Сергей Сидорский - Осознание ненависти
Все обошлось. Он удачно приземлился и застыл как вкопанный, затем прижался щекой к скале.
Кличев застонал. Его лицо было залито кровью, руки, вцепившиеся в куст, дрожали.
Холмов помог ему взобраться на уступ. Они сели.
Кличев прохрипел слова благодарности и закашлялся Холмов вздохнул. Сверху им что-то кричали, но они не слышали, что именно.
Холмов заговорил первым.
— Олег Станиславович, вам никто не говорил, что вы родились в рубашке?
— Глупости. Такое невезение может преследовать только обреченного на смерть! — ответил Кличев. — И откуда взялись эти камни? Раньше их никогда там не было.
— Вы в этом уверены?
— Ну, не вполне. Но я всегда смотрю себе под ноги, и если бы Поляков меня не отвлек. О Боже, что это?! — Кличев вскочил. Лицо его исказилось от страха. — Неужели мы снова падаем?
Холмов ощутил какой-то толчок и тоже встал.
— Не думаю, — пробормотал он и, глядя на то, как росший на самом краю куст полетел в пропасть, закончил: — Однако все может быть.
Под их ногами земля ощутимо подрагивала.
Холмов побледнел. Обернувшись, он посмотрел на основание уступа: вдоль всей стены пробежала широкая трещина. Кличев проследил за взглядом Холмова и зажал рот руками. Трещина увеличивалась на глазах. Холмов наклонился и внимательно осмотрел ее.
— Принцип ледника, — наконец произнес он.
— Что вы сказали? — Кличев дрожал и был близок к обмороку.
— Падает не весь уступ, а лишь земляная шапка, лежащая сверху.
— Это что-нибудь меняет?
— К сожалению, нет. Но не надо терять присутствия духа. Сместимся влево, туда, где голые камни и нет земли.
— Но там почти негде встать!
— Мы вернемся назад, когда «ледник» упадет.
— И как долго придется ждать?
— Этого я не могу вам сказать.
— Я должен подумать, — в голосе Кличева прозвучало отчаяние.
Холмов покачал головой.
— Поймите, у нас нет выбора! Если мы задержимся здесь хотя бы на минуту может быть поздно!
Последовал новый толчок.
— Хорошо, но вы идите первым, — потребовал Кличев.
Холмов ничего не ответил. Прижимаясь спиной к стене, он стал осторожно продвигаться влево. Кличев, после секундного колебания, последовал за ним. Примерно через пять метров уступ стал настолько узким, что развернуться на нем не было никакой возможности. Но Холмов и Кличев почувствовали себя в относительной безопасности.
— У вас все в порядке? — закричал сверху Можаев, заметив их перемещения.
— Да, — ответил Холмов и закрыл глаза — смотреть вниз было невыносимо.
— Но почему вы покинули площадку?
Холмов промолчал. Кличев взглянул на него, затем запрокинул голову, рассчитывая увидеть Можаева, но того скрывала каменная глыба, нависшая над ними.
— Черт побери! Сверху скала казалась абсолютно гладкой! — пробормотал Кличев.
— Помолчите, — раздраженно отреагировал Холмов.
Кличев поджал губы, но минут через десять снова пошевелился.
— Меня лихорадит. От холода я уже не чувствую рук. А ваш «ледник», кажется, и не собирается падать.
— Может быть, вернемся? — с усмешкой спросил Холмов.
— Счастливец. Вы еще можете шутить.
— Потерпите. Скоро придет доктор.
— А вы уверены, что он найдет веревку в этом дьявольском доме?
Вместо ответа Холмов скрипнул зубами.
Следующие двадцать минут длились целую вечность. Холмов чувствовал, что силы медленно оставляют его. Ноги онемели. Он боялся пошевелиться, чтобы не сорваться в пропасть. Кличев тихо стонал. На крики сверху ни Холмов, ни Кличев уже не реагировали.
Но один крик все же привлек их внимание: крик доктора Энского.
— Вы живы?
— Да, черт возьми! — вырвалось у Кличева. — Вы принесли веревку?
— Да. И через минуту спущу ее вам.
Холмов и Кличев облегченно вздохнули.
Но их радость была преждевременной. Каменная глыба нависшая над ними, изменила траекторию веревки, и та повисла в полутора метрах от них. Чтобы ухватиться за нее, нужно было прыгать.
Холмов кивнул Кличеву. Тот затрясся от страха.
— Даже не просите меня. Я не чувствую ног и за точность прыжка не отвечаю. Кроме того, мои руки…
— Разотрите их, — тон Холмова был категоричным. — Во время прыжка смотрите только на веревку. Она совсем близко. Попытайтесь преодолеть свой страх.
— Полковник, вы уверены, что выдержите меня? — громко спросил Кличев.
— Не беспокойтесь, — ответил Можаев. — Здесь нас четверо. Пришел еще господин Дворский.
Кличев обреченно сложил руки на груди, потом вдруг оттолкнулся и прыгнул. Веревка натянулась. Какое-то мгновение Кличев скользил по ней вниз и на конец замер.
— Черт побери! — произнес он. — Мне кажется, я спасен!
Его подняли наверх. Наступил черед Холмова. Все обошлось и на этот раз.
Плакала Женя, плакала Надежда Кличева Эмма Блиссова смотрела на них с явным осуждением. Доктор Энский скрутил веревку и забросил ее себе на плечо.
— Пора возвращаться. Уже поздно — сказал он.
Глава VII
Подслушанный разговор
Вечером того же дня Холмов стал свидетелем одного очень странного разговора. Он услышал его случайно спустившись после ужина в гостиную, чтобы посидеть возле камина и спокойно выкурить сигарету. В это время Женя принимала ванну.
В доме было тихо: постояльцы уже разошлись по своим комнатам.
Холмов не стал включать свет и разыскал кресло на ощупь. Он удобно устроился на мягком сиденье. Огонь в камине едва мерцал, и Холмов поймал себя на мысли, что ему нравится смотреть на него. О событиях уходящего дня ему совсем не хотелось думать.
Внезапно в коридоре послышались шаги, и в гостиную кто-то вошел. Чья-то незримая рука плотно прикрыла дверь, но свет включать не стала. Это обстоятельство удивило Холмова. Он хотел было заговорить, но в последний момент удержался. А вскоре, разобрав таинственный шепот, понял, что вместе с ним в комнате находятся полковник Можаев и Олег Кличев.
— Извините, что я затащил вас сюда, — говорил Можаев. — В библиотеке сидит эта ужасная особа.
— Кто именно? — спросил Кличев.
— Эмма Блиссова. Мне кажется, она за мной шпионит.
— Вот как?
— Да-да. Но не беспокойтесь, здесь нам никто не помешает.
— Прекрасно. Но к чему такая таинственность?
— Умоляю вас, тише! Нас могут услышать! Скажите, как вы себя чувствуете?
— Спасибо, неплохо. Но к утру, вероятно, появится насморк: меня сильно продуло.
Можаев хмыкнул.
— Как вы восприняли происшествие в горах?
