Красота требует средств - Балычева Галина

Для того, чтобы на такой бешеной скорости тормозить при помощи ручника, надо быть полным идиотом. Трос неминуемо порвется, и тогда уже точно тормозить будет нечем.

Возможно, Эдька таковым и был, в смысле идиотом. Но лично мне моя жизнь еще была дорога. Я была еще довольно молодой девушкой (по крайней мере я сама так считала), и расставаться с жизнью так скоро не желала. Посему я кошкой набросилась сзади на Эдьку и, схватив его за плечи, с силой рванула назад на сиденье.

— Переключай на четвертую, а потом на третью скорость! — прохрипела я у самого Ленкиного уха. — Потом на первую и только потом на ручник!.. И ради бога, не торопись!

Если бы Ленка с пятой скорости перешла сразу на третью или, не дай бог, на вторую, нас бы уже ничто не спасло. Шестеренки в коробке передач разлетелись бы вдребезги, и тогда опять же тормозить было бы уже нечем.

Эдька со своего места тоже начал вопить что-то про понижение скорости — слава богу, сообразил, — но Ленка и сама оказалась не дурой.

Хладнокровно действуя рычагом переключения скоростей, она заставляла свою машину поэтапно снижать скорость, и та, трясясь и вздрагивая всякий раз, как только Ленка переводила рычаг в новое положение, нехотя, но все же тормозила. Однако этого было мало. Несмотря на то, что скорость движения автомобиля уже снизилась до пятидесяти километров в час, мы тем не менее все равно очень быстро приближались к железнодорожному переезду.

«Ну вот и все, — пронеслось у меня в голове. — Не зря, значит, Ленке на голову цветочные горшки падали. Неспроста все это было. Кто-то определенно хочет ее укокошить. И я теперь догадываюсь, кто. Ну надо же какой гад! Испортил в Ленкиной машине тормоза, а сам с нами не поехал. Убийца!»

Но я-то здесь при чем? Мне-то все это за что? Господи, лучше бы я тогда с ней под цветочный горшок попала, чем сейчас вот под колеса этого поезда. И на кой чёрт мне понадобилась вся эта королевская охота? Да и не какая она к тому же не королевская. Вранье одно. А вот под поезд мы сейчас попадем взаправду.

Значит, все-таки спать на кровати под пологом — это точно плохая примета. Теперь я это буду знать наверняка. Правда, судя по всему, это знание мне уже вряд ли когда-нибудь пригодится. Раньше надо было об этом думать. А теперь уже поздно.

Я закрыла глаза и приготовилась к безвременной кончине.

И что за напасть такая? Ну почему в последнее время мне так часто приходится переживать все эти ужасы приближения скорой смерти? Такое впечатление, что это уже стало просто какой-то дурной традицией. Даже зло берет.

Разозлившись на судьбу, я открыла глаза и... увидела, что мы стоим перед железнодорожным переездом, а в полуметре от нас торчит красно-полосатый шлагбаум.

«Пронесло!»

Некоторое время мы сидели, молча переживая случившееся. Эдька на переднем сиденье все еще со страху никак не мог прийти в себя и хватал ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. И куда только девался его идеальный пробор на модно подстриженной голове? Наверно, мне одной из немногих посчастливилось увидеть, как это на самом деле бывает, когда от ужаса волосы на голове встают дыбом.

Не знаю, как выглядела после всего пережитого я сама, но вот Ленка держалась молодцом.

К тому времени, когда мы наконец осознали, что живы и даже не понесли никаких потерь, в смысле не получили увечий, Ленка уже докуривала вторую сигарету. И хотя выражение лица у нее было достаточно хмурое — ну еще бы перенести такое! — голос, однако, никак не выдал ее душевного волнения.

— Ну что? — спросила она. — Все живы? Ну и слава богу. И какие будут предложения?

Она оглянулась и окинула нас взглядом.

Но никаких предложений от нас не поступило. У Эдьки от треволнений вообще зуб на зуб не попадал, и ему было не до предложений. А у меня хоть и было одно предложение — позвонить в полицию и заявить, что на нас, а точнее на Ленку, опять было совершено покушение. Но во-первых, это еще нужно было доказать. Может, Ленка попросту вовремя забыла долить в бачок тормозную жидкость. А во-вторых, именно этого я как раз больше всего и опасалась.

