Дарья Калинина - Берегись свекрови!
– Надеюсь, стейк у вас не от собственной коровы? – пошутила Леночка, но официантка все равно надулась и ушла.
Обида на родное заведение ее была так глубока, что она даже не подошла, чтобы рассчитать подруг. Сунула им счет и убежала. Странная тетка! Но чем дольше жила на белом свете Мариша, тем меньше удивлялась она разным человеческим странностям и училась воспринимать их философски. Люди такие, какие они есть. Пытаться переделать или усовершенствовать их – зряшное дело. Только испортишь настроение им и нервы себе.
Кстати, это правило верно и в отношении женихов. Никогда не следует выбирать себе пару, надеясь в будущем подстроить мужчину под себя. Нет уж, если жених с самого начала вас не вполне устраивает, то и дальше лучше он не станет. Максимум, на что способен любой человек, это измениться в браке процентов на десять. Вот и считайте, девушки, – укладываются ваши планы по изменению своего будущего спутника жизни в эти жалкие десять процентов или нет? И не забудьте: еще не факт, что эти десять процентов будут вам только в плюс! Возможно, что изменения в суженом пойдут и в худшую сторону.
Покончив с перекусом, девушки ощутили прилив новых сил. Все-таки сытный обед значит очень много. До того как они уселись за столиком в кафе, их терзали обида и досада на самих себя, на пропавшего Михаила и вообще на всю свою жизнь. А стоило им плотно закусить, как от скверных чувств не осталось и следа. И жизнь вновь заиграла перед девушками своими разноцветными красками.
– Куда едем теперь?
– Что за вопрос! Решили ведь уже! К Сене. А потом – в милицию. Ты, как единственная оставшаяся в живых близкая родственница пропавшего человека, можешь подать заявление о пропаже и его автомобиля, – объяснила Мариша.
– Они не возьмут.
– Возьмут! Сколько Сени уже нету? Больше трех дней?
– Конечно, больше!
– Вот то-то и оно! Примут заявление как миленькие. Даже два!
– Два?
– И на розыск Сени, и на поиски его машины.
Итак, ключи у Леночки так и остались в ее сумочке с прошлого раза. Так что проблем с проникновением в жилище Сени не должно было возникнуть. Оставалась лишь маленькая проблема: где же еще им искать документ на машину? В прошлый раз девушки буквально перевернули квартиру Сени вверх тормашками, ища какие-нибудь улики или доказательства его исчезновения. И никаких документов не нашли. Но ведь они должны там быть, а значит, придется им провести обыск еще раз и гораздо более дотошно.
Однако уже возле двери возникла первая проблема. Без толку потыкав ключами в замочные скважины, Леночка растерянно промолвила:
– Ничего не понимаю! Не открывается дверь.
– Заело?
– Все замки открылись…
– Может быть, какой-то ты, наоборот, закрыла, думая, что открываешь?
– По-твоему, я совсем идиотка? – рассердилась Леночка. – Я точно помню, что в прошлый раз заперла все замки. А сейчас я их отперла. И что? И ничего! Дверь не открывается!
Мариша для верности подергала дверь.
– Действительно, закрыто.
– Я же говорила!
– Похоже, заперто изнутри.
– Не может такого быть! – испугалась, а потом обрадовалась Леночка. – Что?! Сеня вернулся?! Какое счастье!
И девушки стали стучаться, выкликая имя Сени и требуя открыть им дверь. Результат заставил себя ждать долго. Девушки надрывались у закрытой двери почти двадцать минут, пока Мариша не догадалась поторопить пугливого кролика, спрятавшегося за дверью:
– Если не откроешь, мы все равно войдем, только предварительно взломаем дверь! Оно тебе надо?
Судя по всему, запершемуся в квартире человеку это было совсем не нужно. Потому что уже через полминуты дверь скрипнула и приотворилась. Леночка, уже приготовившаяся издать радостный вопль, осеклась и с удивлением уставилась на совершенно незнакомого ей молодого человека, возникшего на пороге квартиры ее брата.
– Ты кто такой? – вырвалось у нее без особой приветливости в голосе.
– Антон, – ответил молодой человек и стыдливо улыбнулся.
При этом его щеки прелестно зарозовели. А выразительные голубые глаза в обрамлении по-женски пушистых ресниц стеснительно затуманились. Очаровательный юноша и, однозначно, голубой!
В отличие от шокированной и разочарованной Леночки, ожидавшей увидеть своего брата, Мариша соображала быстрее. Антон, конечно, не Сеня, но это тоже очень неплохой улов. Определенно, они правильно сделали, что отправились сегодня сюда!
– Так ты и есть тот самый Антон? – осведомилась она у парня. – Самый близкий приятель нашего Сени?
– Да, – оживился Антон. – Это он вам так обо мне рассказывал?
