах? – неожиданно сказал Мейсон, внимательно посмотрев на него.
– Вы угадали, – ответил тот. – И мне нравятся такие поездки.
– А где вам доводилось ездить? – спросила Делла.
– В Айдахо и Монтане.
На какое-то время все замолчали, потом Келтон резко повернул налево и сказал:
– Машину удобнее всего оставить здесь. Тут уже много следов. Сам коттедж приблизительно в ста пятидесяти ярдах вверх по дороге. Земля еще совершенно не просохла, мисс Стрит наверняка запачкает свою обувь.
– Делла, тебе, я думаю, лучше подождать в машине, – сказал Мейсон.
– Ни за что, даже если мне придется покупать новые туфли, – сердито возразила девушка. – Она распахнула дверцу машины и спрыгнула на землю. – Пойдемте, и не думайте, прошу вас, о моей обуви!
У Келтона был маленький карманный фонарик, он включил его и осветил дорогу.
Небо было чистым, ярко блестели звезды. Дорога оказалась суше, чем они предполагали, а о недавней буре напоминал только шум вздувшегося ручья на дне каньона.
Наконец они подошли к коттеджу.
– Вот здесь, с южной стороны, можно влезть в окно, – сказал Келтон. – Это окно спальни, где нашли труп.
– Не знаю, Перри, стоит ли? – спросил Дрейк. – У нас ведь нет никакого права сюда вламываться.
– Конечно, нет, – согласился Мейсон. – А кому принадлежит этот коттедж?
– По данным полиции, его кто-то арендовал, но фактически здесь никто не живет. Кровати, правда, заправлены, на подушках – наволочки. Судя по всему, это был дом свиданий.
– Интимных? – уточнил Мейсон.
– Трудно сказать, – задумчиво ответил Келтон. – Во всяком случае, полиция не удовлетворена результатами обыска. Но они надеются, что многое прояснится, когда будет опознан труп. Видимо, убитый все же проводил в этом коттедже какое-то время. На полках довольно много посуды, продукты, в основном не портящиеся: кофе, сахар, консервы, галеты – одним словом, все то, что может понадобиться во время уик-энда.
– Ну, а как насчет отпечатков пальцев?
– По-моему, скудный улов. Ни одного хорошего, четкого отпечатка они не нашли.
– А на пустых бутылках или чашках? – поинтересовался Дрейк.
– Бутылок вообще не было. Видимо, их отвезли в кемпинг и бросили в контейнер для мусора… Короче говоря, эта история по-прежнему остается загадкой. Но полиция продолжает расследование. Они надеются, что скоро узнают что-нибудь новенькое.
– В таком случае, принимая во внимание все обстоятельства, я думаю, что мы все же можем заглянуть внутрь, – решил Мейсон. – Ведь я представляю интересы молодой женщины, обвиняемой в убийстве, совершенном в этом доме. Возможно, я перехожу дозволенные границы, но… Короче, я хочу здесь кое-что осмотреть.
– Как ты собираешься туда проникнуть? – спросил Дрейк.
– Через окно спальни, – снова сказал Келтон. – Окно не заперто, а всего лишь прикрыто. Его достаточно приподнять и чем-нибудь подпереть.
– Если будет чем, – сказал Мейсон.
– Помнится, тут где-то валялась палка, – ответил Келтон. – Под самым окном. Подождите минуточку… Ага, вот и она.
Он приподнял раму и подложил под нее палку.
– Как на заказ, – заметил он. – Ну что, полезем?
– Я первый, – сказал Мейсон. – Помогите мне зацепиться за подоконник.
Он пролез в окно. Делла нервно хихикнула.
– Дай-ка мне руку, шеф, а Пол пусть меня подсадит. Одна я здесь не останусь.
Вскоре все очутились в спальне.
– Зажечь свет? – спросил Келтон у Мейсона.
– Может, фонариком обойдемся? Батарейки новые?
– Новые, и, кроме того, у меня с собой запасные.
– Замечательно. Будем пользоваться фонариком. Верхний свет зажигать не стоит.
– Вот на этом месте лежал труп, – начал свои объяснения Келтон.
Лучом фонарика он обвел зловещее темное пятно, ясно проступавшее на светлом деревянном полу.
– Обратите внимание: на кроватях нет простынь, они застелены красивыми одеялами. Наволочки совершенно чистые. Здесь еще печка, работающая на жидком топливе, и дровяная плита. Тут вторая спальня, между ней и гостиной расположена ванная. Южная стена спальни выходит в гостиную. Видимо, в коттедже раньше были только спальня и гостиная, а потом сделали пристройку, в которой разместилась вторая спальня и ванная. Так что вторая спальня соединяется с ванной.
– Ты уже здесь побывал? – спросил Дрейк Келтона.
– Разумеется, надо же было осмотреться и разобраться, что к чему.
– Вы тщательно все осмотрели? – спросил Мейсон.
– Да нет, сделал рекогносцировку, и все. Пытался найти хоть какую-то подсказку, кто владелец коттеджа.
Они молча прошли по всем комнатам. В тишине гулко звучали их шаги.