Если Ленка действительно позвонит сейчас в полицию и заявит, что кто-то хотел ее убить, то прощай тогда вся королевская охота.

А мне так хотелось поучаствовать в этом необыкновенном костюмированном мероприятии, которое к тому же устраивается в самом настоящем старинном замке. Вряд ли мне когда-нибудь еще выпадет такой случай покрасоваться в дивных и, я бы даже сказала, умопомрачительных нарядах времен королей Людовиков, не важно каких по счету, поскакать на лошади на королевской охоте и даже, может быть, пострелять из лука и все такое прочее...

О том факте, что только что мы чуть было не расстались с жизнью и неизвестно что с нами может случиться в будущем, поскольку еще, как говорится, не вечер, мне сейчас думать не хотелось.

— В сервис надо ехать, — сказала Ленка и выбросила окурок в окно, — то есть, тьфу, звонить. Пусть приезжают и забирают машину.

— А сами как, — с трудом из себя выдавил Эдька, — на такси?

— Естественно. Не пешком же. Мы, наверно, уже на целых десять километров от дома отъехали.

Услышав про десять километров, я сразу же запаниковала. А при чем здесь, собственно, десять километров? И вообще какая разница, на сколько мы отъехали? Мы ведь домой не собираемся? Или собираемся? А как же тогда королевская охота? Я с беспокойством уставилась на Ленку.

— Простите, — подала я свой голос, — а мы что, на охоту, что ли, уже не поедем?

Я перевела взгляд на Эдьку, и тот утвердительно кивнул.

— Конечно же, нет. Какая тут, к черту, охота после такого ужаса? Да у меня чуть сердце не разорвалось, когда мы летели под колеса поезда.

Эдька, видно, до такой степени перетру-хал, что ему теперь никакие балы, пикники и скачки с препятствиями были уже не нужны.

Вот мужики! Ну подумаешь, тормоза отказали. В первый раз, что ли? У меня, помню, на одной машине регулярно тормоза отказывали, да еще и сигнал не работал. Ну и что? И ничего. Просто ездила аккуратно, и все. А для них — тормоза отказали, так прямо сразу трагедия.

Нет, лично я с этим категорически не согласна, в смысле не согласна возвращаться домой. Да, может быть, для меня это единственный шанс в жизни поиграть на старости лет в сказочную жизнь.

«Тьфу ты, чёрт! — мысленно одернула я себя. — При чем здесь «на старости лет»? Глупости какие! Я еще девушка молодая. Это дед Фира все время повторяет: «...на старости лет, на старости лет», — или же еще прибавит: — «...перед смертью». Знаем мы это его «перед смертью». Сам-то на старости лет просил его в «Мулен-Руж» сводить на полуобнаженных девушек посмотреть, а то, дескать, так умрет и не увидит. Вот же хитрец!»

— А может, все-таки поедем на королевскую охоту, — робко спросила я. — Ну ничего же особенного не случилось. Ну отказали тормоза, ну бывает. Но мы же все живы и здоровы.

Ленка не реагируя на мои слова, тыкала пальцами в кнопки своего мобильника — в сервис, видать, звонила. Но у нее ничего не получалось, потому что на нервной почве она все время нажимала не на те кнопки.

— Дай сюда телефон, — не выдержав, сказал Эдька. — Говори номер.

Он пришел наконец в себя и, вспомнив, что он большой и сильный мужчина, решил взять бразды правления в свои руки.

Нажав по Ленкиной подсказке нужные кнопки, он с первого раза дозвонился до сервисной службы, и уже через полминуты Ленка разговаривала с диспетчером.

Обрисовав ему всю картину и назвав местонахождение нашего автомобиля, Ленка попросила поторопиться и поскорее выслать машину техпомощи, потому что мы, дескать, опаздываем на королевское мероприятие, а это совершенно недопустимо.

— Точность — вежливость королей, — бросила она в трубку и, нажав на кнопку отбоя, весело рассмеялась. — Теперь быстро приедут, — сказала она. — Диспетчер оказался малообразованным парнем, который на полном серьезе спросил, а где живет король?