Наталья Александрова - Трое в лифте, не считая собаки
– Какое панно? – растерялась Ирина. – Ты же в последнее время не работаешь совсем…
– Из старых запасов, – ответила Катя, отводя глаза.
– Катька, тебя убить мало, – сокрушенным тоном проговорила Ирина и надолго замолчала.
– Девочки, да что вы расстраиваетесь? – снова оживился «мужчина мечты». – Если мы договоримся и я начну работать – вам вернут залог!
– Честно говоря, – Ирина смерила его неодобрительным взглядом, – я сильно сомневаюсь, что вы подходите для той работы, которая мне нужна. Я представляла себе несколько другого человека…
– Это почему же? – Мужчина побагровел. – Кто меня нанимал, конкретно, до сих пор не жаловался. Конкретно, ни разу! Я, по жизни, все могу! Мне, дамочка, такие слова даже обидно от вас слышать. Это, типа, совсем не по делу. Вы меня еще, реально, не видели, а уже такую пургу гоните! Если бы вы не были, типа, женщиной, так пришлось бы ответить за базар!
– Ирка, – Катерина всхлипнула, – а может, он и правда справится? С виду он такой… представительный!
– Что есть, то есть, – Ирина тяжело вздохнула, – представительности у него не отнимешь! Только вот поможет ли в нашем случае его представительность? Вряд ли мой муж поверит…
– Не, девочки, вы мне конкретно скажите, – снова оживился мужчина, – типа, чего делать-то надо?
– Надо, чтобы от нее отвязался муж… – торопливо заговорила Катя, – в смысле, бывший муж. Он сам от нее уехал, а теперь вдруг возвращается и предъявляет права… конкретно! – добавила она, чтобы собеседнику стало понятнее.
– Во козел! – Мужчина привстал и угрожающе скрипнул зубами. – Я ему, типа, конкретно растолкую! Типа, что упало, то пропало, и нечего на чужие пироги пасть разевать!
– Это не совсем то… – робко вставила Катерина, – мы вообще-то хотели, чтобы муж поверил, что место занято… то есть что у Иры кто-то есть и ему незачем суетиться…
– Чего непонятного? Не дурак! Я ему в момент это растолкую! У меня все понятливыми становятся! – Он выложил на стол пудовые кулаки. Кулаки действительно выглядели очень убедительно.
– Ну, Ирочка, – Катя повернулась к подруге, – ну, может быть, попробуем? Может быть, что-нибудь получится?
– А что нам остается? – Ирина тяжело вздохнула. – Нам сделали предложение, от которого невозможно отказаться.
– Ну вот и отлично! – Неандерталец довольно потер руки. – Не волнуйтесь, все будет реально! А сейчас все-таки выпьем за знакомство! За счет фирмы! – И он снова широко улыбнулся.
Катя нажала на кнопку звонка, и из-за двери донеслась заливистая птичья трель.
– Что она, птицу какую-то завела? – Катерина удивленно повернулась к подруге. – На Жанночку это совсем не похоже!
– Какую птицу! – Ирина рассмеялась. – У нее любая птица на второй день сдохнет от отсутствия ухода и внимания! Это у нее звонок такой!
– А! А что же она тогда не открывает?
Катя еще раз позвонила. На этот раз дверь почти сразу открылась. На пороге стояла Жанна с огромной стопкой газет в руках. Чтобы газеты не рассыпались, Жанна придерживала их подбородком, поэтому говорила несколько невнятно, растягивая слова:
– При-ивет… вы пока иди-ите на кухню, сварите себе ко-офе…
– А ты что делаешь? – удивленно спросила Катерина. – Наводишь в доме порядок?
– Ка-кой порядок… – недовольно проговорила Жанна и, по своему обыкновению, попыталась энергично взмахнуть рукой. При этом все газеты, естественно, рассыпались по полу. Жанна опустилась на четвереньки, недовольно проворчав: – Я вам сказала – идите на кухню! Говорят тут, понимаешь, под руку…
Катя с Ириной прошмыгнули мимо нее: раздражать Жанну, когда она в таком возбужденном состоянии, опасно для жизни. Ирина достала джезву и занялась приготовлением кофе. Катя открыла холодильник и грустно проговорила:
– Ну что это такое… холодильник, как всегда, совершенно пустой… разве так можно жить?
– Катька, прекрати, – беззлобно бросила через плечо Ирина, – ты слишком однообразна!
– А если я не могу пить пустой кофе? – проворчала Катерина. – Ну не принимает у меня организм… тем более что пьем мы его каждые пять минут! У меня от него скоро глаза на лоб полезут!
– Ну не пей. – Ирина пожала плечами.
– Ага, вы, значит, будете пить, а я на вас должна смотреть и выделять обильную слюну?
