Дарья Калинина - Свет в конце Бродвея
К чести Инги надо сказать, что мысль о виновности Василия Петровича мелькнула у нее в голове лишь на одно, и то очень короткое, мгновение. А затем все ее существо решительно воспротивилось этому. Нет, не мог Василий Петрович желать зла своей жене. И даже если бы он захотел, чтобы она исчезла из его жизни, он бы все равно не стал действовать столь низко и подло.
– Преступник рассчитывал на то, что Василий Петрович никогда лично не принимает почту. Его и дома-то почти никогда нет. Уходит рано, возвращается поздно. Кстати говоря, как и сама Алена.
– Уверен, это кто-то из слуг! – подхватил Игорь. – Кто-то из них задумал недоброе в адрес своих хозяев.
– Но зачем?
– А вот это я предлагаю нам с вами установить.
– Нам?
Инга была приятно польщена тем, что Игорь счел ее достойной партнершей в предполагаемой игре. Но все еще не понимала, какую пользу она может принести.
– Я все еще ничего не понимаю, – пожаловалась она ему.
Но Игорь заверил, что это совершенно неважно.
– Я и сам не понимаю до конца планов преступника, – пояснил он Инге. – Но уверен, тот не будет мешкать. Одну или даже две жертвы он уже одолел. Теперь черед фигуры помассивнее. Я уверен, следующий удар будет нацелен на кого-то из хозяев поместья.
Услышав это, Инга громко ахнула. Совсем недавно Алена сказала, что следующей жертвой должна стать она. И вот теперь Игорь пришел самостоятельно к точно такому же выводу! Было от чего прийти в полное смятение и растерянность. Жизнь Алены под угрозой! Ее дорогой подруге грозит смерть. И в сильном испуге Инга вцепилась в руку Игоря.
– Вы такой смелый! Такой умный! Вы обязательно спасете Алену! Найдете способ, как это сделать! Ведь верно?
По губам Игоря скользнула довольная улыбка. Как и всем мужчинам, ему нравилось быть «самым умным», «самым смелым» и вообще самым-самым. Этого требовало его мужское Я. Сцапать преступника, прослыть героем и, кто знает, возможно, получить вознаграждение сразу из нескольких источников – что может быть приятнее для человека, не любящего скучно жить?
– Я обещал Виктору Андреевичу, что помогу ему. Да и Василий Петрович сегодня утром тоже обмолвился, что моя помощь ему будет нелишней. Так что, оказав услугу вам, я легко могу оказать услугу и самому себе.
И, обняв Ингу за талию, Игорь предложил ей вернуться в Дубочки на его машине. Он будет личным гостем Инги. Гостем, который и проведет эту ночь в поместье. И не просто в поместье, а в самой усадьбе, куда его впустит Инга.
– Потому что, я уверен, действие развернется в хозяйском доме или около него.
– Мне опять стало страшно!
– Не надо бояться, еще слишком рано. Ведь я уверен: преступник начнет действовать лишь ночью. До той поры мы можем быть относительно спокойны. Хотя совсем бдительность терять тоже не следует.
– Как же мы с вами поступим?
– Вы вернетесь в усадьбу и будете неотлучно следовать за хозяевами, куда бы они ни направились.
– С Василием Петровичем могут возникнуть проблемы. Он не привык, чтобы за ним следили.
– Будем надеяться, что Василий Петрович сумеет уберечь себя сам. Вы же особенно внимательно оберегайте свою подругу.
– А вы?
– С наступлением темноты я приду к дому, а вы впустите меня. Дальше посмотрим по ситуации. Ну что? Согласны?
– Согласна. Но… но где же вы будете находиться до тех пор?
– Я найду, чем мне занять себя.
Неприятное чувство, похожее на ревность, вновь царапнуло Ингу за живое. Уж не к Марине ли намылился этот тип?
– Мне необходимо где-то спрятаться до наступления темноты, – увещевающе произнес Игорь. – Никто у вас в усадьбе не должен знать, что ночью я наведаюсь к вам.
Но до наступления темноты еще добрых шесть часов. И где он намерен их провести? Все-таки у Марины? Если так, то он просто негодяй!
И Инга решила: она во что бы то ни стало проследит за тем, куда отправится Игорь дальше. И если он намылился к Марине, то она… то ему… Инга просто не откроет ему дверь, вот как она поступит! Пусть толчется у закрытого дома, ловит преступников снаружи и мечтает тем прославиться и разбогатеть.
Глава 14
Игорь высадил Ингу перед въездом в Дубочки, помахал ей рукой и поехал дальше. По плану мужчины было необходимо, чтобы никто не догадывался о том, что они затевают этой ночью совместное дельце. Однако полного доверия к Игорю у Инги все равно не было. Нет, не то чтобы она его в чем-то подозревала, но, бредя по территории усадьбы, женщина все же не удержалась от возможности проверить своего союзника.
