Анна Данилова - Девять жизней Греты. Смерть отключает телефон (сборник)
— Уговариваю. Старик, расслабься! Вот увидишь, найдется твоя Вера, и все будет хорошо.
— Ты сам-то понимаешь, что говоришь?! Хочешь сказать, что она решила бросить Халина и сбежала от него в Москву? Да у нее и денег-то на билет не набралось бы! Не говоря уже о том, что у нее в Москве вообще никого нет. А работа? Нет, все это нереально. И я приехал сюда скорее всего для того, чтобы немного отвлечься, как ты правильно заметил, и тебя повидать. Не поверишь, как начну думать про Веру, так сердце останавливается.
— Сердце? У меня Татьяна помнишь кто? Она же кардиолог! Работает в клинике. Посмотрит она твое сердце.
— Да нет, ты не понимаешь. У меня сердце не болит в прямом смысле этого слова. Оно болит, когда я представляю себе, как эта скотина бьет ее… Думаю, что Халин ее и убил!
— Ладно, хватит о грустном. Приехали!
Татьяна встретила их на пороге сияющая и бросилась обнимать Валерия:
— Господи, Валерка, какой же ты красивый! Ну нисколько не изменился! Разве что немного отощал. Ну, да мы это быстренько поправим! Отъешься у меня, отоспишься! Проходи, мы с Аркашей так долго тебя ждали… Знаешь, Москва — это, конечно, хорошо, но без друзей здесь трудновато. Словом, нам тебя очень не хватало.
Татьяну, полненькую маленькую женщину в красивом розовом платье, тотчас окружили дети — мальчик и девочка. Возраста их Валерий определить не мог, но знал, что мальчик на следующий год пойдет в школу. А девочка еще маленькая, ходит в детский сад. Он достал из объемного пакета красивый гоночный автомобиль, вручил его мальчишке.
— Савва, что нужно сказать дяде Валере?
— Спасибо, — Савва не мог оторвать восхищенных глаз от сверкающей игрушки.
— А это тебе, малышка! — Валерий протянул девочке куклу-младенца, упакованную в большую красивую коробку.
— Юлечка, посмотри, что тебе дядя Валера подарил!!! Скажи «спасибо»!
Девочка осторожно взяла коробку в руки и посмотрела на мать, потом что-то пролепетала. Вероятно, это и было выражением ее благодарности.
— Ну, ладно, идите к себе, играйте. Через полчаса я накрою вам в кухне.
За столом Валерий расслабился. Он сидел в теплой, еще пахнущей новой мебелью гостиной, за столом, среди друзей, пил хорошую водку, закусывал вкусными салатами, хвалил Татьяну за отлично приготовленное рагу и спрашивал самого себя — сколько времени он, еще не старый, но и не молодой уже мужчина, будет жить в полном одиночестве и тоске по исчезнувшей женщине? Ему тоже хотелось иметь семью, детей, хотелось, чтобы кто-то заботился о нем, любил его… Хотя, нет — не кто-то, а именно Вера.
— Знаете, а ведь она боялась его, — вдруг сказал он. Но это «вдруг», быть может, для Аркадия и Татьяны явилось неожиданным заявлением, для него же самого это стало как бы продолжением его внутреннего разговора с самим собой.
— Ты все о ней? Понятно… — вздохнула, промокая губы салфеткой, Татьяна. — Это надо же — так влюбиться! И ведь ты всегда знал, что она тебя не любит, обожает этого негодяя, и все равно продолжал любить ее. Почему? Что в ней такого особенного, чтобы ты все лучшие свои годы положил на эту любовь? Ты — красивый, умный, просто замечательный! Почему она выбрала Халина? Ведь он же — алкоголик!
— Вот именно, — оживился Валерий, которому дали возможность выговориться. — Она просто боялась его, вот и все объяснение! Она боялась, что он убьет ее, если она не станет с ним жить. Вы просто не знаете его. Халин — страшный человек!
— Как это — убьет?! Да если бы она его не любила, то не стала бы жить с ним. Вероятно, он ей все-таки нравился.
— А я говорю, что она боялась его. Или же… Боялась оставить его, знала, что он без нее окончательно сопьется и умрет. Она — святая женщина.
— Неубедительно, — покачала головой Таня. — Думаю, она просто считала, что недостойна тебя, вот и все. Ей было стыдно перед тобой за эту связь с Халиным. И она добровольно отказалась от тебя, понимая, что ты знаешь о том, что между ними было. А любила она тебя.
— Но если так, то почему она не приняла мою помощь? Почему не бросила Халина, не пришла ко мне и не попросила, чтобы я избавил ее от него?
— Знаете, как еще бывает? Люди живут как бы по инерции, — сказал как-то особенно грустно Аркадий. — Вот и она тоже. И не представляла, что есть способ жить как-то иначе. Что она может быть счастливой.
