Рут Уэйр - В темном-темном лесу
Надо успеть сообразить, что им ответить.
Но что случилось? События дня смешались у меня в голове, правда переплелась с ложью. И у меня всего несколько часов на то, чтобы разобраться с собственной памятью.
Ладно, попробуем. Шаг за шагом. Что произошло дальше?
Рука сама тянется к плечу, где расползся огромный синяк.
Глава 15
Спустившись на кухню, мы с Ниной обнаружили Фло в уже вполне пристойном виде. Она перестала рыдать, умылась и теперь как ни в чем не бывало ела тост с джемом.
– Кофе есть? – спросила Нина самым невинным тоном, хотя я понимала, что она просто издевается.
У Фло снова задрожали губы.
– Я забыла, забыла про кофе. Сегодня обязательно куплю по дороге на стрельбище.
– Куда?! – хором переспросили мы с Ниной.
Фло вымученно улыбнулась.
– Я хотела сделать сюрприз. Тут недалеко стрельбище, мы едем стрелять по тарелочкам.
Я не сдержала недоверчивого смешка, Нина сохранила непроницаемое лицо.
– Ты серьезно? – уточнила она.
– Ну да. А что такого?
– Девичник на стрельбище?
– Это будет весело. Мой кузен ездил на мальчишник с компанией.
– Да, но…
Нина не договорила, но все ее мысли отчетливо читались у нее на лице: «Почему нельзя было просто пойти в спа-салон, а потом пить по клубам, как все нормальные люди?! Хотя… по крайней мере, на стрельбище она точно не нацепит на нас розовые боа, так что все могло быть и хуже…» А может, она думала о Колумбии, об огнестрельных ранениях, с которыми ей приходилось иметь дело совсем не-давно.
– Ну… ладно, – наконец произнесла Нина.
– На охоту совсем не похоже, – с энтузиазмом начала объяснять Фло. – Просто тарелочки. Глиняные. Никакой крови и насилия, так что если ты вегетарианка или там…
– Я не вегетарианка.
– Да, знаю, но если бы даже была…
– Я не вегетарианка!
Нина закатила глаза и полезла за хлебом для тостов.
– Еще мы немного поиграем, – продолжила Фло. – Я приготовила викторину!
Нина театрально подмигнула мне.
– А потом поедем назад на ужин. Коктейли и карри!
– Карри? – В кухню, протирая глаза, вошел заспанный Том.
На нем были распахнутый халат и сползшие на самые бедренные косточки пижамные штаны, над которыми виднелись впечатляющие кубики пресса.
– Тим, ты бы хоть майку надел, уж извини за прямоту, – сказала Нина. – Не надо зря искушать Нору, такое выше ее скромных сил.
Я бросила в нее коркой от тоста. Нина ловко увернулась, и корка попала во Фло.
– Упс! Извини, Фло, не хотела.
– Хватит вам! – возмутилась Фло.
Том, зевая, прикрыл голую грудь полами халата и подмигнул мне.
– Так что, какие планы на сегодня? – спросил он, беря тост с тарелки, которую Фло успела перед ним поставить.
– Стрелять едем, – с невозмутимым видом сообщила Нина.
Брови Тома почти исчезли под кудрями на лбу.
– Прошу прощения?..
– Стрелять едем. Фло считает, что будет весело.
Фло смерила Нину взглядом, размышляя, оскорбиться ей или нет.
– Стрелять по тарелочкам, – уточнила она не без раздражения. – И да, я считаю, что будет весело!
– Ну ладно. – Том огляделся, жуя тост. – Я что, последний встал? А нет. Мелани еще спит, я так полагаю?
– Мелани… – возмущенно начала Фло.
Тут из гостиной появилась Клэр и громко закончила фразу за нее:
– Мелани пришлось уехать. Семейные дела. Не волнуйся, Том, либо я, либо Нина подбросим тебя до Ньюкасла. Зато теперь мы все поместимся в одну машину и никаких проблем с навигацией. Я поведу, а Фло будет показывать дорогу, она знает, куда нам.
– Супер, – сказала Нина. – А можно мы будем петь песни на заднем сиденье? Я уже жду не дождусь.
– Ну что, начнем викторину! – объявила Фло, поворачиваясь к нам.
Она сидела на переднем пассажирском сиденье, а мы с Ниной и Томом позади. Меня, зажатую посередке, уже слегка укачивало, и удушающий парфюм Тома лишь усугублял положение. А может, это были духи Клэр – в тесном замкнутом пространстве не разберешь. Хоть бы окно приоткрыть, но снаружи валил снег, так что печка пахала на полную мощность.
– Клэр играет против вас троих. Ну, все готовы?
– Стоп, стоп! – крикнула Нина. – Какая тема и какой приз?
– Тема, конечно же, Джеймс, – усмехнулась Клэр с водительского кресла. – Так ведь, Флопс?
– Ну да! – воскликнула Фло с радостной улыбкой.
Меня затошнило сильнее.
– А приз… Ну, не знаю… Честь и слава? А, нет! Придумала! Команда проигравших весь день ходит вот в этом!