– Не только.
– А вы кто?
– Не знаешь? Она вот – его сестра. А я – ее подруга.
– Сестра? – удивился Антон. – Но у Сени не было сестер!
– Как же не было? Вот же она стоит! Леночка – его двоюродная сестра.
– Ах, двоюродная! – Антон заметно расслабился. И даже пригласил девушек в квартиру: – Проходите, наверное, вы приехали издалека?
– Приехали? Издалека? Ну, можно сказать и так.
Антон прошел в глубь квартиры. И девушки последовали за ним. Мариша сразу же отметила, что держался тут Антон по-хозяйски. И, судя по некоторым приметам, обитал он в этом жилище уже не первый день. Пыль со всех поверхностей исчезла. На кухонном столе стояла вазочка с печеньем и конфетами. А также заварочный чайник. Похоже, Антон был сладкоежка и не отказывал себе в удовольствии попить чайку с чем-нибудь вкусненьким.
– Я вижу, ты тут обжился, – заметила то же самое и Леночка. – А где же Сеня?
– Я бы и сам хотел это узнать, – со вздохом ответил Антон. – Ищу его уже который день. Но его нету. Он пропал!
И, так как подруги молчали, никак не комментируя его заявление, он спросил у них сам:
– Вы впервые в нашем городе?
– Что?! Вообще-то мы тут живем.
Антон явно изумился:
– И давно?
– Всю свою жизнь!
– Не понимаю, – помотал головой парень. – У Сени была сестра, которая жила в одном с ним городе?
– Не сестра, кузина, – сварливо поправила его Леночка.
– Все равно. Вы ведь часто общались?
– Почти каждый день, – ответила Леночка. – Дело в том, что Сеня заходил к нам с мужем, чтобы поужинать. Ему это было не напряжно. Я живу совсем неподалеку.
– Тогда я уж и вовсе ничего не понимаю!
– Чего ты не понимаешь?
– Почему же Сеня никогда мне не рассказывал о вас?
– А он был должен?
– Не должен, нет, но… Но у нас с ним не было друг от друга никаких тайн. И я не понимаю, откуда вдруг у него появилась сестра. А вы не аферистка, случайно?
– Тебе документы показать? Изволь!
И Леночка сунула парню под нос свой паспорт. Юноша внимательнейшим образом изучил его и заявил:
– Но тут не написано, что вы – сестра Сени.
– Естественно! Но поверь мне, моя мать была его родной теткой.
– Еще и тетка! – недоумевал Антон. – Удивительно. Мне Сеня ни о ком, кроме своей матери, не рассказывал.
Вот теперь наступил черед девушек удивляться.
– У Сени была мать?! – воскликнула Леночка. – Живая?
– Конечно! И он ее очень любил. А уж как она его любила… И не передать словами!
– И мама Сени… она жива? – все еще не будучи в силах в это поверить, спросила Леночка.
– Насколько мне известно, да.
И кому верить было бедной, совершенно растерявшейся женщине? Своим родственникам, твердившим ей в один голос, что Сеня – горькая сирота, или этому юноше, претендующему на близкую связь с Сеней? Мариша тоже подумала об этом. Но ее мысли текли в более практическом русле.
– Значит, мы можем обратиться к этой женщине за помощью в розыске Сени? – спросила она у Антона, но тот ее разочаровал.
– Бесполезно, – вздохнул Антон. – Я звоню ей все эти дни, но ее телефон сначала был вне зоны действия сети, а потом она его просто выключила.
– Довольно-таки странно, ты не находишь?
Антон окончательно закручинился, его голубые глаза наполнились слезами, и он простонал:
– Уж не знаю, что и думать! За эти дни я совсем измучился! Сеня, ничего мне не объясняя, куда-то пропал. Но куда? Я не знаю! И поэтому я уверен: с ним что-то случилось. Что-то нехорошее!
– Почему? Может быть, он просто махнул куда-нибудь на юга?
– Сеня? Один? Без меня?! Быть такого не может!
– Прости, но, возможно, ему надоело твое общество.
– Нет, – убежденно покачал головой Антон. – Сеня не такой. Он бы не стал со мной церемониться, если бы я ему надоел. Просто сказал бы это мне в лицо, и все!
– Вот так просто?
– Сеня такой и есть. Он ничего в жизни не усложняет. Если бы я стал ему не нужен или даже противен, он бы мне так прямо и заявил!
Мариша задумалась. В принципе молодой человек по имени Петя, к которому должен был прийти в гости Сеня, да так и не пришел, отзывался о пропавшем примерно в таких же выражениях. Мол, если бы я Сене надоел, так он бы мне об этом прямо сказал. И прятаться от меня он бы не стал, мол.
– Постой, постой! – вдруг спохватилась Мариша. – Но ведь ты уехал из своего дома вместе с Сеней!
