Дарья Донцова - Лягушка Баскервилей
Наверное, раз Валя была столь уверена в покушении на свою жизнь, ей следовало пойти в милицию, но женщина очень хорошо понимала, как отнесутся к ней в отделении. Сумасшедших в Москве много, в лучшем случае, выслушав рассказ о мачехе, Валентину вежливо выпроводят, в худшем – вызовут «Скорую помощь» для психов. А Валя страстно хотела уличить Ларису, до такой степени, что была готова исполнить роль подсадной утки. Жажда мести подавила в ней все другие чувства, даже инстинкт самосохранения.
И, как водится, правда открылась случайно. Валентина однажды утром прошла в ванную и только начала мыть голову, как из спальни донеслись странные звуки, звон и легкий топот. Быстро смыть пену с волос не удалось, понадобилось некоторое время. Когда Валя, замотав голову полотенцем, выскочила из ванной, перед ее глазами развернулась малоприятная картина. На полу спальни валялась бутылочка с успокаивающей микстурой, а рядом недвижно лежала кошка. Она явно только что скончалась.
Валя оцепенела, затем заплакала от жалости к животному, а потом стала ругать себя за глупость. Лекарство она пила уже несколько лет, каждое утро принимала по две столовые ложки, приобреталась микстура в одной аптеке, готовили его по рецепту гомеопата специально для Корольковой, и в состав входил корень валерианы. Аромат любимой травы привлек внимание животного, киска попыталась полизать бутылочку, та упала, открылась, часть микстуры пролилась… Почему Валентина, проявившая осторожность с едой и даже переставшая стирать дома вещи, забыла о лекарстве? Нет ответа на этот вопрос.
Валентина вызвала милицию, и тут ей повезло: приехавшие сотрудники оказались профессиональными и умными людьми. Вале предложили поймать Ларису с поличным.
– Яд в лекарство мог подлить кто угодно, – объяснил следователь, – хоть сотрудник аптеки. Надо сделать так, чтобы мачеха лично дала тебе отраву.
Не стану вдаваться в технические подробности и рассказывать, как обстряпали дело, важен результат: Лариса угостила Валю грейпфрутовым соком с «добавкой».
Юлечка, впав после ареста лучшей подруги в оцепенение, не мешала сотрудникам милиции эксгумировать тело Сергея. Как и предполагала Валентина, в останках несчастного нашли следы той же отравы. В конце концов дело отправили в суд.
Лариса молчала верь процесс, за нее говорил адвокат, но он мало помог подзащитной. Вторую жену Королькова отправили на зону, сидеть ей предстояло долго.
Юля и Валя стали жить вдвоем, они никогда не обсуждали случившееся и не вспоминали Ларису. Валентине, после того как она прекратила получать яд, стало значительно лучше. Но некоторое время назад снова вернулись головные боли и у женщины резко ухудшилось зрение. Диагноз врачей прозвучал приговором: запущенная онкология, операцию делать поздно. Оставалось только гадать: произошедшее с Валентиной результат действия яда или Королькова просто заболела? Врачи не могли ответить на вопрос, но Юля была уверена: Лариса таки «достала» Валентину, достаточно давно принятый яд, очевидно, сделал свою работу.
Юлечка билась за жизнь сестры самозабвенно. Заболей она сама – давно бы опустила руки, но, поскольку речь шла о Валентине, младшая сестренка решила испробовать все.
В конце концов она вышла на профессора Ка-лужного, и Семен сначала отказал Корольковым. Да, он часто берет запущенных, безнадежных больных, но хирурга интересуют редкие случаи, а в болезни Валентины все было обычно.
– Ваша сестра неоперабельна, – попытался объяснить Юле ситуацию доктор. – Вернее, ее можно положить на стол… Но смысл?
– Значит, помочь нельзя, – прошептала женщина.
– Не следует мучить человека, которому осталось так мало, – вздохнул Семен, – лучше направить усилия на улучшение качества жизни. Поместите сестру в хоспис, там есть специалисты, умеющие сделать последние дни больного комфортными.
– Вы не понимаете! – заплакала Юля. – Я так виновата перед Валей, не верила ей, даже дружила с Ларисой. Как теперь жить?
Семен очень хорошо понял мотивацию Юли: женщина, ощущая свою вину перед сестрой, хочет использовать все средства. И он согласился прооперировать Валентину безо всякой надежды на успех.
Глава 15
К огромному изумлению хирурга, вмешательство прошло успешно, и ей – вот чудо! – стало легче. Но через семь дней Валя скончалась, уже в реанимации, на руках у Юли.
– А где сейчас Лариса? – спросила я. Семен пожал плечами:
– Мне такие сведения ни к чему. Вероятно, Юле известна судьба убийцы.
– У тебя есть координаты Корольковой? – в нетерпении воскликнула я.
Сеня кивнул, выдвинул ящик письменного стола, вытащил толстый ежедневник, порылся в нем, потом сказал:
– Записывай телефон.
– Не мог бы ты оказать мне небольшую услугу?
