Освобожденная - Арментроут Дженнифер Ли

– И так каждую ночь? Бродишь по городу, пока не услышишь одержимого?

– Типа того… – Лили сунула руки в карманы брюк и посмотрела на двух девиц, которые шептались, разглядывая Джулиана. На ее губах заиграла улыбка: – Обычно работы побольше, особенно по субботам.

– Придется мне поверить тебе на слово, – улыбнулся в ответ Джулиан. – Есть хочешь?

– Как всегда.

Они зашли в круглосуточную забегаловку и быстро перекусили. Лили при этом не забывала о необходимости следить, чтобы рядом не оказалось нефилимов. Болтая за едой, она не переставала удивляться, как уютно заниматься нормальными – человеческими – делами в компании Джулиана.

Это походило на свидание – странное, даже немного извращенное, если учесть, что оно вполне могло окончиться убийством, но это были частности.

Поев, они снова вышли на улицу. Парило, в воздухе пахло дождем. Джулиан взял Лили за руку, и ее сердце взорвалось в экстазе. Сколько раз она видела, как за руки держались люди или те нефилимы, которые не подписали Контракт? Сосчитать было невозможно, но Лили и представить себе не могла, что однажды и сама будет радоваться такому до жути прозаичному жесту.

Сходя с ума от простого счастья держаться за руки, Лили потянула Джулиана в сторону и затащила на темную автостоянку.

– Что? – удивился он.

Поднявшись на цыпочки, она прижалась к нему, не отнимая руки, и поцеловала его так, как никогда не целовала раньше. Ее губы пульсировали от глубины этого поцелуя, и Джулиан тотчас подхватил его. Свободной рукой он обнял ее и застонал ей прямо в губы.

– Ты понятия не имеешь, что сейчас начала, – тихо предупредил он. – Я возьму тебя прямо здесь, в каком-то шаге от людной улицы.

Лили уже хотела сказать ему, что не имеет ничего против, но тут услышала вой души и почувствовала дрожь, которая обычно сопровождала появление приспешника. Ошибки быть не могло – враг находился так близко, что Лили на секунду замерла, не в силах пошевелиться. Именно их они и искали: рядом был одержимый и приспешник, который вдохнул душу в живого человека.

Бинго.

Джулиан сжал ее руку и наклонил голову.

– Совсем рядом, да?

– Ага, – кивнула Лили, после чего высвободилась из его объятий, отняла руку и выпустила из браслетов клинки. – И в самый неподходящий момент!

– Да уж.

Лили понимала, что Джулиан думает о том же. Совпадений не существует. Они вместе побежали к пандусу, который вел наверх. Глаза Лили сверкнули в темноте, когда они прошли мимо пустой будки охранника: похоже, девушка уже знала, где искать несчастного.

По спине у Лили бежали мурашки – они явно приближались к приспешнику. Встретившись глазами с Джулианом, Лили кивнула.

Он проскользнул мимо нее и вдруг исчез. Сплошная показуха! Закатив глаза, Лили перешла на бег. Когда позади осталось уже шесть лестничных пролетов, она обогнула бетонную стену и пригнулась.

И нашла жертву.

Он стоял возле «Мерседеса», разглядывая свою темную униформу. Чему-то улыбаясь, теребил в руках ткань: забавно, первым делом этот одержимый решил проверить свою одежду! Ситуация показалась Лили настолько нелепой, что она, не сдерживаясь, рассмеялась.

Одержимый дернулся в ее направлении и склонил голову набок.

– Нефилим.

Не скрываясь, Лили махнула ему рукой.

– Привет! Хорошая сегодня ночка. Может, скажешь, где твой приятель? Мне что-то не очень хочется его искать.

Но этим уже занимался Джулиан. Он находился где-то рядом, на стоянке, пытаясь выследить приспешника. Тот был совсем рядом – Лили чувствовала покалывание у себя на затылке.

Охранник бросился к ней, и Лили ощутила прилив адреналина. Битва была почти столь же хороша, как секс, но все же немного проигрывала по силе эмоций. Лили толкнула одержимого ногой в грудь, тот попятился и повалился на пол.

Затем он снова вскочил и нечеловечески заревел. Небо разрезало молнией. Через несколько секунд грянул гром, который эхом прокатился по просторной парковке. О, Лили обожала летние грозы!

