Наталья Александрова - Блондин на коротком поводке
Я сообразила, что он называет Еленой Ивановной меня — видимо, в целях конспирации, — и решительно кивнула:
— Непременно забудем!
— Но это только в том случае, — мой суровый напарник продолжал развивать наступление, — если вы честно и подробно ответите на мои вопросы. Надеюсь, это вам понятно?
— Конечно, — Варвара Васильевна испуганно кивнула, — спрашивайте! Что вас интересует?
— Вы знакомы с некоей Семирамидой Полуэктовой? — грозно осведомился Александр.
— Да… — неуверенно ответила Варвара, невольно покосившись на телефон. — Не то чтобы я с ней поддерживала дружеские отношения, но она сделала в моей галерее несколько покупок… А что — она что-нибудь…
— Вопросы задаем мы! — оборвал ее Александр. — Вы должны только отвечать, причем отвечать коротко и четко!
— Хорошо… — Варвара совсем сникла.
— Не вы ли некоторое время назад рекомендовали своей знакомой Полуэктовой горничную?
— Горничную? Какую горничную? — Глазки у Варвары забегали, и было видно, что этот вопрос почему-то ей очень неприятен.
— Кажется, я вам ясно сказал — вопросы задаем мы! Я могу повторить, если вы плохо расслышали!
— Да, повторите, пожалуйста, — проскулила Варвара, и вид при этом у нее был самый жалкий.
— Я спросил, — Шурик… то есть Саша, нагнулся над ней и принялся сверлить ее взглядом, как суровый следователь в старом советском фильме. — Я спросил, не вы ли некоторое время назад рекомендовали своей знакомой Семирамиде Полуэктовой горничную?
— Я, — призналась Варвара, потупившись. При этом тон ее был таким покаянным, как будто она по меньшей мере призналась в знаменитом ограблении почтового поезда.
— Так! — Саша радостно поднял палец, и глаза у него победно заблестели. — Теперь, Варвара Васильевна, расскажите нам подробно и чистосердечно, откуда вы знали эту девушку и какие у вас были причины рекомендовать ее Полуэктовой?
— Но она нужна была не самой Семирамиде! — воскликнула Варвара. — Горничная нужна была Виктории Гусаровой!
— Мне это известно, — негромко заявил Саша, с очень осведомленным видом прикрыв глаза.
— У Гусаровой на следующий день был назначен прием, — зачастила Варвара, — а она уволила прежнюю прислугу. У Виктории муж — просто настоящий козел, он не пропустит ни одной юбки, ну вот когда Виктория застала мужа с горничной, вы сами понимаете, она немедленно прогнала эту мерзавку, но без прислуги жить невозможно, а к тому же не отменять же прием, вот она и стала срочно искать новую горничную… В агентстве ей никого не нашли, она позвонила Семирамиде, та позвонила мне, а у меня была как раз на примете хорошая девушка…
— Стоп! — Саша поднял руку, как инспектор ГАИ. — Как ее зовут? Адрес, телефон?
— Кого зовут? — удивленно переспросила Варвара. — Чей адрес? Чей телефон?
— Варвара Васильевна! — простонал Саша. — Вы меня утомили! Ведь вы обещали чистосердечно отвечать на все мои вопросы!
— Да, а что? Разве я не отвечаю? — она испуганно захлопала глазами.
— Я спросил вас, как зовут ту девушку, которую вы рекомендовали в горничные Виктории Гусаровой!
— Ах, ее! Я не знаю…
— То есть как это? Вы рекомендовали девушку в богатый дом — и при этом даже не знаете, как ее зовут?
— Нет, я вспомнила… — неуверенно протянула Варвара, — кажется, ее зовут Женя… А что — она что-нибудь натворила?
— Она обокрала своих хозяев! — выпалил Саша.
— Как обокрала? — растерянно протянула Варвара. — А она мне ничего…
Я подумала, что Варваре может показаться подозрительным, почему таинственная «спецслужба при Президенте» занимается расследованием банальной кражи, но она была так напугана, что не обратила внимания на такие мелкие нестыковки.
— Не может быть! — простонала хозяйка галереи. — Она производила такое хорошее впечатление!
— Внешнее впечатление может быть обманчивым! — грозно произнес «сотрудник спецслужбы». — Может быть, теперь вы напряжете свою память и вспомните адрес или телефон этой Жени?
— Но я… — В этом месте нашей пока еще не слишком плодотворной беседы Варварина бледность понемногу сошла, и она начала краснеть. — Понимаете…
— Слушайте! — с тихой укоризной начал Шурик. — Я пришел к неутешительному выводу, что вы, Варвара Васильевна, не хотите помочь найти преступницу. А раз вы не хотите, то это значит…
Очень странно, но тихий тон подействовал на Варвару гораздо более устрашающе, чем если бы на нее орали и топали ногами. По моим наблюдениям, она и сама могла при случае орать, как пароходная сирена, наверное, с подчиненными хозяйка галереи так и общалась. Так что криком-то ее не больно проймешь, несмотря на то что мы были представителями якобы всесильной и секретной конторы.
