Освобожденная - Арментроут Дженнифер Ли

Руки Джулиана искушающе скользнули под юбку Лили и прикоснулись к ее коже. Слегка отстранившись от нее, он произнес:

– Ты хоть знаешь, как отчаянно я по тебе скучал всю эту неделю? – Лили уперлась руками ему в грудь и пораженно посмотрела на него. Его губы слегка изогнулись, и это смягчило резкую красоту ангела. – Этот не-филим повсюду таскался за тобой. Мне это не нравится.

Лили провела рукой по воротнику его рубашки.

– Люк переживает за меня.

Джулиан коснулся щекой ее щеки.

– Только поэтому я и терплю его присутствие.

Лили открыла было рот, чтобы ответить, но Джулиан воспользовался моментом и снова впился глубоким поцелуем ей в губы. Когда он оторвался от нее и сделал шаг назад, чтобы снова взять ее за руку, Лили нахмурилась. Джулиан понимающе усмехнулся и пошел вперед.

– Спроси меня о чем хочешь.

– Хм-м… – протянула Лили, дрожащей рукой поправив волосы. – Ладно… Чем ты занимаешься в свободное время?

– Когда не слежу за тобой?

Да, честности ему было не занимать.

– Да, когда не следишь за мной.

– Скажем так, я не сплю целыми днями в своей берлоге. – Он повел девушку по берегу небольшой речки, впадавшей в Потомак. – Вообще-то мне принадлежит несколько заведений в Мэриленде и еще несколько здесь, в Вашингтоне. Клубы и бары.

Такого Лили не ожидала. Судя по всему, ей не удалось скрыть своего удивления: Джулиан расхохотался.

– Мне часто становится скучно – вечная жизнь утомляет, – а скучать я не люблю. Приходится находить себе занятия. Ты многого о нас не знаешь.

Эту информацию нужно обязательно сделать достоянием Круга!

– И что это за клубы?

– Как раз такие, которые нравятся тебе, – улыбнувшись, ответил Джулиан. – Все они сейчас на пике популярности среди богатых студентов Джорджтауна и модных яппи, которые любят хорошо проводить время.

– Так это нелегальный способ… добраться до большего количества людей? – Иначе говоря, опорочить больше людей, эксплуатируя их грехи. Падшие в этом были настоящими мастерами.

Джулиан взглянул на озадаченную Лили.

– Порой да. Но в основном это просто модные клубы, куда люди ходят, чтобы с удовольствием покрасоваться и показать себя. Я не охочусь на каждого, кто заглядывает ко мне на огонек. Но у меня есть и закрытые заведения. Их посетители платят большие деньги, чтобы расслабиться вдали от посторонних глаз.

Политики и знаменитости? Похоже, Джулиан был тем еще конъюнктурщиком.

– А ты? – спросил он, выдержав паузу.

– Ничего интересного, – сухо ответила Лили. – Ни подпольных предприятий, ни интриг, – она сделала паузу. – Я училась в Американском университете.

– Так у тебя есть высшее образование? – уточнил Джулиан. – Сексуально.

Лили тихонько усмехнулась.

– Я его не окончила. Работа отнимала слишком много времени.

Джулиан как будто обдумывал новую информацию.

– Работа для тебя все. Кроме нее, у тебя ничего нет.

М-да, со стороны констатация этого факта звучала достаточно удручающе. Но Лили любила свою работу. Черт, да ведь это была не просто работа! Это ее призвание. Ей повезло играть в этом мире столь важную роль.

Похоже, она только что попыталась толкнуть зажигательно-вдохновляющую речь. Сама перед собой…

Девушка ничего не ответила Джулиану, а тот забросал девушку новыми вопросами и, в конце концов, вытащил из нее еще больше информации. Хотя рассказывать было практически нечего. Лили была нефилимом, но в остальном жизнь ее оставалась довольно скучной. Но Джулиан, похоже, так не считал и внимал каждому ее слову.

Они продолжали свой путь, углубляясь все дальше в пышную зелень парка, а Лили задала самый неуместный вопрос, который только можно было придумать:

– Скольких нефилимов ты породил?

– Дети? – Джулиан слегка наклонил голову, и прядь волос упала ему на скулу. – У меня их нет.

Глава шестнадцатая

Лили рассмеялась.

