Елена Логунова - Молилась ли ты на ночь?
Минут пять присутствующие скоротали, глядя в телевизор. Молчание прервал Зяма, оживившийся с началом рекламного блока. Он очень остроумно раскритиковал ролик с одинокой девицей, которая в тоске сварила пакетный супчик и вынесла его на веранду. Правда, нелестные замечания дизайнера относились не столько к идее приманивать ароматом супчика голодных кавалеров, очевидно, роящихся где-то в саду, сколько к обстановке в доме и на веранде. Казимир Борисович обратил внимание прочих телезрителей на то, что в кадре присутствуют исключительно хлипкие плетеные стульчики, складные столики и шаткие качельки. Основываясь на своем немалом жизненном опыте, Казимир Борисович утверждал, что для решения проблемы личной жизни рекламная девушка должна купить не пакетный супец, а хорошую двуспальную кровать.
При упоминании кровати в соседней комнате очень кстати раздался скрип, потом стон, а потом голос, призывавший Виктора. Тот унесся на зов и вскоре вернулся, бережно поддерживая невысокого желтолицего джентльмена в бархатном халате поверх тонкого свитера и бархатных же штанов.
– Андрей Аркадьевич, это Казамир Борисович, – представил гостя Виктор.
Дизайнер изящно поклонился сидя, Андрей Аркадьевич пробурчал:
– Мы знакомы, – и перевел взгляд на Роберта Артуровича.
Невозмутимый АС улыбался загадочно, как Джоконда.
– А это Роберт Артурович, специалист по нетрадиционному поиску, – представил его Виктор.
– Вы действительно можете найти любую пропажу? – сварливым голосом спросил Андрей Аркадьевич. – Как вы это делаете?
– Голос, – не разжимая рта, шепнул Зяма.
Последующий монолог АСа был вчерне набросан заранее. Основой для художественного текста стала компьютерная игра «Великий Мерлин», знакомая Руперту до мельчайших подробностей.
– Смотря что нужно найти, – пожал широченными плечами Крошка Ру. – Если заговоренный кинжал, булаву-самотыку, дротикомет или какое-нибудь другое оружие, то проще всего сцапать демона и допросить его с пристрастием. Если, положем, красавица пропала или там ребенок, это их наверняка дракон умыкнул, тогда надо лезть в огонь и ловить саламандру, а уж она пламенными письменами начертает карту. Мелочь разную надо магическим чутьем брать, с ерундой всякой к волшебному кристаллу лучше не лезть, хотя, конечно, если что драгоценное пропало, то можно и в хрустальный шар заглянуть. Или вот еще полезно третьим глазом всмотреться в глубины космоса, иногда помогает, особенно если пропала вещь неодушевленная, но обладающая мощной аурой…
– В общем, Роберт Артурович знает способы, – широко улыбнулся Казимир Борисович.
– М-да… – протянул Андрей Аркадьевич.
Чувствовалось, что Роберт Артурович его впечатлил, но клиент колеблется.
– Оплата услуг АСа производится по факту и только в случае положительного результата! – добавил Зяма, чтобы подтолкнуть нерешительного клиента.
Естественно, Андрей Аркадьевич поинтересовался размером гонорара АСа, был приятно удивлен его скромностью, и обсуждение финансовых вопросов как-то незаметно превратило светский треп в предметный разговор с вытекающими из него конкретными договоренностями. Роберт Артурович был официально нанят на работу, суть которой сводилась к успешному поиску пропавшего нефритового слона.
Затем заметно воодушевленный Лапочкин ввел АСа с сотоварищем в курс дела. Зяма и Руперт узнали, что десятисантиметровая фигурка священного хоботного, выточенная из редкой разновидности нефрита неизвестным тайским мастером свыше ста лет назад, была подарена Андрею Аркадьевичу главой партнерской торговой компании в Южной Азии. Дорогой подарок был оправдан: усилиями Лапочкина на региональный российский рынок была проложена такая широкая тропа для товаров азиатского производства, что по ней могли двигаться самые настоящие, живые слоны.
В денежном выражении нефритовый слоник тянул всего на пару-тройку тысяч долларов, но Андрей Аркадьевич придерживался мнения, что дареному слону в бивни не смотрят. Кроме того, у него был особый повод радоваться подарку, имеющему культурную ценность.
