Лео Брюс - Дело без трупа
Биф подошёл к двери.
— Голсуорси… — начал он.
— Что вы сказали? — спросил Стьют.
— Я говорил с констеблем, сэр.
— Не хотите же вы сказать, что констебля зовут Голсуорси, сержант?
— Именно так, сэр.
— О, Боже. Ну и ну.
— Голсуорси, — повторил сержант, как если бы его не прерывали, — соедини нас со Скотланд-Ярдом.
— То, что нам нужно, — сказал Стьют, когда Биф вновь уселся перед ним, — это система. Сначала мертвец. Пятна крови исследовали?
— Нет, сэр.
— Содержание бутылки проанализировано?
— Нет, сэр.
— Но, сержант, это должно было быть вашими первыми шагами.
Телефонный звонок заставил его поднять трубку, и спустя некоторое время он уже зачитал адрес мистера и миссис Ферфакс в Хаммерсмите и распорядился, чтобы ему сразу же доложили о результатах. Мне понравился его живой и деловой напор.
— Теперь это пальто, — сказал он, — и рубашка.
Биф вытащил их из шкафа и вручил инспектору. Стьют тщательно исследовал эти вещи.
— Да, — сказал он, — Вынужден признать, что это кровь. Отошлите их в лабораторию. А бутылку аналитику.
— Голсуорси! — Я заметил, что Стьюта передёрнуло. — Заберите это. Пошлите пальто и рубашку в лабораторию, а бутылку на анализ. Понятно?
Мне показалось, что говоря «Очень хорошо, сержант», Голсуорси подавил улыбку.
— Что относительно его ботинок? Исследовали?
— Я их осмотрел.
— Позвольте и мне взглянуть, — вздохнул Стьют. — Какая здесь почва?
— Очень бедная, сэр. В прошлом году моя алая фасоль…
— Меня не волнует ваша алая фасоль, Биф. Что за почва? Суглинок? Глина? Что?
— Паршивая меловая почва, сэр.
— Одинаковая повсюду?
— Да, сэр.
Стьют осторожно перевернул ботинки, немного поскрёб подошву, и вновь поставил их на стол. Он поочерёдно взял каждый предмет одежды мертвеца и тщательно их просмотрел, но замечаний не сделал. Затем он захотел увидеть водонепроницаемый мотоциклетный комплект, который был на Роджерсе ранее в тот день, и Бифу пришлось по-тихому срочно послать за ними в магазин Роджерса.
— Что мы должны сделать, — сказал инспектор, — это, прежде всего, исследовать передвижения молодого Роджерса в день убийства. И к тому времени мы сможем устранить одного или несколько кандидатов на роль жертвы. Мы знаем, что он уехал из дома в 10.30. Куда он направился?
— Этого я не могу вам сказать, сэр.
— Хорошо, тогда мы возьмём машину и посмотрим, что удастся разузнать. Ничего, скоро разберёмся, Биф. Вам не хватает лишь системы, метода и эффективности. Итак, вперёд. — И он вскочил на ноги и направился к полицейской машине, стоящей у дверей.
Бедный старина Биф! Я не мог вновь не подумать, что его успех в решении тайны Терстонов был просто удачей. Он выглядел таким замшелым старичком рядом с бодрым детективом. Но мне не нравилось, что им так помыкают. В конце концов, он никогда и не претендовал на что-то большее, чем просто быть сельским полицейским, и здесь он был вполне на своём месте.
Мы отправились в небольшую сапожную мастерскую-магазинчик Роджерса. Миссис Роджерс присоединилась к своему мужу за прилавком. Сегодня она выглядела более спокойной, но всё ещё была усталой и подавленной. Нет. Они были совершенно уверены, что он не сказал, куда отправился. Нет, они понятия не имели, что он обедал с мистером Ферфаксом. Почему он им об этом не сказал?
— Ну, — пояснила миссис Роджерс, — отец никогда не любил Ферфаксов, как я уже вам говорила. И Алан, возможно, думал, что ему не понравится, если он узнает о встрече с мистером Ферфаксом.
— Что у вас против них? — спросил Стьют старого Роджерса.
— В общем-то ничего. Мне всегда казалось, что они немного чванливые.
— Вы знали, когда ваш племянник встречается с мисс Катлер?
— Да. Он сказал нам. В семь часов.
— И вы понятия не имеете, куда он мог пойти между этими событиями?
— Нет. Совершенно. И мне очень жаль, что это так.
Биф отвёл миссис Роджерс в сторонку, чтобы сообщить ей дату и время дознания, и это, казалось, вновь её расстроило, поскольку мы оставили её в слезах.
— Они, похоже, очень любили этого парня, — заметил Стьют, когда мы сели в автомобиль.
— Но он был паршивцем, — сказал Биф.
— Однако ему удалось поставить в тупик полицию, — ответил Стьют довольно жёстко. — Прежде, чем мы двинемся дальше, мне хотелось бы собрать побольше информации о его прошлом.
Когда мы возвратились в отделение, Стьют сказал Бифу, что, если тот соединит телефон с коммутатором, он смог бы сам связаться со Скотланд-Ярдом. Казалось, у инспектора не было никакого желания повторно услышать прославленное в литературе имя констебля, выкрикиваемое сержантом. Я уселся и очень внимательно слушал краткие, но ёмкие инструкции. Следовало допросить стюардов, работающих с молодым Роджерсом. Кроме того, следовало выявить и допросить всех его друзей на судне. Следовало получить информацию у главного стюарда и эконома. Затем я услышал, что нужно сделать запрос полиции Буэнос-Айреса, есть ли у них что-нибудь на молодого Роджерса за время его пребывания в той стране.
Стьют закрыл рукой микрофон и повернулся к Бифу.
— Отпечатки пальцев взяли? — спросил он.
— У кого? — поинтересовался Биф.
— О Боже, да вы что! У молодого Роджерса, конечно.
— Нет, не брали.
— Тогда сделайте это немедленно. — Он вновь повернулся к телефону. — Завтра я вышлю вам два комплекта отпечатков. Пошлите один в Буэнос-Айрес и попросите проверить.
Когда Стьют закончил говорить, сержант Биф, казалось, о чём-то задумался.
— Что, Биф?
— Я только спросил себя, сэр, что пользы посылать эти отпечатки в… ну, туда, куда вы сказали.
— Что пользы? Что вы имеете в виду?
— Я имею в виду, что они могут с ними сделать? Они не знают, с чем их сравнивать. Они даже не знают его настоящего имени!
В голосе Бифа звучали триумфальные нотки. Действительно, всё выглядело так, что он подловил детектива в грубой ошибке.
Но Стьют не только не рассердился, но даже улыбнулся. Он откинул голову назад, зажёг новую сигарету и повернулся к Бифу.
— Это именно то, что узнаёшь, приходя в Ярд, сержант. — Его тихий интеллигентный голос звучал удовлетворённо. — Хотя, конечно, никто из нас не может знать всего.
— Чего всего? — спросил Биф, всё ещё, очевидно, считая, что сбил собеседника с толку.
— Этого. У аргентинской полиции есть очень эффективная система каталогизации отпечатков пальцев — весьма отличная от любой другой. Фактически, на международной полицейской конференции в Нью-Йорке несколько лет назад они удивили нас всех. Она называется системой Вучетича, потому что была изобретена человеком по имени Жуан Вучетич тридцать лет назад.[2]
