Гонсало Гинер - Браслет пророка
Во второй половине дня Пьер пересекал холодные равнины Сории, не обратив внимания на то, что за ним на небольшом расстоянии следовали обнаружившие его трое тамплиеров. Тамплиеры были уверены, что теперь Пьер от них не уйдет.
В последующие дни погода начала ухудшаться. Когда Пьер выехал из Наварры, светило солнце, было очень тепло, но, по мере того как он продвигался на юг, на небе начали собираться тучи и становилось холоднее. Не успел он проехать Сорию, как его застал сильный ливень, который не прекращался до самого Бурго де Осма. Пьер не задержался в богатом красивом городке больше, чем потребовалось, чтобы позавтракать. После завтрака он сразу же вскочил на коня. Следующий крупный населенный пункт находился в трех днях пути, и, хотя дождь прекратился, ледяной ветер мешал дышать. А в нескольких лье от Пьера Педро Урибе планировал, как и где его захватить.
– Дорогие друзья, мы еще не знаем, куда он направляется. После Бурго де Осма по этой дороге находятся дальше Бургос и Сеговия. Следовательно, мы должны выждать, пока не будем точно знать, куда он поедет.
Педро наслаждался, представляя себе, какое у Пьера будет лицо, когда он увидит их перед собой. Огромное удовольствие, которое он получал от этих мыслей, даже помогало ему справиться с сильным холодом, особенно донимавшим на открытой местности, которую они пересекали.
Двое спутников Педро вот уже несколько дней обсуждали за его спиной этот странный и поспешный отъезд из монастыря, это бессмысленное преследование без ясной цели. Они не понимали причины такого упорства Педро. Они знали о ненависти, которую он питал к де Субиньяку, но не сомневались в том, что у него должен быть какой-то другой, личный мотив так сильно желать схватить Пьера, кроме стремления завладеть таинственными украденными предметами. Собственно говоря, они много раз спрашивали его, что это за предметы, но Педро так и не дал им никакого объяснения. Увидев такую странную реакцию в ответ на свои вопросы, они начали думать, что эти предметы скорее существуют в воображении Педро, чем на самом деле. Но они были вынуждены повиноваться, и единственное, что им оставалось, – это преследовать Пьера. Все их неоднократные попытки уговорить Педро вернуться в командорство потерпели крах.
– Брат Педро, мы много дней преследуем этого человека, не зная, куда мы едем и, что еще хуже, когда мы вернемся. Поэтому мы думаем, что нужно напасть на Пьера в эту же ночь, когда он будет спать. Мы сможем отобрать украденное и впоследствии передадим еретика в монастырь доминиканцев.
– Мы обсудили это и думаем, что таким образом сможем прекратить бессмысленное преследование, – подытожил второй монах более уверенным тоном. – У нас в монастыре много обязанностей, и мы не можем покидать его на долгое время. Или мы немедленно перейдем к действиям, или не будем продолжать заниматься непонятно чем! Мы тебя предупреждаем, что вернемся в монастырь!
Педро был раздосадован непослушанием монахов. С его точки зрения, они проявили отвратительную бесхарактерность. Он тут же велел им остановиться и спешиться. Педро приблизился к монаху, высказавшемуся последним, и, оставаясь на коне, поднял свой кожаный хлыст. Он сильно хлестнул им удивленного монаха по щеке, и из щеки тут же полилась кровь.
– Вы обязаны повиноваться мне! Я не позволю ни малейшего проявления недисциплинированности ни одному из вас! Я напоминаю вам, что вы являетесь и монахами, и солдатами и по этой причине подчиняетесь приказам вышестоящего лица, которым являюсь я, как в труде и в молитве, так и на войне.
Раненый монах, вопреки ожиданиям Педро, не покорился, услышав его жесткие слова, а, полный ненависти от оскорбления, выхватил меч и бросился на Педро. Тот едва успел вытащить свой меч. Монах неудачно ударил Педро мечом, слегка порезав ему руку. Ответный удар, более точный, обрушился на плечо нападавшего. От сильной боли монах свалился на землю. Другой монах, растерявшись от вида столь жестокой сцены, стоял, парализованный страхом. Педро остановился, наблюдая за ним, и понял по его испуганному виду, что тот не собирается прийти на помощь своему другу. Педро соскочил с коня, подняв меч высоко вверх, не теряя из поля зрения второго монаха, и направился к раненому, который был еще жив, но истекал кровью.
– Маркос, ты знаешь, что смертельно ранен. Мы не можем тебя никуда отвезти, потому что это задержит нашу погоню. Твоя же глупость привела к такому ужасному концу. Ты сам стал причиной своей смерти, и, поверь мне, я сожалею об этом. Ты предпочитаешь принять смерть с достоинством или умереть в агонии?
