Вера Юдина - Анатом
Значит вот к кому так спешила на встречу Екатерина Дмитриевна. Надо же, подумал Иштван, как все-таки складывается жизнь, и как переплетаются судьбы. Они встретились совершенно случайно, в таком необычном месте. Иштван ждал своего неизвестного осведомителя, Катя встречалась с родным ее сердцу человеком. Наверняка ее отец даже не подозревает об их общении.
Иштван улыбнулся — с такой легкостью сходятся их дорожки.
— Машенька письмо тебе написала. — ласково сказал отверженный князь, протягивая белый конверт.
— Я так скучаю по тебе, — грустно призналась княжна, — ну почему папа так не справедлив? Почему не может позволить вам навещать нас, хоть изредка. Ведь Машенька мать твоего сына, его внука. Это несправедливо.
— Справедливо это или нет, это решение императора и мы не вправе его осуждать. — Николай снял перчатку, и погладил замерзшую щечку сестры, — ты совсем окоченела, беги домой. Передавай привет Оленьке и остальным.
Он вновь расцеловал ее ручки и заботливо поправил ей шляпку. Катя улыбнулась, трогательной и грустной улыбкой. Иштван прежде не видел княжну такой ранимой. Было ясно, как сильно она любила брата. Расцеловавшись на прощание, они разошлись в разные стороны.
Катя пошла в сторону проспекта спокойным шагом. Теперь она явно никуда не спеша.
Иштван достал часы, сверился. Осведомитель опаздывал. Переложив газету под другую руку, сыщик пошел следом за княжной, чтобы удостовериться в том, что она благополучно доберется до своих саней.
Он шел в десяти шагах за ней, стараясь соблюдать дистанцию, и не привлекать внимания.
Княжна подошла к дороге и осмотрелась. Она сделала несколько шагов, когда практически одновременно с сыщиком заметила в толпе странного человека, с газетой подмышкой. Молодой человек шел быстрым армейским шагом, нервно кутаясь в свое тоненькое пальто. То и дело, он оборачивался, будто боялся слежки.
Катя остановилась и стала всматриваться в странного прохожего. Она явно узнала его. Молодой человек был одет по вольному, но Иштван сразу признал в нем человека военного. По манере держать осанку и голову. Судя по возрасту, он был юнкером.
Когда нервный прохожий поравнялся с девушкой, Катя окинула его пристальным взглядом, чем привлекла ответное внимание. По его взгляду, Иштван сразу понял — он тоже узнал княжну. Молодой человек резко замер на месте, затем перевел взгляд назад, заметил Иштвана, мельком взглянул на газету, которую сыщик держал подмышкой, и вдруг совершенно неожиданно развернулся и бросился бежать в обратном направлении. Катя бросилась следом.
Иштван выругался, и бросился догонять княжну.
Для девушки, Екатерина Дмитриевна бежала слишком легко и быстро, Иштван едва поспевал за ней. И в тот момент, когда он уже практически нагнал девушку, случилось то, от чего даже у него — человека сильных нервов, повидавшего многое на своем военном веку, сжалось сердце.
Молодой человек с газетой, рванул через дорогу, но не заметил несущиеся сани. Раздался крик, глухой звук, и полозья тяжелых саней всей своей массой наехали на несчастного юношу.
Катя вскрикнула, и, закрыв лицо руками, обернулась прямо в объятия сыщика. Иштван крепко держал дрожащую от увиденного ужаса девушку. Он гладил ее по спине и тихо шептал:
— Тише. Я рядом. Все будет хорошо.
— Господин сыщик, — облегченно выдохнула Катя, понимая что находиться в надежных руках.
Почувствовав себя в безопасности, она всхлипнула и лишилась чувств. Иштван успел подхватить ее, спасая от падения.
— Почему с вами всегда так сложно! — совсем не сердито, а скорее заботливо, проворчал он, поднимая девушку на руки.
А по толпе в это время неслось:
— Видали!.. Бросился!.. Сам, прямо под сани!.. Безумный!.. Несчастный!.. А лицо ямщика видали, это же сама смерть!.. А ускакал, будто сугроб переехал, а не человека!.. Будто за ним смерть пришла!.. Несчастный!
Иштван бросил взгляд через плечо, и краем глаза увидел изуродованный полозьями труп. Молодой человек был определенно мертв.
В толпу любопытных уже бежал городовой, и громко кричал:
— Разойтись! Чего столпились! А ну прочь!
Раздался громкий свисток, призывающий к месту стражей порядка. Вскоре к первому присоединился еще один городовой, а затем еще. Они грубо, окриками начали разгонять любопытных зевак. Иштван погрузил девушку в свои сани, которые ждали его в отдалении и вернулся, чтобы отдать распоряжения.
