Освобожденная - Арментроут Дженнифер Ли

Лили нацелила клинок ему в грудь, но он перехватил его и вырвал из браслета. Черт. Положение было не из лучших.

Уильям отшвырнул клинок в сторону.

– Старый добрый сумасшедший Люк… – протянул он и сбил Лили с ног. Она повалилась на пыльный пол. – Ты хоть знаешь, какой у тебя хреновый лучший друг?

Лили не могла себе позволить прислушиваться к его словам – тем более теперь, когда он повалил ее на землю. Это был первый урок любого охотника: не давай никому повалить себя. Но его болтовня отвлекала. Лили перевернулась на спину и в последнюю секунду избежала очередного пинка в лицо. Сердце колотилось как ненормальное, но все же она услышала характерный звук падения чего-то большого и тяжелого.

– Он и убил ту шлюшку-нефилима, ту Анну. Именно он… – Уильям вздрогнул и замолк на полуслове.

Из его горла вырвался сдавленный хрип, они оба посмотрели ему на грудь. Кинжал Святилища вошел ему прямо в сердце. В следующую секунду Уильям исчез, на этот раз погибнув уже наверняка.

Лили перекатилась на бок и увидела Люка. Кровь застилала ей глаза, язык заплетался.

– Кажется, ты сказал… что убил Уильяма?

Люк помог ей подняться.

– Так и есть, – кивнул он.

Она отшатнулась от него, едва не упала снова и схватилась за балясину.

– Я не… ты… убил Анну?

– Я убил Анну, – просто ответил Люк.

Лили с ужасом смотрела на него. Стены как будто сдвигались.

– Нет, Люк, только не это. Ты не делал этого. Ты ведь понимаешь… что это значит.

– Все в порядке, Лили. Не бойся меня.

Она сделала пару шагов вдоль перил. Бесформенная груда на полу вдруг застонала.

– Майкл? Люк, что… что ты наделал?

Люк схватил ее за руку и заставил отвернуться от Майкла.

– Не беспокойся о нем. С ним проблем не возникнет. Я об этом позабочусь.

Может, все это лишь кошмарный сон?

– Я не понимаю. Люк, ты ведь… любил Анну.

– Я любил ее, но она любила Падшего! – прорычал он, сильнее сжав ее руку. – Я был готов на все ради нее, а она меня предала!

Лили вырвала руку. Переломанные кости на лице болели, и от этого у нее кружилась голова. Ей было нелегко осознать то, что говорил ей Люк.

– Но почему ты не пришел ко мне? Почему не попросил о помощи?

Люк озадаченно посмотрел на нее.

– Я не нуждаюсь в помощи. Я хочу увидеть, как Святилище разрушит себя изнутри. Ты оказалась такой же, как Анна. – Он облизал губы и снова потянулся к девушке. – Ты закрутила роман с Падшим и все испортила к чертям!

– О боже…

Где-то внизу раздался треск дерева, который тут же сменился звуком шагов. По коридору как будто промчалось целое стадо слонов, и через несколько секунд двери внизу распахнулись. Взглянув туда, Лили почувствовала, как замерло ее сердце.

Одержимые – одержимые уже не один десяток лет – заполонили весь первый этаж. Их истерзанные тела затвердели и покрылись коркой. Воздух сгустился – появились приспешники, целые толпы.

– Я сделал так, чтобы Мику приставили следить за тобой. Знал, что рано или поздно он застукает вас с Джулианом и тут же побежит рассказывать об этом первому встречному, ведь это вполне в его духе. Лили, тебе лучше присесть. Вид у тебя не очень. – Он снял ее руки с перил. – Не беспокойся о них. Ты знала, что одержимых можно контролировать?

– Люк… что же ты наделал? – прошептала Лили.

– Я бы ничего не сделал, если бы не полное отсутствие контроля со стороны Ната. Если бы он хоть слово сказал Анне – хотя бы одно слово! – всего этого можно было бы избежать. – Люк обхватил Лили за талию. – А этот сукин сын основательно тебя разукрасил. Вот черт. Он не должен был к тебе прикасаться.

Голова Лили упала ей на грудь.

– Ты… работал на Падших. Это все ты… – Внутри нее все сжалось. Она вспомнила тот вечер, когда они пошли домой к Майклу. – Ты… сказал, что это человек, который… ненавидит Святилище… ненавидит Натаниэля.

Люк вздохнул – точно так же, как вздыхал всякий раз, когда она докучала ему своими глупыми вопросами.

– Во всем этом виноват Натаниэль – и все Святилище. Лили, они заставили меня убить Анну. Если бы они хоть раз ей запретили, хоть раз проследили за ней, то увидели бы, что она делает.