С этой целью она свернула к дому Марины и внимательнейшим образом осмотрела следы перед ее калиткой. Свежих следов машины тут не имелось, и вздох облегчения вырвался из груди Инги. Значит, Игорь сюда не приезжал. И все же на сердце у нее было неспокойно. Если Игорь поехал не к Марине, то куда он поехал? И у кого он был намерен пересидеть остаток дня вплоть до наступления темноты? В поселке имелось немало холостых дамочек, которые могли бы приветить у себя Игоря. Но таскаться по всему поселку и заходить в каждый дом с проверкой Инга, конечно, не могла себе позволить.
Так ничего и не придумав насчет Игоря, женщина вернулась в усадьбу своих друзей, где нашла лишь служанок и Алену. Василий Петрович до сих пор отсутствовал. И Нюши тоже не было. А она-то куда подевалась?
– Нюшу я отпустила домой еще до обеда, – пояснила подруге Алена. – Она сказала, что хочет вернуться к себе, чтобы всласть выплакаться.
– Бедная, она так переживает, – вздохнула Инга.
По дороге она заглянула также и к Нюшиному дому, но ей никто не открыл. Видимо, Нюша была не в состоянии справиться с нахлынувшим на нее горем и поэтому предпочитала прятаться от людей. Инга думала, что понимает Нюшу. Наверняка от слез у девушки распухли глаза и лицо. Во всяком случае, когда самой Инге иной раз случалось плакать, то лицо у нее становилось как арбуз – красным и блестящим.
Показаться в таком виде на людях она считала совершенно невозможным. Пряталась в ванной комнате до тех пор, пока ее не оставляли в покое. Ну а у Нюши в распоряжении был целый дом. Хотя надолго ли он будет оставаться в ее распоряжении? На этот вопрос, сам того не ведая, ответил Василий Петрович, вошедший как раз в эту минуту в нижнюю гостиную, где сидели также Алена с Ингой.
– Даже не представляю, – произнес он озабоченно, – как нам быть дальше с Нюшей?
– А что случилось?
– Где бедная девочка будет жить?
– Разве у нее нет крыши над головой? В чем проблема?
– Проблема в том, что дом этот оформлен на имя Вани. А он все свое имущество завещал…
Внезапно Василий Петрович осекся, виновато взглянул на Ингу и замолчал.
– Договаривай, Василий Петрович, – подбодрила его Инга. – Я уже наслышана о подвигах Вани на любовном фронте.
– Да? Ну, тем лучше, – все еще смущенно пробормотал Василий Петрович и продолжил уже значительно более бодрым тоном: – Так вот, по завещанию Вани дом будет переоформлен на нескольких здешних кумушек. Именно они, а совсем не наша с вами Нюша могут претендовать на то, чтобы жить в Ванином доме или использовать его любым другим образом. По закону сразу же после похорон Нюша должна будет освободить дом, в лучшем случае ей позволят пожить там до вступления завещания в законную силу. Но потом хозяйками в доме станут упомянутые в завещании кумушки.
– Попроси их продать дом тебе, – пожала плечами Алена. – Чего уж проще?
– Ты так думаешь?
– Жить кумушки в этом доме все вместе все равно не будут. Что это еще за коммуна бывших Ваниных пассий у нас в поместье! Или ты считаешь, что они устроят там музей светлой Ваниной памяти?
– Вряд ли. И как же мне поступить? – сомневался Василий Петрович. – Я не знаю! Даже если я выкуплю дом Вани у его наследниц, разве хорошо оставлять молодую девочку жить совсем одну в большом доме?
– Что же ты предлагаешь?
– Может быть, Нюша какое-то время поживет у нас?
– Тут?
– Да.
– В усадьбе?
– Если ты только не против.
На какое-то мгновение Алена заколебалась. А затем глаза ее блеснули и она пожала плечами:
– Конечно, я не против. Если ты считаешь, что так будет лучше, то я только «за». Ты же знаешь, Нюша мне как дочь. Я очень привязалась к этой славной девочке, которой сильно не повезло в жизни.
Василий Петрович просиял. Его явно сильно тяготила эта проблема. И теперь, заручившись согласием супруги на переезд Нюши к ним, он буквально светился от радости.
Пользуясь моментом хорошего настроения у мужчины, Инга не удержалась и спросила:
– А сколько именно кумушек упомянуты в завещании?
– Семь, – небрежно произнес Василий Петрович. – Ну, я пошел, переоденусь с дороги.
И ушел, оставив онемевшую от возмущения Ингу вместе с ее подругой.
– Семь! – прошептала Инга. – Нет, ты это слышала? Семь!
– Ну да, – равнодушно откликнулась Алена, мысли которой явно были в этот момент заняты чем-то другим. – Семь – это, наверное, те, с кем Ваня встречался постоянно.
