Джеймс Чейз - Том 19. Посмертные претензии. Хитрый как лиса. Плохие вести от куклы
— И кто же эта блондинка? — небрежно поинтересовался Феннер.
— Глория Лидлер. Она прекрасна, не так ли? — Кровь прилила к лицу Ноолена, глаза стали влажными. Феннер искоса глянул на него. Ноолен продолжал: — Нам надо подождать. Нельзя прерывать игру.
— Согласен. А кто она такая, эта Глория Лидлер?
Ноолен повернул голову и глянул на Феннера.
— И что же тебя в ней заинтересовало?
— Неужели не понятно?
Ноолен усмехнулся.
— Я на время тебя оставлю. Дела, понимаешь. — И он отошел.
Феннер проследил за ним взглядом, потом прошел в другой конец зала и устроился на табурете возле маленького бара, так, чтобы можно было наблюдать за Глорией. Затем он перевел взгляд на Тейлора. Большой и сильный парень, очень загорелый. Прямые короткие черные волосы, светло-голубые глаза и породистый нос. Женщинам такие нравятся. Феннер вновь взглянул на Глорию и заметил, что та смотрит на него. Феннер задумчиво рассматривал девушку, удивляясь поразительному сходству. Если эта девчонка не была сестрой Мэриан Дейли, то он круглый идиот. Тейлор слегка наклонился к ней, что-то сказал, и девушка вздрогнула. Феннер не мог утверждать, но ему показалось, что Глория едва заметно улыбнулась ему. Или это игра света? Он напряженно следил за ней, но она больше не поворачивала голову в его сторону. Перебросившись парой фраз с Тейлором, девушка поднялась. Тейлор был явно чем-то недоволен. Он взял ее за руку, но она отрицательно покачала головой, засмеялась и отошла. Проследив за ней взглядом, Тейлор отвернулся и продолжил игру.
Девушка подошла к бару. Кроме Феннера там находились еще два человека и кубинец-распорядитель. Феннер подождал, пока она устроилась рядом, и обратился к ней:
— Грех в одиночку пить. Не составите компанию?
Не глядя на него, она открыла сумочку и вынула десятидолларовый банкнот.
— Я люблю грешить, — коротко сказала она, заказывая джин. Она повернулась спиной к Феннеру, и он мог лишь видеть ее ухо и твердую линию подбородка.
Феннер допил свою порцию и заказал еще одну. Когда бармен поставил перед ним выпивку и отошел, Феннер быстро сказал:
— Мисс Лидлер, я хочу поговорить с вами.
— Со мной? — она резко повернулась.
— Да. Ведь это ваше имя, не так ли?
— Совершенно верно, — ее взгляд смутил Феннера.
У него вдруг появилось ощущение, что он совершенно обнажен. Никогда он не испытывал еще такого чувства.
— Меня зовут Росс. Я остановился в отеле «Харвард». Я хочу… — Он замолчал, заметив, что Тейлор бросил игру и направляется в их сторону Он был чем-то раздражен.
— Ради бога, — сердито прошипел Тейлор, — неужели нельзя ограничиться только выпивкой? Зачем тебе этот тип?
Глория рассмеялась и произнесла, чеканя каждый слог:
— А я нахожу его общество весьма интересным.
Тейлор бросил на Феннера встревоженный взгляд.
— Замолчи, Глория, — сухо сказал он.
— Это самая замечательная вещь, которую я когда-нибудь видела. Посмотри на его руки, на шею, на манеру держать голову…
Феннер вынул платок, чтобы вытереть вспотевшие ладони. Затем одним глотком опорожнил бокал. Кубинец презрительно глядел на него.
— Не делай вид, что приходишь в экстаз при виде его рук и шеи, — свирепел Тейлор. — Я хорошо знаю, на что ты рассчитываешь.
— Пригласи его выпить, — продолжала она. — Он так хорош. Знаешь, что он сказал? Что грешно пить в одиночестве. — Она одарила Феннера ослепительной улыбкой.
Тейлор косо глянул на Феннера.
— Убирайся отсюда! — рявкнул он.
Глория захихикала.
— Будь поприветливее. Так не говорят с настоящим мужчиной. Он сам знает, где ему находиться.
— Заткнись, щенок! — Феннер в упор смотрел на Тейлора. — Кто ты такой, чтобы мне указывать?
Тейлор сделал движение к нему, но кубинец моментально оказался между ними. Он тихо произнес несколько слов Тейлору Пунцовый от еле сдерживаемой ярости, Тейлор схватил Глорию за руку и потащил из зала.
— Прекрасная девчонка, — сказал Феннер, глядя на кубинца.
— Вам бы тоже не мешало уйти отсюда, — проворчал кубинец, отворачиваясь.
Феннер постоял некоторое время в задумчивости, затем щелкнул пальцами, словно принял решение, и быстрыми шагами покинул казино. Через минуту он поймал такси.