– Нет, – всхлипнула Лили.

– Да! Я ненавижу Ната за то, на что он меня толкнул. Другого способа спустить его с небес на землю просто не было. Мне ничего не оставалось, кроме как разрушить Святилище. И мне не составило труда найти Падшего, который заинтересовался – по-настоящему заинтересовался – нашими секретами. И особенно Майклом.

О боже… Боже, это был он. Лили попыталась вырваться, но он держал ее крепко.

– Люк… как ты мог? – Одержимые внизу повернулись к дверям. Кто-то явно приближался. Лили заставила себя снова посмотреть на Люка. – Ты… это ты растерзал Мику, да? Боже, это был ты?

– Да ладно тебе, остынь. Тебе ведь Мика все равно не нравился, – заметил Люк. – Он подходил идеально. Я знал, что, если скажу тебе, что это Джулиан, ты мне поверишь. Ты ведь знала, что Джулиан способен на такое. Тебя просто нужно было подтолкнуть. И Мика мне в этом помог. И уже неважно, если он проснется и расскажет всем, что на самом деле на него напал я.

Перед глазами у Лили возникло истерзанное, окровавленное тело Мики. Как быстро она поверила Люку! Она даже не дала Джулиану возможности рассказать ей правду. Все это случилось всего лишь несколько часов назад, но Лили казалось, что прошел уже не один год.

Ее сердце снова разбилось. Люк выглядел как обычно: задорная улыбка на лице, озорные искры в глазах. В нем как будто уживались два человека – и где-то глубоко внутри скрывался тот Люк, которого Лили никак не могла отпустить.

– Люк, ты должен объяснить… все, что ты сделал. Мы все исправим. Мы все… сделаем лучше.

– Нечего исправлять.

– Нет. Нужно… выбраться отсюда… найти Ната и… помочь Майклу.

– Лили, ты не понимаешь. Мы не можем забрать Майкла. Он нужен Асмодею. А когда сюда придет Натаниэль – если, конечно, вообще придет, – я убью его.

Лили пораженно смотрела на него.

– Ты… сошел с ума.

Лицо Люка помрачнело.

– Лили, не заставляй меня делать выбор за тебя.

– Какой еще выбор?! – воскликнула Лили. Боль туманила ей разум. Было трудно говорить, трудно дышать.

– Ты либо со мной, либо против меня. Я не позволю тебе вернуться в Святилище, к Нату, к Джулиану. Не позволю тебе так поступить. – Он дернул ее вперед.

Лили пошатнулась.

– Люк, не… делай этого. Это не ты.

– Не заставляй меня причинять тебе боль, Лили! – Черты его лица исказились от гнева. – Не заставляй меня поступать так и с тобой!

– Я не заставляю тебя, – прошептала она.

– Тогда ты должна встать на мою сторону! – вскричал Люк. – Ты поймешь, почему Святилище должно быть уничтожено. Я не по своей вине убил Анну! Я бы никогда не причинил ей боль, если бы Нат справлялся со своей работой! Той ночью он позволил ей уйти, хоть я и сказал ему, что она делает. Я видел ее, Лили. Видел, как она прощается с Падшим, и понял ее намерения. – Он крепче обхватил Лили. – Я вышел из себя… пронзил ее нашим клинком.

– Я не… не могу, – Лили плакала, и слезы смешивались с кровью, прожигая щеки. – Не встану на твою сторону.

– Тогда у меня нет выбора.

Тот Люк, которого она любила с тех пор, как ей исполнилось пять лет, исчез у нее на глазах. Его место занял человек, которого она не узнавала. Глаза стали пустыми и безжизненными. В тусклом свете их бледная голубизна казалась молочным туманом. Обратился ли он? Должно быть – еще в тот момент, когда убил Анну. Люк просто хорошо это скрывал.

– Прости, Лили. Я люблю тебя. И всегда буду любить. Мне жаль, что ты толкаешь меня на это.

Глаза Лили округлились – Люк выхватил клинок. Внутри у нее все похолодело. Она подняла руку.

– Люк… что ты делаешь?

Он шагнул к ней ближе.

– Все случится быстро. Как и с Анной. С тобой все будет точно так же.

Лили попятилась и уперлась спиной в перила. Ее взгляд упал вниз. Лили могла бы спрыгнуть, но ее тотчас бы окружили одержимые, а она сейчас не в форме, чтобы сражаться с ними. К тому же их было слишком много. Они бы за мгновение разорвали ее на кусочки. Лили снова повернулась к Люку. Она даже не высвободила клинки: как и в случае с Джулианом, прекрасно понимала, что не сможет убить Люка.