— Ребят, я так рад, что я тут, с вами! Мне здесь хорошо и спокойно. Вы — славные ребята! И дети у вас тоже замечательные. А я вот не знаю, будут ли у меня когда-нибудь дети или нет…
— Ну, уж это зависит только от тебя, — сказала Татьяна. — Сумеешь забыть свою Веру, полюбить другую женщину и создать с ней семью, тогда и дети появятся. А если всю жизнь будешь по ней сохнуть… Так и жизнь пройдет мимо. Ну что, выпьем за то, чтобы ты не растерялся в этой жизни и нашел свое счастье! За тебя, Валера!
Спал он тревожным сном, часто просыпался и не мог вспомнить, где он и почему подушки пахнут лавандой. То ему хотелось покурить, то попить воды, то сходить в туалет. Он передвигался по большой квартире на цыпочках, стараясь не шуметь. Да, он и предположить не мог, что Аркадий так удачно продаст свою саратовскую квартиру и купит здесь, в Москве, такие хоромы, да еще и в престижном районе, где живут артисты, известные люди! И с работой у него все хорошо сложилось, и семья прекрасная, и жена — любимая. Он счастлив. Вот и все. А вот Валерию завтра надо зачем-то отправляться на «Тургеневскую» и искать фантом! А что, если Аркадий решил посмеяться над ним? Такое возможно? Нет, нет и еще раз нет! Возможно, они подыскали для него замену Вере. Какую-нибудь Танину незамужнюю подружку. В первый вечер решили не рисковать, чтобы не спугнуть его, потому и не пригласили ее. А в самые ближайшие дни они подстроят им «случайную» встречу. Ну и ладно. Это же они не со зла. Хотят, чтобы и он был счастлив и чтобы над его семейным обеденным столом горела большая уютная лампа.
Станция метро «Тургеневская». Снова идет снег, как и вчера. Только Валерию не холодно. Ему приятно. Он вдыхает свежий морозный воздух и идет по Мясницкой, глядя по сторонам, рассматривая витрины магазинов, вывески, рекламные щиты. Москва поражала своими масштабами, своей новой, чистой красотой. Понедельник. Рабочий день. Через пять минут наступит обеденный перерыв у большего числа работающих здесь людей. Кто-то пообедает скромным бутербродом, принесенным из дома. Кто-то опустит в баночку с куриным супчиком кипятильник, кто-то зальет горячей водой лапшу быстрого приготовления. А кто-то выйдет из скучного офиса, чтобы пройтись по морозцу и закусить горячей картошкой, купленной в киоске, выпить кофе с булочкой. Или забежит в кафе и плотно пообедает.
И точно. Как-то неожиданно, одновременно, толпа прохожих на улице уплотнилась, появились странные женщины — в шубках и туфельках, бежавшие по обледеневшему тротуару в ближайшие кафе-столовые, или поеживающиеся от ветра мужчины в костюмчиках. Время обеда. Время общения, мимолетных свиданий, обещаний. Да, по сути, это и есть настоящая жизнь. Ведь вечером много времени уйдет на то, чтобы добраться до дома, приготовить еду. Время… Как же оно быстро летит!
Поддавшись стадному (иначе и не назовешь!) инстинкту, Валерий, миновав описанную ему Аркадием нотариальную контору, вошел в расположенную рядом кофейню, теплую, уютную, сел за столик и заказал себе кофе и пиццу. Ожидая заказа, он неторопливо, со вкусом курил.
Вопрос, который он постоянно задавал себе с того момента, как решился на эту поездку в Москву, не оставлял его до сих пор: придумал ли Аркадий эту женщину, похожую на Веру, или нет? Если он ее выдумал, то зачем ему понадобилось точно называть станцию метро? И даже отрезок улицы, где он наверняка мог встретить в обеденное время эту женщину? А что, если они с Танюхой придумали свести его с какой-то своей знакомой — и, зная характер Валерия, предпочитавшего знакомиться самому, без посредников, отправили на Мясницкую вполне конкретную женщину, которая должна была инсценировать их случайную «интригу»?
И, словно в подтверждение его слов, к его столику подошла женщина. Совершенно не похожая, естественно, на Веру. И спросила, глядя ему прямо в глаза:
— Вы случайно не Валерий Наумов?
Вот оно, начинается, подумал он с отвращением.
— Нет, — сказал он. — Вы меня с кем-то перепутали.
— Жаль. Я собиралась передать вам привет от Веры.
И с этими словами женщина повернулась на каблучках и быстрым шагом направилась в сторону бара.
Валерий, совершенно ошеломленный, вскочил и бросился за ней. Но она исчезла. Словно растаяла в сиянии разноцветных новогодних огоньков, украшавших барную стойку и переливавшихся на зеркальных полках, где красовались бутылки с напитками.
Если бы это была женщина, которую он сначала принял за знакомую Аркадия и Татьяны, подкараулившую его на Мясницкой, то с какой стати ей говорить с ним о Вере? И тем более передавать от нее привет?!
