Дарья Калинина - Умри богатым!
И Мариша повторила:
– Мой муж улетел в служебную командировку.
– Вот видите! А между тем вами сегодня интересовался какой-то дурно воспитанный мужчина!
– Мужчина?
Новость была весьма странной. Что за мужчина мог интересоваться Маришей? Да еще и дурно воспитанный? И интересно знать, что за смысл вкладывает дражайшая Наталья Михайловна в эту фразу?
– А что он сказал?
– Я не разговариваю с незнакомыми мужчинами, даже если вижу их под дверью у своих соседей!
– Так этот человек просто стоял у моих дверей?
– Да.
– И все?!
– А разве этого мало?
– Но как он хоть выглядел?
Наталья Михайловна собралась было ответить, но вдруг задумалась:
– А вы знаете, этого я вам как раз сказать и не могу.
– Почему?
– Этот мужчина ни разу не повернулся ко мне лицом! Именно поэтому я и сочла, что его воспитанием никто не занимался. Или занимались крайне мало! Хорошие манеры должны прививаться с детства, и когда…
Но Мариша, видя, что соседка вот-вот сядет на своего любимого конька и заведет обычную волынку, поспешно воскликнула:
– Спасибо вам огромное, Наталья Михайловна, за ваш сигнал. Я обязательно разберусь, что это был за мужчина, и сообщу своему мужу!
И в очередной раз оставив соседку в явной растерянности, Мариша захлопнула дверь. Вот привязалась к ней старая зануда! И зачем Мариша сама к ней первой обратилась за помощью? Думать надо, прежде чем что-то сделать! Надо же, заявила, что ее Дина не умеет читать и считать! Надо совсем выжить из ума, чтобы ставить Марише в вину подобное!
Размышляя таким образом, Мариша вернулась к незадачливому куску индейки. Он уже достаточно разморозился. Правда, внутри он еще оставался жестковат, но Мариша не сочла это серьезным недостатком. Подумаешь, великое дело, чуточку не размерзлось в серединке. Очень даже хорошо, удобнее будет его резать. Вот она сейчас возьмет и порежет мясо на тонюсенькие ломтики. И пусть Инна не издевается над ней!
После своего недавнего путешествия в Китай Мариша прочно усвоила одну нехитрую старинную кулинарную истину. Если что-либо тонко порезать и залить каким-нибудь острым жидким соусом, то можно съесть все, что угодно. Даже подметки от своих собственных сапог! Разумеется, тонко нашинкованные и залитые, например, бульоном с душистыми травами или пусть даже просто кетчупом.
Так что Мариша постаралась припомнить все движения китайского повара, который разделывал мясо прямо перед их столиком. Раз, раз, раз!.. В итоге Мариша озадаченно уставилась на горку не слишком одинаковых кусочков, образовавшуюся на разделочной доске. Интересно, как у того китайца все кусочки получались одинаковой формы и размера? Наверное, там к делу подключалась генетическая память предков. А Мариша, судя по всему, таковой не обладала.
Но, взявшись за дело, Мариша не собиралась отступать. Постепенно выходившие из-под ее ножа «червячки» стали выглядеть все более и более симпатично. Настрогав целую горку мясных ломтиков, Мариша поставила сковородку на плиту, плеснула в нее масло и скинула туда ножиком всю эту лапшу из индейки. Странно, но похоже, она снова сделала что-то не так. Ну, конечно! У китайского повара сковорода уже стояла на огне. И жир в ней булькал уже давно. Так что когда туда опустили мясо, оно мигом зашкворчало и зарумянилось.
Мариша дождалась, когда и ее мясо покрылось аппетитной корочкой, добавила туда наструганного лука и прикрыла сковороду крышкой.
– Ну, будем надеяться, что блюдо удалось.
Потом Мариша вспомнила, что повар добавил поверх мяса целую горсть мелко порубленных пряных трав. У самой Мариши в распоряжении имелось немного кинзы, изрядно подвявший укроп и еще какая-то странная пряность, названия которой Мариша не знала. Но пахла она приятно. И Мариша порубила ее и тоже прибавила к мясу. Теперь блюдо было совсем готово. И Мариша приготовилась его продегустировать, усевшись за стол перед телевизором.
Для Любушки у нее тушилась отдельная мисочка с тем же мелко наструганным мясом, но залитая водой с каплей сметаны. Мариша сочла, что так получится достаточно диетическое блюдо. И, как ни слаба Любушка, прожевать такие мелкие кусочки окажется под силу даже ей.
Первая порция оказалась совсем не так уж дурна. Во всяком случае, жевалось мясо без особых проблем. И, воодушевленная своей первой кулинарной удачей, Мариша налила себе бокал вина. Честное слово, она его заслужила! И какие все-таки молодцы эти китайцы! Недаром это именно они первыми придумали порох, зеркалá и научились выделывать шелк. Да, у них есть чему поучиться. А уж живучесть китайского народа вообще достойна самой высшей награды!