Когда одержимый снова ринулся на нее, девушка развернулась и схватила его за плечо, намереваясь нанести смертельный удар, но в эту секунду снова содрогнулась – на этот раз уже гораздо сильнее.

Падший.

Все случилось очень быстро. Из-за спины у одержимого выскочил приспешник и помчался по проходу. Полыхнуло ярким светом, и Джулиан тотчас настиг беглеца. Он ударил его тяжелым тросом, и приспешник без сознания повалился на землю.

Джулиан развернулся.

– Лили!

Отчаянно пинаясь, она сумела сбить одержимого с ног, и в этот момент воздух вокруг сгустился. Сердце замерло у нее в груди. Она выпрямилась в полный рост и повернулась.

В паре шагов от нее стоял Ваал.

– Привет, дорогая. Скучала по мне?

Глава двадцать пятая

«Вот черт», – только и успела подумать Лили, прежде чем ее страх сменился гневом.

– Ах ты, сукин с…

Джулиан пронесся мимо нее и первым обрушился на Ваала.

Тот ударился спиной о бетонный столб и расхохотался. Джулиан схватил Падшего за шею и поднял в воздух. Способности Ваала нисколько не влияли на него – Джулиан вполне мог с ним справиться.

– И так ты встречаешь своего сородича? – спросил Ваал, вцепившись в руки Джулиана. – Не слишком-то вежливо.

– Ты понятия не имеешь, как давно мне хочется тебя убить. – Джулиан толкнул его. – Как отчаянно хочется услышать твой крик.

– О… – рассмеялся Ваал. – Это все потому, что твой любимый нефилим предпочитает мое прикосновение твоему? Держу пари, так и есть. Как-никак моя метка останется с ней и тогда, когда тебя уже давно не будет рядом.

Джулиан ударил его кулаком по носу. По прекрасному лицу Ваала потекла темная кровь.

– Я убью тебя. Медленно. – Еще один удар. И еще. Крови стало больше. – Но прежде чем сделать последний вздох, ты встанешь на колени и будешь просить у Лили прощения. Ты меня понял?

Лили понравились его слова.

У нее за спиной зарычал одержимый. Разозлившись, что ее отвлекают от наблюдения за тем, как Джулиан задает хорошую трепку Ваалу, она развернулась и метнула клинок ему в грудь. Но цели он не достиг. Вскочив на ноги, приспешник с разбега налетел на нее и сбил прицел: клинок вошел одержимому в плечо.

– Черт, – выругалась Лили и, оттолкнув приспешника, прицелилась снова. Но проклятый одержимый увернулся и укусил ее за руку – да-да, он укусил ее за руку! Вскрикнув, Лили отшатнулась от него. Из раны пошла кровь. – Черт! Только еще заразиться бешенством мне не хватало!

– Ты пришлась ему по вкусу, – заметил приспешник. – Я бы тоже не прочь тебя оценить, вот только не на вкус.

Лили рухнула на спину и постаралась забыть о боли. Приспешник и одержимый придвинулись к ней вплотную. Услышав ее крик, Джулиан отпустил Ваала, и тот сумел нанести ему мощный удар. Джулиан отпрянул, и они снова сцепились в схватке. Лили было нелегко сконцентрироваться на собственной драке, но в конце концов ей это удалось.

– Маленькая девочка-нефилим, – промурлыкал приспешник. Светлые волосы падали ему на глаза. – Хочешь побывать на темной стороне?

– Да ладно? – удивилась Лили. – Ничего лучше не придумал?

Приспешник ухмыльнулся.

– Ты ведь и так ложишься под Падшего. Почему бы тебе просто не раздвинуть эти…

Лили прыгнула вперед, развернулась в воздухе и ударила его ногой прямо в лицо. Голова приспешника дернулась.

– Вот, – сказала она. – Я раздвинула ноги. Понравилось?

Приспешник взвыл. Его лицо исказилось от боли. Широко раскрыв рот, он набросился на Лили. Его нужно было взять живым для допроса, поэтому, присев, она метнула клинок ему в живот, чтобы гарантированно вывести из строя, но не убить при этом.

Он упал на пол, задергался и заверещал – серебро обжигало его. Развернувшись, Лили заметила, что одержимый уже стоял на пандусе возле выхода. Побежав к нему, Лили на мгновение оглянулась.

Ваал лежал на спине, а Джулиан наносил ему один удар за другим. Насколько могла судить Лили, лицо Ваала уже было неузнаваемо. Может, приспешник им и вовсе не понадобится.