Оксана Александрова - Университетский детектив
— Подожди немного, — утешающе шепнула Александра подруге, — "отдохнешь и ты"…
Наконец, дело стало приближаться к последней странице. Александра размышляла над собственными проблемами, Тома с остервенением палача, натачивающего топор для очередной жертвы, подпиливала ногти. Внезапно Александра почувствовала, что наступила тишина.
Приподнявшись над стулом и вытянув голову, она осторожно заглянула в комнату Ираиды Тимофеевны. Хозяйка спала, отвернувшись к стене и выводя носом такие назидательные рулады, словно вела полемику о нечистоплотности правительства, коррупции и обмане народа. Повернувшись к подруге, Александра подняла вверх большой палец и подмигнула.
— Спи спокойно, дорогой товарищ, — облегченно выдохнула Тамара.
Когда девчонки вышли прогуляться на свежий воздух, Тома пожаловалась:
— Всю душу она мне вымотала! Достала — сил нет! При Вадике еще стесняется, потихоньку книжку читает или телевизор смотрит. А когда он на работу уходит — начинает настоящий домашний террор! То я суп не так варю, то душем долго пользуюсь, то холодильником слишком громко хлопаю, то с Вадиком неправильно говорю. Ей-то откуда знать, как с мужчинами надо разговаривать? Она уже двадцать лет как разведена… Еще я много трачу денег, вульгарно наношу макияж, неаккуратно застилаю постель, неряшливо мою посуду, плохо готовлю и поздно ложусь спать — ей, видите ли, мешает полоска света из-под нашей двери. И так уж на цыпочках мелкими перебежками по квартире передвигаемся. Я и не говорю о том, что личной жизни в таких условиях просто не может быть, — Тома пригорюнилась.
— Какой кошмар, — сочувственно протянула Александра.
— Уйду я от нее, — всхлипнула Тома, — вот пусть Вадик сам с этой гарпией быт налаживает. А то торчит целый день на работе в своем Информационном агентстве, приходит только поздно вечером. Я же сутками вынуждена дома сидеть, диплом писать. Но как тут в таких условиях наукой позанимаешься?!
— А ты в библиотеку ходи над дипломом работать, — осторожно посоветовала Александра. — И вообще… Может, тебе в общагу вернуться? Хочешь — насовсем, а хочешь — приходи днем, пока Вадик на работе.
— Что, соскучилась по мне, такой хорошей и прекрасной? — улыбнулась Тома сквозь начавшие высыхать слезы.
— Естественно, привыкла я к тебе за студенческие годы.
— А как же твой возлюбленный?
— Что ты имеешь в виду?
— Я вам не помешаю?
— Том, — Александра остановилась посреди улицы и укоризненно покачала головой, — эта комната — не только моя, но и твоя. Ты — моя подруга, и все такое… — она немного смутилась. — Это — во-первых. Во-вторых, наши с Анджеем отношения пока не успели перерасти в повседневно-бытовую стадию. А в-третьих, он скоро уезжает
— Куда это? — подозрительно спросила Тамара, на всякий случай начиная преисполняться женской солидарности.
— У него бабушка тяжело заболела. А живет она в другом городе. И родственников, кроме Анджея, у нее нет. Теперь ему придется брать отпуск или отгулы (как получится) и отправляться ухаживать за ней, — она печально вздохнула.
— А-а. Сочувствую. Но вот я своего Вадика не брошу. Как же я без него? И он без меня. Подождем, может, моя Ираида окончательно в Ирода все-таки не превратится.
— И что же, например, может на нее повлиять?
— Например, объединение мощных интеллектов двух интеллигентов с университетским образованием…
— Что ж, желаю успеха в ваших ментальных боях.
Больше ни о чем серьезном не говорили — то ли не хотелось поминать всуе, то ли просто не хотелось напрягаться…
Вечером при возвращении домой Александра увидела в двери своей комнаты записку. Развернув ее, она обнаружила послание, написанное незнакомым почерком: "Уважаемая Александра! Мне просто необходимо с Вами поговорить! Речь идет о жизни и смерти! Пожалуйста, позвоните мне…" — дальше шло несколько цифр телефонного номера.
Формулировка "речь идет о жизни и смерти" могла означать все, что угодно. Это могла быть просто ошибка. Это мог быть не самый остроумный розыгрыш соседа по общежитию. Это могла быть просьба занять деньги. Но это могло быть действительно что-то важное и даже страшное.
Заинтригованная Александра спустилась на первый этаж. Подольститься к дедульке-вахтеру не составило труда. Стоило намекнуть, что завтра она купит ему бутылку пива, как дедулька растаял и разрешил воспользоваться телефоном в вахтерской будочке. Уже набрав номер и выслушав несколько длинных гудков, она вспомнила, что стрелка часов давно перевалила за полночь. "Неудобно звонить в такое время, да еще незнакомым людям", — подумала она и хотела бросить трубку, но в этот момент ей ответили.
4 глава
На смену бесконечным дождям пришло бабье лето. Солнце в два дня разогнало мрачные тучи, осушило многочисленные лужи и подняло столбик термометра до рекордной для начала октября отметки. Все так долго этого ждали, а это произошло так внезапно и быстро, что жители Города просто растерялись, не зная, что делать с таким неожиданным счастьем…
Тома с Александрой неспешно прогуливались по золотистой аллее. Под ногами приятно шуршали опавшие листья, солнце золотило деревья, птицы заливались звонко, перебивая друг друга, словно стараясь напеться на всю предстоящую зиму вперед.
Солнечные лучики разбегались в разных направлениях, скакали по веткам деревьев, оседали в упавшей на землю листве, переливались в лужах. От всего этого рябило и пестрило в глазах. Хотелось поймать лучики рукой и зафиксировать их в одной точке.
В воздухе ощущалась какая-то пронзительная истома — с одной стороны, было тепло, приятно и комфортно, особенно после затяжных дождей; с другой стороны, чувствовалось, что все это — прощальный привет от лета, после которого придет долгая суровая зима.
— Сегодня мой Анджей уехал…
— Бедная Сашка! Как жалко! Как печально! И даже как-то, я бы сказала, неэротично! — сердечности доброй Томе было не занимать. — А когда он вернется?
— Пока неизвестно. Все зависит от того, как будет себя чувствовать его бабушка.
— Переживаешь?
— Да я по нему соскучилась, пока он еще не успел сесть в поезд! Но самое страшное — не это, — она вздохнула. — Перед его отъездом мы поссорились. В первый раз за все время нашего знакомства.
— Вау! — воскликнула Тома. — Круто!
— Да, ссора была крутой…
— Да я — не об этом. Как это вы за несколько месяцев умудрились поссориться всего один раз? — видя, что Александра весьма сдержанно реагирует на ее вопрос, Тома поспешила продолжить: — Вообще-то ссориться, конечно, в любом случае неприятно. Но, надеюсь, вы все же помирились?
— Да. На перроне. Среди чемоданов и толкающихся граждан. Перед самым отходом поезда.
— А в чем, собственно, дело? Если не секрет, конечно.
У Александры от Томы секретов не было. А дело было в том позднем телефонном звонке, который Александра сделала по просьбе неизвестного. Вернее, неизвестной. Ею оказалась… сестра Никиты Розана.
Они встретились на следующий день в кафе. Эля — так звали сестру кепчатого бузотера — была в полном смятении. Наверное, у любого на ее месте опустились бы руки.
Прямо в кафе Эля рассказала участливой Александре свою историю.
С раннего детства их семья жила в большой двухкомнатной квартире на окраине Города. Родители умерли несколько лет назад по весьма прозаичной причине: отравились некачественной водкой. Это произошло в тот год, когда Эля закончила школу. Родственников у них не было, денег — тоже, и Эле пришлось сразу после школьного выпускного бала устраиваться на работу в детский сад в их дворе, чтобы прокормить себя и брата. Никита тогда учился в девятом классе, посещал Школу юного политолога и был полон честолюбивых стремлений и планов. Чтобы нанять брату репетитора для поступления в университет, Эле пришлось расстаться с мечтой самой получить высшее образование и вкалывать на работе с утра до вечера.
Жили они бедновато, питались скудновато и одевались кое-как. В квартире царило запустение. Ее и при родителях-то содержали плохо (как правило, вся зарплата уходила на выпивку), но после их смерти все стало еще хуже. Полы рассыхались, газовая плита ломалась, обои свисали со стен грязными тряпками. Денег на ремонт не хватало, а тут как раз начали протекать краны, стала систематически засоряться сантехника. Брат с сестрой решили распрощаться с квартирой, обменяв ее на однокомнатную с небольшой доплатой.
Потом подошло время вступительных экзаменов Никиты. Эля всеми силами пыталась сделать жизнь брата лучше и дать ему то, что могли бы дать родители. Она устроилась на вторую работу, стала появляться дома только для того, чтобы поспать, и в июле Никита поступил в университет. Да не куда-нибудь, а на престижнейший факультет менеджмента. Вступительные экзамены он сдал неплохо, не хватило всего одного балла, на компенсацию которого ушли остатки денег, оставшихся от обмена квартиры.
