Дарья Калинина - На шпильках по джунглям
– Вот квартира Майкла.
Подруги позвонили. Постучали. И на шум появился невысокого роста шустрый старичок. Он был цветным, то есть кожа его была красивого цвета кофе со сливками. А волосы хоть и черными, но не вились кольцами, а были прямыми и аккуратно подстриженными.
– Что вам нужно? – сварливо поинтересовался он. – Снова будете оргии устраивать? Опять непотребства творить станете? И не стыдно вам? На дворе давно солнце встало. Постыдились бы!
Возможно, подруги не совсем точно поняли его слова, потому что говорил старикан с сильным акцентом. Но общий смысл они уловили совершенно ясно. Старикашка оказался зловредным. И к тому же занимал какую-то должность в совете жильцов дома, в котором Майкл снимал квартиру.
– Я уже говорил вашему другу, если он не уймется, то ему будет худо! – с угрозой в голосе твердил старичок.
– Худо? В каком это смысле худо?
– Мы его выселим! На него накопилось столько жалоб, что мы можем это сделать даже без ведома владельца квартиры!
Подруги с интересом слушали старикана, а тот ярился все пуще и пуще. Основной причиной такой лютой ненависти к Майклу было то, что их квартиры находились вплотную друг к другу, стена к стене. И потому старикан был вынужден «участвовать» во всех гулянках, которые закатывал у себя молодой архитектор вот уже который год.
– Мы его выселим! Во что бы то ни стало! Терпению жильцов пришел конец.
– Скажите, – наконец удалось перекричать Лесе старичка. – А где сейчас сам Майкл? Вы видели его сегодня?
Вопрос застал старикана врасплох. Он пошевелил губами, подыскивая для подруг достойный ответ. Но Кира с Лесей очаровательно похлопали глазами, и дед размяк. Особенно ему понравилась беленькая пышечка Леся. Старикан пододвинулся к ней поближе, проникновенно взял за локоток и совсем другим тоном произнес:
– Сегодня днем этот поганец еще не выходил из своей квартиры.
– Значит, он там?
– Ночью он вернулся довольно поздно, – задумчиво ответил старик, явно не будучи до конца уверенным в правильности своего ответа. – Было уже где-то около трех утра, когда он появился дома.
– Вы так точно знаете время?
– Он сразу же включил свою проклятую соковыжималку. Негодяй! Каждый вечер, как бы поздно он ни вернулся домой, он всегда пьет свежевыжатый яблочный сок. А соковыжималка шумит! Спать под ее шум решительно невозможно!
– Значит, вы проснулись от шума соковыжималки и автоматически взглянули на часы?
– Вот именно! И они показывали три утра!
– А что было потом?
– Потом этот мерзавец включил музыку.
– На всю мощь?
– Недостаточно громко, чтобы вызвать полицию, – с явным сожалением признался дед. – Но уснуть я все равно уже больше не смог. Лежал, слушал его дурацкую музыку и мечтал задушить своими собственными руками!
И крючковатые пальцы старика непроизвольно конвульсивно сжались, словно он представил, как держит своими руками шею врага и сладострастно его душит.
Да уж, надо иметь немалую выдержку, чтобы жить рядом с таким нервным соседом, да еще не просто жить, а ежедневно, верней, еженощно портить ему нервы еще больше.
– Я не работаю, обязанности в нашем жилищном совете единственная отдушина для меня. И я добьюсь своего, этого типа выселят из нашего замечательного дома!
– Извините, а когда музыка прекратилась?
– А?
Старик непонимающе уставился на Киру, явно досадуя, что она его перебила. Но тут же спохватился и, галантно шаркнув ножкой, объяснил:
– Музыка продолжалась до пяти утра. В начале шестого все затихло.
– И вы смогли наконец уснуть?
– Если бы! Только я собрался заснуть, как этот подлец вышел из квартиры. И дверью входной так громко хлопнул, прямо у меня над ухом. Вернулся он потом или нет, я уже не знаю. Если и вернулся, то с тех пор сидит тихо, что, признаться, совсем на него не похоже.
Нервы у измученного бессонной ночью соседа и так были уже напряжены до предела. И когда Майкл еще и дверью грохнул, старик не выдержал.
– Я вскочил с кровати, выскочил за дверь, хотел наорать на него. Да только он проворней оказался. Убежал, я ему даже толком ничего сказать не успел.
– И куда он мог отправиться в начале шестого утра?
– Откуда я знаю? За свежей выпечкой, газетой, пивом, анальгетиком. Не знаю.
– А как он вернулся, вы слышали?
– К счастью, я вспомнил про свои затычки в уши, разыскал их и лег наконец спать.
– Значит, Майкл мог и не вернуться домой?