Второй монах, совершенно ошеломленный, наблюдал за этой сценой.
Раненый зажимал открытую рану на плече, пытаясь остановить кровь, и от сильнейшей боли не мог говорить. Меч рассек ему мышцы и связки, и голова не держалась, а неестественным образом клонилась к здоровому плечу. Педро, видя, что не дождется ответа, почувствовал жалость к этому человеку, но, не потрудившись даже задуматься, пронзил ему сердце мечом. В последнем взгляде монаха Педро увидел смесь ужаса и обреченности. Он направился к монаху, готовому впасть в панику, видя своего брата по вере мертвым. И хотя монах понял, что изначально Педро оборонялся, жестокость, с которой тот прикончил своего товарища, показалась ему неоправданной.
– Я был вынужден сделать это, я ведь защищался. Если ты хочешь последовать за братом Маркосом, ты уже знаешь, как этого добиться, хотя я надеюсь, что этого не произойдет. – По его ледяному взгляду было видно, насколько незначительным был для этого человека факт убийства. – Если ты хочешь продолжать выполнять эту миссию, мне нужно твое полное повиновение. Что случилось, то случилось. Я могу рассчитывать на тебя или ты предпочитаешь уйти? Ты можешь это сделать.
Монах, поразмышляв несколько секунд, выразил желание следовать за ним.
– Настоящий крестоносец никогда не бросает своего брата при выполнении миссии, – оправдал он свое решение.
– Меня радуют твои преданность и решительность, брат. Мы немедленно садимся на коней и едем. Больше ни минуты промедления!
Они яростно вонзили шпоры в бока коней и галопом помчались по дороге, продолжая свою охоту. Сильный холодный ветер, поднявшийся в тот вечер в окрестностях Сории, тысячами иголочек вонзался в их лица. Педро скрежетал зубами, размышляя, когда же они достигнут цели. Он должен был возвратить реликвии ордену, как велел Великий магистр, а того, в свою очередь, просил об этом Папа. Они украли из маленького загородного дома неброскую одежду, более подходящую для их путешествия, чем одеяния тамплиеров. Свою же одежду они сложили в дорожные сумки.
По прошествии пяти дней Пьер добрался до Сеговии и увидел наконец величественный акведук, вырисовывавшийся на фоне неба над извилистыми улочками, особняками и обычными домами.
Прибыв к цели своего путешествия, Пьер спешился, пораженный этим произведением зодчества, воздвигнутым римскими инженерами и выстоявшим в течение более двенадцати веков. Огромные камни держались друг на друге только благодаря собственному весу, не скрепленные ни известковым раствором, ни цементом, и это придавало ансамблю невероятную легкость.
Пройдя мимо акведука, Пьер направился в центр города. Он намеревался попасть на главную площадь. Шумный и оживленный рынок кишел массой людей. Восхищенный Пьер ходил по рынку, открывая для себя самые невероятные продукты и предметы. С веревок, натянутых над некоторыми из лотков, свисали разные колбасы, ветчина и копченые свиные ребра. На прилавках поверх белоснежных покрывал из хлопка высились аккуратные пирамидки ароматных сыров разных размеров, форм и цветов. В одной лавке на площади сухопарый мужчина щедро разливал по стаканам приправленное пряностями крепкое вино, выкрикивая, что это лучшее вино во всей Кастилье. Дальше Пьер встретил пожилую женщину в трауре в окружении корзинок из ивовых прутьев огромного размера, полных вкуснейших грибов. Он решился попробовать некоторые кушанья и наполнил свои дорожные сумки вином и разными вялеными и сушеными продуктами, запасаясь едой впрок. Наконец, пройдя вдоль почти всех лотков, он вышел с площади по одной из узких улочек.
В нескольких метрах за ним следовали двое мужчин, не выпуская его из поля зрения ни на секунду. Педро Урибе считал, что здесь им предоставляется наилучшая возможность напасть на Пьера, поскольку улицы за базаром были довольно безлюдны, и, преисполненный решимости, он подошел совсем близко к Пьеру.
Пьер оставил своего коня в конюшне, находившейся рядом с базаром. Там животное должны были почистить и накормить. Он как раз намеревался поискать какой-нибудь постоялый двор, где мог бы немного отдохнуть. Вдруг кто-то схватил его за плечо, и, обернувшись, он увидел улыбающееся лицо Педро Урибе, рядом с которым стоял еще один, незнакомый ему мужчина. Пьер был ошарашен, но также почувствовал, как что-то колючее уперлось ему в поясницу.
