Максим Кузьменко - Масоны из провинции
Голос мужчины звучал наиграно и фальшиво, вздымался вверх на первой половине фразы и падал вниз на второй, а глаза светились лукавым светом, Раиса Петровна широко улыбнулась и перебила его речь.
— Полно тебе, не паясничай. А племянник пусть посмотрит, чем тетка его занимается, глядишь понравится ему, да и останется.
— Как скажете. — опустив глаза мужчина деланно поклонился.
Со стороны все это выглядело забавно, и картина веселила Сергея, а Олечка и вовсе посмеивалась.
— Ооох! ну и манеры! генерал! — весело произнесла женщина. — К Пятихаткам, посмотрим на конюшни и домой. — добавила уже спокойным тоном. — Вы если желаете, можете сразу к усадьбе, Антип вас накормит, да баню истопит с дороги.
«Любят в этих краях баню.» — подумалось Сергею.
— Нет-уж, я с вами, обедать один не выношу, вы ведь знаете. Позволите?
— Позволяю. — сказала с улыбкой женщина и тронула запряженную лошадь вожжами по крупам.
Пятихатки являли собою хутор, из пяти крестьянских домиков, крытых соломою, с белыми стенами, и подведенными черною смолою. Жили в этих домиках семьи конюхов, а конюхи следили за самой большой конюшней Раисы Петровны, в которой обитал целый табун лошадей. Главным конюхом был Максим, здесь содержали и разводили как и обычных лошадей, так и племенных, турецких. Последние находились отдельно, внимания им уделялось больше, а уход был особым, для этого Максим специально целых два года обучался в Турции. Конюхи между собой племенных называли «султанскими», а как правильно называлась порода, никто и не знал, жеребец такой стоял кругленькую сумму денег, а за кобылку можно было целое состояние выторговать. Все местное дворянство стояло в очереди за редкими животными.
— Зорюшка! — Олечка бежала к гнедой кобылке, та услышав свое имя оторвалась от травы, подняла голову, и увидев бегущую к ней девушку радостно заржала.
Олечка обняла большую голову животного, а Максим уже шел к ним с седлом в руках.
— Доброго дня барыня! — он поздоровался с Раисой Петровной, а мужчинам в знак приветствия кивнул головой, те кивнули в ответ. — Олечка, скучала ваша красавица без вас.
— Я знаю, сегодня она у нас переночует, а завтра я в город на ней поеду. — она нежно погладила лошадку по морде и посмотрела в ее глаза, Сергею показалось что лошадь согласно кивнула головой, Олечка отошла немного назад, а Максим начал седлать животное.
— Через две недели должны наши мустанги из Аргентины в Одессу приплыть, поедешь встречать с Алексей Николаевичем. — Раиса Петровна сидела в своей повозке, а Алексей Николаевич спешился и пошел проверять хозяйство. — Как заказ Зарубиных?
— Ванька объезжает, уже ручная, может хоть завтра забирать, — Максим затянул подбрюшные ремни, и помог Олечке взобраться на спину к Зорьке. — Хороший жеребец, крепкий.
— Максим, что-же ты черт старый молчишь!? — голос Алексея Николаевича звучал радостно. — Что не говоришь хозяйке новость хорошую?!
— Родила? — с тревогой спросила Раиса Петровна.
— Да, кобылка, ножки крепкие, здоровенькая… — начал говорить конюх.
— А Принцесса как? — так-же с тревогой спросила женщина.
— Хорошо, все хорошо! Все прошло легко и быстро, долго не мучилась! Пасется уже, а лоша рядом бегает! — Максим улыбнулся и прищурив левый глаз посмотрел на хозяйку. — Теперь думайте как назвать.
— Ану веди меня! — она сошла с повозки, Сергей тоже.
В отдельном загоне пасла зеленый ковер травы черная как ночь, и стройная как лань, лошадь, грациозно переступая своими ровными, тонкими ногами, а рядом неуклюже семенил такой-же черный жеребенок, то и дело тыкая смешной мордочкой в брюхо своей матери.
В прекрасном расположении духа они направились обратно к усадьбе, Раиса Петровна с Сергеем в повозке, Олечка и Алексей Николаевич верхом, а уже перед усадьбой они пустились в галоп, на перегонки. «Да, — подумал Сергей смотря на Олечку. — тетя права, нужно научится ездить верхом».
День перевалил за полдень, настал тот самый, благостный час, по-южному летней жары, когда даже птицы не поют и надоедливые мухи не летают, когда все живое отдыхает забравшись в тень, ища прохлады и спасения от лучей солнца, когда наконец-то человек может потешить свою лень, и только могучий Днепр, не имея другого выхода, катит свои воды туда, к Черному морю, да ветер неспеша гоняет легкие тучки по небу, а четверо спутников наконец-то приехали к усадьбе, в пригороде Александровска.
