Михаил Учайкин - Тринадцатый стул
«Ирина Витальевна, подруга матери, могла, — вздохнул Игорь. — Не Рудик же из своего кармана оплачивал мое расследование».
Но к госпоже Михайловской за разъяснениями он все равно не пойдет, ему недвусмысленно намекнули, что та хотела бы остаться в стороне.
— Знаешь, что меня беспокоит? — сказал Игорь вслух, устраиваясь в ногах у Андрея с огромной кружкой растворимого кофе в руках. Пусть не сам напиток, то хотя бы его аромат, активизировал его мозговую деятельность.
— И что? — хмыкнул Андрей, усаживаясь и приваливаясь спиной к спинке кровати. — Мог бы и мне кофе принести.
— Ты же не пьешь растворимый? — искренне удивился Игорь.
— Я, как ты, его нюхать буду, — рассмеялся Андрей.
— А беспокоит меня следующее, — проговорил Игорь, снова усаживаясь в ногах у Андрея, когда вернулся в спальню с еще одной кружкой кофе. — Галину после стрельбы «полицейские» не привезли на банкет, как должно было бы быть, это раз. А второе, в кафе молодожены выдавали за нее, свою свидетельницу, совсем другую женщину, я бы сказал, мгновенно найдя «задержанной» замену.
— А может быть, так и планировалось? — спросил Андрей.
— Зачем?
— Не знаю… — он отхлебнул кофе и задумчиво покатал его во рту. — Я бы поговорил с Галиной Куликовой.
— О чем? — бодро поинтересовался Игорь. Ему эта мысль тоже приходила в голову, но он старался ее гнать, так как не знал, какие вопросы будет задавать несчастной девушке, которая провела в «обезьяннике» несколько дней вместо того, чтобы приятно провести время на свадьбе своей подруги.
«Вот! — неожиданно пришла ему в голову мысль. — А подруги ли они вообще с Аглаей Вербининой?»
— Что-то надумал? — спросил Андрей, с грохотом ставя пустую кружку на тумбу возле кровати.
— У меня на лице написано, да? — улыбнулся Игорь. В отличие от своего друга он вделал всего один глоток кофе. А сейчас его вообще пить не станет, потому что тот уже остыл.
— Ты стал похож на гончую, которая почуяла добычу, — рассмеялся Андрей. — А знаешь, давай исключительно для себя доведем это странное дело до конца, пока у тебя, да и меня тоже других нет.
— И что будет в этом деле концом? — Игорь встал на четвереньки и высунул язык, склонив его на бок, как долго бежавшая собака, но так и не поймавшая зайца. Оставалось только виновато покрутить хвостом, которого у него не было. — Преступников нет, преступления как такового и того нет.
— Зато есть вопросы, — ответил Андрей, погладив Игоря по вихрам. — Как не останется ни одного, будем считать дело завершенным.
Глава 6
— Вы к кому?
Девушка, открывшая Игорю дверь, выглядела очень испуганной.
— Вы Галина Куликова? — переспросил Игорь, хотя и без ее ответа прекрасно знал, кто стоял перед ним. — Я договаривался с вами о встрече.
Он показал ей свое удостоверение частного сыщика. Каких трудов ему стоило узнать ее адрес в полицейском отделении, где девушка провела несколько дней и ночей тоже. Он пока по-прежнему не хотел обращаться за помощью к чете Вербининых-Понайотовых.
— Вы точно сыщик? Не журналист? — спросила она, чуть не плача, дрожащим голосом.
— Нет, я не журналист. Честное слово, — Игорь положил руку на грудь, как бы давая клятву, что каждое сказанное им слово является чистой правдой.
— Приходил сегодня такой же, — губы у девушки задрожали от обиды, — представился адвокатом, а потом выложил передо мной диктофон и стал задавать вопросы, как на допросе, не давая опомниться.
— Галочка, кто там пришел? — донесся из комнаты низкий, словно надтреснутый, старческий голос.
— Тетя Маша, — крикнула Галина, обернувшись вглубь квартиры, — это соседка за солью.
Игорь не стал спрашивать, зачем она солгала невидимой ему тете Маше, видимо, на то были причины.
— Пройдемте на кухню.
Галина прикрыла плотнее дверь, ведущую из прихожей в комнату, откуда раздался голос.
— Вы родственница тети Маши?
— Нет, скорее квартирантка. Хотя родственница тоже, но такая дальняя, что можно об этом даже не вспоминать.
— Опишите мне адвоката, — попросил Игорь, — если вам не трудно.
Рудик… После рассказа Галины он не сомневался в этом. А еще девушка ему поведала, непрерывно всхлипывая при этом, что после того, как ее выпустили из отделения, журналисты несчастной «убийце» буквально не давали прохода — информация о стрельбе у собора с душераздирающими кадрами падения жениха с крыльца и обморока невесты несколько раз была показана по районным новостям.