Ирина хотела ответить, что ей самой этот кофе уже осточертел, но в это мгновение на кухню ворвалась Жанна. Она была, по выражению «солнца русской поэзии», вся как Божия гроза. Глаза сверкали, щеки пылали лихорадочным румянцем. В руке Жанна, как флаг, сжимала газетный лист.
– Вот оно! Я нашла!
– Что ты нашла, Жанночка? – Ирина заботливо подставила подруге стул и протянула чашку кофе, проговорив при этом вполголоса: – Прямо не знаю, давать ли тебе кофе. По-моему, ты и так слишком возбуждена…
– Ничего я не возбуждена! – Жанна одним глотком осушила чашку, расстелила на столе газету и с победным видом ткнула в нее пальцем:
– Вот! Читайте! Не зря я просмотрела все городские газеты за последнюю неделю!
– «Известная певица Аделаида вступила в Общество защиты ангорских кроликов», – с выражением прочитала Ирина. – Жанка, почему это так тебя взволновало? Мне казалось, что ты не проявляешь никакого интереса к кроликам, в особенности ангорским…
– Да не там! Где ты читаешь? – Жанна схватила газету и прочла: – «Завтра в наш город прибывает известный американский миллионер, любитель искусства и меценат Билл Йейтс. По непроверенным сведениям, господин Йейтс намерен провести переговоры с дирекцией Государственного Эрмитажа о проведении в Вашингтоне выставки шедевров из коллекции музея в обмен на выставку в Эрмитаже полотен из своего собрания. Пресс-служба Эрмитажа, однако, не подтвердила эти сведения».
– И не подтвердит! – воскликнула Жанна. – Ирка, ты сварила кофе? Налей мне чашку!
– Но ты же только что одну выпила!
Жанна удивленно уставилась на чашку со следами кофейной гущи и пожала плечами:
– Странно… я не заметила.
Ирина села за стол напротив подруги и спросила, подперев рукой подбородок:
– Ты не можешь объяснить, чем тебя так взволновала эта заметка? Я как-то не врубилась…
– Неужели не понятно? – Жанна смотрела на подруг, как на неуспевающих первоклассниц. – У меня крадут камею, и почти тут же прилетает Йейтс!
– Прости, дорогая, – подала голос обиженная Катерина, – может быть, я очень тупая, но мне непонятно. Я даже не знаю, кто такой Йейтс. Можешь меня расстрелять, но это так.
– Ну, тебе это непростительно! Ты ведь художник! Йейтс – это коллекционер, очень крупный и очень богатый, владелец знаменитого частного музея. Причем он совершенный фанатик. Обычно коллекционеры не ездят сами на аукционы, не ведут переговоров – они посылают своих агентов, адвокатов и специалистов по искусству. Но Йейтс не таков, услышав, что где-то можно купить еще один шедевр, он тут же срывается и летит на другой конец света, только чтобы скорее увидеть свое будущее приобретение… и платит обычно не торгуясь любые деньги!
– Ты хочешь сказать, – начала Ирина, – что Йейтс…
– Я хочу сказать, что те, кто украл у меня камею, а мы теперь с большой долей вероятности знаем, что это Суходольский, связались с Йейтсом и предложили ему купить ее!
– А он что, покупает краденое?
– Я же говорю – Йейтс фанатик, за такой шедевр он пойдет на настоящее преступление, а покупку краденого вообще не посчитает за грех! А Суходольскому тоже очень выгодно продать камею за границу. Оставь он ее здесь, рано или поздно история может всплыть, и тогда ему обеспечены большие неприятности. Не с милицией, конечно, а с прежним владельцем камеи.
– Ну и какие же ты делаешь выводы? – Ирина настороженно смотрела на подругу.
– Мы должны перехватить камею раньше, чем она улетит в Америку. Пока она еще здесь, в нашем городе, у нас есть шансы, а там…
– Да, лететь в Америку мне сейчас совершенно не с руки… – задумчиво проговорила Катерина, – столько дел накопилось… кроме того, я не хотела бы нарушать американские законы. У них там с этим очень строго, по крайней мере так в кино показывают…
– Не болтайте глупостей, как всегда! – вспыхнула Жанна. – Ни в какую Америку я вас не посылаю! А если не хотите помогать, то так и скажите!
– Что ты все время обобщаешь? – обиделась Ирина. – Я тебе и слова не сказала!
– Разумеется, мы будем тебе помогать, – вторила Катя, – для чего же тогда подруги… А что надо делать?
Жанна посмотрела на своих подруг и тут же усовестилась.
– Девочки, не сердитесь! Я сама не своя, третью ночь не сплю. Лежу тут одна в пустой квартире и жду, что кто-то придет меня убивать. К маме не хочу уезжать – как бы к ним бандитов не навести. К тому же мать сразу же поймет, что у меня неприятности, начнет расспрашивать…
– Меньше кофе пить нужно! – проворчала Ирина. – Я сама не сплю. Да тут еще забота… Ладно, сначала решаем твои проблемы, потом займемся моими! Жанка, у тебя уже есть план?