— В порт, и побыстрее, — приказал он.
И хотя водитель развил максимальную скорость, Тейлор все же успел раньше него подняться на борт «Нэнси Е». Феннер увидел, как зажегся едет в каюте яхты. Расплатившись с шофером, Феннер вышел на набережную. Выждав, чтобы такси отъехало, он бросил взгляд направо, налево и подбежал к яхте. Забраться на борт судна не составило особых трудностей. Прокравшись к каюте, он плашмя лег на пол. Сквозь щель в двери он мог наблюдать за всем происходящим внутри.
Стоя посреди каюты, Глория потирала запястье, глядя на Тейлора, прислонившегося к стенке.
— Давно пора разобраться в наших отношениях, — донесся до Феннера голос Тейлора. — Мне надоело все время ходить в дураках!
Глория повернулась к нему спиной.
— Когда же я, наконец, уберусь отсюда, — проговорила она нервно. — Как мне надоела твоя рожа!
Тейлор подошел к маленькому бару и налил себе выпить. Его руки так дрожали, что виски пролилось на полированную поверхность.
— Я тебе все прощаю, — сказал он. — И каждый раз одно и то же. Ты и дальше будешь продолжать в том же духе?
Глория металась по каюте, напоминая Феннеру дикого зверя, загнанного в клетку.
— Ты причиняешь мне боль, — не унимался Тейлор.
Глория резко повернулась к нему.
— Мне твоя боль до лампочки!
— Разумеется! У тебя вообще нет никаких человеческих чувств.
— Нет, есть!
— Но совершенно не те. — Тейлор так сжал бокал, что побелели кончики пальцев. — Теперь все кончено. Ты мне больше не нужна. Я не хочу повторения сцен, вроде сегодняшней.
Глория расхохоталась.
— Это ты мне не нужен. Я тебя видеть не могу. И знаешь почему?
— Ты это мне уже говорила.
— Нет, этого я еще не говорила! — зло продолжала она. — Потому что ты ничего не стоишь. Я ждала… ждала, что ты сделаешь что-то, но у тебя только вид крутого мужика, а на самом деле ты тряпка. Ты ничего не знаешь, только притворяешься, что знаешь.
Тейлор аккуратно поставил бокал и подошел к ней. Его лицо стало белым, словно лист бумаги.
— Это ложь! — прошипел он, кладя руки ей на плечи.
Она брезгливо отстранилась.
— Ты хочешь верить, что это ложь, чтобы спасти остатки своего честолюбия.
Тейлор дал ей пощечину.
— Что ты собираешься делать? — хрипло спросила Глория. — Опять будешь бить? Это все, на что ты способен? Ты не можешь взять женщину, как нормальный мужчина, тебе обязательно нужно ее мучить?
Феннер сдвинул шляпу на затылок и придвинулся ближе.
Тейлор сказал дрожащим голосом:
— Я тебя убью за такие слова!
Глория чувствовала его неуверенность.
— Ты даже сплетникам глотки заткнуть не можешь… — Она коснулась щеки. — Как был дураком, так им и остался. С меня хватит. Все… свободен…
Кровь отлила от лица Тейлора.
— Значит, все-таки завела себе другого! — схватив бокал, Тейлор одним глотком опорожнил его.
— Побереги нервы! — В голосе Глории сквозила издевка. — А то кондрашка хватит…
Едва она открыла дверь каюты, чтобы выйти, как Тейлор запустил ей в спину пустой бокал. Стекло со звоном разлетелось вдребезги, в ярде над ее головой.
Феннер моментально юркнул за угол каюты.
— Ну и дела! — пробормотал он. Постояв в полумраке, он покинул борт яхты и поехал в отель.
Глава 3
Феннер находился в мастерской Найтингейла, наблюдая, как тот изготавливает очередной гроб, когда туда зашел Рейгер.
— Есть работа, — сказал он. — Я зайду за тобой примерно в восемь часов.
Феннер закурил сигарету.
— Что за дело?
— Увидишь…
— Слушай, Рейгер, нельзя так со мной разговаривать. Или карты на стол, или катись ко всем чертям. Так какое дело?
Рейгер почесал щеку указательным пальцем.
— Сегодня ночью должна прибыть партия китайцев. Их нужно отправить куда следует.
— О’кей, я буду там.
Рейгер вышел.
— Выглядит дружелюбным, — сказал Феннер Найтингейлу, — но у меня предчувствие, что мы так и не найдем общего языка.
С недовольным видом Найтингейл покачал головой.
— Будь с ним осторожен. Он только и ждет твоей ошибки.
— Я буду настороже, — кивнув, Феннер вышел из мастерской.
Спустившись по лестнице, он остановился возле Кэрли. Девушка сидела за столом и читала книгу. Почувствовав взгляд, она подняла голову.
— Привет, малышка. Прекрасно выглядишь сегодня.
Она удивленно распахнула глаза.
