Дарья Калинина - Свет в конце Бродвея
– Сева не показался мне таким уж отъявленным злодеем. Он с ленцой, но вроде бы не злой парень.
– Не злой, но жадный. Был таким с самого детства. Хорошо помню, как он прятал от меня свои сладости, хотя нам всегда доставалось поровну и я никогда не претендовал на его половину. Но он делал вид, что все съел, а потом начинал выманивать у меня по конфетке. Долгое время я искренне верил, что он просто обжора. Но однажды увидел, как он плюет в тарелку домработницы, которая посмела отказать ему в добавочном пирожном, находя, что он и так чересчур упитан, и мне стало ясно: Сева жалкий тип, но он способен и на мстительный поступок.
– Предположим, что смерть Марии Петровны – это его рук дело. Но откуда у вашего кузена взялась отрава? Он привез ее с собой? Значит, он заранее планировал убийство Марии Петровны?
Но Игорь не успел ничего ответить.
– А мне кажется, что я знаю, где Сева взял отраву, – перебила его Инга.
– Знаешь? И где?
– У вас в лаборатории.
– Что за чушь? – насупился Василий Петрович. – Мы не имеем дела с ядами.
– А никто и не говорит, что Марию Петровну именно отравили. Она скончалась от инфаркта, а вызвать сердечный спазм могло чрезмерное волнение. В крови у старушки нашли галлюциноген, он мог спровоцировать видения, в том числе и такие жуткие, что сердце у пожилой женщины не выдержало. А галлюциногены содержатся в некоторых растениях и грибах. Вы же применяете в своих снадобьях вытяжки из грибов?
– Из белых грибов у нас делают сыворотку, которая уменьшает рост раковых клеток.
– Значит, такая аппаратура у вас имеется!
– Но это пробное направление. В микологии мы еще только делаем первые шаги.
– И занимается ими Марина?
При упоминании этого имени Василий Петрович нервно вздрогнул и как-то по-особенному покосился в сторону своей жены. Алена сделала вид, что ничего не замечает, а возможно, что и действительно ничего не заметила. Подруга сидела с непривычно рассеянным видом, слушала беседу невнимательно. И обшаривала стол каким-то непонятным взглядом, словно прикидывая, чего бы ей съесть, но при этом не положила себе на тарелку еще ни крошки.
– Так что? – настаивала Инга. – Грибами у вас ведает Марина?
– Ну да, – вынужденно признался Василий Петрович. – Но я категорически заявляю: Марина ценнейший сотрудник. Я плачу ей очень хорошие деньги. Причем если прочие сотрудники получают просто хорошие деньги и при этом чувствуют себя богачами, то Марина получает действительно ОЧЕНЬ ХОРОШИЕ деньги.
Несмотря на то что Василий Петрович голосом особо выделил последнюю фразу, Инга все равно сомневалась, что на свете найдется человек, который, даже получая миллионы, не захочет подзаработать еще чуть-чуть. Как известно, денег много не бывает. Всякий, у кого они завелись, может сказать по себе, что вместе с заработком вырастают и аппетиты. Если вчера ты ездил на новенькой иномарке, то завтра тебе уже хочется машину экстра-класса. Если сегодня ты купила себе шубу из мутона, то, вполне возможно, завтра ты не наденешь ее даже для того, чтобы вынести накопившийся мусор на помойку. А захочешь норку или соболя.
– Отстаньте от Марины! – нервничал Василий Петрович. – Вот еще выдумали! Чтобы я больше не слышал ни единого слова в адрес этой замечательной женщины!
Он разозлился до такой степени, что у него даже глаз начал дергаться.
– Вот ведь денек! Сначала Ванька погиб, потом понеслось-покатилось. А теперь еще и это! Оставьте Марину в покое, ясно вам?
И с этим возгласом Василий Петрович устремился к себе. Алена проводила его долгим взглядом, но ничего не сказала. Оставшиеся за столом трое тоже недолго провели вместе. Едва только за мужем закрылась дверь, Алена встала и принялась накладывать себе на тарелку жаркое. Инга смотрела на нее с изумлением. Алена не слишком-то любила это блюдо, зато Василий Петрович и Ваня его обожали, потому кухарка время от времени и готовила его. Но сегодня подруга положила себе целую тарелку, да еще с горкой. И сверху положила бутерброд, на который водрузила несколько кусков ветчины, сыра и даже горбушку копченой рульки умудрилась сбоку пришлепнуть. Оглядев сооружение, она с удовольствием кивнула и направилась к выходу.
– Ты куда? – удивилась Инга.
– Хочу поужинать.
– А уходишь зачем?
– Хочу побыть в одиночестве.
