Галина Куликова - Эрос пленных не берет
— Я все еще готовлюсь.
Вечерников испустил тяжкий вздох. Не прошло и минуты, как к столу подошел молодой мужчина в синем пиджаке с лицом херувима и строго спросил:
— А вы, значит, тоже из агентства?
— Простите?
— Это нечестно. Я был первым и могу это доказать.
Вечерников ущипнул себя за руку и глупо хмыкнул:
— Я, в принципе, не против. Доказывайте. Мужчина вздёрнул подбородок и испарился.
Через некоторое время ставший богаче на сотню официант принес Вечерникову еще одну салфетку — родную сестру первой.
— Это от джентльмена за сто пиком справа, — сказал он.
Вечерников тупо посмотрел на салфетку. Там было начертано все то же: «Встретимся в воскресенье, здесь же, в семь часов вечера». Он изорвал салфетку в клочки, сгрузил в пепельницу и поджёг.
— Смотри, разозлился, — хмыкнул Петраков. — Сволочь.
Когда к дятлам в его голове присоединились там-тамы, Вечерников позвонил матери и сказал:
— Можешь узнать у Розы, что за таблетку она мне дала? У меня от нее настоящее помутнение сознания. Ну… Минут через двадцать после того, как я ее выпил. Кажется, эта таблетка была какая-то отравленная. Честное слово, у меня такое отвратительное ощущение в желудке… И в башке. Ну да, принесла Ульяна. Считаешь, что она могла ее подменить? Да уж, ты разберись и позвони мне.
Маргарита все не появлялась, и он перешёл с кофе на чай. Услышав шаги за спиной, обернулся и увидел довольную физиономию официанта, которому сегодня явно фартило.
— Вам просили передать, — радостно сообщил он, водрузив на стол небольшой пластиковый контейнер, похожий на банку для хранения крупы.
— Кто? — спросил Вечерников, стараясь не повышать голос. — Мужчина в сером жакете?
— Нет, какой-то курьер. Мы с улицы к посетителям никого не подпускаем, — важно добавил он. — Но это точно вам.
Курьер велел передать контейнер даме по имени Маргарита. Официант сложил два и два, подошел к туалету и постучал.
— Это вам, — сказал он, когда в двери приоткрылась щёлка. — Вы ведь Маргарита?
Она постоянно выглядывала в зал. Вероятно, от кого-то пряталась. И это несмотря на то, что пришла с широкоплечим мужиком, который совершенно точно знал себе цену.
— Подарок.
— Отнесите за мой столик, — прошипела она. — Отдайте моему спутнику.
Он и отнёс. Вечерников постучал пальцем по коробке, потому что ему показалось, будто там что-то шуршит. В ответ зашуршало еще сильнее. Тогда он открыл крышку и тупо уставился на белую мышь с противным голым хвостом, которая скакала внутри, надеясь выпрыгнуть наружу. На дне коробки лежала открытка. Он достал ее и повертел перед глазами. Потом раскрыл и прочитал: «Это символ моей любви к тебе». Вечерников приложил ладонь ко лбу и обречённо подумал: «Я заболел». И тут увидел, что в коробке есть что-то еще. Поскрёб по дну пальцами, вытащил «что-то еще» и не поверил своим глазам. Это была заколдованная салфетка со словами: «Встретимся в воскресенье, здесь же, в семь часов вечера».
Он засунул салфетку в чай и долго смотрел на то, как она размокает. Мышь продолжала буйствовать в коробке, и он, щёлкнув пальцами, подозвал официанта.
—. Принесите что-нибудь для нее.
— Для дамы? — спросил официант с надеждой. Маргарита, болтавшаяся на выходе из туалета, изрядно действовала ему на нервы. Ему приходилось носить мимо полные подносы, и он постоянно видел глаз, следящий за ним через щель.
— Не для дамы, а для мыши.
— К нам не принято приходить с мышами, — заявил тот, уставившись на контейнер.
— Принесите мне правила, где это написано, — потребовал Вечерников. — Про мышей.
— Хорошо, — официант сдался. — Что она желает?
— Она желает сыр в панировке.
— Надеюсь, вы за нее заплатите, — сказал наглый официант, убегая.
В этот момент Вечерникову позвонила его мать с сообщением, что допросила Ульяну, и та клянётся и божится, что ни в чем не виновата. А она, Зоя, уже позвонила доктору, но доктор, прежде чем ставить диагноз по телефону, желает узнать о симптомах заболевания.