— Я все расскажу, — пролепетала Варвара, опустив глаза. — Я все расскажу, если только вы пообещаете, что это не будет предано гласности.
— Ну, если лично вы ни в чем не виноваты… — как бы в сомнении протянул Шурик.
— Я совершенно ни в чем не виновата! — воскликнула Варвара и прижала руки к сердцу. — Я вообще знать не знаю эту девицу!
— Как же вы… — начала я со всей возможной строгостью, но Варвара Васильевна решила, что я в нашей с Шуриком команде лицо не главное и меня позволительно перебить на полуслове.
— За нее просила Наташка Сергеева!
Выпалив это, Варвара с облегчением перевела дух, как будто выполнила самую тяжелую часть работы.
— И кто же такая Наташка Сергеева? — вкрадчиво спросил Шурик.
— Дело в том, что она… она моя знакомая…
— Близкая? — деловито уточнила я и достала из сумочки блокнот и ручку.
Эти вещи я прихватила у Шурика в квартире, у него этих блокнотов валялось там великое множество — журналист все-таки…
— Вы не могли бы не записывать? — отчаянно взмолилась галерейщица.
— Не волнуйтесь, Варвара Васильевна. — Шурик подошел поближе и наклонился. — Вы расскажете все подробно, а мы потом решим, нужно это записывать или нет. Уберите блокнот! — кинул он мне.
— Она моя давняя знакомая, — начала Варвара, — но она… как бы это сказать, не из нашего круга.
— Что вы имеете в виду? — холодно заметила я.
— Кто такая эта Наталья Сергеева, как вы с ней познакомились и почему согласились выполнить ее просьбу? — вторил мне Шурик.
— Она работает экономкой в одном очень богатом доме, — Варвара опустила глаза.
— И вы, стало быть, дружите? — ехидно спросила я, вспомнив молодца в галерее, рассказы Семирамиды и только что подслушанный разговор.
— Да ничего я с ней не дружу! — вскричала Варвара.
В пылу разговора она перестала следить за собой, и вместо томного напевного контральто из горла ее вырвались довольно вульгарные и визгливые звуки.
— Просто мы родом из одного города, — заговорила она, — ну да, родились там и в школу вместе ходили. Потом сюда приехали…
— Давно? — не удержалась я.
— Не очень, несколько лет назад, — огрызнулась Варвара.
— И вы решили ей помочь по старой дружбе? Кем ей приходится эта девушка — Женя?
— Ах, да я понятия не имею! — раздраженно ответила Варвара. — Она позвонила, сказала, что очень нужно помочь ее родственнице найти работу. Попробовала бы я послать ее подальше! Она живо разнесет по всему городу, откуда я родом… Прислуга вечно все про всех знает!
— А откуда вы с ней родом? — невинно спросила я.
— Из города Моржова, — угрюмо буркнула Варвара. — Вы ведь все равно сами узнаете…
— Это далеко? — я все никак не могла успокоиться.
— За Уралом…
Я подумала, что человек, в общем-то, не виноват, что он родился не в Москве, не в Санкт-Петербурге, а за Уралом, так что нечего этого стыдиться. Но тут же вспомнила только что слышанный разговор Варвары с Семирамидой, с каким чувством она ругала выскочек-провинциалов, и крошечная искорка сочувствия угасла в моей груди.
— Раз вы с ней так накоротке знакомы, стало быть, знаете ее координаты. Ведь она давно живет в Петербурге? — вклинился Шурик.
— Не знаю, лет пять, наверное… Но я помню только домашний телефон, — заторопилась Варвара. — Я у нее в гостях не была!
— Значит, Сергеева, Наталья…
— Ивановна, вот телефон.
Варвара протянула бумажку с номером и спросила глазами, какого черта мы не уходим. Я в свою очередь подумала, что адрес этой самой Натальи Ивановны мы выясним очень легко, а вот что с ней делать дальше? Судя по всему, Наталья эта — баба тертая, и к ней просто так не заявишься с чужим удостоверением. Ничего от нее не добьемся, только таинственную Женю спугнем.
— Скажите, а как она выглядит внешне? — спросил Шурик.
Вот интересно, думы он мои читает, что ли?
Варвара Васильевна, мысленно уже от нас избавившаяся, забыла свои страхи и обрела некоторую способность соображать. Она поглядела очень подозрительно, но мы с Шуриком, не сговариваясь, дружно сделали самые протокольные морды, и Варвара покорилась.