– Говори, – улыбнулся Калужный. – Ради тебя что угодно!
– Позвони Юле и попроси ее поговорить со мной. Вы же хорошо знакомы, а то, боюсь, Королькова откажется беседовать с посторонним человеком.
– Ладно, попробую, – с легким сомнением протянул Семен и пододвинул к себе телефон. – Алло, позовите, пожалуйста, Юлию Сергеевну. А! Извините, не знал… Оказывается, Королькова сменила место работы, куда ушла, бывшие коллеги не в курсе.
Последняя фраза относилась ко мне.
– Попытайся домой позвонить.
– Так разгар рабочего дня, – напомнил Сергей, – вряд ли она в квартире сидит.
– Все равно!
Профессор покорился.
– Алло, позовите Юлию Сергеевну. Да? А новый телефон не подскажете? Извините… Она продала квартиру и уехала. Новые хозяева никаких координат Корольковой не имеют.
– О господи! – закатила я глаза. – Может, ты и великий хирург, но сыщик из тебя фиговый. Давай номер. Слушай и учись… Алло, «Мосэнерго» беспокоит. Завтра к вам придет мастер, обрезать электричество. Так, нечего орать, теперь с должниками строго, ничего не знаю! Не оплачен прошлый год, весь! Ну и что? А мне без разницы, отрежем проводку и привет. Квартиру недавно купили? В прошлом году не жили? Ну ладно, поверю. Сообщите, куда выехала прежняя владелица… э… Королькова Юлия Сергеевна. Имеете ее мобильный телефон? Хорошо, записываю. Спасибо. Нет, теперь не лишим тока. Вы к нам по-хорошему, и мы к вам по-человечески. Не волнуйтесь, проблему разрулим, живите спокойно!
– Ну и ну… – помотал головой Семен. – А почему мне номер не сообщили?
– Из вредности, – пожала я плечами. – Когда люди меняют место жительства, они в абсолютном большинстве случаев просят новых владельцев: «Не сочтите за труд, переадресуйте всех, кто будет спрашивать нас». Но ведь человеку чужие проблемы не нужны, проще брякнуть: «Они тут больше не прописаны» – и забыть о просьбе. Давай набирай!
Семен вновь взялся за телефон.
– Алло, Юлия Сергеевна? Доктор Калужный беспокоит, помните такого? Как дела? Вы квартиру сменили?
Пока Семен подбирался к основной теме беседы и представлял меня, я молча разглядывала кабинет. Три стены заняты книжными шкафами, в простенке между окнами висят дипломы в рамках, а за спиной Калужного полно фотографий с автографами – очевидно, Семен собирает снимки вылеченных пациентов.
– Лучше вы сами с ней договоритесь! – воскликнул профессор и сунул мне трубку.
– Здравствуйте, – сказала я.
– Добрый день, – тихо прозвучало в ответ.
– Господин Калужный обрисовал ситуацию в общих чертах, я дам необходимые уточнения при встрече.
– Хотите встретиться побыстрей? – неожиданно бодро осведомилась Юля.
– Да, очень.
– Тогда можно сегодня.
– Где и когда?
– В семь часов вечера. Приедете ко мне домой?
– Если скажете адрес, то без проблем.
– Записывайте, – предложила Королькова и начала детально разъяснять дорогу.
– Огромное тебе спасибо, – с чувством сказала я, затем вернула трубку Семену.
– Рад был помочь.
– У тебя это получилось. Ладно, пойду.
– Давай пообедаем вместе, – предложил хирург.
– Извини, Королькова живет на краю света, пока доберусь, найду дом…
Семен сложил на столе бумаги стопкой.
– Я ведь был влюблен в тебя несколько лет, – сказал он вдруг. – А подойти, признаться боялея. Но один раз все-таки решился, купил букет и приехал к твоему подъезду. Подумал, пойдешь вечером домой, а тут я, с цветами и предложением руки с сердцем. Часа два топтался, потом вышла твоя бабушка Афанасия и сказала: «Сегодня лучше не жди Дашу». Я, конечно, возмутился и довольно грубо ей сказал: «Какое ваше дело! Мы сами разберемся». Афанасия положила мне руку на плечо и продолжила: «Не злись, Даша о тебе даже не думает, в другого влюблена. Протянешь ей цветы и услышишь резкое «нет» – дружбе конец придет. Да и унижение трудно проглотить. Ступай домой, Сеня, лучше об учебе думай, за хирургию возьмись, станешь великим человеком». Самое интересное, что я ее послушал. Ведь до третьего курса меня в институте исключительно из-за заслуг мамы держали – она классным стоматологом была. Такие зубы делала! Цементные пломбы по тридцать лет стояли, не проседали, не крошились, фантастика! В общем, слова Афанасии заели, и я диплом с отличием получил. Ну и понеслось. Умная женщина твоя бабушка была, в нужный момент правильное слово сказала. Так пойдем обедать? Я не женат, детей не имею, материально обеспечен. В качестве жениха сойду?
