Наталья Александрова - Услуги маленького дьявола
Но когда за углом раздался истошный женский визг, водитель выскочил из машины и бросился на крик, вытаскивая на ходу пистолет.
То, что он увидел – два трупа и начинающую скапливаться вокруг них толпу людей, – вызвало у него острое предчувствие того, что ему скоро придется искать новое место работы.
А на следующий день все мои представления о жизни перевернулись.
Едва я вошла в отдел, Гюрза выскочила мне навстречу с совершенно не своим выражением лица. Просто не Гюрза, а «Анфиса Николаевна». И говорит совершенно несвойственным голосом:
– Петухова, очень хорошо, что вы пришли. Вас срочно хочет видеть Виталий Андреевич.
У меня челюсть совершенно отвисла. Во-первых, Гюрза впервые за все время нашего знакомства обратилась ко мне на «вы». Во-вторых, я, в принципе, знаю, что Главного зовут Виталий Андреевич, но это было знание чисто теоретическое, а тут вдруг – срочно хочет видеть! Причем, если судить по Анфисиной физиономии, он меня не собирается немедленно сожрать без выходного пособия, а как бы даже наоборот.
В общем, я очень растерялась и как была, с отвисшей челюстью, так и отправилась к Главному.
Главный сидит на четвертом этаже, том самом, откуда видны трубы с драконами. Только я вошла к нему в приемную и настроилась на длительное ожидание, как его секретарша, то ли «мисс Вселенная», то ли топ-модель высшего разряда, подпрыгнула, схватила микрофон и прокричала в него:
– Виталий Андреевич, Петухова здесь!
Можно подумать, что она меня когда-нибудь раньше видела. То ли ей выдали мою фотографию для опознания, то ли срочно фоторобот составили со слов знакомых и сослуживцев… Короче, не успела она эту радостную новость Главному сообщить, как распахнулась дверь, и он сам появился на пороге! Появился главный редактор Виталий Андреевич Сокольский собственной персоной, да еще с лучезарной улыбкой на лице! Вышел мне навстречу из своего кабинета, как будто я уголовный авторитет или в крайнем случае начальник налоговой инспекции, и радостно поприветствовал:
– Здравствуйте, Александра Юрьевна! Давно хотел с вами поближе познакомиться! Дашенька, кофейку нам принеси, пожалуйста!
Это уже не мне, это – топ-модели.
Я в полной уже растерянности вошла в его кабинет, села в кресло немыслимого удобства и жду, когда же разъяснятся все эти чудеса. Топ-модель Даша внесла кофе, вышла, и я чувствую: пауза затянулась. Поднимаю глаза на Главного – а он тоже на меня смотрит и чего-то ждет. Наконец, как более опытный собеседник, прервал молчание и говорит:
– Как же вам удалось его так долго скрывать?
– Кого? – невежливо спросила я охрипшим от удивления голосом.
– Как – кого? Ваш источник!
– Ах, источник… – я потупилась и думаю, как бы так продержаться на уклончивых ответах и многозначительных междометиях.
– Впрочем, конечно, это ваше право! – Главный замахал руками, как небольшая ветряная мельница. – Я совершенно не настаиваю! Вполне понятно его желание остаться неизвестным! Ведь события так серьезны. Тучи, можно сказать, сгущаются! Но как, однако, точно вы предсказали в своей статье развитие событий!
Он вытащил откуда-то листок, в котором я с изумлением узнала свою статью о смерти Фадеевой, и помахал им передо мной.
Надо сказать, я проявила в этот момент совершенно несвойственные мне качества характера: не задала дурацкий вопрос – «а что случилось-то»? – тем самым показав, что ни черта не понимаю и не стою всех этих папуасских танцев с кофе и выбеганиями навстречу. Я сжала саму себя в кулак и сделала умный вид. В то же время быстренько и незаметно огляделась – вдруг да мелькнет какая-нибудь подсказка. И подсказка мелькнула: у Главного на столе лежали распечатки файла свежих криминальных новостей из Интернета. Поверх них валялся русско-французский разговорник, поэтому мне удалось прочитать только кусочек заголовка, но заголовок был очень крупный. То, что я сумела прочесть, выглядело так:
«Криминальная сто… Заказное уби… Кто стоит за…»
Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что там дальше написано. Явно произошло громкое заказное убийство. Только я-то тут при чем, вот что интересно!
Главный еще какое-то время выжидал, может быть, надеялся, что я наконец не выдержу его взгляда, расколюсь и сообщу ему имя своего источника информации, но чего-чего, а этого можно было не опасаться. Наконец, вполне оценив мою выдержку, он сказал, указывая на распечатку:
– Вот прочтите.
