Людмила Ситникова - Противоядие для свекрови
Вчера вечером, после того как Ката отправилась домой, Мариша наткнулась на объявление в газете. Дама шестидесяти пяти лет – вдова военного – желала познакомиться с одиноким мужчиной для дружеского общения. Марина незамедлительно потянулась к телефону. Набрав семь циферок, девушка смотрела на анкету, чувствуя, что завтра наконец услышит от вечно недовольных менеджеров похвалу в свой адрес.
Из трубки слышались быстрые гудки. Марина старательно тыкала пальчиками по клавишам минут двадцать. Положение не изменилось – телефон упорно давал «занято». Очевидно, страдающая от одиночества дамочка была на редкость болтливой особой.
В семь часов Марина начала выходить из себя. С минуты на минуту менеджеры домой отправятся, а там и Макаров не замедлит закончить трудовой день. Что делать? Покусывая губки, Маришка приняла решение остаться в кабинете на всю ночь. Она из кожи вон вылезет, но дозвонится до вдовы и заполнит анкету.
В данной ситуации возникает справедливый вопрос: почему, собственно, нельзя звонить из дома? Но в случае с Мариной это было исключено целиком и полностью. Девушка жила в коммунальной квартире с двумя соседями-придурками. Вечно недовольная и злющая тетя Римма постоянно снимала трубку параллельного телефона и грела уши, стоило Марише начать разговор с абонентом. А дядя Петя, бывший моряк, а ныне редкостный дебошир, с утра до вечера горланил в коридоре матерные частушки. В такой обстановке не то что клиенту, родной матери позвонить постесняешься.
Короче говоря, Маришка затаилась под столом и просидела в неудобном положении до тех пор, пока агентство не опустело. Двери кабинетов, кроме помещения, в котором сидел Макаров, на ночь не запирались. Сигнализации в здании не имелось, впрочем, как и охраны. А уборщица баба Шура орудовала шваброй исключительно по утрам.
Бояться Маришке было некого. Ну и пусть предстоит провести ночь на жестких стульях, зато позже ей воздастся сполна.
В десятом часу удалось связаться с вдовой.
Выслушав приветствие Маришки и услышав об анкетировании, женщина с готовностью согласилась ответить на все вопросы.
Общение продолжалось около двадцати минут. Удовлетворенно кивая, Марина старательно записывала ответы вдовы, понимая, что интуиция ее не подвела.
Откинувшись на спинку стула, Марина с гордостью взглянула на анкету.
– Ты гений, – поздравила саму себя Маришка и, включив чайник, подошла к окну. Вглядываясь в сумерки, девушка поежилась. Теперь ее стали одолевать страхи. Нет, Маришка боялась вовсе не призраков – она страшилась крыс. Пару раз Марина становилась свидетельницей, как в туалете на первом этаже медленно передвигался громадный грызун. Оно и понятно, зданию, в котором расположилось агентство Макарова, перевалило за восемьдесят лет. А капитальный ремонт не проводился с конца пятидесятых. Не удивительно, что в коридоре в некоторых местах вздыбился пол, на потолок страшно смотреть из-за многочисленных подтеков, которые образуются сразу, как только на улице идет дождь, а рамы на окнах выглядят так, будто их изготавливали еще при Петре Первом.
Мариша неоднократно задавалась вопросом, почему Макаров не мог арендовать помещение получше? Разумеется, задать вопрос шефу она не решалась.
Выпив чаю, Марина захотела нанести визит санузлу.
Сказать легко, а вот воплотить в жизнь – не очень. Ступив в темный коридор, девушка услышала шорох. Завизжав, Маришка хлопнула дверью и вернулась в кабинет. Сидя на столе, она заламывала руки, гадая, что будет делать спустя час-полтора, когда терпение иссякнет и ей придется нестись в туалет?
Время шло – Марина превратилась в слух.
Вторая попытка выйти в коридор оказалась успешней. Девушка проследовала до поворота, а затем пулей поднялась по деревянной лестнице на второй этаж. Санузел первого этажа игнорировался Маришей две последние недели. Перспектива встретиться с крысой ох как не улыбалась.
И вот, оказавшись в туалете, Марина услышала лязг открывающейся входной двери, голоса и шаги.
Сердце упало в пятки. Прижимаясь к двери, девушка тряслась похлеще замерзающей собаки.
В щелку Марина увидела, как к кабинету Макарова подошли двое. Когда ключ в замке повернулся и в кабинете вспыхнул свет, Марина узнала в одном из мужиков Сергея.
Не понимая, зачем он вернулся в агентство ночью, да еще с незнакомцем, девушка от страха сильно сжала в кулаке нательный крестик.
Мужчины тихо переговаривались. О чем именно шел разговор, Марина не слышала, так как в ушах отдавался лишь грохот собственного сердца.