— Во-первых, у меня разболелась голова, — принялся перечислять Вечерников. — А потом вокруг все потихоньку сошли с ума. — Он понизил голос. — Ко мне стали подходить странные люди и говорить какие-то странные вещи…
Он еще не успел закончить, а в кафе уже ворвался Жора Суродейкин, которого Вечерников видел всего один раз и не узнал, потому что тот сегодня был в больших тёмных очках. Жора огляделся по сторонам, безошибочно выбрал из всех посетителей Валерия, подскочил к нему и высоким истеричным голосом проорал:
— Вы Вечерников? Ну, я так и думал. В общем, все чисто, можно двигать. Томас и Мартин валяются на боку, но это от переедания, а не наоборот, поэтому я не виноват. Комаров оказался классным мужиком, и мне прибавили зарплату. Что еще? А! Холодильник пора размораживать, не забудьте.
— Ты это слышала? — свистящим шепотом спросил Вечерников в трубку.
— Да, — подтвердила Зоя. — Кто это был?
— Понятия не имею.
— А чего он хотел?
— Разве непонятно? Томас и Мартин валяются на боку, ему прибавили зарплату и нужно разморозить холодильник. И так все время!
— Может быть, у тебя видения? — спросила испуганная мать. Голос ее дрогнул.
— Может быть. Например, мне кажется, что на столе у меня сидит белая мышь, — сообщил Вечерников. — А, вот еще одно видение. Боже, какое ужасное.
К его столу походкой Кинг-Конга направлялось волосатое чудовище в белом свитере, в вырезе которого курчавилась густая шерсть.
— Я сильно возмущаться, — сказало волосатое чудовище, облокотившись о стол, — что вы ее спрятать! Это не есть справедливо, и я не отступать ни за что. Вы есть плохой агент, и я буду сердиться на вас в газеты.
Вечерников зачарованно смотрел снизу ему в рот — во рту было много частых зубов, ослепительно белых и крепких, от которых хотелось на всякий случай отодвинуться подальше.
— Валера, пожалуйста, не садись за руль в таком состоянии, — требовал мобильный телефон голосом Зои.
— Не буду, не буду, — пообещал он. Отключился и добавил: — Сначала мне придется драться с профессором физики.
Волосатый и зубастый тип тем временем покинул кафе, и Вечерников вздохнул с облегчением.
И тут наконец появилась Маргарита. Валерий оглядел ее с ног до головы, не заметил никаких изменений и на всякий случай спросил:
— Ну, вы готовы?
— Что это? — спросила она вместо ответа и показала пальцем на мышь. — Это ваше?
— Ее принесли мне, — подтвердил он. — Тут еще открытка.
— О черт! — Маргарита скрипнула зубами и, поджав губы, закрыла коробку. — Ладно, пойдёмте.
— Если вы хотите взять меня под руку — валяйте, — предложил он. — Пользуйтесь на всю катушку, потому что помогаю я вам первый и последний раз. Надеюсь, это ясно?
— Я вас не просила! — огрызнулась Маргарита. — Вы сами навязались драться с Геннадием.
Вот так всегда! Именно женщинам приходится облагораживать грубую мужскую романтику.
Сначала он предлагает помощь, а потом выставляет счет за услуги рыцаря на белом коне.
Недовольные друг другом, они вошли в подъезд, молча проехали в лифте и так же молча подошли к двери. Маргарита нажала на кнопку звонка.
— Ваш отважный лев отобрал у вас ключи? — ехидно спросил Вечерников.
— Я просто страхуюсь.
— По-моему, там никого нет.
— Лучше проверить, — ответила Маргарита и впустила его в квартиру, заставив обшарить ее сверху донизу.
Через пять минут Вечерникову снова захотелось ее придушить.
— Не думаю, что профессор физики прячется под ванной. Он просто там не поместится, если только вы специально не морили его голодом.
— Что ж, — сказала Маргарита и по-королевски протянула ему кисть. — Вы мне безумно помогли. Правда, я потеряла на вашей даче два дня жизни и мне едва не сломали ребра, но так и быть, будем считать, что вы себя реабилитировали.
Вечерников схватил ее руку и приложился к ней губами. При этом вид у него был стопроцентно издевательским.
— Был так рад с вами познакомиться, так рад… Она захлопнула за ним дверь с такой силой, что замок едва не вывалился ей под ноги. Однако не успела дойти до комнаты, когда зазвонил звонок. Маргарита решила, что вернулся Вечерников и не сдержала победной ухмылки. Но это оказался вовсе не он, а Жора Суродейкин, который сразу увидел в коробке мышь и заявил:
— Некоторые люди тратят деньги на то, чтобы извести мышей, а ты, наоборот, — чтобы их завести. Странная женщина!
Маргарита понизила голос и ответила:
— Это все химия, Жора. Я поняла: как только я пользуюсь кремом с феромонами, ко мне начинают стекаться мыши. Просто колдовство какое-то! Мне их дарят или они самопроизвольно начинают появляться на коврике перед дверью.
В эту ночь Жора Суродейкин спал у нее в коридоре на раскладушке — охранял дверь. Мало ли что? Вдруг убийце именно сегодня придет в голову наведаться к ней домой и завершить начатое.