* * *Сломав с хрустом красный панцирь, и достав лакомство, раковую шейку, Сергей съел нежное мясо, глотнул пива, и отметил про себя что баня, как способ отдыха, ему нравится. Он уже успел захмелеть, потом протрезветь в парной, и сейчас хмель снова окутывал его разум мягким туманом. Алексей Николаевич сидел у самого камина на плетеном кресле, и курил интересного вида, дубовую трубку. Интересна она была своей формой. Необычная вещица была сделана в виде мифического существа-русалки, на хвосте она держала чашу с табаком, а пухлые губы соприкасались каждый раз с губами курильщика, когда тот затягивался густым дымом. Трубку подарил генералу один его давнишний товарищ, капитан торгового судна, а табак был местный, выращенный переселенными немцами, на острове Хортица.
Хорош был табак! Очень хорош, раскупали его местные любители крепкого зелья, даже самый плохой и тот разбирали. Еще немцы выращивали махорку и пеньковую коноплю, на канаты для суден, а Алексей Николаевич знался с ними, покупал у них лес, а однажды даже прогнал шайку местных разбойников. Те так обнаглели, что напали вчетвером, среди белого дня, на Кичкаскую переправу, когда перевозили купленный лес на левый берег Днепра. Двоих бывший военный застрелил сходу, те даже приблизится не успели, одного стащил с лошади, и несмотря на свой возраст, отделал так, что тот только к вечеру очнулся, четвертый-же видя все это, просто удрал. После этого случая немцы сильно зауважали Алексей Николаевича, и лучший табак продавали только ему. Никто во всем городе не мог сказать сколько бравому вояке лет, но все точно знали что он очень стар.
Но смотря на него сейчас, в тунике прилипшей к телу, нельзя было сказать наверняка, сквозь мокрую ткань проступал рельеф мускулатуры, кожа выглядела молодой и упругой, и лишь седые волосы, да немного усталое лицо говорили о возрасте.
— Да, человек триста, попойку закатил грандиозную, — выпуская дым отвечал мужчина Раисе Петровне. — о вас спрашивал, да приглашал на все следующие праздники.
— Сережа, я думаю ты не против если мы между собой, в тесном кругу, будем друг к другу обращаться менее официально, на ты, то есть. Как ты на это смотришь? — Раиса Петровна не любила эти вынужденные формальности и в кругу близких людей предпочитала более простой формат общения, тем более что постоянное обращение на вы и по имени-отчеству, почему-то, напоминало ей о возрасте.
— Нисколечки. — просто ответил Сергей.
— Вот и ладно. — и Раиса повернула голову к Алексею. — Ты говорил что каламбуры были?
— Ах да! — мужчина как-будто спохватился. — Градоправитель, я знаю его по службе, он когда-то при Трофимове прапорщиком служил, напился, устроил пьяные скачки с местным дьяком. Тот тоже кстати набрался хорошо, а когда проиграл, дьяку, то вырвал, ему, всю его жиденькую бородку.
— Какой кошмар! — Олечка приложила ладони к щекам и покачала рыжей головкой со стороны в сторону.
— Да, а потом, — продолжал Алексей, и Сергей отметил что голос того было приятно слушать, а сам владелец голоса хороший рассказчик, уж в этом-то юноша разбирался. — снял портки, и в таком виде, верхом, через весь город, поскакал увольнять начальника городской полиции, который кстати на именинах-то присутствовал. — Раиса Петровна брызнула со смеху и покачала головой, а рассказчик продолжил. — Не найдя предмет гнева своего, он отправился к любовнице, а по совместительству своей секретарше, где его и обнаружила супруга, а ты знаешь кто у нее отец. — он многозначительно поднял указательный палец левой руки вверх, а правой поднес губы красавицы-русалки к своим и затянулся дымом. — Теперь ждем смены властей в Никополе. — подытожл свой рассказ мужчина.
— Да уж, — с улыбкой произнесла Раиса.
— Ну, а чем ты в Москве занимался? — посмотрел на юношу Алексей, потом вытрусил в камин потухшую трубку, встал и сел за стол к остальным, Антип подбросил дров в огонь.
— Языки, литературу, историю и философию изучал. Отец хотел меня в консульство, или посольство, устроить, даже необходимые бумаги собирал. — Сергей немного подумал. — Но волей случая я оказался здесь. — он придал лицу немного растерянное выражение.
— Интересно, я люблю образованных людей. А какими языками владеешь?
— Хорошо немецким, немного французский и итальянский, и совсем плохо греческим.