Единственное, что она может сказать точно, так это то, что Макаров открывал свой сейф. Этот звук не спутаешь ни с чем другим.
Минуты три в кабинете царила тишина, потом незнакомец вышел в коридор, держа в руках охапку папок. Сергей появился в дверях чуть позже. Он также прижимал к груди какие-то документы.
Закрыв дверь, Макаров отправился вниз.
Маришка просидела в туалете минут сорок, прежде чем отважилась выйти.
Проходя мимо кабинета Сергея, она наступила на некий предмет, который, как выяснилось впоследствии, оказался паспортом на имя некоего Новикова Кузьмы Евгеньевича, 1937 года рождения.
До утра Марина пролежала на неудобных стульях, а когда заявился Макаров, девушка смогла вздохнуть спокойно. Сергей поднялся к себе, уборщица не спешила наводить чистоту, посему Маришка, усевшись за стол, тихо проговорила:
– Я как будто приехала только что. И никто ничего не узнает.
Сделав паузу, Марина начала растирать висок.
– Ты не представляешь, как голова разболелась. Это от лежания на стульях.
– Куда ты дела паспорт?
– Положила в стол. Что с ним делать, ума не приложу. По идее, надо бы отдать Макарову, но как? Что я скажу, когда он спросит, откуда у меня взялся паспорт?
– Дай мне, я что-нибудь придумаю.
– Может, подбросим на второй этаж, а баба Шура, когда убираться начнет, наткнется и отнесет Сергею?
Взяв паспорт Новикова, Катка положила его в сумочку и направилась к выходу.
– Кат, ты куда?
– Уезжаю по важным делам.
– А работа?
– Работа не волк.
– Вдруг Макаров спустится, что ему сказать?
– Скажи, что у меня разболелся зуб и я отправилась к стоматологу.
* * *Кузьмы Евгеньевича дома не оказалось, пришлось беспокоить соседей. От словоохотливой толстушки Катка и узнала, что, оказывается, еще полгода назад Новиков покинул родные пенаты, а спустя три месяца в квартиру пенсионера въехали новые жильцы.
– Продал Кузька двушку свою, – заключила соседка. – А незадолго до того, как сгинул, к нему девица одна в гости зачастила. Приезжала почти каждый день, пару раз я видела, как Кузька к ней в машину садился. Куда и зачем ездят, держал в секрете. Я пыталась у старика правду вытянуть, а он только улыбался и твердил, что новую жизнь скоро начнет. Потом пропал. Недавно встретила его в хозяйственном магазине. Он в компании трех женщин ошивался у прилавка. Выглядел намного лучше, чем раньше: порозовевший, похорошевший. Я его окликнула, а он посмотрел удивленно и дальше пошел.
– Может, обознались?
– Ну да, чего ж я, Кузьку не узнаю. Он это был, он. Даже не сомневайся.
– Новиков выпивал?
– Не без этого. Не нажирался, но прикладывался частенько.
На улице Катарина присела на скамейку.
Все зло исходит из агентства. Ягодин, предварительно пообщавшись с Беляной, продал дачу и ушел из дома. Новиков проделал аналогичный путь, расставшись с квартирой. Местонахождение Фешевой неизвестно, также остается тайной, зачем Таисия, имеющая непосредственное отношение к агентству, похитила Александра?
Сколько загадок, и ни одной зацепочки.
Ночью Ката додумалась до весьма действенного, но в то же время опасного способа узнать правду.
Когда на следующий день она вручила менеджеру Жанне заполненную анкету, Маришка с завистью протянула:
– А у меня ничегошеньки.
– Лентяйка ты, Маринка, – прогудела Жанна, и, одобрительно взглянув на Копейкину, молвила: – А тебе респект. Так держать. Только ты забыла приложить объявление.
– Ой, а оно у меня дома осталось. Я ведь из дома с клиенткой общалась. Но помню текст объявления наизусть. Женщине за сорок, мечтает познакомиться с мужчиной для создания семьи.
– За сорок? – Жанна нахмурилась. – Маловато.
– Но детей нет. Сергей Михайлович говорил, что бездетные клиенты…
– Да-да, знаю, – Жанна положила анкету в прозрачный файл.
Стоило ей удалиться, как Ката выбежала из кабинета.
– Катарина, куда опять завихрилась? – вопросила Марина.
Но ее вопрос так и остался без ответа.
Припарковавшись у собственного подъезда, Копейкина пулей влетела внутрь. Наталья открыла дверь и с порога заявила:
– Уже звонили.
– Кто?
– Она представилась Жанной.
– О чем говорила?
– Сказала, что совершенно случайно наткнулась на мое объявление в разделе «Знакомства», и хочет предложить помощь. Заверила, что работает с гарантией и в два счета кардинально изменит мою жизнь.