Дело в том, что у Лапочкина был приятель, с которым он вечно конкурировал. Началось это еще в юности, когда оба влюбились в одну и ту же девушку. Тогда победил Андрей Аркадьевич, ему удалось уговорить прелестную Машеньку выйти за него замуж и таким образом обойти соперника. Тот отыгрался чуть позже, заняв руководящую должность, на которую метил Лапочкин. Андрей Аркадьевич наверстал упущенное, переквалифицировавшись в вольные бизнесмены и обставив приятеля по уровню жизни. Конкурент тоже рванул в предпринимательство и устроился в смежной экологической нише, откуда периодически толкал Лапочкина в бок острым локтем. В деловой сфере врагам-приятелям кое-как удалось достигнуть равновесия, по доходам они также сравнялись. К тому же приятель тоже женился, и не на ком-нибудь, а на секретарше и любовнице Андрея Аркадьевича. Она, правда, вскоре от него ушла, но Лапочкин тоже жил с супругой врозь, она – в большом благоустроенном доме за городом, он – в холостяцкой квартире в центре.
В общем, приятели шли по жизни голова в голову, но застарелое соперничество то и дело давало о себе знать. Если один из них покупал новую машину, другой тоже спешил в автосалон, аналогичным образом приобретались дачи, земельные участки, компьютеры, часы и сотовые телефоны, по тому же принципу заводились подруги и домашние животные. На стадии обзаведения четвероногим питомцем приятелю Лапочкина удалось резко вырваться вперед, потому что его маленький комодский дракончик был несравненно круче говорящего попугая Лапочкиных, но экзотическая рептилия быстро протянула лапы, была заменена на обыкновенного французского бульдога, и паритет восстановился.
Соперники вновь сравнялись по очкам, но ненадолго. Коварный приятель Лапочкина опять обошел его с помощью друзей с Кавказа. Горцы презентовали ему великолепный кинжал ручной работы с гравировкой, и это холодное оружие вывело конкурента Андрея Аркадьевича в лидеры гонки. У самого Лапочкина на тот момент не было никаких высокохудожественных ценностей экзотического происхождения.
Чтобы отыграться, он тоже заручился помощью далеких друзей и стал счастливым обладателем нефритового тайского слоника. Таким образом, вновь была достигнута ничья, однако буквально вчера положение коренным образом изменилось. У приятеля Лапочкина украли его драгоценный кинжал!
– Промухал Ленечка свой уникум! – злорадно сказал Андрей Аркадьевич.
– Каким образом? – спросил внимательно слушающий Казимир Борисович.
Желтое лицо Лапочкина потемнело, как подгнивший банан. Оказалось, что приятель был ограблен точно так же, как сам Андрей Аркадьевич! И в том и в другом случае раритетные предметы покинули своих хозяев стараниями ловкой и предприимчивой девицы по вызову.
– Она назвалась Инной, – с отвращением вспомнил Лапочкин. – И пришла с напарницей.
– С Аллочкой, – подсказал Тема и потрогал макушку.
Лицо Казимира Борисовича тоже вытянулось и потемнело, приобретя определенное сходство с испорченным тропическим фруктом. Роберт Артурович нервно заворочался на диване, грозя его разрушить.
– Вы совершенно уверены, что вещицу взяли именно эти девушки? – хмурясь, спросил Зяма.
– Кто же еще? – Лапочкин передернул бархатными плечиками. – Когда эти девицы пришли, слон стоял на тумбочке у моей кровати. Когда они ушли – слона не стало!
– А что было в промежутке, можно узнать? – спросил Зяма, играя желваками на щеках.
– О! – Андрей Аркадьевич покраснел и потупился.
– Роберту Артуровичу, как доктору, нужно рассказывать все! – нажал Зяма. – Он должен знать все детали, чтобы отыскать во мраке неизвестности астральный след вашего слона.
Красный, как вареный рак, Лапочкин беспомощно посмотрел на своего помощника.
– Ничего особенного не было, – выручая шефа, вступил в разговор Виктор. – Андрей Аркадьевич любезно угостил гостью фруктами и выпил с ней вместе красного вина, после чего неожиданно почувствовал себя дурно и потерял сознание. Когда он пришел в себя, оказалось, что обе девицы исчезли, а с ними вместе и слон.
– Вы были с этой Инной наедине? – строго спросил Зяма незадачливого кавалера.
– В комнате – да, а здесь, в гостиной, оставались Виктор, Тема и вторая девица, – ответил Лапочкин.
– Я был вынужден ненадолго отлучиться по делам, а на Тему было совершено нападение, – добавил Виктор. – Эти девки ударили его по голове и беспрепятственно сбежали.
– Сбежали – это понятно, – сказал Зяма. – А откуда они взялись?
– Честно говоря, я сам пригласил эту Инну, – вновь краснея, сказал Андрей Аркадьевич. – Мой ограбленный приятель, тот, у которого она украла кинжал, дал мне карточку с телефоном, вот я и позвонил.
