Гор Видал - Бокс Э. Смерть — штука тонкая. Фиш Р. Л. Афера Хавьера. Макгиверн У. Экстренный выпуск
— К несчастью, архитектурное планирование — не точная наука, господин Террел. Иногда неучтенные нами факторы мгновенно меняются. Главный подрядчик может, например, перевести из этого района свою тяжелую технику, сотни машин. Планирование транспортной развязки в городе гораздо сложнее, чем это может показаться на первый взгляд.
— Но я полагаю, это очень дорого обходится налогоплательщикам, верно?
— Я им сочувствую. — Лицо еще сохраняло любезное выражение, но улыбка стала настороженной. — Я один из них, позвольте вам напомнить.
— Да, конечно. Ну а когда вы понимаете, что может стать желательной смена места — вы говорите совету, верно?
— Правильно.
— Вы говорите, мол, это оказалось слишком разорительно, давайте попытаемся построить где-нибудь еще.
— Я могу заверить вас, мы с такими вопросами не шутим.
— Ну а как вы объясняете, что совершили дорогостоящую ошибку?
Брай отложил трубку и поспешно глотнул из стакана.
— Определенной формулы нет. Я просто представляю причины, по которым рекомендована смена, и предлагаю для изучения комитета альтернативный участок.
— Это какого же комитета?
— Извините, я имел в виду председателя. Тогда принимают решение он и его сотрудники.
— Я полагаю, председатель совета — мэр Тикнор?
— Да, правильно.
— Если смена участка происходит, это делается с ваших слов?
— Ну, такая формулировка мне льстит. Позвольте добавить?
— Нет, спасибо. Сколько было таких замен?
— Я не могу сказать так сразу, но через секретаря могу прислать эту информацию завтра.
— Ну, хотя бы приблизительно.
Брай скова взял свою трубку и начал ее набивать. Он не сразу сумел раскурить ее и с легким вздохом раздражения отложил в сторону.
— Что происходит с расчищенным участком, когда вы решаете куда-нибудь переместиться?
— Это не в моей компетенции. Этим занимается совет.
— Вы не знаете, кто ее покупает? Или кто за нее платит?
— Нет, не знаю.
— Вы не любопытны? Совсем ничуть?
— Меня удивляют ваши вопросы, — Брай вскочил. — Хватит с меня ваших намеков. Говорите, куда вы клоните.
— Хорошо. С парковочными делами явно что-то нечисто. Вы можете быть лучшим архитектором после Кристофера Рена, но вы винтик того механизма, который стал самой крупной аферой после Панамского канала.
— Хватит, — жестко и зло оборвал его Брай. — Я не потерплю, чтобы в собственном доме меня называли лжецом.
— Вы думаете, это лучше прозвучит в суде?
Лицо Брая побелело от злости.
— Это безответственное обвинение, мистер Террел.
— Возможно, — Террел взял шляпу и перекинул пальто через руку. — У меня нет права судить вас или вашу работу. Прошу прощения. Но в моей компетенции задавать вопросы. Надеюсь, мы с вами на одной стороне. И если это так, некоторые вопросы должны заставить вас критически пересмотреть ваши отношения с советом по парковкам. Вы не согласны?
— Мы всегда открыты предложениям по улучшению работы. И приветствуем интерес общественности. В частности, одна из наших забот — что общество мало интересуется жизнью города, точнее, что мы никак не можем поднять здоровый интерес к тому, что делаем.
— Но тогда очень скоро кто-то может заинтересоваться советом. Но пока не волнуйтесь. Спасибо за выпивку.
— Не стоит благодарности.
Брай проводил его до дверей и наблюдал, как Террел спускался по дорожке. Террел помахал ему и завел мотор, рука Брая непроизвольно дрогнула в попытке помахать ему в ответ. Он казался необычно встревоженным. Его высокая бледная фигура как-то не вязалась с прекрасным домом.
Террел и не думал возвращаться на работу. Он отправился домой, налил себе выпить, потом позвонил в редакцию и попросил к телефону редактора колонки недвижимости, англичанина по фамилии Киндер.
Когда Киндер ответил, Террел попросил оценить навскидку дом в Шорхэме.
— Большой участок?
— Два или три акра.
— Забудь об этом, приятель. Скажи невесте, что не выдержишь жизни в деревне. В любом случае расходов тебе не потянуть. Маленькие участки стоят от сорока тысяч и выше. Налоги чудовищно велики, и тебе нужна будет прислуга — нет, это не для нас, дружище.
— Такой жирный кусок?
— Вот именно. А теперь серьезно. Я не думаю, что эти дома того не стоят. В любом случае, тот, кто живет в таком доме, в магазинах не торгуется, понятно?
— Точно, не торгуется. Спасибо большое.
— Не за что.
Террел допил свой бокал и взглянул на город, пытаясь оценить персону Эверетта Брая. Был ли тот наивным мечтателем, по неведению поддерживавшим мошенников? Или был с ними заодно? Дом в Шорхэме говорил в пользу последнего. Террел сделал себе бутерброд с ветчиной и яйцом и выпил стакан молока. Потом поставил кофе, и пока тот закипал, принял душ, побрился и уселся в халате ждать восьми часов. Было 19.45, через пятнадцать минут он позвонит Дагану. Чтобы провести время, он поставил ирландские записи, пил кофе и выкурил несколько сигарет.
Ровно в восемь он набрал домашний номер Дагана. После двух гудков раздался голос:
— Кто это?
— Террел. Как дела?
— У меня есть то, что тебе нужно. Пришлось попотеть. Я взял двух подставных владельцев и выбил из них признание. Тикнор услышал об этом и поднял крик. Завтра он соберет советников и меня отстранят. Хороша расплата, верно?
— Ну, ты же полицейский, а не страус. Ты хотел знать, так ведь?
— Да, я знаю, но я больше не полицейский. Дивно, правда?
— Кто владеет этими компаниями?
— Меня это потрясло. Я прослужил в системе годы, но ни за что бы не догадался! Айк Селлерс владеет половиной. Второй половиной владеет Дэн Брайдуэл. Можешь себе представить?
— Вы уверены? Абсолютно?
— Господи! Доверьтесь мне, чтобы я смог провести обычное расследование, — устало вздохнул Даган.
— Извини, дело того стоит. У тебя в нашей команде есть друзья. Мы дадим о тебе прекрасный репортаж.
— Тридцать пять лет службы, и всего за десять минут можно на всем поставить крест. Здорово, не так ли?
— Очень. Но не унывайте. Заставьте их вас уволить.
— Это я уже сделал.
Террел повесил трубку и начал одеваться. Брайдуэл — этот надутый пуританин, благодетель, безжалостный разоблачитель воров и мошенников — крепко спаян с Айком Селлерсом. Этого достаточно, чтобы честный человек спятил. Неудивительно, что Карш так циничен.
Уже когда он собирался уходить, зазвонил телефон. Он раздраженно схватил трубку.
— Алло? Террел.
— Ты велел мне запомнить фамилию…
