Освобожденная - Арментроут Дженнифер Ли

Выскочив на улицу, они сбавили скорость. Из содрогавшегося дома начали выскакивать люди, встревоженные и полные любопытства. Вдали гудела полицейская сирена. Маленький мальчик вцепился в руку матери, показывая наверх.

– Мама, смотри! Мама!

Майкл проследил за его пухлым пальчиком и увидел на крыше Джулиана и Ваала, но вскоре оба растворились в ночном небе. Черт, такие следы замести будет непросто.

Нефилимы пробирались через толпу людей, и Майкл не сводил с Лили настороженного взгляда. Она не разговаривала с тех пор, как ее коснулся Ваал. На напряженном лице девушки выступили крупные бисеринки пота. Губы были плотно сжаты.

Люк привел их к Реми, который ждал через улицу, сидя в «Порше Кайен». Майкл не стал спорить и сел спереди, затем обернулся на заднее сиденье, куда Люк усадил Лили.

– Покажи руку, – потребовал Люк.

Она отстранилась от него.

– Нет… не так уж все и плохо.

– Глупости.

Парень взял ее руку и осмотрел кожу, на которой в форме отпечатка ладони вздулись волдыри. Люк медленно выдохнул.

– Вези нас в Святилище. И поскорее, Реми.

– Что там произошло?! – взорвался Реми, успев отъехать до того, как прибыли полицейские и пожарные. – Что за черт, парни?!

Майкл пропустил его слова мимо ушей.

– Ты как, в порядке? – обратился он к Лили.

– Разве похоже, что она в порядке? – Люк сверкнул горящим взглядом.

– В следующий раз, когда я скажу тебе бежать, – дрожь сотрясала все ее тело, – пожалуйста, слушайся меня.

Майкл смотрел на лицо девушки, искаженное болью. Скользнув взглядом по обожженной руке, он сглотнул. Ее кожа пошла пузырями.

– Прости, я…

Я что? Остолбенел? Он никогда прежде не встречал ангелов, но это вряд ли его оправдывало. Лили поерзала на сиденье, сморщив лоб.

– Просто слушай нас, ладно? Если приказываем бежать, то мы не шутим. Значит, на то есть причина. – Она на миг замолчала, пытаясь приоткрыть один глаз. – Что случилось с Уильямом и его головорезами?

Люк отвел от нее взгляд.

– Я убил его и одержимых.

Девушка тут же открыла и второй глаз.

– Правда? – спросила тихо. – Без шуток?

Он кивнул. Лили слабо хихикнула.

– О, черт, это хорошие новости. Жаль, что я не видела лица этого придурка, когда ты его заколол. Хорошая работа, Люк.

Реми закатил глаза.

– Кто-нибудь все-таки расскажет мне, что случилось?

– Расскажем, – сказал Люк. – Только сначала довези нас до Святилища.

Лили повернулась к Люку. Тот наклонился к ней и что-то прошептал. Майкл не расслышал. Потом она отодвинулась подальше и нахмурилась. Люк погладил ее по спине и осторожно притянул обратно к себе. Он держал девушку за руку, и в конце концов она закрыла глаза.

Майклу хотелось снова извиниться перед Лили. Она пострадала по его вине. Не встань он как вкопанный, они успели бы улизнуть. Невидящим взором парень смотрел на оживленные улицы. Лили могла умереть там, и ради чего? Майкл прислонился головой к окну, закрыл глаза. Черт. Нельзя отрицать очевидного – эти существа гнались за ним. Они хотели убить Лили, чтобы добраться до него. Казалось, что его внутренности разъедает кислота. Он определенно был одним из нефилимов…

Приехав в Святилище, они вошли в просторную, но совершенно обычную приемную, где их встретил очень высокий человек, которого Люк назвал Натаниэлем. Тот немедленно занялся Лили. Взглянув на ее руку, мужчина гневно выругался и, подхватив девушку, удалился куда-то по коридору. Майкл почувствовал, что Натаниэль тут главный. Он хотел пойти за ними, но Люк повел его в противоположном направлении. Когда они проходили мимо, симпатичная блондинка, сидевшая за столом посреди большой овальной комнаты, улыбнулась им. На черной стене большими буквами из чистого золота было начертано слово «Святилище». Люк наклонился, дернул девушку за рукав блузки.

– Допоздна работаешь, Сэнди?

– Здесь всегда поздняя ночь, – улыбнулась она.

