Питер Джеймс - Клеймо смерти
Эксперт-криминалист Дэвид Грин, облаченный, как и все работавшие в доме, в синий защитный костюм и белые бахилы, сообщил, что они обнаружили в холле несколько пятен крови, из которых можно получить хороший профиль ДНК нападавшего. Но, разумеется, польза от улики будет только в том случае, если ее будет с чем сравнить, то есть если ДНК преступника уже имеется в базе данных.
Словно в доказательство серьезности происшествия, дом кишел экспертами. Проверяли каждую комнату, с каждого предмета снимались отпечатки. По проложенной поверх ковров сетчатой дорожке Грин провел детектива в главную спальню, а оттуда в ванную с душевой кабинкой, где и случилось нападение на Фрейю Нортроп. Из ванной они вернулись в спальню с большим шкафом-купе, зеркальная дверца которого была открыта. На полу валялось несколько платьев.
— Похоже на то, что нападавший прятался здесь, — сказал Грин.
Грейс в задумчивости остановился перед шкафом. Судя по имеющейся информации, Фрейя Нортроп вернулась одна и вошла в дом с покупками и в сопровождении собаки, присмотреть за которой ее попросили друзья.
Возможно, именно пес и спас ей жизнь, подумал он. И возможно, он же приведет их к нападавшему.
Но о чем думала сама Фрейя Нортроп? Совсем недавно, в воскресенье вечером, она и ее бойфренд, вернувшись домой, обнаружили разбитое окно и следы проникновения. Тем не менее они даже не удосужились поменять замки. Прошлой ночью она заметила, что в доме не горит свет, хотя кое-где они специально оставили его включенным.
Однако же Фрейя вошла в дом.
Через заднюю дверь Грейс вышел в запущенный, неухоженный сад, скрытый от посторонних глаз высокими деревьями. За ними виднелась глухая, без окон, стена соседнего дома.
С точки зрения преступника, расположение почти идеальное. Место уединенное, к нему легко подойти незамеченным со стороны тихой, застроенной жилыми домами улицы. Задняя дверь никому не видна. И женщина полностью подходит под целевой профиль убийцы.
Да, вариант для преступника отличный. И тем не менее ей удалось, с помощью собаки, отбиться от него и убежать — в отличие от других жертв. И как же теперь он себя чувствует?
Зазвонил телефон — Гленн Брэнсон.
Грейс ответил сразу же.
— Босс, интервью с Фрейей Нортроп начинается через двадцать минут. Ты просил предупредить.
— Спасибо. Буду, как только смогу.
— Где сейчас?
— В доме Фрейи Нортроп.
— Мотель Бейтса.
— Мотель Бейтса?
— Да. «Психо».
— «Психо»?
— Ну что с тобой делать, а? «Психо», фильм. Тони Перкинс и Джанет Ли. Ее зарезали насмерть в душе.
— А, точно, — рассеянно пробормотал Грейс, глядя на лежащую на земле стремянку и составленные одна на другую банки с фасадной краской. Воспользовавшись ими, преступник мог легко добраться до верхнего окна.
Неподалеку один из криминалистов, опустившись на колено, фотографировал лужайку.
— Нашли что-нибудь? — спросил Грейс, убирая телефон в карман.
— Да, сэр. Несколько следов — их на ночь накрыли, так что сохранились хорошо. — Он указал на отпечаток обуви прямо под окном. — Я их фотографирую, а потом мы сделаем слепки.
— Надо поскорее передать их Хейдну Келли.
— Он здесь уже был. И сфотографировал, и слепки сделал.
— Хорошо. — Грейс отошел в сторону и еще раз посмотрел на домик. Симпатичный. И место уютное. Фрейя Нортроп лишь недавно переехала из Лондона. Если на нее и впрямь напал Брайтонский Клеймовщик — а Грейс в этом почти не сомневался, — то как он нашел ее и выследил?
И почему — этот вопрос не давал ему покоя — Фрейя и ее бойфренд Зак Фергюсон не сменили замки, как им настоятельно советовали после воскресного взлома? Полиция не в состоянии защитить всех горожан — ни здесь, в Брайтоне, ни в любом другом городе. Люди должны и сами себе помогать.
Он вернулся в дом и снова поднялся в спальню. Потом прошел в ванную.
На нее напали в душе. Действительно, как в том фильме, «Психо». К счастью, здесь не было мертвой старухи в крутящемся кресле. Только перепуганная насмерть жертва, которой удалось убежать. Но не благодаря ему или его команде — благодаря собаке.
Грейс вышел в спальню. Огляделся. Современная, «состаренная» мебель, аккуратно прибранная постель с белым атласным покрывалом, белые подушечки у серебристого изголовья. На одной из прикроватных тумбочек стопка кулинарных книг и будильник в форме куба. На другой — полупустой стакан с водой и триллер Саймона Керника.
Грейс подошел к той, другой, тумбочке и выдвинул ящик. В ящике лежала небольшого формата книжка с фотографией женщины в голубой юбке, стоящей на коленях перед обнаженным мужчиной. Книжка называлась «Секс: гид для любовника».
Он задвинул ящик с кислой усмешкой. Точно такую на день рождения ему презентовала Клио.
Он выпрямился. Тридцать лет назад. И вот теперь снова. Четыре женщины примерно одного возраста и внешности. Возможно, Фрейя Нортроп стала бы пятой. Один из самых известных американских серийных убийц, Тед Банди, выбирал женщин одного типа. Может быть, Клеймовщик берет пример с Банди?
Перед казнью Банди сознался в тридцати девяти убийствах. И все, за исключением одной, — похоже, с ней он ошибся, — примерно одного возраста и внешности.
У Банди все началось с его первой подружки, девушки с длинными каштановыми волосами, разделенными прямым пробором, которая его бросила. Все прочитанное Грейсом об этом серийном убийце указывало на то, что убивать молодых женщин определенной внешности он начал из мести. А что, если…
Он позвонил Брэнсону.
— Гленн, меня на интервью не будет. Посмотрю потом запись. Позвони, если появится что-то интересное.
— А ты куда?
— В Юбилейную библиотеку.
— В библиотеку?
— Да.
— Да, самое время восполнить пробелы в образовании.
— Очень смешно.
81
Пятница, 19 декабря
Через полчаса Рой Грейс уже сидел перед читальным аппаратом для микрофиш в справочном отделе брайтонской Юбилейной библиотеки, которую полюбил с того самого дня, как она открылась. Сейчас ему нужно было побыть одному, подумать — в случае необходимости с ним могут связаться по телефону.
До сих пор они обращали внимание на тридцатилетнюю паузу от исчезновения Кэти Уэстерэм и Денизы Паттерсон до сегодняшнего дня. Между тем он не мог отделаться от ощущения, что смотреть надо в другую сторону и временной период брать тоже другой. Копать надо глубже, идти в прошлое дальше, чем даты тех двух убийств.
Одна за другой по экрану ползли страницы «Аргуса». Взяв за точку отсчета исчезновение Кэти Уэстерэм в декабре 1984 года, Грейс пошел дальше назад. Перед его глазами мелькали заголовки, напоминавшие о важнейших событиях в жизни города и всего мира.
Южнокорейский лайнер, отклонившийся от курса и нарушивший воздушное пространство Советского Союза, расстрелян в воздухе — погибло 269 человек. Салли К. Райд стала первой женщиной-астронавтом. В Америке найден шеф нацистского гестапо Клаус Барбье. Должны ли Брайтон и Хоув стать одним городом? Грейс дошел до 1983 года. Местный футбольный клуб «Брайтон и Хоув Альбион» вышел в финал Кубка и сыграл вничью, 2:2, с «Манчестер Юнайтед».
Он шел все дальше и дальше. 1975-й. В Камбодже пришел к власти Пол Пот, о полях смерти которого станет известно позже. Джимми Картер избран президентом Соединенных Штатов. Королева нанесла официальный визит в Брайтон. Бьорн Борг выиграл Уимблдон. Член городского совета Брайтона осужден за взятку.
Часы показывали половину третьего. Хотелось есть и пить. Устали глаза. Организм требовал кофе. Внимание начало рассеиваться; он понял, что последние два месяца прокрутил слишком быстро. А если что-то упустил? Он вернулся назад.
И вдруг остановился и подался вперед, всматриваясь в фотографию под заголовком.
Девушка с миловидным лицом и длинными каштановыми волосами.
Дата — 29 декабря 1976 года.
Заголовок гласил:
«ТРАГЕДИЯ В ЛАГУНЕ»
Он пробежал глазами заметку.
«Прибывшая к месту происшествия бригада скорой помощи не смогла реанимировать четырнадцатилетнюю Мэнди Уайт, провалившуюся под лед большого залива после вечерней прогулки. Девушку доставили в Королевскую больницу незадолго до полуночи, но врачи констатировали смерть.
Скорую помощь вызвал ее приятель, пятнадцатилетний Эдвард Деннинг, признавшийся полиции, что вечером они сильно выпили. По словам Деннинга, Мэнди, дочь прислуги в его семье, решила покататься по льду, не вняв его предостережениям. Он попытался удержать ее, но она вырвалась и тут же провалилась под лед. Вытащить спутницу ему не удалось, и тогда он отправился за помощью.
Семья Мэнди убита горем. Ее мать так и не нашла сил ответить на вопросы «Аргуса». Отец, Рональд Уайт, сказал, что дочь была для него всем и что она очень старалась в учебе. Едва сдерживая слезы, он добавил: «Она — моя дочь… наша единственная дочь… верните ее мне».