Фло выудила из рюкзака ворох трусов с надписью «ЛЮБЛЮ ДЖЕЙМСА КУПЕРА» на заду.
У меня сразу все мышцы окаменели от злости. Нина кашлянула и бросила на меня сочувственный взгляд.
– Э-э, Фло, а это не… – начала она.
Но Фло было не так-то просто остановить.
– Не волнуйтесь! В смысле, надевать поверх штанов. Или на голову. Разберемся! Ну, давайте, первый вопрос команде на заднем сиденье. Если вы не угадываете, Клэр получает очко. Второе имя Джеймса?
Я закрыла глаза, борясь с тошнотой, и слушала, как Нина с Томом спорят.
– Начинается на «К»! – говорил Том. – Я точно помню! Может, Крис?
Да, на «К». Карл.
– Да нет же! – уверяла Нина. – Оно русское! У него отец профессор русской политики! Может, Федор? Или так Сталина звали?
– Сталина звали Иосиф, и это не второе имя Джеймса. Кому придет в голову называть ребенка в честь Сталина?!
– Ладно, может, и не в честь Сталина. Какие там еще знаменитые русские есть?
Я стиснула зубы. «Да Карл, что же вы не вспомните никак!»
– Достоевский? Ленин? Маркс?
– Маркс! – воскликнула Нина. – Точно! Карл! Его второе имя Карл!
Несмотря на растущую дурноту, я не смогла сдержать улыбки. Нина такая азартная, она не готова проигрывать ни в чем – ни в спорах, ни в настольных играх. Она много раз говорила, что именно поэтому не взялась ни за какой спорт – ей невыносима мысль, что придется кому-то проигрывать, пусть хоть самому Усэйну Болту[1].
– Это ваш окончательный ответ? – серьезно спросила Фло, и я даже с закрытыми глазами почувствовала, как Нина рядом со мной яростно кивает.
– Ответ правильный. Второй вопрос. Кто Джеймс по знаку зодиака?
– У него день рождения где-то осенью, – тут же затараторила Нина. – Сентябрь или октябрь!
– А по-моему, в августе, – возразил Том. – Да, точно в августе!
Некоторое время они беззлобно переругивались, доказывая каждый свою версию, а потом Нина повернулась ко мне:
– Нора, а ты что ду… Ой, все нормально? Ты какая-то зеленая.
– Меня укачало, – коротко ответила я.
– О господи! – Нина почти отшатнулась, насколько это было возможно на тесном заднем сиденье. – Откройте окно! Том! Том, давай, открывай! – Она ткнула меня под ребра и велела: – Не жмурься, на дорогу смотри! Это помогает. Так мозг получает информацию о положении в простран-стве.
Я неохотно разлепила веки. Фло улыбалась. Клэр спокойно вела машину, и в зеркале я увидела и на ее лице улыбку. Ей было смешно. На секунду она встретилась со мной глазами, и улыбка погасла. И мне вдруг на короткий – совсем короткий – миг захотелось влепить ей пощечину прямо поперек ее идеальной точеной скулы.
– Точно август, – снова повторил Том.
– Да господи боже! – не выдержала я. – Двадцатое сентября! Я понятия не имею, какой это знак зодиака!
– Дева, – моментально выпалил Том, ничуть не задетый моей резкостью. – Насчет даты уверена?
Я кивнула.
– Значит, наш ответ – Дева.
– Два очка команде на заднем сиденье! – радостно провозгласила Фло. – Клэр, тебе предстоит напряженная борьба. Следующий вопрос: какая у Джеймса любимая еда?
Мне хотелось зажмуриться, но я не смела, и это была пытка.
Я смотрела на свои колени, стараясь не видеть Клэр, и сжимала кулаки, вонзая ногти в ладони. Я надеялась так отогнать тошноту и непрошеные воспоминания. Но передо мной возникла четкая картинка: Джеймс валяется на кровати после уроков в обнимку с целой миской мандаринов. Он обожал мандарины. На секунду я даже ощутила запах – терп-кий цитрусовый аромат, смешанный с запахом его комнаты. Я тоже когда-то любила мандарины, любила их запах на его пальцах, умилялась выпадающей из его карманов кожуре. Теперь я на них смотреть не могу.
– Пананг-карри? – неуверенно предположил Том, и Фло скорчила гримаску.
– Почти, но за это только пол-очка. Пананг с чем?
– С тофу, – быстро добавил Том.
Фло закивала.
– Три очка! Еще два вопроса, и будет раунд для Клэр. Вопрос четвертый. В какой постановке Джеймс дебютировал в Вест-Энде?
– Смотря что мы включаем в категорию «Вест-Энд», – заметил Том. – Вот Королевский Национальный театр, например, считается? Лично я бы не считал.
Фло с Клэр пошушукались, и Фло заключила:
– Хорошо, перефразируем. Речь идет о дебюте в Лондоне.
Один раз я вбила его имя и фамилию в поисковик. Всего один раз. Мне выпал целый ворох картинок: фотографии со спектаклей, с пресс-конференций, с благотворительных мероприятий и премьер. Самыми невыносимыми были те, где он смотрел прямо в камеру – то есть на меня.