Когда он прошел через толпу любопытствующих, один из городовых, не сразу признал его в вольном пальто.
— Куда прешь! Сказано не мешать! — грубо толкнул его служивый, но быстро узнав такого важного человека, вытянулся в струну и прокричал, — Виноват, ваше благородие, не признал!
— Ничего. — ответил Иштван. — Что с малым?
— Все, покойничек. — ответил городовой.
— Сообщите на Гороховую, подполковнику Димитриеву. Пусть осмотрит место. И узнай у прохожих, может, кто ямщика заметил.
— Да где ж тут заметить! Улица-то оживленная! Они тут как черти летают! Никому спасу от них нет! Не первый случай, ваш благородие!
— Случай может и не первый, а ты все равно узнай. — настойчиво повторил Иштван.
Городовой отвесил поклон по уставу и бросился в толпу.
Иштван еще раз взглядом окинул дорогу, и убедившись, что здесь смогут обойтись без него, поспешил на помощь княжне.
Катя так и не пришла в себя. Иштван запрыгнул в сани, и осторожно прижал девушку к себе.
— Михайловский! — крикнул он ямщику, и сани понеслись по проспекту от этого ужасного места.
Смерть идет по пятам, думал про себя Иштван. И один вопрос не давал ему покоя, почему увидев княжну, молодой человек побежал. И что именно он намеревался сообщить властям о смерти Татьяны.
Доставив девушку домой, Иштван вернулся в отделение.
Димитиева еще не было, и Иштван устроился в своем кресле, чтобы поразмыслить и покурить. Он только достал папиросу, как в кабинет вошел Петр.
— Ну что? Выяснили личность потерпевшего? — спросил Иштван, подаваясь вперед.
Петр прошел и сел напротив. Вид у него был какой-то растерянный, что было не характерно.
— Бред какой-то. — проговорил Димитриев. — С чего начать?
— Давай с самого начала.
— Звали погибшего Алексей Андреевич Смолянков, из дворян Уроженец Рязанской губернии. Отроду восемнадцать лет. На момент смерти, должен был находиться в третьем корпусе юнкерского училища.
— Юнкер! — воскликнул Иштван.
— Так точно!
— Не удивлюсь если знакомый небезызвестного нам господина Аверьянова, — растянулся в улыбке Иштван, он уже предвидел скорый финал своего расследования.
Но его радость была прервана. Петр сухо посмотрел на начальника и сообщил:
— Друг он ему или нет, установить не удалось. Пропал наш лжеюнкер, бежал.
— Как бежал? — опешил Иштван. — А как же наружка? Не уследили?
— В том то и дело, что следили за домом со стороны улицы, а там оказывается черный ход был. Вот он через него и ускользнул.
— Дьявол! — воскликнул Иштван, и стукнул кулаком по столу. — Значит опять ничего!
Он откинулся на спинку, и задумчиво поднял взгляд.
— Наружку не снимать, — решительно заявил Иштван, — А удалось выяснить из чьих ямщик был?
— Нет. Все как сговорились, твердят одно и то же, мол смерть пришла за молодым. Толкового никто не сообщил.
Домой Иштван вернулся в дурном расположении духа. Его терзали мысли о случившемся. Три смерти — одна преследующая другую, и только на горизонте замелькает свет, как кто-то своей рукой прикрывает его, и все вновь погружается во мрак. Мысли, догадки, предположения. Иштван чувствовал, что топтался на месте, а время отведенное князем неумолимо бежало вперед.
Глава 9
За селом Верпелево, в небольшой и довольно дряхлой на вид гостинице, поздним вечером, того же дня, появились два странных гостя.
Один из них был невысокого роста, круглого, нелепого телосложения, с маленькой головой, короткими ножками и выпирающим брюшком. Его выпученные глаза и маленький рот сложенный трубочкой, делали его похожим на экзотическую рыбу, не хватало только плавников. Одет он был просто, но по мещански. В отличное драповое пальто, на распашку, костюм отличного кроя и меховую шапку. Шея его была обмотана странным на вид шарфом, руки плотно обтянуты в замшевые перчатки.
Второй был обычным на первый взгляд человеком. Деревенский мужик, из бывших солдат. В потрепанной одежде, поношенных сапогах и дырявом тулупе. Странным было в нем трепетное преклонение перед толстяком, которого он не переставая называл: Ваше сиятельство! И неустанно ему кланялся.
Швейцар, открывший им двери, долго рассматривал посетителей, думая пускать или не пускать их внутрь, пока толстяк грубо не оттолкнул зазевавшегося служаку и не рявкнул:
