Жорж Сименон - Мегрэ и субботний клиент
Последними словами этого малого были:
— Я благодарю вас!
Ни о каком отъезде он не упоминал, а о самоубийстве и тем более. В субботу он лишь едва намекнул на подобный выход из положения, но тотчас же отказался от этой мысли, ибо не желал оставлять Изабеллу Рене и ее любовнику.
Во вторник Планшон не звонил. На всякий случай, для очистки совести, Мегрэ попросил полицию восемнадцатого округа понаблюдать ночью за домом на улице Толозе. О постоянном наблюдении речи не шло. Дежурившие ночью полицейские, обходя свой участок, должны были убедиться, что ничего необычного в доме не происходило и что грузовик стоял во дворе. А он там и был.
И, наконец, среда. Никаких известий. Планшон не позвонил. А когда комиссар около семи часов вечера сам набрал номер его телефона, Роже Пру заявил, что тот вечером не вернется. Голос при этом у Пру был настороженный, и отвечал он весьма неопределенно. Рене в тот момент куда-то уходила из дома. По словам ее любовника, она должна была скоро вернуться. Комиссар позвонил чуть позже второй раз, и по ответам Рене выходило, что она не ожидала увидеть своего мужа в скором времени.
Как и каждое утро, Мегрэ пошел на летучку, избегая все еще говорить об этом деле, которого официально не существовало. Чуть позже десяти часов он вышел из полицейского управления и под моросящим дождем взял такси, чтобы добраться до улицы Толозе.
Четкого плана действий у него не было, и он не знал, как лучше начать расследование.
— Мне вас подождать? — спросил шофер такси.
Мегрэ предпочел оплатить проезд сразу, потому что его визит мог быть длительным.
Грузовика во дворе он не увидел, но в мастерской находился один из рабочих, одетый в испачканный краской белый халат. Мегрэ направился к павильону, нажал на кнопку звонка. На втором зтаже, прямо над его головой открылось окно, и комиссар застыл на месте. Затем на лестнице послышались чьи-то шаги, дверь приоткрылась, как это было во время визита Жанвье и Лапуэнта, и Мегрэ увидел непричесанную черноглазую женщину, с очень светлым лицом, одетую в красного цвета пеньюар.
— В чем дело?
— Я хотел бы поговорить с вами, мадам Планшон.
— О чем?
Дверь оставалась приоткрытой сантиметров на пятнадцать.
— О вашем муже…
— Его нет дома…
— Мне необходимо его видеть, поэтому я желаю поговорить с вами…
— Что вам от него нужно? - Наконец он решился назваться:
— Я из полиции…
— У вас есть документы?
Мегрэ показал ей свою полицейскую медаль, и она, открыв дверь пошире, пропустила его в дом.
— Прошу меня извинить… Я одна в доме, а за последние дни было несколько странных телефонных звонков…
Она следила за ним взглядом, спрашивая себя, не он ли звонил.
— Входите?.. Я еще не прибиралась в доме…
Она провела его в гостиную, где посредине ковра стоял пылесос.
— Что мой муж натворил?
— Я должен связаться с ним, чтобы задать несколько вопросов…
— Он с кем-то подрался?
Она указала комиссару на стул, не решаясь сесть сама и прикрывая руками отвороты пеньюара.
— Почему вы меня об этом спрашиваете?
— Потому что он проводит вечера и ночи в бистро, а когда напьется, становится буйным…
— Он вас уже бил?
— Нет.. Впрочем, я бы ему этого и не позволила.. Но случалось, он угрожал мне…
— Угрожал вам чем?
— Прикончить меня… Он не уточнял…
— Он угрожал вам неоднократно?
— Да, несколько раз…
— Вам известно, где он сейчас?
— Этого я не знаю, да и знать не хочу…
— Когда вы видели его в последний раз? Она подумала, прежде чем ответить.
— Подождите… Сегодня четверг… Вчера была среда… Позавчера — вторник… Это было в понедельник вечером…
— В котором часу?
— Поздно вечером…
— А который был час вы не помните точно?
— Должно быть, около полуночи…
— Вы уже легли спать?
— Да.
— Одна?
— Нет! Не хочу вам лгать. Наша история в квартале всем известна, и хочу добавить, что все нас одобряют, Роже и меня… Если бы муж; не противился, мы давно бы уже поженились…
— Тем самым, вы признаетесь, что у вас есть любовник? - Она ответила с гордостью, глядя комиссару в глаза:
— Да.
— Он живет в этом доме?
— Ну и что тут такого? Когда такой человек, как Планшон, сопротивляется и отказывается от развода, то…
— И давно это длится?
— Скоро вот уже два года…
— Вашего мужа такая ситуация устраивала?
— Он уже давно мне больше не муж, если только на бумаге… Для меня он и не мужчина… Не знаю, зачем он вам понадобился… То, что он натворил где-то вне дома, меня совсем не касается… Хочу только сказать, и я вам не лгу, что он стал пьяницей и ни на что не способен… Если бы не Роже, мастерская прекратила бы свое существование…
— Позвольте мне вернуться к тому вечеру в понедельник… Вы спали в вашей комнате…
Дверь в нее была приоткрыта, и комиссар заметил на кровати оранжевую перину.
— Да…
— С этим мужчиной, которого вы называете Роже…
— Роже Пру — славный парень, который не пьет и не хнычет от жалости к себе…
Она говорила о своем любовнике с гордостью, чувствовалось, что Рене бросилась бы на любого, кто посмел бы сказать о нем что-либо дурное.
— Муж ужинал с вами?
— Нет. К тому времени он еще не вернулся…
— Такое с ним часто случалось?
— Довольно часто… Я начинаю понимать, как это бывает с пьяницами… Какое-то время они еще сохраняют чувство меры, некоторое достоинство… Затем они пьют столько, что уже не испытывают голод, и еду им заменяют несколько рюмок…
— Ваш муж дошел до такой степени?
— Да.
— И все же продолжал работать?.. Не рисковал ли он сорваться с лестницы или со строительных лесов?..
— Днем он не пил, вернее, почти не пил… Что же касается его работы!.. Если бы я рассчитывала только на него…
— Кажется, у вас есть дочь?
— Откуда вам это известно?.. Наверное, от консьержки?. Мне на все наплевать, нам скрывать нечего… Да, у меня есть дочь… Ей почти семь лет…
— Итак, в понедельник вы ужинали все вместе: этот Роже Пру, вы и дочь…
— Да…
— В этой комнате?
— Нет, на кухне… Не понимаю, вам-то до этого какое дело… Мы едим почти всегда на кухне… Что в этом преступного?
Сбитая с толку ходом допроса, она начала нервничать.
— Полагаю, первой отправилась спать дочь?..
— Конечно…
— Ее спальня находится на втором этаже?
Рене явно удивляла такая осведомленность комиссара. Догадывалась ли она теперь об истинной цели недавнего визита сюда двух человек, приходивших измерять площадь всех жилых комнат? Но лицо ее оставалось бесстрастным. Мадам Планшон продолжала пристально глядеть на посетителя и вдруг спросила:
