Освобожденная - Арментроут Дженнифер Ли

– Прости. Я знаю. – Она провела ладонью по волосам и пригладила выбившиеся из пучка пряди. – Не спрашивай меня о нем. Ладно? Я понимаю, что ты никогда не взглянешь на него моими глазами, и не готова убеждать тебя, что он не такой, как все.

Люк облизнул губы.

– Ладно. Забудем пока… Джулиана. – Его светлые глаза сверкнули. – Что случилось между вами с Натом?

Никогда не видел его таким сердитым. Этим утром я заглянул к нему в кабинет, а он мне чуть голову не оторвал.

– Прости за это, – пробормотала Лили. – Он немного злится на меня.

– Немного? – хрипло усмехнувшись, переспросил Люк. – Сделав мне очередной втык за то, что позволил тебе сбежать, он разразился длинной тирадой о том, что тебя нужно запереть в клетке.

– Запереть в клетке? – Лили сдержала водопад ругательств, которые все равно не спасли бы ситуацию. – Нату нужно запереть Мику! Он ведь следил за мной. Я поймала его в кабинете Ната, где он явно что-то вынюхивал. Но никому нет до этого дела!

– О Лили, – простонал Люк. – Он следил за тобой, чтобы защитить при необходимости. К тому же он считает тебя предательницей.

– Удобная отговорка, – буркнула Лили. – А что насчет кабинета?

– Как знать? Поехали. Адриан нас ждет.

Он снова нажал на кнопку аварийной остановки и больше ничего не сказал. Лифт дернулся и поднялся на пару этажей. Молчание Люка, вопреки всем ожиданиям, не успокоило Лили, а лишь взволновало ее еще сильнее.

– Люк? – наконец спросила она.

Скрестив руки на обтянутой черной рубашкой груди, Люк внимательно изучал ее потемневшими от тревоги глазами. Он был похож на человека, который сопровождал осужденного на место казни.

Лили сглотнула.

– Что происходит?

– Лили, а ты как думаешь?

Она не знала, что ответить, да и времени на это не осталось. Лифт остановился. Люк шагнул ближе к Лили, поправил упавшую у нее с плеча бретельку майки и пригладил ей волосы. Эта братская забота окончательно уверила Лили, что она идет на эшафот.

Когда двери лифта раскрылись, девушка попыталась убедить себя, что сумеет прояснить дело. Если все сложится удачно, она представит уважительные причины своего поведения, но пока в голове не обнаруживалось ни одной, которая хоть кому-то показалась бы убедительной. Или которая устроила бы нефилимов.

Яркое летнее солнце ударило ей в глаза, и она заслонилась рукой от света. И почему только они выбрали крышу, залитую лучами горячего августовского солнца? Может, собирались сбросить ее вниз?

Желудок Лили сжался от волнения, как только она заметила Адриана. Тот повернулся к ней, но по выражению лица было непонятно, о чем он думает. Оно выглядело как никогда бесстрастным. Почти такой же старый, как Натаниэль, Адриан всегда оставался для нее загадкой. Лили знала лишь, что с ним шутки плохи. Но это было известно любому нефилиму.

Высокий, с волосами до плеч, Адриан напоминал Лили военачальника, готового разорить деревню и спасти юную принцессу, бравого рыцаря в сияющих доспехах с обложки дрянного женского романа. Нефилим был одет в кожаные брюки и черную рубашку с длинными рукавами. Казалось бы, в таком наряде он должен обливаться потом, как несчастная Лили, но Адриан словно никогда не ощущал жары. Из какой бы морозной и суровой страны он ни был родом, в его жилах явно текла холодная кровь.

Люк положил руку на поясницу Лили и слегка подтолкнул ее вперед. Она даже не заметила, что остановилась. Адриан – это же не Люк и даже не Нат. Между ними не существовало личных связей, которые бы позволили ей спасти свою задницу или выехать на ехидных, не относящихся к делу ремарках. У нее не оставалось иного выбора, кроме как отвечать на его вопросы.

Нравились они ей или нет.

Лили подошла ближе и заметила, что Адриан тут не один: Люк, видимо, не был с ней до конца откровенен. В тени зловещих горгулий на другом конце крыши стояли Дэниэл и Натаниэль. Как только Лили приблизилась к Адриану, они подошли к ней.

В этот момент она полностью осознала всю серьезность ситуации. Ей захотелось убежать без оглядки, но все же Лили нельзя было упрекнуть в трусости. К тому же летающая по небу средь бела дня девушка вызвала бы множество вопросов у жителей города.

Вот черт.

Адриан кивнул Люку и обратил свой ледяной взгляд к Лили.

– Мы давно не разговаривали. Как ты поживала?

Лили прищурилась.

– Вряд ли тебе это действительно интересно.

За спиной у нее раздался вздох Натаниэля, но изящные губы Адриана изогнулись в искренней улыбке.

– Вижу, ты совсем не изменилась. Все та же несносная девчонка, которая вечно таскается за Люком и вертит Натом, как ей хочется.

Натаниэль напрягся. Дэниэл неловко переступил с ноги на ногу. Адриан был до боли прямолинеен и, казалось, постоянно забывал, что подчиняется Натаниэлю, а не командует им.

Скрестив руки на груди, Лили решила не принимать его – да и не его – замечания близко к сердцу.

– Вижу, ты все такой же ублюдок.

– Лили, – раздраженно вздохнул Натаниэль.

Адриан лишь отмахнулся.

– Давайте перейдем к делу. Среди нас есть предатель. Кто-то вступил в сговор с Падшими и выдает им имена и адреса уязвимых нефилимов. У этого человека должен быть доступ к Книге и довольно крепкая связь с Падшими, чтобы посещать их стан, не рискуя собой.

Лили полагала, что предатель – которым она по-прежнему считала Мику – вообще не нуждался в доверии со стороны Падших. Он оставался в безопасности, пока предоставлял им нужные сведения. Но когда она озвучила эту мысль, в ответ получила скептические взгляды четырех пар бледно-голубых глаз. Ну и ладно…

– У Падших нет принципов, – заметил Дэниэл. – Неважно, какую услугу ты им оказываешь, они все равно готовы убить тебя с той же вероятностью, с какой готовы мило поприветствовать. Без связи здесь не обойтись.

Лили взглянула на Дэниэла. Он был одет в строгий костюм без куртки – похоже, его вызвали в Святилище прямо с работы.

– Сомневаюсь, что все Падшие одинаковы.

Люк страдальчески вздохнул.

– Она просто хочет сказать, что связь с Падшими не обязательна, так как выдаваемая информация бесценна.

Дэниэл переглянулся с Люком.

– Этого я не понимаю, – сказал он.

Лили бессознательно подошла ближе к Люку. Черт, она попала в переплет! На ее стороне был только Люк, и они явно проигрывали в численности. Девушка снова повернулась к Натаниэлю и Адриану.

– Вы все подозреваете меня из-за Джулиана.

Ну вот, она это сказала. Теперь они могли продолжить заседание и наконец-то решить, стоит ли ссадить ее с корабля на необитаемый остров в океане.

Брови Адриана взлетели на лоб, но другой реакции он не выказал.

– Ты напала на нефилима, чтобы защитить Падшего.

К этому моменту Лили уже поняла, что ей нужно отвечать как можно быстрее, не вдаваясь в подробности, или требовать адвоката. К несчастью, по Контракту адвокаты нефилимам не полагались. Пожалуй, пора было внести изменения в это правило.

– Да.

– Зачем ты это сделала? – спросил Адриан.

Лили уже объясняла это Натаниэлю, но тот, похоже, не собирался вступаться за нее. Он не смотрел на девушку и молчал, и это было обидно. Лили понимала, что расстроила его, но все же она никого из них не предавала.

И Нат же знал ее! Хотелось верить в это, но недавний разговор с Джулианом, в котором они обсуждали, что ее истинную сущность на самом деле не знает никто, казался теперь до ужаса правдивым.

– Джулиан уходил, а Мика попытался вонзить ему нож в спину.

– И?

– И? – удивленно переспросила Лили, как будто полагая, что они должны и сами догадаться, почему она не могла этого допустить. – Мика специально спровоцировал его. Джулиан отступил, но Мика продолжил атаковать. Джулиан не был вооружен и не нападал на него.

– Падшие никогда не бывают безоружны, – заметил Натаниэль, прищурившись и смотря на небо. – Будь это сила, интеллект или способность к манипуляции… Они вооружены всегда.

– Насколько далеко зашли ваши отношения с ним? – спросил Адриан.