И Мариша решила завтра же пойти в магазин и купить там книгу по истории, обычаям, а самое главное – по кулинарии Китая.
Воодушевленная своим столь успешным кулинарным опытом, Мариша с удовольствием доела наструганное мясо с лучком и зеленью. Единственное, о чем она жалела, что не с кем разделить сей триумф. Вот бы ее увидел Смайл! Или, еще лучше, Инна! Сразу бы язык прикусила! Не только она одна умеет готовить. Мариша тоже оказалась не лыком шита. Молодцы китайцы! Помогли ей! Честное слово, молодцы!
И не в силах удержаться, Мариша набрала номер подруги и воскликнула:
– А я приготовила для себя ужин!
– Да? И как же называется блюдо?
Вопрос поставил Маришу, мягко говоря, в тупик. Что же она сегодня готовила?
– Лапша по-пекински, – нашлась она.
– Интересно. И как ее готовят?
Мариша огласила придуманный и собственноручно выполненный ею сегодня рецепт, не забыв приврать, что это – старинное китайское блюдо, секрет приготовления которого дошел к нам из тьмы времен.
– В древнем Китае водились индейки? – с сомнением переспросила у нее Инна. – Ну, ладно, опробую завтра твой рецепт на своих мужиках. Сегодня-то у нас на ужин голубцы, а они их не особо жалуют. Может быть, твой китайский деликатес пройдет у них получше.
Мариша повесила трубку, торжествуя в душе. Ага! Не у нее одной случаются кулинарные промахи. Инкины голубцы, которыми она так гордится, тоже не пошли у ее мужиков на ура! Вот и нечего было ей подтрунивать над Маришей. Пусть у нее самой неудачи на кухне случаются чаще, чем у других. Но ведь от ошибок никто не застрахован.
И на этой неприятной волне она пошла будить и кормить Любушку ужином.
На следующий день Мариша собиралась отправиться к дому Милки. Но, когда она уже стояла в дверях, у нее зазвонил телефон.
– Вот черт! – выругалась сквозь зубы Мариша, роясь в своей сумке.
Инна была отнюдь не единственной женщиной, любившей просторные объемные сумки. Мариша тоже этим грешила. И сейчас Мариша никак не могла разыскать свой телефон среди вороха крайне нужных и полезных вещей – таких, например, как напильника, купленного ею по просьбе Смайла еще в прошлом месяце, и банки абрикосового конфитюра для мамы, приобретенной еще раньше.
Но наконец настойчиво пиликавшая мотив из Вивальди трубочка попалась ей в руки. И… И в тот же миг замолчала.
– Черт! – выругалась еще раз Мариша, обнаружив, что номер засекречен и не определяется.
Роясь в сумке, она вся вспотела. В квартире было тепло, а она уже полностью оделась. Вытерев пот со лба, Мариша бросила телефон обратно в сумку и взялась за ручку двери.
Тир-ли-ли!
– Чтоб тебя разорвало!..
И Мариша снова полезла в сумку.
– Алло! – завопила она в трубку. – Алло! Я слушаю! Да не пыхтите вы! Говорите же, черт возьми!
– Мариша, это я – Павел!
– Какой Павел? – машинально спросила Мариша и тут же поняла, что ей звонит бывший возлюбленный Милки, с которым она познакомилась в Брянске.
Ну надо же, какое совпадение!
– Павел, как хорошо, что вы мне позвонили! – воскликнула Мариша. – Где вы?
– Я в вашем городе. Завтра мы уезжаем на родину.
– Мы? Вы с женой к нам приехали?
Мариша была искренне удивлена. Ей казалось, что у Павла и его жены существует полнейшее разногласие по всем жизненным вопросам. Но она поняла свою ошибку, услышав в ответ:
– Мы – это я и Люда.
– Простите, пожалуйста! – пролепетала Мариша. – Значит, вам удалось ее забрать? Вам отдали ее тело?
– Да. Все прошло благополучно. И теперь мы уезжаем.
И Павел вздохнул. Он явно что-то не договаривал, но Мариша не понимала, что именно.
– Ну, в добрый путь, – нерешительно произнесла она. – Счастливо вам.
И она замолчала, не зная, что следует говорить в таких случаях.
– Знаете, у меня такое ощущение, что Людмила не хочет уезжать, – вдруг произнес Павел.
– Что?! Как это – не хочет?! Она же, простите, труп!
– Ну да, я понимаю, – заторопился Павел. – Я не это имел в виду.
– Не это? А что?
– Понимаете, с тех пор, как я приехал в ваш город и пришел за телом Милы, со мной стали происходить странные вещи.
– Какие вещи?
– То документы забуду, то приду с бумагами, а регистраторша уже ушла, потому что у ее сына обострилась язва и его забрали в больницу. Одним словом, все время у меня на пути возникали какие-то препоны. Из-за них я провозился втрое дольше, чем должен был. И наконец меня осенило. Мила не хочет уезжать отсюда! Пока не хочет. Она хочет, чтобы мы с ней остались тут и нашли ее убийцу.