– Если ты из-за этой Марины, то я тебя уверяю…
Инга хотела сказать, что она завтра пойдет к Марине в помощницы и костьми ляжет, чтобы узнать, где у этой особы хранятся грибы или кактусы, из которых она и делает вытяжки, сводящие людей с ума или даже отправляющие их на тот свет. Но Алена отреагировала как-то неожиданно.
– Мне все равно, – отмахнулась она.
– Василий Петрович любит тебя, а не эту Марину.
– Вася так заврался, что теперь я уже не знаю, нужен ли мне такой муж.
И сделав это шокирующее замечание, она вышла из комнаты. Инга была растеряна поведением своей подруги. И окончательно она растерялась, когда увидела, что и Игорь тоже собирается уходить.
– А вы-то куда?
– Как это куда? Мы же договорились, вы следите за Мариной днем, а я буду следить за ней ночью.
– Вы напросились к ней в квартиранты? – ахнула Инга. – Вам это все-таки удалось? И как?
– Откровенно говоря, мне даже не пришлось особенно настаивать. Как только я заикнулся, что мне негде сегодня переночевать, она сама предложила мне остановиться у нее. Сказала, что одна занимает целый дом, у нее имеется сразу несколько свободных комнат и что она будет только рада моему обществу.
Инга покраснела от досады. Ну и Марина! Ну и штучка! Захомутала себе Василия Петровича, и все ей мало! Теперь она и на Игоря глаз свой цыганский положила. Но он-то каков! Тут же забыл про Ингу и помчался ночевать к этой Марине. Какие же все мужики подлые! Одни умирают, другие болеют. А третьи вроде бы и здоровые, и живые, но так и норовят свинтить к другой женщине.
И в полной уверенности, что счастья нету нигде на этой планете, Инга отправилась к себе в спальню. И последним ее впечатлением от этого нелегкого дня стало появление Алены, бредущей по саду с обеденной тарелкой в руке. На сей раз тарелка была совершенно пуста, а вот в руке у самой Алены было сочное яблоко, от которого она откусывала большие куски, которые быстро пережевывала.
– Куда в нее только лезет столько, – пробормотала Инга с осуждением. – Тут такое горе, а она метет все подряд.
Но вскоре Алена скрылась в доме. И когда Инга, услышав ее шаги, выглянула в коридор, чтобы пожелать подруге спокойной ночи и, возможно, поговорить, Алена лишь кивнула ей в ответ и сразу же закрылась у себя в спальне.
Глава 10
На следующий день ровно в девять утра, как и было договорено между ними, Инга стояла у проходной в ожидании, когда ее пригласят в лабораторию к Марине. Ждать ей пришлось совсем недолго. Марина вышла к ней сама, одетая в кокетливый белый халатик, позволяющий окружающим созерцать аппетитные округлости ее тела. В щедром вырезе декольте покоилась красивая пышная грудь, на которой лежал старомодный кулон в виде бабочки, крылья которой были украшены жемчугом и разноцветными камешками.
– Пойдемте, – кивнула Марина. – Я покажу вам свои владения.
И она сдержала свое слово. Провела Ингу по всей лаборатории, открыла перед ней все шкафы и холодильные установки, в которых при определенной температуре хранились драгоценные вытяжки из растительного сырья.
– Видите, мне скрывать нечего.
– А я и не думала, что вы что-то скрываете.
– В самом деле?..
Марина прищурилась.
– А этот симпатичный молодой человек, который напросился ко мне в постояльцы, скажете, его вы тоже не знаете?
– Симпатичный? – прикинулась дурочкой Инга. – Но если он не здешний, то, скорее всего, это Игорь.
– Ага! Вы признаете, что знакомы с ним!
– Да, и что с того? Он появился как раз в тот момент, когда мы пытались извлечь из машины останки Вани. Я благодарна ему за то, что он отвлек меня от этого зрелища.
– Брр, – передернуло Марину. – Как подумаю о случае с Ваней, прямо мороз по коже. Я слышала, что авария была подстроена?
Новости в Дубочках разносились что-то очень уж быстро. И как это за одну ночь вся усадьба разузнала подробности о смерти Вани? Или… Или это не все Дубочки, а только одна Марина знает?
– А кто вам об этом сказал?
– Так Игорь и сказал.
Ну и болтун! Кто его просил распускать язык перед этой Мариной? Инга почувствовала смутное недовольство своим напарником. Он подвел ее в первом же раунде. И как только такой ненадежный человек умудряется выглядеть таким обаятельным?
– Он очаровашка, верно? – словно прочитав ее мысли, промурлыкала Марина. – Мы с ним так мило вчера вечером побеседовали. Знаете, бутылочка вина, вкусная закуска, задушевный разговор. Он, оказывается, приехал в Дубочки расследовать обстоятельства смерти своей тети, или я не поняла, кем там приходилась ему эта старая женщина, погибшая на дне рождения у Нюши.