Они прошли через двойные двери. Миновали двух вооруженных охранников, стоящих на посту. Всего этого Майкл еще не видел. Прошлой ночью они уходили отсюда, петляя по лабиринтам туннелей.

– Черт возьми, да у вас, парни, охрана круче, чем в Форт-Ноксе, – прошептал он.

– На то есть причины, – хмыкнул Реми.

Охранники кивнули им в знак приветствия. Один из них – тот, что стоял слева, и на бейдже которого значилось «Номер 1» – шагнул навстречу и ввел код в маленький компьютерный интерфейс. Стальные двери дрогнули и разъехались. Все трое вошли в помещение с двумя лифтами.

– Хочешь чего-нибудь перекусить? – предложил Люк. Майкл оглянулся, но двери уже закрылись.

– Конечно.

Люк завел их в лифт, и они поднялись на второй этаж. Реми погладил себя по животу.

– Надеюсь, кафетерий еще открыт.

– Здесь есть кафетерий?

Реми кивнул и пошел вслед за Люком.

– На втором этаже есть полностью оборудованная кухня и кафетерий, – он показал на стеклянные двери. – Это спортзал, а если ты спустишься на первый этаж, увидишь бассейн и детский сад для детей наших сотрудников. Наверху охранная фирма.

Майкл нахмурился.

– Там и правда охранная фирма?

Люк усмехнулся, открыв двери кафетерия.

– Да. Несколько этажей занимает колл-центр. Над ним одноместные номера, где живут аналитики, а два верхних этажа занимают исполнительные службы. Управляют здесь люди, но под надзором нефилимов.

– А они в курсе, кто вы?

– Да.

Прищурившись, Майкл посмотрел на Люка.

– И вы им доверяете?

– Да, – оглянувшись, ответил Реми, – если они кому и расскажут о нас, все равно никто не поверит.

– А мы их убьем, – добавил Люк беспечно.

Майкл споткнулся.

– Вы серьезно?

– Нет конечно. – Реми бросил на Люка укоризненный взгляд. – Мы бы и не смогли. Мы не можем убивать людей, если они не одержимы. Если так сделаем, то сами станем приспешниками.

Майкл облегченно вздохнул.

Люк разглядывал ломтики пиццы, что томились в контейнере под лампой подогрева.

– Неважно, что он имел в виду. Мы не можем лишить их жизни, даже если они будут пытаться нас убить. – Он положил на тарелку три куска. – Полное дерьмо, но никто этого не делает.

Размышляя над его словами, Майкл взял себе два куска пиццы. Слишком много думать он не мог – не было сил.

– А Лили поправится? – спросил он.

Реми принес из холодильника три банки с газировкой и поставил на стол, за который сел Люк.

– Думаю, да, но я опять же понятия не имею, что случилось.

Люк засунул в рот большой кусок пиццы.

– С ней все будет в порядке. Натаниэль сделает все, чтобы она поправилась. У нас здесь отличные доктора. Им не впервой лечить такие раны.

Майкл сел напротив них.

– Так что там произошло? – Реми открыл банку. – Рассказывайте уже.

– Ваал, – произнес Люк с набитым ртом.

Реми присвистнул.

– О, черт.

– Он разговаривал с Лили так, будто ее знал, – припомнил Майкл.

Люк окаменел.

– Когда Лили только-только начала охотиться, она совершила ошибку – стала преследовать Ваала, заметив его с полицейским комиссаром, которого тот пытался совратить. Нет, не спрашивай, с кем. Не скажу. – Парень отодвинул тарелку с нетронутым последним куском. – Но в одиночку справиться с Падшим невозможно, особенно с Ваалом.

Майклу и правда очень хотелось знать, что это был за комиссар, но по выражению лица Люка он понял – не скажет, можно даже не спрашивать.

– А зачем она стала его преследовать?

– Потому что это Лили, – пожал плечами Реми, – и можешь верить, можешь нет, но та Лили, которую ты видел сегодня, даже близко не такая, какой бывает обычно, – он тряхнул головой, и на его вытянутое лицо упали дреды. – Она была слишком юна, когда погналась за Ваалом. Нефилимы начинают сражаться с семнадцати лет. А она очень старательно училась.

– С семнадцати лет? – Майкл не мог поверить. – Ребята, вы отправляете сражаться детей?

– Наш семнадцатилетний нефилим только так тебя уделает, – Люк сделал глоток газировки. – Возраст ничего не значит в борьбе с Падшими. Она лучше знает, но… черт, такая вот она, Лили.