«Сегодня утром произошло убийство заместителя начальника КУГИ Антонова Ивана Андреевича. Антонов вместе с женой был застрелен неизвестным в упор из пистолета марки «ТТ» возле дома своей любовницы по адресу Заячий переулок дом восемь», – прочитала я вслух и подняла глаза на Главного, стараясь, чтобы он не увидел в них самой настоящей паники.
– Александра Юрьевна, я даю вам карт-бланш. Эта статья, – он помахал статьей про несчастный случай в ванне, – пойдет в сегодняшний номер. Убийство Антонова – громкое дело. Ясно, что все ваши выкладки справедливы. Полиция пока не подпустит к делу Антонова журналистов, так что попытайтесь кое-что выяснить через свой источник. Занимайтесь только этим делом, борьбой за рынок коммерческой недвижимости. Анфиса Николаевна получила от меня указание оказывать вам всяческую поддержку, любые ваши материалы на эту тему сразу же пойдут на первую полосу. Ну и, конечно, вопрос с вашими гонорарами мы решим сегодня же!
Все это было очень приятно – особенно то, что Гюрза получила приказ оказывать мне всяческую поддержку. Представляю, как ее перекосило!
Но оказанное руководством доверие надо оправдывать – а как его оправдаешь, если я всю эту историю высосала из пальца? Где мне взять источник информации, которым я так необдуманно хвасталась в своих статьях?
Провожаемая традиционным напутствием Главного «Идите и работайте!», я покинула «святая святых» и в глубокой задумчивости направилась в родной отдел.
В дверях меня встретил стонущий Кап Капыч и потащил к своему столу с горестными причитаниями:
– Сашенька, детка, выручай, на тебя вся надежда! Гюрза не отстает, требует этот проклятый эротический рассказ, а у меня Мура в командировке и совершенно никакого вдохновения!
Мура – это давняя и трепетная любовь нашего Кап Капыча, железная леди, директор по маркетингу на Металлическом заводе. Армейская походка, стальное рукопожатие, металл в голосе. Подозреваю, что в этом дуэте Мура играет мужскую роль. Живут душа в душу. Почему они до сих пор не поженились, остается для всего отдела тайной, но кто-то говорил, что у Муры вроде бы в Конотопе есть супруг, который ни в какую не дает ей развода.
Только было я собралась в мягкой и интеллигентной форме отвергнуть наглые Петины домогательства, как из своего кабинетика выскочила Гюрза и злобно на него зашипела:
– Капитонов! Оставь в покое Александру Юрьевну! Ей не до тебя, у нее серьезная срочная работа!
Мужики уставились на нее с таким изумлением, как будто наша Анфиса неожиданно исполнила посреди отдела танец стриптиза. А когда она вернулась в свой гадючник – точнее «гюрзятник», – все взгляды перевели на меня.
– Александра Юрьевна?! – в изумлении повторил Кап Капыч. – Это что же такое творится в датском королевстве?
– Сама не знаю, – ответила я почти правду, – подозреваю только, что меня хотят силой вытолкнуть на передовую, под пули.
Мишка Котенкин, не найдя слов от изумления, присвистнул и жестом коварного соблазнителя показал мне банку растворимого кофе. Конечно, меня только что угощали роскошным напитком в кабинете Главного, а у Мишки всегда такая бурда, которую назвать кофе можно только с сильного перепоя, но зато Мишка – старый приятель и душевный человек, с ним и третьесортное пойло доставит удовольствие, к тому же мне срочно требовалось собрать в кучку расползающиеся мысли.
Я подсела к его столу, насыпала в чашку с отбитой ручкой полную ложку кофе и тяжело вздохнула.
– Ну в чем дело, рассказывай! – Мишка налил мне кипятку и приготовился слушать.
– Да и рассказывать-то нечего, – пожаловалась я почти шепотом, чтобы никто больше не услышал, – выдумала историю на свою голову, а события прямо по моему сценарию легли. Антонова-то грохнули – вот теперь от меня ждут новых сенсаций.
– Ну и что? – Мишка был, как всегда, жизнерадостен. – Переквалифицируйся в управдомы, то есть в частные детективы. Поговори с директором этого, как там он называется… «Домового»…
– «Домовенка», – машинально поправила я.
– Тем более, – Мишка достал из ящика стола пакет печенья.
Это было что-то новенькое – обычно у Мишки, кроме кофе, ничего нет, еду он клянчил у окружающих.
– Для частного детектива мне не достает пудовых кулаков, – жалобно проговорила я, – и железных челюстей. Вот из Муры наверное вышел бы настоящий Майк Хаммер, – при этих словах я невольно взглянула на Кап Капыча, мучившегося над своей мягкой порнографией, он перехватил мой взгляд и умоляюще простонал:
