Филип Хоули - Клеймо
— Дорогу знаете? — спросил полицейский.
Люк кивнул.
Двигатель вертолета сбросил обороты, и тяжелые пульсации сменились высокочастотным визгом. Стивенс и Сэмми остались в кабине.
Снайпер задумчиво рассматривал мешковатую форму Меган.
— Как ваше имя? — вдруг спросил он.
Люк мгновенно показал ей глазами нашивку на комбинезоне: Э. Ривера.
— Элеонора, — ответила Меган, выдержав пристальный взгляд полицейского.
— В чем дело? — возмутился Люк, взяв инициативу на себя. — Почему все молчат, словно в рот воды набрали? Одни только бесконечные переговоры по рации.
Вместо ответа коп обернулся на звук открывающихся дверей лифта.
Вертикальная полоска света выхватила снайпера из темноты, и в тот же миг ему в шею ударила пуля. Полицейский рухнул на пол.
Люк метнул взгляд на женщину-наблюдателя, которая обернулась на выстрел. Сразу две пули попали в кевларовый бронежилет на груди, и сила толчка опрокинула ее с крыши.
Маккена отбросил в сторону шлем и прыгнул к двери лифта. Прежде чем проход заслонила фигура Кальдерона с 9-миллиметровым «глоком» в руке, он успел заметить полицейского, который бесформенной массой лежал в кабине на полу.
Люк нанес прямой удар ногой, выбивая пистолет.
Другой рукой Кальдерон тут же метнул нож. Люк среагировал мгновенно, отклонясь в сторону.
Стальное лезвие пролетело мимо лица и воткнулось в грудь Сэмми, когда тот выпрыгивал из вертолета.
Уилкс упал на колени и посмотрел вниз, чертыхаясь.
Люк выхватил из кармана револьвер.
— На пол! Лицом вниз, быстро! — завопил кто-то за спиной Маккены.
Люк обернулся. Ему в лицо смотрел ствол винтовки «Ремингтон-700».
— Я сказал: на пол! — заорал снайпер из отряда БР.
Люк поднял руки и разжал кулак. Револьвер упал на землю.
— Командир, этот человек… — начал было Кальдерон.
Снайпер шагнул вперед и развернул винтовку.
— Нет! — крикнул Люк, но было слишком поздно.
Левой рукой Кальдерон толкнул ствол вверх и одновременно правой рукой всадил полицейскому нож под мышку, над кевларовым бронежилетом.
Из груди снайпера вырвался громкий хлюпающий звук. В ту же минуту правая нога Люка врезалась в туловище Кальдерона.
Гватемалец хрюкнул и стал заваливаться на бок. Вдогонку полетел хлесткий удар в голову. Он увернулся и дважды перекатился по земле. Затем вскочил на ноги и занял низкую стойку.
Люк нанес маховый боковой удар левой ногой, но Кальдерон поймал ее в захват скрещенными запястьями и резко повернул.
Что-то хрустнуло, и жгучая боль отбросила Маккену на бетонную площадку. Он успел ударить Кальдерона «ножницами», когда вечернее небо пронзил луч прожектора.
Вспышка света силой в двадцать миллионов кандел ослепила Люка.
— Цель установлена? — спросил командир отряда БР.
Снайпер-полицейский, сидевший в дверном проеме вертолета, повернулся к О'Рейли, который был обязан опознать Маккену. Детектив снова поднес к глазам бинокль и неохотно кивнул.
Что-то не так. Зачем Маккена пытался прорваться в больницу? Ведь, казалось бы, должен знать, что здесь его поджидает целая армия.
— Ответ положительный, — откликнулся стрелок.
В голосе снайпера О'Рейли уловил гневные нотки. Один из бойцов сорвался с крыши, а в свете прожектора лежали замертво еще двое.
— Летный комбинезон. Цвета шерифа, — продолжил описание снайпер. — Ведет борьбу… похоже, с охранником. Парень держится.
О'Рейли наблюдал, как врач, сцепившись с охранником, откатился к самому краю посадочной площадки. Два обезумевших зверя в смертельной схватке.
Вдруг из кабины пилота выпрыгнул человек в комбинезоне и побежал туда, где женщина с мальчиком пытались втащить в кабину лифта двух полицейских из отряда БР.
Что же, черт возьми, происходит?
— Даю «добро». Цель уничтожить, — отдал приказ командир отряда.
— Подожди, — вмешался О'Рейли. — Вертолет шерифа на связь не выходил?
— О'Рейли, очисти эфир, — послышался голос лейтенанта Гроффа.
Снайпер подтянул потуже ремень винтовки и нацелился на крышу.
Меган и Стивенс втащили Сэмми в лифт и вернулись за копами.
Когда они приволокли тела полицейских, Фрэнки от страха что-то завопил по-испански.
Меган нажала кнопку первого этажа.
— Не отпускай мальчишку ни на шаг, — услышал Стивенс.
Как только двери стали закрываться, она выскочила из лифта.
Кальдерон легко освободился от захвата и вскочил на ноги, скрываясь в слепящем луче прожектора.
Люк перекатился налево. Слишком поздно. В бок, ломая ребра, врезался тяжелый ботинок. Кальдерон коршуном бросился на Маккену и схватил его за шею обеими руками. Не успев передохнуть, ослабленный болью, Люк не смог разжать стальные клещи.
Красной пеленой застилало глаза: Кальдерон выдавливал из его тела остатки кислорода.
Сгущающуюся темноту разорвал внезапный крик.
Затем что-то — или кто-то — упало на Кальдерона сверху.
— Ч-черт, — услышал О'Рейли шепот снайпера.
— В чем дело? — спросил командир отряда.
— Стрелять не могу, — ответил снайпер. — Только что в прицел попала женщина.
Мозг задыхающегося Люка с трудом улавливал далекие крики Меган.
В свете прожектора вертолета за спиной Кальдерона возникали расплывчатые очертания ее головы. Она отчаянно молотила его кулачками по загривку.
Меган рукой нащупала вражий глаз и ткнула в него пальцем.
Гватемалец глухо зарычал и ослабил бульдожью хватку на шее Маккены. Люк судорожно глотнул воздух.
Кальдерон затылком ударил девушку в лицо. Громко вскрикнув, она упала на бетонную площадку.
Люк с размаху ударил противника в глотку и тут же — в глаз. Первый удар попал в защиту, зато второй пришелся точно в цель. Кальдерон отвалился, подвывая от боли.
Люк вдохнул полной грудью, откатился в противоположную сторону и попытался встать на здоровую ногу.
Меган, пошатываясь, стояла на одном колене у самого края вертолетной платформы.
Кальдерон, вытирая кровь под глазом, по широкой дуге осторожно обходил свою жертву. Внезапно он бросился в атаку.
Люк испустил дикий рев, прыгнул в воздух и сделал полный разворот. Правая ступня четко врезалась в ухо гватемальца. Словно подбитый ракетой, тот отлетел в сторону, трижды перекувырнулся и сорвался с крыши.
Увлекая за собой девушку.
Даже стрекот полицейского вертолета не смог заглушить ее пронзительный крик.
— Меган!
Люк наклонился и схватил огромную ручищу, уцепившуюся за край площадки. Он сжал обеими руками запястье Кальдерона и выглянул в пропасть.
Меган висела на гватемальце, уткнувшись головой в его живот, и скребла ногами по стене.
Четырьмя этажами ниже чернела крыша двухэтажной клиники, не входившей в общий комплекс зданий больницы.
— Меган, не двигайся! — крикнул Люк.
Он вонзил пальцы в потное запястье и свободной рукой потянулся к девушке.
Не хватало каких-то сантиметров.
— Я соскальзываю, — отозвалась Меган.
Люк ногой нащупал круглую металлическую трубу. Дымоход. Он вклинил здоровую лодыжку за трубу и свесился с крыши. Кончиками пальцев коснулся ворота комбинезона, прихватил его, но Меган покачнулась, и пальцы вместо ткани ощутили пустоту.
— Меган, постарайся не двигаться. — Люк еще крепче сжал мокрое запястье.
Кальдерон посмотрел на Люка, и его окровавленное лицо перекосила мрачная усмешка. Раздувающиеся ноздри подрагивали с каждым вздохом.
— Так, пожалуй, даже лучше, — прохрипел он.
И разжал пальцы.
— Нет!
Но Кальдерон уже выскользнул из его захвата.
Люк не услышал ни единого вскрика. И только отвратительный глухой стук взрывной волной ударил в плотно закрытые веки.
Когда он открыл глаза, мир вокруг словно замер.
Под ним, метрах в десяти, на чернеющей крыше, в дрожащем пятне света лежали друг на друге тела Меган и Кальдерона. Руки и ноги были нескладно, под причудливыми углами, раскинуты в стороны.
У смерти свой порядок.
ГЛАВА 64
— Стоять на месте, руки за голову! — скомандовал голос из громкоговорителя вертолета.
Слова не запечатлелись в сознании. Люк перевернулся на спину и закрыл глаза.
Он лежал так долго, что потерял счет времени.
Наконец нетвердо встал на ноги и похромал к «Сикорски».
— Стой! Вот так. Не двигаться! — приказал голос.
Снайпер поднял винтовку.
— Попался, ублюдок.
О'Рейли рукой отвел ствол в сторону.
— Нет.
Снайпер не веря собственным ушам повернулся к детективу.
— Приятель, ты только что огреб кучу неприятностей на свою голову. Убери руку с винтовки, идиот.
Затрещала рация.
— Что там у вас происходит? — спросил командир отряда БР.