Но старик это предположение решительно опроверг:
– Каким бы кобелем и гуленой мой сосед ни был, ночевал он всегда у себя дома.
И все же закрытая на замок дверь Майкла, его неработающие телефоны говорили о том, что с Майклом что-то случилось. Кажется, старик-сосед тоже начинал это понемногу понимать. Во всяком случае, раздражение на его лице постепенно сменяла надежда. Сбывалась его заветная мечта избавиться от шумного соседа. Если Майкл исчезнет, то старик сможет спокойно спать по ночам. Это ли не радость? И прежде чем осуждать деда, попробуйте сами не спать ночами, тогда поймете.
Глава 10
Напряженное молчание, которое воцарилось на лестничной площадке, первым нарушил все тот же шустрый дедок.
– Говорите, ни на один телефон не отвечает? А что, если нам вскрыть дверь его квартиры? – предложил он. – Ключи я могу взять у консьержа.
Консьерж, который по виду был братом-близнецом нервного соседа, полностью вошел в понимание ситуации.
– Молодой человек вел беспутную, я бы даже сказал, распутную жизнь. С таким вполне могла приключиться беда. Возможно, он отравился наркотиками, которые, я уверен, он принимал.
Говоря так, консьерж проворно нашел нужный ключ и поднялся вместе с друзьями наверх к квартире Майкла.
– Вы пойдете со мной, – велел он подругам.
Сосед увязался за ними следом. А Томас остался куковать на лестнице.
– Позовите меня, если что, – трепетным голосом произнес он. – О, мои бедные нервы!
Но в квартире оказалось чисто и пусто. Никакого Майкла тут не было. Ни живого, ни мертвого.
– Куда же он делся?
– Одно могу сказать точно, дома он сегодня не спал, – уже осмотрев квартиру целиком, заявил консьерж. – Зубная щетка сухая, полотенца тоже. Либо он ушел, даже не умывшись, либо он сегодня дома и не просыпался.
Поняв, что тут они никого не найдут, и повернувшись в сторону двери, Кира крикнула:
– Томас! Позвони Майклу еще разок!
Но вместо короткого ответа «да», Томас неожиданно воскликнул:
– Это ты! О, боже! Что с тобой случилось? Где ты был? Почему ты в таком виде?
Подруги и оба дедульки выскочили на лестницу и увидели странное существо, с явным трудом передвигающееся на четвереньках. Однако целеустремленности существу было не занимать. Почему-то не воспользовавшись лифтом, оно двигалось наверх, соскальзывая, но вновь вставая и карабкаясь. Это был мужчина, стоящий на четвереньках.
Мужчина был зверски пьян. Настолько пьян, что просто ничего не соображал и на ногах нормально стоять не мог. К тому же костюм этого пьяницы выглядел так, словно он повалялся во всех канавах и помойных баках, какие только смог найти.
– Что за нищий уродец тут ползает?
– Это Майкл!
– Майкл?
Тот самый красавчик Майкл, о котором Сесилия – личная служанка покойной Беатрис в доме господина Якоба – говорила не иначе, как с мечтательным придыханьем? Любовник Беатрис? Но что с ним случилось? Почему он так низко пал? Видимо, Томаса этот вопрос тоже сильно беспокоил, потому что он подбежал к другу и попытался поставить того на ноги.
– Оставь меня! – пьяно возражал Майкл. – Я конченый человек. Скот! Животное! Ничтожество!
– Что ты говоришь, дорогой? Где ты был?
– Везде. Я был везде. Хотел убежать, но разве убежишь от самого себя?
Для пьяного в хлам человека Майкл говорил довольно связно, хотя и безобразно тянул гласные, отчего его трудненько было понять, особенно подругам. К тому же он беспрестанно икал, стоя на двух ногах, все время норовил завалиться на Томаса и хватался грязными руками за стены, отчего на безупречно матовой поверхности цвета яичного желтка проступали многочисленные, четкие и вполне пригодные для дактилоскопии отпечатки.
Консьерж ахал. Сосед охал. И оба старикана при этом переглядывались между собой, совсем не скрывая своего торжества. Такой пьяный дебош никак невозможно простить. Вопрос о выселении Майкла из их прекрасного дома наконец-то будет решен положительно. Больше никаких поблажек пьянице, который позорит всех жильцов!
Майкл рвался набить морду консьержу, норовил дать в глаз соседу. С огромным трудом его удалось запихнуть в квартиру. Но там он немедленно упал на пол и приготовился заснуть.
– Ну, нет! – возмутились подруги. – Сначала поговорим! Тащим его в ванну!
В ванной, пока Леся поливала его горячей водой, а Кира стояла с тазиком наготове для ледяного душа, Майкл слегка оклемался. Во всяком случае, он узнал Томаса.