У Игоря возник очередной вопрос — почему Эдуард Николаевич не встречался с Галиной, пока ту держали в отделении полиции. Но это не вопрос, как таковой, а так его размышления на тему.
— Я тоже выложу диктофон, — предупредил Игорь, — и тоже задавать буду вопросы, не всегда удобные для вас. Не захотите на какие-то из них отвечать, не отвечайте.
Галина кивнула.
— Вы знакомы с госпожой Михайловской? — спросил он.
Она снова кивнула.
— Я бы попросил вас произносить слова «да» или «нет», если ответить на мои вопросы можно односложно. Видите ли, мой диктофон еще не умеет переводить ваши кивки головой в звук.
— Да, — улыбнулась Галина. Молодой сыщик ей понравился. Она не понимала, что он хочет, ведь ее отпустили, и начальник отделения даже извинился, что задержали ее по ошибке. Ей было приятно с Игорем просто поговорить, чтобы успокоиться после все пережитого, когда ее пытались обвинить в убийстве какого-то неизвестного ей молодого человека.
Игорь нисколько не удивился, услышав положительный ответ.
— Когда и при каких обстоятельствах вы с ней познакомились? — спросил он, совершенно не надеясь, что Галина ему расскажет.
— Я ее знаю давно, можно сказать с рождения, Ирина Витальевна моя крестная. Она же помогла мне поселиться у одинокой тети Маши.
Конечно, от госпожи Михайловской можно было ожидать всего, чего угодно, и меценатством она занималась от души, не ожидая вознаграждения за свои деяния. К отношениям Галины и близкой подруги матери Игорь еще вернется, сейчас его интересовало несколько другое.
— А с Аглаей Вербининой вы знакомы? — спросил он, пока за задавая вопросов про ее мужа.
— Да, — опять кивнула Галина. И не дожидаясь вопроса Игоря сама начала рассказывать.
— Мы познакомились пять лет назад. Летом. Когда подавали документы в театральное училище. И с ее теперешним мужем Эдуардом мы тогда же познакомились. Глашу и Эдика тогда приняли, а меня нет. Я сразу же подала заявление в кулинарный техникум, там был недобор. И знаете, нисколько не жалею об этом. Закончила с отличием, работаю в кафе поваром.
— Галочка, — раздался старушечий голос из глубины квартиры.
— Извините, — подскочила девушка. — Я ей обещала сварить кофе и совершенно забыла.
— А можно и мне тоже попросить у вас чашечку кофе, — сказал Игорь. Он искренне надеялся, что ему и старушке подадут настоящий напиток, а не сублимированный.
Галина кивнула в ответ и тут принялась суетиться — она достала из шкафа ручную кофемолку и жестянку с кофейными зернами. Пока молола кофе, включила маленькую плиточку и поставила на нее медную джезву с длинной ручкой и налила в нее воды.
Игорь чуть не захлебнулся слюной, представив, какой кофе может сварить девушка, — такой точно ни в одной кофейне не подадут…
— Галочка! — недовольный голос раздался совсем близко, а затем дверь на кухню с грохотом распахнулась, и тетя Маша собственной персоной въехала туда, сидя на инвалидном кресле.
— Это кто? — ткнула она крючковатым пальцем в сторону Игоря.
Галина пожала плечами, разливая кофе по чашкам и выставляя печенье в вазочке на стол.
Игорь постарался незаметно нажать кнопку на диктофоне и спрятать его в карман джинсов. Ему стало несколько неуютно под взглядом тети Маши из-под насупленных бровей.
— Его зовут Игорь, — сказала Галина, обнимая тетю за плечи. — С нами будете пить кофе или вам отнести его в комнату? — спросила она.
— С вами, — ответила тетя Маша.
Она несколько раз дернула креслом, чуть не опрокинув стол, а затем вклинилась межу Игорем и Галиной, всем своим видом показывая, что она расположилась здесь надолго.
— Это кто? — спросила старуха, когда выпила свой кофе и стукнула тонкой фарфоровой чашкой по столу, норовя разбить ее.
— Это Игорь, — ответила Галина, — частный сыщик. Ты же сама хотела, чтобы я пригласила того, кто помог бы разобраться в нашем деле.
Зачем Галина солгала? Это он напросился на встречу с ней. А может, не солгала вовсе? Может, их интересы просто совпали?
Тетя Маша кивнула и выкатила из кухни на своем кресле, оставив Галину и Игоря снова одних.
— Она подслеповата и глуховата, — виновато сказала девушка, убирая со стола. — Но провалами памяти не страдает. У нее манера именно так задавать вопросы. Хотите еще кофе?