– Да ладно! Ты ведь сам велел спрашивать что угодно, а теперь мне лжешь!

Джулиан наморщил лоб.

– Я не лгу.

Улыбка сошла у Лили с губ. Джулиан либо был настоящим мастером в искусстве блефа, либо говорил правду. Но не может быть, чтобы он не породил ни одного нефилима. Падшие ведь… этим и занимались. Снова и снова. И все же ангел смотрел на Лили серьезно и даже немного обиженно.

– Не может такого быть, – прошептала Лили.

– Зачем мне лгать?

Они остановились под старым каменным мостом, которым уже давно никто не пользовался, и Лили отняла руку.

– Ни одного ребенка?

Джулиан вздохнул.

– Знай я, что ты расстроишься из-за этого, я бы солгал.

– Нет. – Лили прикусила губу. – Я не расстроилась. Просто удивлена. Что это за Падший, который не порождает нефилимов? Мы ведь вроде вашей мести Богу!

Услышав это, Джулиан расхохотался.

– Видимо, я неправильный Падший.

– Ого… – пробормотала Лили. Джулиан был полон сюрпризов, но этот был особенно неожиданным. Ей и так казались странными его необъяснимая симпатия к ней и любовь к уничтожению собственных сородичей, но последнее признание и вовсе не укладывалось ни в какие рамки. – А есть еще такие, как ты?

Он расцепил ее сложенные на груди руки.

– Полагаю, среди нас есть те, кому надоел путь, который мы избрали. Кто начал новую жизнь и оставил в прошлом то, что заставило их пасть.

У Лили это просто не укладывалось в голове. Все, что она узнала о Падших за годы обучения и тренировок, теперь казалось не соответствующим истине. Граница между ними всегда была очень четкой, как грань между черным и белым. Но Джулиан доказывал, что на самом деле дело обстояло не так. А может, он был не единственным? Может, существовали и другие Падшие, не полностью погрязшие во грехе? Но ее сородичи все равно убивали их?

Ей хотелось побыть одной и обдумать все это. Она была совершенно сбита с толку.

Джулиан положил руки ей на плечи.

– Тебе от этого не по себе, да?

– От чего?

Падший едва заметно улыбнулся.

– От понимания, что не все, чему тебя учили, на самом деле правда. Никакое обучение не может подготовить к тому, что в любой картине мира существует множество белых пятен.

Черт, значит, он не был злом?.. Впрочем, это не означало, что Лили готова была признать его превосходство, насколько бы он ни был прав.

– Почему ты не такой, как остальные?

Джулиан обратил глаза к небу. Лицо его на миг помрачнело.

– С чего ты так решила?

Ладно. Лили вдруг вспомнила, что ей давным-давно пора возвращаться в город и приступать к охоте, и отстранилась от него.

– Джулиан, мне пора…

Договорить она не успела – ангел с жаром прижался губами к ее губам. Скользя руками по ее талии, Джулиан притянул Лили к себе. Боже, это было просто невероятно сексуально!

Он поднял голову.

– Знаю. Просто дай мне пару минут.

– Пару минут? – пробормотала она, одурманенная его страстью.

Пара минут у нее явно имелась. Пара минут ничего не решала.

И он начал целовать ее снова. Видимо, молчание было знаком согласия. Да кого она, черт возьми, обманывала? Ей нравилось, когда он целовался так, словно одного вкуса ее губ для него достаточно, чтобы оставаться на этой земле. Джулиан совсем ей не подходил и в то же время был идеальным партнером.

Ангел развернул девушку и прижал спиной к каменной стене. Поза была не слишком удобной, но Лили увидела определенный символизм в холодных кирпичах, которые впивались ей в кожу, и тепле тела Джулиана, обрушивавшемся на нее. Огонь и лед – в этом был он весь.

Одной рукой он обхватил ее талию, а другой скользнул ей под юбку. Пальцы Джулиана поднимались все выше и выше, пока не коснулись ее ягодиц. Лили застонала прямо ему в рот. Эти прикосновения внезапно возбудили в ней сильнейшее желание, но, когда его пальцы проникли ей под трусики, Лили распахнула глаза.

– Джулиан! – прошипела она. – Черт, нас же могут увидеть!

Она отнюдь не была скромницей, но в то же время девушка не хотела устраивать бесплатное представление для бездомных и смотрителей парка.